Toàn bộ căn phòng chứa xác ướp chìm trong bóng tối đen kịt; ánh sáng từ vài chiếc đèn pin giao thoa lẫn nhau, tạo nên một khung cảnh hỗn loạn. Góc nơi người đàn ông mập đang ngồi cách chúng tôi khá xa. Khi ánh đèn chiếu vào đó, những xác chết xung quanh che khuất tầm nhìn, khiến bóng dáng của anh ta trở nên mờ ảo và khó nhận ra rõ ràng.

Tuy nhiên, vẻ mặt xanh tím trên khuôn mặt người đàn ông mập ấy thì không thể nhầm lẫn được. Biểu cảm kỳ lạ, lạnh lùng và u ám đó giống hệt như những xác chết xung quanh, khiến người ta không khỏi rùng mình.

Ban đầu, Phan Tử nghĩ rằng người đàn ông mập lại đang đùa giỡn, nên đã gọi anh ta một tiếng, nhưng anh ta vẫn không hề có phản ứng, cứ đứng yên như một tượng đá. Nhận thấy điều này không ổn, Phan Tử nói với chúng tôi: “Có vẻ như có chuyện gì đó xảy ra rồi?”

Tôi nhíu mày, không biết phải nói thế nào cho đúng. Biểu cảm và hành động của người đàn ông mập quá giống với những xác chết xung quanh; nếu anh ta không đang đùa giỡn với chúng tôi, thì chắc chắn có chuyện gì đó nghiêm trọng đã xảy ra. Nhưng tại sao lại chỉ có anh ta bị ảnh hưởng? Nhìn thái độ của anh ta, liệu có phải là ma quỷ đã nhập vào người anh ta, hay là anh ta đã bị nguyền rủa bởi những pháp sư?

Chúng tôi dần dần trượt xuống dốc, tiến gần hơn đến nơi người đàn ông mập đang ngồi, nhưng không thấy có điều gì khác biệt so với những nơi khác – toàn là những xác chết với hàm răng màu xanh tím. Khi còn khoảng bốn năm mét nữa mới đến nơi anh ta, Phan Tử ra hiệu cho chúng tôi đừng tiến lại gần và gửi tín hiệu cho Hòa Hòa Thượng.

Trong nhóm của Trần Bích A Tứ, Lãng Phong là người dẫn đầu kiểu như người đàn ông mập kia, Hòa Hòa Thượng là người đảm nhận vai trò hỗ trợ, còn Diệp Thành thì giống như người làm công việc vặt vãn. Mỗi người trong nhóm đều có những khả năng đặc biệt, nhưng bây giờ Lãng Phong đã chết, trong khi Hòa Hòa Thượng vẫn còn mạnh mẽ, vì vậy Phan Tử mới gửi tín hiệu cho anh ta.

Tôi cảm nhận được sự chênh lệch giữa các thành viên trong nhóm mình. Nếu là nhóm của chúng tôi, thì có rất nhiều người có thể đảm nhận vai trò dẫn đầu, nhưng tôi thì quá yếu, không đủ sức để đảm nhận vai trò hỗ trợ. Nghĩ đến việc thiếu đi Mén Ngầu Bình, nếu đối phương không có Hòa Hòa Thượng, thì chắc chắn sẽ đến lượt tôi phải đối mặt với nguy hiểm… Sức mạnh của tôi và Hòa Hòa Thượng quá chênh lệch nhau.

Nhìn thấy tín hiệu của Phan Tử, Hòa Hòa Thượng gật đầu, hai ng

Trái tim tôi bắt đầu đập thình thịch; tôi không biết họ đã nhìn thấy điều gì, chỉ thấy Phan Tử bước lại gần tôi và nói với chúng tôi: “Có vấn đề rồi, xác chết phía sau anh ta có điều gì đó bất thường.”

“Vấn đề gì vậy?” tôi hỏi. “Là một con bánh chưng lớn à?”

Phan Tử bảo chúng tôi đừng hỏi nữa và ra hiệu cho tôi đi theo ông ấy.

Chúng tôi đi theo ông ấy qua vài xác chết, xuống vài tầng đồi ruộng, và cuối cùng đến bên cạnh người đàn ông mập. Ông ấy chỉ vào một hướng, và tôi nhìn theo – phía sau người đàn ông mập, có vài xác chết màu xanh đen nằm co ro, nhưng trong số đó, có một xác chết khác biệt so với những cái khác!

