Máu tôi bỗng nhiên đóng băng lại; cả nhóm chúng tôi đều sững sờ không thể nói được gì. Phan Tử vội vàng cầm lấy súng theo phản xạ tự nhiên, trong khi người đàn ông mập thì từ từ nâng chiếc đèn xi-nhào lên cao hơn.

Trần của ngôi mộ rất cao; ánh sáng của đèn gió hay lò không khói thông thường hoàn toàn không thể chiếu tới đó. Nếu không phải vì việc đốt sừng tê giác khiến ngọn lửa trong lò bỗng cháy sáng lên, thì khi chúng tôi ngước nhìn trần nhà lúc này, chúng ta chỉ có thể thấy một màn đêm tối om mà thôi. Nhưng ánh sáng này vẫn cực kỳ hạn chế; bóng dáng đen kịt của đứa trẻ kia trong ánh lửa trở nên mơ hồ đến mức giống như một con sứa đen treo trên trần nhà, đang “đung đưa” theo những sóng “nước biển”.

Trong khoảnh khắc đó, tôi không dám chắc liệu bóng dáng ấy là do ánh đèn xi-nhào tạo ra, hay nó đã tồn tại ở đó từ trước mà chúng tôi không để ý đến. Bởi vì khi bước vào ngôi mộ, mặc dù chúng tôi đã liếc nhìn trần nhà một cách qua loa, nhưng tâm trí tôi đã bị cuốn hút bởi vẻ lộng lẫy của những báu vật ở đây, đến nỗi tôi không hề nhận ra điều gì đang hiện diện trước mắt mình. Có lẽ lúc đó, “đứa trẻ” kia đã treo trên trần nhà từ lâu rồi, chỉ là chúng tôi không để ý đến mà thôi.

Người đàn ông mập cẩn thận nâng súng lên, quay đầu và thì thầm hỏi chúng tôi, giọng nói run rẩy: “Đó... đó có phải là... thứ này không?”

Tôi vẫy tay bảo anh ta đừng vội vàng hành động. Thực ra, lúc đó chúng tôi cũng không có bằng chứng gì để khẳng định rằng thứ này đang gây rối; có thể đứa trẻ đen kia chỉ là tình cờ đi ngang qua và nghỉ ngơi trên đầu chúng tôi mà thôi. Nhưng trong tình huống không biết phải làm gì như lúc này, việc xuất hiện một mục tiêu cụ thể khiến mọi người đều hoảng loạn.

Nhưng bây giờ chúng tôi vẫn không biết đó là thứ gì, cũng không biết liệu đạn có hiệu quả với nó hay không. Nếu vội vàng hành động mà để nó trốn thoát, chúng tôi sẽ không còn sừng tê giác nào để đốt nữa.

Cả nhóm chúng tôi đều cẩn thận đứng dậy; người đàn ông mập dùng lò để đẩy thanh súng lên cao dần, và trần nhà cũng dần trở nên sáng hơn. Việc này tiêu hao rất nhiều sức lực; mỗi khi anh ta đẩy súng lên cao một chút, tay anh ta lại bắt đầu run rẩy. Phan Tử vội vàng đến giúp đỡ anh ta.

Bóng dáng đen kịt kia cũng dần trở nên rõ ràng hơn; hình dáng của “đứa trẻ” dần hiện rõ trên trần nhà. Khi nhìn thấy nó, t

Chẳng lẽ những tình huống vượt qua giới hạn vật lý này thực sự là do những thứ được tạo ra từ xác chết gây ra sao?

Người mập và Phan Tử cũng nhận ra điều đó; người mập cười toe toét và thì thầm với Phan Tử: “Trời ạ… nhìn cái dáng vẻ của nó kìa… con gái nhà bạn chắc chắn không thể từ bỏ được anh đâu…” Giọng anh ta nói rất trớ trêu và buồn cười!

Phan Tử tức giận và đáp lại bằng giọng thì thầm: “Con trai ông ta mới có dáng vẻ như vậy thôi!”

Tôi vẫy tay với họ, chỉ vào chiếc lò không khói – ánh lửa đã dần tắt đi. Nếu chiếc sừng tê giác này cháy hết, chúng ta thực sự sẽ gặp rắc rối lớn; chúng ta phải giải quyết vấn đề này ngay lập tức.

