Tôi ngẩn người lại, nghĩ thầm: “Quen thuộc quá… Giọng này chẳng phải của Chú Ba sao? Anh ấy còn đang ở trên vách đá mà, làm sao giọng lại nghe như ở ngay gần đây vậy? Tôi vội vàng quay đầu tìm anh ấy, nhưng xung quanh chỉ có Thằng Béo thôi; tôi bắt đầu hoang mang. Bỗng nhiên, tôi lại nghe thấy Chú Ba nói: “Trên tay bạn còn dính máu; nếu cho cái xác đó vào miệng, nó sẽ lập tức hồi sinh ngay. Đừng làm bất cứ điều gì lung tung nhé.”

Tôi tìm kiếm khắp nơi để xác định nguồn gốc của giọng nói đó, cuối cùng phát hiện ra rằng nó đến từ dưới chiếc bàn ngọc này. Nhưng chiếc bàn ngọc có màu sắc đậm đặc đến mức không thể nhìn thấy được bên dưới là gì. Tôi vội vàng hỏi: “Chú Ba, Chú đang ở dưới chiếc bàn ngọc này à?”

Chú Ba trả lời: “Sau này tôi sẽ giải thích cho bạn. Hãy làm theo cách tôi nói: hạ đầu xác nữ xuống, dùng ngón tay cái đè lên cổ họng cô ấy, sau đó vỗ nhẹ vào phía sau đầu cô ấy. Nhớ nhé, phải đè chặt lên cổ họng cô ấy, nếu không chìa khóa sẽ bị cô ấy nuốt chửng!” Tôi gật đầu, làm theo lời Chú Ba, đè lên cổ họng xác nữ và vỗ nhẹ một cái; một chiếc chìa khóa liền rơi ra từ miệng cô ấy. Ngay khi chiếc chìa khóa chạm vào mặt bàn ngọc, tôi cảm thấy vai mình nhẹ nhõm đi, hai cánh tay của xác nữ cũng buông xuống, và thi thể cô ấy nằm yên trên chiếc bàn ngọc.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng mình đã giải thoát được rồi. Bỗng nhiên, tôi lại nghe thấy Chú Ba nói từ dưới lên: “Cháu trai, bên cạnh cháu còn có một người đàn ông mập phải không?” Tôi ngẩng đầu nhìn Thằng Béo; anh ta đã nhặt lên chiếc chìa khóa vừa rơi và đang quan sát kỹ lưỡng. Tôi gật đầu: “Đúng vậy.”

Chú Ba đột nhiên hỏi bằng giọng nghiêm túc: “Hãy nhìn xem liệu anh ta có bóng hay không.” Tôi nghe xong liền sững sờ, không hiểu ý Chú Ba muốn nói gì, chỉ vô thức liếc nhìn dưới chân Thằng Béo; tôi thấy bóng của anh ta bị bóng của chiếc giường ngọc che khuất, nếu không nhô đầu ra ngoài thì không thể biết được liệu anh ta có bóng hay không. Tôi hỏi: “Bây giờ tôi không thấy rõ lắm…”

Chú Ba trả lời một cách lo lắng: “Nghe này, tôi sẽ nói cho bạn một việc… Đừng sợ nhé. Trên đường đến đây, tôi đã thấy xác của người đàn ông mập đó. Bạn phải hết sức cẩn thận… Người đàn ông mập bên cạnh bạn này… có lẽ không phải là con người đâu…”

Tôi nhìn Thằng Béo; khuôn mặt anh ta đỏ hồng, cử chỉ và vẻ mặt của an

Chú ba nói: “Đúng vậy, dù hắn nói gì đi nữa, cũng đừng tin vào hắn. Bây giờ ngay lập tức hãy tìm xem quanh mình có thứ gì có thể trừ tà không.”

  Lúc này, người đàn ông mập nhìn tôi một cái; ánh mắt của anh ta khiến tôi cảm thấy rất kỳ lạ, như thể đầy oán hận vậy. Tôi bỗng nhiên tin một nửa vào lời chú ba nói, và vội vàng tìm kiếm xung quanh. Cuối cùng tôi tìm thấy dây lưng của xác ướp đó, trên đó vẫn còn chiếc vỏ dao đi kèm. Tôi nghĩ rằng người xưa thường khắc những câu chữ trừ tà lên các vật trang sức của mình, nên tôi liền cầm lấy nó.

