“Đứng dậy đi, ngồi xuống nói chuyện thôi.”

Trước mặt người khác, Tạ Triệt##[Tạ Triệt]## là người giỏi kiểm soát cảm xúc của mình.

Ngay cả những cung Nhân phục vụ ông và Tạ Vương Gia##[Tạ Vương Gia]## đều biết rằng lúc nãy ông chắc chắn đã nổi giận, nhưng vẻ mặt ông hoàn toàn bình tĩnh, không hề để lộ dấu vết gì cả.

Chỉ còn lại giọng nói trầm ấm, như thể vừa trải qua một cuộc “hỏa thiêu” dữ dội.

Sau khi Tạ Vương Gia##[Tạ Vương Gia]## ngồi xuống, Tạ Triệt##[Tạ Triệt]## cũng ngồi xuống bên cạnh và tiếp tục cuộc trò chuyện. Lần này, ngay cả những dấu vết còn sót lại cũng biến mất hẳn. Tạ Triệt##[Tạ Triệt]## bắt đầu nói về việc quan trọng: việc tiêm vắc-xin phòng bệnh cho gia súc ban đầu do gia tộc Rong đảm nhận, nhưng sau khi thấy hiệu quả, không thể để người ngoại tộc đảm trách toàn bộ công việc này được.

“Việc quan trọng như vậy mà Hoàng đế lại giao cho thần, thần thực sự cảm thấy vinh dự,” Tạ Vương Gia##[Tạ Vương Gia]## nói, rồi chuyển hướng: “Nhưng thần chỉ giữ chức vụ nhỏ trong triều đình, làm sao có đủ năng lực để đảm nhận trọng trách lớn này? Nếu làm sai, bị trừng phạt không thành vấn đề, nhưng e rằng sẽ ảnh hưởng đến việc lớn của Hoàng đế.”

Ông liệt kê vài tên các quan lớn trong triều đình, và mỉm cười một cách kín đáo: “Thực ra, việc để Đại nhân Quách đảm nhận công việc này cũng là một lựa chọn tốt; gần đây, chắc chắn ông ta sẽ không dám tái phạm nữa.”

“Những người bạn đề cập, Thần cũng đã nghĩ đến rồi, chỉ có một vấn đề duy nhất…”

Tạ Triệt##[Tạ Triệt]## ngập ngừng một chút: “Họ đều không mang họ Tạ.”

Họ có quan trọng đến mức nào?

Cùng một việc tốt, nếu do gia tộc Rong thực hiện, dù họ có tuyên bố mình trung thành với Hoàng đế đến đâu, người dân vẫn sẽ nhớ rằng chính gia tộc Rong đã làm những việc có lợi cho đất nước và dân tộc. Hiện nay, Đại tướng Vân Huy và con trai ông đang phục vụ cho Yên Chí, lòng trung thành của họ rõ ràng là không thể nghi ngờ, nhưng thế hệ tiếp theo của gia tộc Rong thì không như vậy.

Dù tin tưởng gia tộc Rong đến đâu, Hoàng đế cũng không thể chấp nhận việc một họ khác có tiếng xấu, có thể làm lung lay quyền lực của mình.

Còn nếu để Tạ Vương Gia##[Tạ Vương Gia]## đảm nhận công việc này, mặc dù về mặt lý thuyết, Hoàng đế cũng không muốn ông ta có danh tiếng tốt, nhưng chỉ cần thao túng một chút, danh tiếng đó có thể được coi là thuộc về hoàng gia. Dù sao thì, trong

Tạ Vương Gia dừng lại một chút.

  Anh ta mở miệng định nói gì đó, nhưng trước khi kịp lời, Tạ Triệt đã nhẹ nhàng nói: “Không cần phải nhớ lại nữa… Hoặc là anh ta sẽ không thể đảm nhận được trọng trách lớn lao, hoặc là ta vẫn phải tìm cách kéo anh ta ra khỏi nơi ẩn náu để sử dụng.”

  Tạ Vương Gia đưa hai tay ra, tự thất bại: “Vậy thì thần chỉ có một lời đề xuất thôi.”

  “Nói đi.”

  “Hãy yêu cầu Guo Ruikē đổi họ thành Xie.”

  Bên cạnh, Lương Ngộ Dần bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

  Hoàng tử dám nói ra những điều như vậy sao!

  Tạ Triệt nhướng mày cười ha hả: “Dám đùa giỡn với ta… Cũng coi như là một khởi đầu tốt. Nào, rót cho ta một ấm rượu ngon, để chúng ta hai anh em có thể nói chuyện thoải mái.”

  “Thần hiểu rồi.”

  Lương Ngộ Dần quan sát kỹ biểu cảm của Hoàng đế, xác nhận rằng ngài thực sự muốn rót rượu ngon, chứ không phải muốn dùng rượu độc để “tiễn” hoàng tử đi…

  Sau khi rượu được chuẩn bị xong, Tạ Vương Gia nhìn vào hai chiếc cốc trên bàn và nói: “Xin Lương Quan công mang thêm một chiếc cốc nữa, cùng với một ấm trà Pu-erh đến đây.”

  Sau khi nhận được sự đồng ý của Hoàng đế, trên bàn lại thêm một chiếc cốc và một ấm trà nữa.