Người mập gật đầu, từ từ kéo cò súng và nhắm bắn. Nhưng vì chiếc lò không khói đang treo trên nòng súng, việc nhắm bắn trở nên rất khó khăn; sau vài lần thử, người mập đành bắn liên tiếp. Bên cạnh, Shunzi cũng cầm lấy súng và bắt đầu nhắm bắn trong ánh sáng yếu ớt.

Ánh sáng càng lúc càng tối đi; tôi lo lắng đến mức đổ mồ hôi lạnh, nhưng họ vẫn không nổ súng. Tôi biết lý do tại sao: ánh sáng từ chiếc lò không khói quá mơ hồ; vị trí của nó so với mắt thường của chúng ta thực sự bị lệch, vì vậy họ không dám nổ súng một cách thiếu suy nghĩ. Chỉ khi ánh lửa dần tắt hẳn, bóng tối trở nên yên tĩnh hơn, họ mới có thể nhắm bắn chính xác.

Tôi cũng không dám nói gì; chỉ nhìn thấy tay người mập run rẩy ngày càng mạnh, trong khi Phan Tử ở bên dưới giúp anh ta giữ vững chiếc lò. Bóng dáng của thứ đó dần khuất vào bóng tối.

Tôi không biết những giây phút đó trôi qua như thế nào; ánh sáng tối đi quá nhanh, gần như khiến con người không thể điều chỉnh tâm trạng được. Vào khoảnh khắc thứ đó biến mất, người mập và Shunzi cùng lúc nổ súng.

Một loạt tiếng súng vang lên; tổng cộng mười viên đạn được bắn ra, không biết có bao nhiêu viên trúng đích… Thứ đó bị bắn cho đen thui và ngã xuống đất; người mập không kịp giữ vững chiếc lò, nó rơi xuống đất, tro tàn bay tung tóe khắp nơi.

Chúng tôi lập tức lùi lại vài bước; thứ đó phát ra tiếng kêu giống như tiếng trẻ sơ sinh, đẩy chiếc lò không khói đang lăn đi lăn lại và lao thẳng vào bóng tối phía sau cánh cửa mộ.

“Trời ạ, nó còn có thể chạy được nữa à?” Người mập thốt lên.

“Không được để nó trốn thoát, nếu không chúng ta sẽ gặp rắc rối nữa!” Phan Tử hét lên. “Nhanh lên, đuổi theo nó!”

Bốn người chúng tôi vội vàng đứng dậy và lao theo.

“Nó đã ra ngoài rồi!” Thằng mập reo lên vui mừng. “Không cần phải chịu đựng nữa! Quả nhiên là con tôm hùm đó gây ra chuyện này!”

“Còn thứ quái vật kia đâu?” Tôi bật đèn pin lên và lập tức nhìn thấy thân xác ấy dừng lại ở sâu trong hành lang mộ, nhưng ngay khi thấy ánh đèn của chúng tôi, nó lại lao nhanh vào bóng tối, chạy về phía cuối hành lang.

Chúng tôi lập tức đuổi theo, biết rằng không được để nó trốn thoát. Nếu dừng lại, có lẽ chúng ta sẽ lại rơi vào tình huống đó một lần nữa… Tôi thực sự không muốn trải qua điều đó lần nào nữa.

Nói nhanh thì nhanh, chỉ khoảng bảy tám phút sau, chúng tôi đã hoàn thành quãng đường gần 1000 mét. Tôi thở hổn hển; cuối hành lang hiện ra trước mắt chúng tôi – đó là một hàng bậc thang dẫn xuống dưới. Máu đen của con quái vật đã vương khắp nơi; rõ ràng nó đã lao xuống đó như tia chớp.

Tôi bất giác cảm thấy thất vọng, bởi vì trước đây ở đây luôn có cánh cửa đá đánh dấu việc chúng ta trở lại điểm xuất phát… Giờ lại thấy một hàng bậc thang, tôi bỗng nhiên cảm thấy không quen thuộc gì cả. Nhưng ngay sau đó, tôi thực sự thở phào nhẹ nhõm khi thấy thằng mập đẩy mình từ phía sau, và chúng tôi lao xuống những bậc thang một cách liên tục, không quan tâm đến bất kỳ cái bẫy hay cơ chế nào nữa… Dù có chết thì cũng phải tiêu diệt con quái vật này cho bỏ được nỗi căm ghét trong lòng!

