Nếu như tôi không bị đập cho ngất đi, có lẽ tôi vẫn muốn đề nghị chúng ta đi xem thử, nhưng khi nhìn thấy bóng tối sâu thẳm phía xa, tôi đã không nói ra ý đó nữa. Người đàn ông mập không nhận ra sự e ngại của tôi và nói: “Cái bạn nói cũng hợp lý đấy, chúng đi đâu vậy nhỉ? Chúng ta đi xem thử sao, dù sao con sông này cũng không dài lắm.”

Phan Tử lập tức lắc đầu, không đồng ý và nói: “Chúng ta không thể lãng phí thời gian được. Anh ba nhỏ đã bị thương rồi; nếu lại xảy ra chuyện gì nữa, chúng ta sẽ không thể chạy trốn được đâu. Thà rằng chúng ta đừng lãng phí thời gian ở đây. Những lời anh ba nhỏ truyền đạt cho chúng ta vẫn chưa rõ ý nghĩa là gì. Thay vì gặp thêm rắc rối, tốt hơn hết là chúng ta nên suy nghĩ kỹ xem lối vào ngôi mộ địa đàng mà anh ba nhỏ đã nói đến ở đâu. May mắn thay, những con chim kỳ lạ đó dường như cũng không bay xuống nữa.”

Lời nói này hoàn toàn phù hợp với ý tưởng của tôi, nên tôi lập tức gật đầu đồng ý. Sau đó, tôi ho khan vài tiếng để cho họ biết mình bị thương nặng. Shunzi cũng không bày tỏ ý kiến gì. Thấy vậy, người đàn ông mập có vẻ hơi bực bội và nhún vai nói rằng thôi thì bỏ qua đi.

Shunzi dẫn họ lên con kênh đá, và chúng ta quay trở lại nơi tôi đã ngã. Phan Tử lấy chiếc đèn gió ra khỏi ba lô và đốt lên để sưởi ấm cho chúng ta. Khi tôi nhớ lại, thì đã gần một ngày rồi mà chúng tôi chưa ăn gì cả; bụng tôi lập tức bắt đầu réo lên. Vì vậy, bốn người chúng tôi ngồi xuống và ăn một ít thức ăn khô.

Khi mở vali của mình, chúng tôi mới phát hiện ra rằng hầu hết thức ăn của chúng tôi đều ở trong ba lô của bọn Chen Pi A Si. Lượng thức ăn mà chúng tôi mang theo rõ ràng là không đủ chút nào, đặc biệt là đối với người đàn ông mập; sau bữa ăn này, trong ba lô của anh ta gần như không còn thức ăn nào cả. Tuy nhiên, hầu hết các thiết bị cần thiết cho cuộc phiêu lưu như dây thừng, móc câu, đồ dùng sinh hoạt… đều còn ở trong ba lô của chúng tôi.

Phan Tử kiểm tra một lượt và nói với chúng tôi: “Có vẻ như khi Chen Pi A Si phân phát thiết bị cho chúng ta, anh ta đã tính toán kỹ lưỡng rồi. Thiết bị đều do người của chúng ta mang, còn thức ăn thì do bọn họ mang. Như vậy, cả hai bên đều không thể kéo lê lẫn nhau, cũng không thể tự mình bỏ trốn được. Tôi thật sự không để ý đến điểm này.”

Người đàn ông mập chế giễu: “Anh có để ý được cái gì đâu?

Tôi hỏi xong, cả người mập lẫn Phan Tử cũng im lặng lại, cùng nhìn về phía Thùy Tử.

Thùy Tử ngồi xuống, nhíu mày nói: “Chuyện đó xảy ra khoảng một tháng trước, khi Thời Ngã cũng dẫn khách lên núi. Tất nhiên, không phức tạp như các bạn đã làm, chỉ là đi dạo quanh khu vực núi tuyết thôi. Lúc đó, chú ba của các bạn lẫn vào giữa nhóm khách đó. Sau khi ở lại qua đêm trên núi, anh ấy bỗng gọi tôi ra ngoài, nói một cách bí mật rằng anh ấy muốn tự mình lên núi tuyết, yêu cầu tôi không được nói với ai khác, rồi anh ấy trả cho tôi một số tiền và bảo tôi đợi một người tên là Vũ Nghịa ở chân núi vào khoảng thời gian này, sau đó sẽ dẫn các bạn lên núi. Chỉ cần đưa các bạn đến trước mặt anh ấy, tôi sẽ nhận được một khoản tiền lớn. Đó chính là thông tin mà anh ấy đã nói với tôi, và anh ấy nhấn mạnh rằng chỉ cần ‘bạn’, nghe xong là sẽ hiểu ngay.”

“Anh ấy thực sự nói như vậy à?” tôi hỏi.

Thùy Tử gật đầu, biểu hiện rất chắc chắn.

Tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong lời nói đó. Có vẻ như điểm quan trọng không phải là nội dung câu nói, mà là người nghe – chỉ cần là “tôi”, nghe xong là sẽ hiểu ngay. Liệu có phải tôi có điều gì đó khác biệt so với những người khác không?