  Mặc dù những chữ khắc trên dây lưng đã phai mờ đi nhiều, nhưng tôi vẫn nhận ra đó là chữ viết của nước Lỗ. Liệu người này có phải chính là Vua Lỗ Thương không? Còn xác nữ này thì sao? Chẳng lẽ đó là vợ của ông ta? Những suy nghĩ ấy vụt qua trong đầu tôi, và tôi tiếp tục quan sát những chữ khắc trên dây lưng. Mặc dù hầu hết tôi không hiểu ý nghĩa của chúng, nhưng có những từ được viết bằng bột vàng như “Âm Tây Bảo Đế”, và chúng rất dễ nhận biết – đó chính là những câu chú trừ tà. Tôi cảm thấy vui mừng.

  Lúc này, tôi nghĩ đến một điều và hỏi chú ba: “Thật kỳ lạ… Chiếc giường ngọc này lại không trong suốt, làm sao chú có thể nhìn thấy chúng ta rõ ràng như vậy?”

  Chú ba trả lời: “Tôi cũng không biết nữa. Khi tôi nhìn từ bên dưới lên, mọi thứ đều rất rõ ràng, như thể đó là một tấm kính trong suốt vậy. Khi tôi đi đến đây, tôi chính thấy bạn đang muốn lấy chiếc chìa khóa ra khỏi miệng xác nữ đó, nên mới gọi bạn lại. May mắn thay, bạn vẫn nghe thấy tôi nói; nếu không, bạn đã cho tay vào đó rồi, thật là nguy hiểm.”

  Tôi càng thêm hoang mang, cảm thấy có điều gì đó không ổn. Tôi nghĩ: Chiếc giường ngọc này không hề rộng lớn, hai xác chết được đặt song song nhau rất chặt, và ánh trăng ở đây cũng không quá sáng. Làm thế nào mà có thể nhìn thấy rõ ràng như vậy, thông qua hai xác chết được đặt cạnh nhau trong điều kiện ánh sáng như vậy, thật là không thể tin được.

  Tôi nhìn lại người đàn ông mập, thấy anh ta vẫn đang nghiên cứu chiếc chìa khóa đó… Bỗng nhiên, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  Với tính cách của người đàn ông mập, dù anh ta không hiểu tiếng Hàng Châu mà tôi nói, anh ta chắc chắn sẽ lên tiếng can thiệp, chứ không thể đứng yên một chỗ để nhìn chiếc chìa khóa mãi

Anh ta chạy theo tôi với vẻ điên cuồng, trông như thể tôi đã giết cha hắn vậy. Tôi cũng chạy hết sức theo con đường đá ấy; người đàn ông mập mạp kia dù có vẻ ngoài béo phì nhưng lại chạy rất nhanh. Con hành lang đá này khá ngắn, chỉ vài bước là đến cái bàn thờ đá ở cuối, còn phía sau là những bụi dây leo um tùm… Nếu tôi vấp phải chúng, chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn. Tôi lo lắng tự hỏi liệu anh ta có phải là một con quỷ ác muốn dùng tôi làm con dê thế mạng không… Nhưng làm sao có quỷ ác nào dùng dao đâm người chứ?

Khi nghĩ đến đó, tôi nhận ra phía trước gần như không còn lối thoát nào nữa. Tôi bỗng dừng lại, rồi dùng dây thắt lưng của mình đánh vào người anh ta như một cây roi. Người đàn ông mập mạp kia lách người tránh được, nhưng tôi đã lao vào và cắn vào tay hắn. Tôi nghĩ rằng mình chính là người đầu tiên trên đời này dám cắn một “con quỷ”. Hắn la lên đau đớn, con dao rơi xuống đất, và tôi dùng chân đá con dao đó ra khỏi con hành lang đá.