Chúng tôi lao xuống như những con kangaroo, nhưng việc chạy trên bậc thang rõ ràng chậm hơn so với chạy bộ… Con quái vật thì không hề giảm tốc độ, và chỉ trong chốc lát đã biến mất vào bóng tối phía dưới. Tôi biết rằng không thể đuổi kịp nó nữa, nhưng không thể dừng lại được… Khi cố gắng dừng lại, chân trái của tôi vấp phải chân phải, và tôi lăn xuống cuối bậc thang, đầu bị thương nặng, chiếc đèn pin cũng bay xa.

Tôi tự mắng mình trong lòng, vừa định đứng dậy thì thằng mập cũng vấp ngã từ trên xuống, lăn qua người tôi… May mắn thay, đây không phải lần đầu tiên xảy ra chuyện này… Tôi vùng dậy gấp rút, sợ rằng sẽ còn những chuyện tồi tệ hơn xảy ra nữa… Nhưng khi vừa đứng dậy được nửa chừng, có thứ gì đó kéo vào quần tôi, và tôi lại ngã xuống… Lưng tôi đau nhức dữ dội…

Tôi vội vàng vùng dậy, ngã đi ngã lại vài lần, mới nhận ra rằng có thứ gì đó đã móc vào quần mình… Bên cạnh, thằng mập đã đứng dậy, bật đèn pin chiếu về phía tôi, rồi bỗng nhiên thốt lên một tiếng “Ồ…”

Dưới ánh đèn

Tôi bò dậy và thấy có ánh sáng phát ra từ một hướng nào đó, nhưng ánh sáng không mạnh lắm. Khi tôi định đi ra ngoài, Phan Tử và người đàn ông mập đã đến ngay sau lưng tôi.

Tôi thắc mắc tại sao họ lại chạy chậm đến vậy. Người đàn ông mập nói rằng khi Thuận Tử đi qua giao lộ, cậu ấy đã quay trở lại con đường ban đầu. Bố của cậu ấy cũng đã tìm thấy chúng tôi và phát hiện ra rất nhiều vàng; vì vậy, cậu ấy không muốn tiếp tục đi cùng chúng tôi mạo hiểm nữa. Anh ta nói sẽ đợi chúng tôi trên núi tuyết bên ngoài trong một tuần. Nếu sau một tuần mà chúng tôi vẫn không trở ra, anh ta sẽ tự mình quay về.

Tôi trong lòng mắng thầm kẻ vô tâm đó… Nhưng thôi, anh ta cũng đã chịu đựng đủ khổ cực cùng chúng tôi rồi. Lúc này, người đàn ông mập cũng nghe thấy tiếng súng và lập tức trở nên cảnh giác.

Chúng tôi dùng đèn pin soi xung quanh và phát hiện ra rằng ở cuối cầu thang bên kia hành lang mộ phần là một sân thượng, và bên ngoài là một số hành lang dài. Nghĩa là đây là lối vào của một ngôi mộ hai tầng khổng lồ, nhưng giữa hai tầng mộ không hề có trần nhà, mà chỉ có những hành lang treo lơ lửng; từ trên các hành lang này có thể nhìn thấy trực tiếp cảnh tượng ở tầng dưới.

Điều này được gọi là “liên thiên lang”. Các chi tiết trang trí trên đó có vẻ rất công phu, nhưng thực chất chúng mang tính chức năng – chúng được sử dụng để treo quan tài xuống bên trong ngôi mộ khổng lồ này. Có vẻ như phía dưới “liên thiên lang” chính là nơi đặt quan tài. Hiện tại, tiếng súng liên tục vang lên từ phía dưới, và ánh sáng từ đèn pin cũng lấp lánh khắp nơi.

Chúng tôi thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Liệu có phải là do con quái vật vừa rồi nhảy xuống dưới gây ra tình huống này không? Với hàng loạt tiếng súng và việc con voi cũng đã bị hạ gục, làm sao lại không thể bắn trúng con quái vật đó?