“Vậy tại sao anh lại chờ đến khi đẩy Chen Pi A Si ra xa mới kể cho chúng tôi nghe những chuyện này?” người mập hỏi.

Thùy Tử cười hehe, với biểu cảm hoàn toàn khác so với trước đây, và nói: “Tôi cũng không phải là kẻ ngốc đâu. Chú ba của các bạn đã nói với tôi về số lượng người trong nhóm các bạn. Nếu số lượng không đúng, thì chỉ có thể kể chuyện này cho một mình tôi biết thôi. Khi tôi nhìn thấy các bạn, tôi lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn với nhóm người này – có vẻ như có hai nhóm người khác nhau lẫn lộn với nhau. Vì Thời Ngã không biết các bạn đang làm gì, nên tôi quyết định giả vờ không biết gì để xem sao… Biết đâu việc này sẽ gây rối cho kế hoạch của các bạn thì sao?”

Nhìn biểu cảm của Thùy Tử, tôi cảm thấy có điều gì đó xảo quyệt trong đó… Trời ơi, hóa ra từ khi bắt đầu hành trình lên núi, vẻ ngoài ngây thơ của anh ta chỉ là giả vờ thôi? Thật là không thể đánh giá con người qua vẻ ngoài… Không lạ gì mà càng đi sâu vào núi, anh ta càng trở nên bình tĩnh hơn… Hóa ra đây mới là bộ mặt thật của anh ta.

Phan Tử, người đã có nhiều kinh nghiệm, lúc này liền nói với vẻ nghiêm túc: “Chuyện này không đơn giản như vậy đâu… Có v

Anh ấy dừng lại một chút, nhìn tôi một cách đầy ý nghĩa và nói: “Nếu không có lời dặn của chú ba các bạn, tại nơi xảy ra vụ sạt tuyết ở lưng núi kia, tôi chắc chắn sẽ không cho phép các bạn tiếp tục đi xa hơn nữa.”

Phan Tử nhìn tôi rồi lại nhìn người đàn ông mập, bỗng nhiên cũng không biết phải nói gì.

Sau một lúc im lặng, Phan Tử lấy ra một điếu thuốc, đưa cho anh ta và nói: “Anh Thận à, trước đây ta đã không nhận ra được tầm quan trọng của việc này… Bây giờ chúng ta là người cùng phe rồi, thôi nào, hãy cùng hút một điếu đi.”

Thận không nhận lấy điếu thuốc, ngẩng đầu lên và nói: “Tôi là người thật thà, đừng nói những lời vô nghĩa… Tôi giúp các bạn không phải vì thích các bạn, mà là vì tiền bạc. Số tiền mà chú ba các bạn hứa sẽ đền đáp cho tôi, đủ để tôi sống thoải mái suốt hai đời… Vì vậy, dù thế nào tôi cũng phải đưa các bạn đến gặp ông ấy… Các bạn hãy nhanh chóng suy nghĩ xem câu nói đó có ý nghĩa gì đi.”

Phan Tử cảm thấy rất ngượng ngùng, đành phải nhét điếu thuốc vào miệng mình và cười khổ nhìn tôi.

Tôi hỏi Thận: “Vậy anh hãy lặp lại nguyên văn lời dặn của chú ba cho tôi nghe một lần nữa.”

Thận nhớ lại và nói: “Lúc đó, ông ấy dường như đã nói như thế này: ‘Khi Ngô Nhất Đạo đến, hãy nói với anh ấy rằng lối vào ngôi mộ nằm ở nơi Xuanwu từ chối chôn xác.’ Sau đó tôi hỏi ông ấy ý nghĩa của điều đó là gì, ông ấy bảo chỉ cần nói như vậy thôi, nếu là anh, chắc chắn sẽ hiểu ngay.”

“Cũng giống như trước đây…” Tôi thở dài trong lòng, nghĩ rằng, toàn bộ câu nói đó, điểm then chốt vẫn là “tôi”… Nhưng tôi thực sự không hiểu gì cả… Chú ba tôi rốt cuộc dựa vào đâu mà tin tưởng tôi đến thế này? Đây không phải là đang lợi dụng tôi sao?

Mọi người đều nhìn tôi với ánh mắt mong đợi… Tôi lắc đầu và thở dài.

Người đàn ông mập thấy tôi không hiểu, liền hỏi: “Có thể là do manh mối này có liên quan đến những sự kiện đã xảy ra trong gia đình các bạn trước đây không? Chỉ có người nhà họ Ngô mới biết thông tin này?”

“Không thể nói như vậy,” tôi trả lời: “Tôi hiểu tính cách của chú ba… Ông ấy không phải là người sẽ đặt ra những mã hiệu phức tạp để chúng ta đoán… Vì ông ấy đã yêu cầu Thận truyền đạt thông điệp này, nên chắc chắn ý nghĩa của nó rất rõ ràng… Chắc hẳn chúng ta đã hiểu sai điều gì đó.”

“Nhưng vì chú ba nói rằng ‘anh’ sẽ hiểu