Nhưng việc này khiến tôi lộ ra điểm yếu. Người đàn ông mập mạp kia đè tôi xuống đất và nói: “Mày sẽ chết trong tay tao!” Rồi hắn siết chặt cổ tôi. Trong lúc hoảng loạn, tôi cũng dùng dây thắt lưng để siết cổ hắn lại. Chúng tôi đều cố gắng giết chết đối phương trước khi mình bị ngạt thở… Tôi thấy hắn không hề tiếc tay, siết cổ tôi đến nỗi tôi suýt nữa nhổ lưỡi ra ngoài. Tôi dùng hết sức lực, nhưng không ngờ chiếc dây thắt lưng kia lại yếu đến thế… Nó bỗng nhiên đứt tung! Chiếc dây thắt lưng đó được làm từ da bò, có những miếng kim loại nhỏ trang trí trên bề mặt… Khi nó đứt, những miếng kim loại ấy rơi đầy lên mặt tôi… Những miếng kim loại mang dấu hiệu “Hoàng đế Âm phủ” ấy rơi thẳng vào miệng tôi… Tôi cảm thấy một thứ chất đắng chát tràn vào cổ họng mình… Tôi nhớ ra rằng những miếng kim loại ấy đến từ xác chết… Tôi cảm thấy buồn nôn và choáng váng… Bỗng nhiên, mọi thứ trước mắt tôi trở nên mờ ảo… Có vẻ như tôi đã bị người đàn ông mập mạp kia siết chết rồi… Vị đắng trong miệng tôi càng lúc càng đậm đà… Nhưng rồi tôi bỗng nhiên tỉnh táo lại… Tôi nhận ra rằng tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác mà thôi… Tôi quay đầu nhìn xác con cáo có đôi mắt xanh kia… Mặt nạ của nó vẫn nằm trên đất… Đôi mắt nhỏ hẹp của nó đã quay về phía chúng tôi, nhìn chằm chằm vào chúng tôi…

Tôi tự hỏi không biết sao nữa… Không lạ gì mà lúc nãy người đàn ông mập ấy bảo tôi đừng nhìn vào đôi mắt của xác cáo mắt xanh kia; đôi mắt ấy thật sự quá kinh dị. Người đàn ông ấy lại mạnh mẽ đến thế… Dù tôi có tỉnh táo trở lại đi nữa, cũng chắc chắn sẽ bị anh ta bóp chết mất. Tôi vội vàng sờ vào miệng mình và phát hiện ra rằng những mảnh giáp mà tôi nuốt vào đã tan chảy hết cả rồi. Đang lo lắng thì, tôi bất chợt nhìn thấy chiếc hộp màu tím vàng trên tay xác cáo kia. Không suy nghĩ nhiều, tôi vội vàng vươn tay lấy nó lên và ném thẳng vào đầu người đàn ông mập ấy.

Người đàn ông ấy thực sự rất cứng rắn; anh ta la lên một tiếng và siết chặt hai tay lại. Tôi nghĩ trong lòng: “Mày muốn bóp chết tao à? Mày định cắt đứt cổ tao đấy phải không?” Quyết tâm đã đến, sức mạnh trong tay tôi cũng thay đổi hoàn toàn. Với một tiếng “bụp”, mắt người đàn ông ấy trợn lên, cơ thể anh ta bị đánh cho lay động dữ dội, rồi ngã sấp xuống người tôi. Cổ tôi được thả ra, và tôi bỗng nhiên ho ra một ngụm máu.

Lúc này, tôi bất chợt nhận thấy đôi mắt của xác cáo mắt xanh kia dường như đang mở to ra… Một nguồn sức mạnh kỳ lạ khiến tôi không thể không nhìn vào đó. Đầu óc tôi lại bắt đầu mơ hồ trở lại… Trong lúc hoảng loạn, tôi không còn quan tâm đến người đàn ông mập nữa, vội vàng đẩy anh ta lên người xác cáo. Người đàn ông ấy khá to lớn, nên đã đè chặt lấy xác cáo, khiến cảm giác kỳ lạ kia lập tức biến mất.

Tôi xoa cổ mình; vài ngón tay tôi đều bị bóp đến mức biến dạng hết cả… Toàn thân tôi đau nhức không thể chịu nổi… Đôi mắt của xác cáo mắt xanh kia thật sự quá nguy hiểm… Nếu không may tôi đã nuốt phải mảnh giáp trên dây lưng nó, thì chắc chắn tôi hoặc người đàn ông mập kia sẽ chết mất… Nhìn lại chiếc hộp màu tím vàng mà tôi vừa dùng làm vũ khí, tôi bất chợt nhận thấy trên đó có một lỗ chìa khóa nhỏ… Tôi thầm reo lên… Rồi nhìn vào miệng xác nữ, tôi tự hỏi: Chẳng lẽ chiếc chìa khóa này chính là để mở chiếc hộp này sao?