Ba người chúng tôi xếp hàng đi ra khỏi sân thượng. Hành lang “liên thiên lang” bên ngoài rất hẹp; chúng tôi cẩn thận bò lên và nhìn xuống dưới, thì phát hiện ra rằng phía dưới là một ngôi mộ khổng lồ, có diện tích khoảng năm sáu trăm mét vuông. Điều bất ngờ là đội của A Ninh đang ở ngay dưới hành lang của chúng tôi; hơn mười quả pháo lửa lạnh được ném xung quanh, làm cho toàn bộ ngôi mộ sáng trưng. Chúng tôi thấy họ đứng thành vòng tròn, liên tục bắn vào những thứ xung quanh… Nhưng tôi không thể nhìn rõ là cái gì. Khi nhìn kỹ hơn, tôi mới phát hiện ra rằng đó là những con rắn có thân to bằng cánh tay, chúng đ

Chiếc hộp báu chứa xác ướp của Vua Wan Nu? Có vẻ như lũ người không có kinh nghiệm này đã kích hoạt một cơ chế nào đó, hoặc đơn giản chỉ là giẫm chết một con rắn quấn thôi.

Lúc này cũng chẳng thể lo lắng nhiều được nữa. Mười mấy người phía dưới đã kiệt sức trong việc đối phó với lũ rắn quấn ấy; chúng tiến lên như một dòng sóng, và việc giết chết một con cũng chẳng giúp ích gì cả – những con khác lại càng trở nên hung hãn hơn.

“Chúng ta có nên đi giúp không?” Người đàn ông mập hỏi tôi.

Phan Tử lắc đầu: “Hãy để thêm vài người nữa chết đi.”

Người đàn ông mập cười nói: “Thà rằng bây giờ chúng ta bắn trực tiếp vào họ, như vậy họ sẽ chết nhanh hơn.”

Tôi cũng rất do dự. Vấn đề không phải là có nên giúp hay không, mà là sau khi giúp họ xong, họ sẽ đối xử với chúng ta như thế nào… A Ninh đã từng muốn giết chúng tôi trong ngôi mộ dưới biển; may mắn thay chúng tôi mới thoát được. Tôi cũng đã từng cứu cô ấy trước đây, nhưng không chắc liệu cô ấy có cảm ơn tôi hay không… Nhưng nếu không giúp, nhìn thấy nhiều người chết ngay trước mắt mình, tôi chắc chắn sẽ cảm thấy tội lỗi suốt đời.

Ngoài ra, việc giúp hay không cũng là một vấn đề nan giải. Việc bắn từ trên xuống không giúp ích gì cả; muốn cứu họ, chúng ta chỉ có thể dùng dây thừng kéo họ lên trên. Nhưng hiện tại, họ đang dùng súng bắn liên tục để bảo vệ bản thân, nên việc dùng dây thừng sẽ khiến cho những người phía dưới bị thương.

Đang do dự thì bỗng nhiên tôi nhìn thấy trong đội của A Ninh, có một người nước ngoài đang đeo một người khác trên lưng; trông họ rất quen thuộc. Tôi lập tức vỗ vào vai Phan Tử và chỉ về phía họ. Khi anh ấy nhìn, anh ấy lập tức la lên: “Đó là Chú Ba!”

“Em chắc chứ?” Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng không dám chắc lắm. Khi Phan Tử nói, tôi càng thấy giống hơn, liền bước lại gần hơn để nhìn kỹ hơn.

Không ngờ chỉ bước đi một bước, tôi cảm thấy chân mình có vấn đề. Nhìn xuống, tôi thấy cái xác khô đó đang treo dưới lan can đá; tôi vô tình đi ngang qua nó, và ngay lập tức, bàn tay khô cứng của nó đã nắm lấy chân tôi và kéo mạnh xuống.

Tôi tức giận trong lòng, nghĩ rằng thứ này chắc chắn đang giữ thù với chúng tôi và luôn tìm cách gây rắc rối cho chúng tôi. Nhưng tôi đang đứng trên lan can đá, và khả năng giữ thăng bằng của tôi rất kém; khi nó kéo tôi, tôi lập tức mất thăng bằng và ngã xuống lan can.

Phan Tử và người đàn ông mập đồ