Đầu của xác chết này rất to, gần ba lần kích thước đầu một người bình thường; các đặc điểm khuôn mặt không thể nhìn rõ được, giống như đầu của một em bé chưa trưởng thành. Một chiếc lưỡi kỳ lạ từ miệng xác chết đó nhô ra và quấn quanh cổ người đàn ông mập.

Tôi lập tức cảm thấy da đầu mình nổi gai, trái tim đập thật nhanh, cổ họng tôi như cứng lại; tôi phải che miệng để không la lên, và thì thầm hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

“Có lẽ đây là một ‘xác thai’. Nơi mà xác chết này nằm chắc chắn là một hang chứa xác chết trong toàn bộ Lăng mộ Linh thiêng này. Xác chết này nằm đúng vào vị trí đó; theo thời gian, nó đã thay đổi thành hình dạng này… Nếu tiếp tục như vậy thêm vài trăm năm nữa, có lẽ nó sẽ hóa thành yêu quái.” Chen Pi A Si nói nhẹ bên cạnh, nhưng sau đó biểu cảm của ông ấy bỗng nhiên trở nên kỳ lạ, như thể ông ấy vừa nghĩ ra điều gì đó, và tiếp tục nói: “Không đúng! Nhưng dòng linh mạch rồng này không phải là giả sao? Làm sao lại có thể có hang chứa xác chết như vậy…”

Hòa Hòa Sư nhìn thấy biểu cảm kỳ lạ của Chen Pi A Si và dường như cũng hiểu ra điều gì đó; biểu cảm của ông ấy thay đổi (tôi cảm thấy Hòa Hòa Sư thực ra đã nghĩ ra từ lâu rồi, nhưng để giữ mặt cho Chen Pi A Si, ông ấy mới phản ứng sau khi Chen Pi A Si nghĩ ra). Hòa Hòa Sư hỏi Chen Pi A Si: “Ông già ơi, có lẽ đây là một ‘kế hoạch liên hoàn’ chăng?”

“Kế hoạch liên hoàn” là một thủ thuật lừa đảo, thuộc loại trò gian lận trong giới lừa đảo; nó là việc biến thứ thật thành thứ giả, sau đó lại biến thứ giả đó trở lại thành thứ thật, và để lại một vài điểm yếu để người khác có thể nhận ra điểm yếu đó, nhìn thấu lớp vỏ “thật” bên ngoài và nghĩ rằng thứ đó là giả… nhưng thực ra, thứ đó lại là thật. Đó cũng chính là một kiểu chiến thu

Hòa Hòa sư đệ giải thích: “Thật là may mắn quá, chúng ta suýt nữa đã bị lừa rồi. May mà chúng ta rơi vào đây. Cậu còn nhớ không? Sau khi phát hiện ra rằng hướng phong thủy đã bị thay đổi, chúng ta tưởng rằng con long mạch này là giả, nhưng lại tìm thấy xác thai ở đây. Trên một con long mạch giả thì không thể có xác thai được; điều này chứng tỏ có điểm sai sót trong kế hoạch của họ. Có vẻ như con rùa từ tính kia cũng là một phần của cái bẫy do Vương Tàng Hải dựng lên, nhằm khiến chúng ta tưởng rằng mình đã bị lừa, cho rằng toàn bộ con long mạch đó đều là giả… Nhưng thực ra, con long mạch đó là thật; chỉ là cấu trúc của nó không phải là hình ba đầu rồng mà thôi. Con rùa từ tính kia chỉ đơn giản là đã thay đổi cấu trúc của một con long mạch bình thường thành một cấu trúc tuyệt vời thuộc loại ‘Quần Long Tọa’ mà thôi… Điều này thực sự rất dễ dàng để thực hiện.”

Tôi nghe xong liền bỗng nhiên hiểu ra: Thực ra, hướng phong thủy đóng vai trò rất quan trọng trong việc đánh giá chất lượng của một con long mạch. Chẳng hạn, một con rồng một mắt, nếu nằm từ tây sang đông thì gọi là ‘Rồng bay lên’, còn nếu nằm từ đông sang tây thì gọi là ‘Rồng nằm xuống’. Nếu bạn đặt một con rùa từ tính ở đó và thay đổi hướng phong thủy tại chỗ, thì con rồng ‘nằm xuống’ đó có thể bị biến thành con rồng ‘bay lên’.

(Sau này tôi tìm hiểu thêm về loại ‘Quần Long Tọa’: Chỉ khi ba đầu rồng đều hướng về phía đông thì mới được gọi là ‘Quần Long Tọa’. Còn ba dãy núi thiêng liêng ở núi Trường Bạch thì đều hướng về phía bắc; vì vậy, chỉ có dãy núi Thiêng Liêng ở giữa mới được coi là đầu rồng, còn hai dãy núi bên cạnh thì được gọi là ‘Song Xà Quanh Bảo’, cũng là những địa điểm tốt về mặt phong thủy, nhưng không thích hợp để chôn cất người, mà thích hợp hơn để xây dựng đền chùa. Việc đặt con rùa từ tính ở đó khiến cho hướng bắc trở thành hướng đông, và đó chính là lý do khiến Chen Pi A Si đưa ra phán đoán sai lầm.)

Tôi không khỏi thán phục trước mức độ phức tạp của kế hoạch này, trước sự thông minh và tài trí phi thường của người ta. Nghĩ lại, lúc nãy chúng ta thực sự đã bị lừa rồi; nếu không phát hiện ra xác thai ở đây, chúng ta chắc chắn đã phải trở về trong tình trạng thảm hại rồi.

Chúng ta và Vương Tàng Hải cách nhau một ngàn năm thời gian, nhưng tôi bỗng nhiên cảm thấy như ý nghĩ của anh ta đang trôi qua trước mắt mình vậy… Kế hoạch mà anh ta đã dựng ra cách đây một ngàn năm vẫn có thể khiến chúng ta lạc lối như vậy

Nếu để nó kéo người kia xuống dưới, thì gã mập kia chắc chắn sẽ chết mất; tình hình lập tức trở nên nghiêm trọng. Phan Tử hét lên “Đuổi theo!”, và chúng tôi lập tức lao xuống dưới.

Khi con quái vật đầu to kia thấy chúng tôi lao xuống, nó lập tức tăng tốc, khiến gã mập bắt đầu lăn xuôi dòng trên dốc, đâm vào những xác chết rải rác khắp nơi. Chúng tôi không thể chạy được trên dốc, nên đành phải trượt xuống như đang chơi trò chơi trượt thang vậy.

Chúng tôi đã đuổi theo được khoảng mười mét thì bỗng nhiên thấy gã mập biến mất khỏi tầm mắt. Kinh hoàng, chúng tôi lao đến nơi và phát hiện ra có một cái hố trên dốc; gã mập đã bị kéo vào trong đó, chỉ còn hai chân của anh ta lộ ra ngoài.

Phan Tử nhảy lên và lao về phía đó như một con hổ săn mồi, nhanh chóng nắm lấy hai chân gã mập và kéo mạnh. Tôi trượt xuống sau, vùng vẫy và cũng bắt đầu giúp đỡ. Tiếp theo là Ye Cheng, Shun Zi và Hòa Hòa Tôn Giả cũng lao xuống. Hòa Hòa Tôn Giả buộc một sợi dây leo núi vào chân gã mập; như vậy, trừ khi chúng tôi kéo gã mập đứt dây ra, nếu không thì con quái vật đó sẽ không thể kéo anh ta đi được.

Với sức mạnh của tất cả chúng tôi, cuối cùng gã mập cũng được kéo lên khỏi hố. Chiếc lưỡi khổng lồ đó siết chặt vào cổ họng gã mập, gần như đâm vào thịt; gã mập co giật dữ dội, mắt trắng dòi, suýt chết. Phan Tử rút dao quân đội ra và đâm một nhát; lập tức từ trong hố vang lên tiếng hét thảm thiết của một người phụ nữ. Chiếc lưỡi bị đứt, gã mập được kéo ra ngoài.

Chúng tôi vội vàng kéo chiếc lưỡi đứt ra và ném xuống hố, sau đó ấn vào ngực gã mập. Cơ thể anh ta bắt đầu hoạt động trở lại, anh ta bắt đầu ho và thở hổn hển. Sợ rằng con quái vật đó sẽ lại xuất hiện, Phan Tử lấy xẻng công binh ra và soi vào bên trong hố bằng đèn pin, nhưng sau một lúc thì đặt lại vũ khí xuống; có vẻ như con quái vật đã đi xuống dưới rồi.

Tất cả chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm, vội vàng vỗ lưng cho gã mập. Sau một lúc, anh ta mới bắt đầu hồi phục lại. Nhìn vào cái hố đó với vẻ sợ hãi, anh ta nói: “Cảm ơn các bạn, thật là may mắn có các bạn.” Tôi hỏi gã mập chuyện gì đã xảy ra; tại sao anh ta lại đứng yên bất động như vậy?

Gã mập cũng không biết; anh ta chỉ nói rằng khi đang tìm kiếm thì cổ mình bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo và không thể cử động được nữa. Anh ta vẫn có thể nhìn thấy và nghe thấy mọi thứ, nhưng cơ thể thì không th