  Tạ Vương Gia rót đầy ba chiếc cốc, sau đó nhẹ nhàng đẩy chiếc cốc chứa trà về phía bức bình phong và nói: “Thái hậu đang nghe lén phía sau bức bình phong… Thật là nhàm chán quá. Vì Hoàng đế không coi thần là người ngoài, vậy thì thần xin mời Thái hậu ra đây trò chuyện một chút.”

  Người Thái hậu hiện tại, chính là cựu phi tần Shufei.

  Tạ Vương Gia ngửi thấy mùi hương mà Tiên đế từng yêu thích – một loại hương đặc biệt, không thể tìm thấy ở nơi nào khác. Khi còn ở thời kỳ đỉnh cao quyền lực, ông ta thường xuyên được Tiên đế triệu tập để đồng hành cùng ngài, vì vậy mà ấn tượng về loại hương này càng sâu đậm hơn. Hương đầu tiên mang vẻ lạnh lẽo, hương giữa ấm áp, còn hương cuối lại có chút hương Longxian…

  Trước đây, mỗi khi Tạ Vương Gia đi thảo luận việc chính với Tiên đế, ông ta luôn ngửi thấy hương giữa ấm áp đó.

Sau đó, dù anh ta đến sớm đến mấy, cũng chỉ có thể đứng ngoài cửa chờ đợi. Khi mùi hương lạnh lẽo ấy tràn vào qua khe cửa, xâm nhập thẳng vào đầu anh ta, khiến tất cả các bộ phận trong người anh ta như đang bị gió lạnh thổi qua.

“Không biết Hoàng Thái Hậu có thể cho thần này một ân huệ không?”

Những phi tần khác không có mối quan hệ gì với Hoàng đế, và Hoàng đế cũng không thể cho phép họ tham dự cuộc họp này.

Vậy thì chỉ còn lại một người duy nhất – Đại Thái Hậu.

“Chẳng lẽ thần đã đoán sai sao?”

Khi thấy Tạ Triệt bị anh ta làm cho bối rối, đang cầm ly rượu nhìn anh ta một cách không thể tin được, Tạ Vương Gia mới cảm thấy ngạc nhiên. Ban đầu, sau khi ngửi thấy mùi hương đó, Tạ Vương Gia đã rất chắc chắn về suy đoán của mình.

Tạ Triệt ho khan nhẹ một tiếng: “Thôi, không còn ai ngoài nữa, cô ra đây đi.”

Người ở phía sau bức bình phong đáp lại một tiếng.

Chỉ với một âm tiết đó, Tạ Vương Gia đã hiểu ra mình đã đoán sai. Giọng nói của Đại Thái Hậu không hề trẻ trung hay du dương như vậy. Người bước ra từ phía sau bức bình phong chính là Cố Chiêu Nghi – người đang được mọi người ca ngợi gần đây. Bức bình phong đó đã được sửa đổi để không cho phép ánh sáng lọt ra ngoài.

Đây là lần thứ ba Tạ Vương Gia gặp Cố Chiêu Nghi.

Lần đầu tiên là tại bữa tiệc gia đình nhân dịp Lễ Vạn Thọ.

Lần thứ hai là khi anh ta đi cứu Đại Thái Hậu, và chỉ thoáng nhìn cô ấy một cái.

Lần thứ ba, chính là lần này. Cô ấy mặc trang phục lộng lẫy xứng đáng với địa vị của một Phi Tần Chính, vẻ đẹp của cô ấy toát lên từng chi tiết, đường nét khuôn mặt rất quyến rũ, nhưng khí chất lại lạnh lùng và tràn đầy sức sống.

“Có thể giống Hoàng Thái Hậu một chút, cũng coi như là phúc đức của thần thiếp,” Cố Chiêu Nghi nói với Hoàng đế, đôi lông mày và đôi mắt cô ấy cong lên, càng làm tăng thêm vẻ đẹp quyến rũ. Sau đó, cô ấy quay đầu lại: “Xin chào Tạ Vương Gia.”

……

Theo quy tắc của Yên Xích, giữa vua và thần tử không được tự xưng là “thần thiếp”. Nhìn thấy cô ấy phải thay đổi cách xưng hô, Tạ Triệt liền nói rằng không cần phải tuân theo quy tắc đó, và cho phép hai người tự xưng bằng tên thật của mình.

Khương Nhàn ngồi xuống và cảm ơn.

  Vì quá sốc, Tạ Vương Gia liên tục bị kết nối gián đoạn.

  Tạ Triệt cũng rất ngạc nhiên: “Hoàng thượng chưa bao giờ nghĩ rằng nàng giống Hoàng Thái Hậu… Không đúng, lúc nãy ông ấy cũng không nhìn thấy nàng; Tạ Vương gia, hoàng thượng dựa vào điều gì mà cho rằng người đứng sau bức bình phong chính là Hoàng Thái Hậu vậy?”

  Lúc này, Tạ Vương Gia càng thêm lúng túng.

  Ông ta đã ngửi thấy mùi hương mà Tiên Đế thường sử dụng trước khi qua đời, nên mới suy đoán rằng Hoàng Thái Hậu có đến viếng Tiên Đế vào buổi sáng; suy nghĩ đó cũng không sai chút nào. Nhưng vì người trước mắt là Hoàng phi, việc tiếp tục suy đoán như vậy thật không phù hợp, nên ông chỉ có thể nói: “Thần chỉ đơn giản là đoán mò thôi; xin hoàng thượng tha thứ.”

  Hiếm khi thấy anh trai mình bộc lộ sự ngạc nhiên đến thế, Tạ Triệt cười vui vẻ, không quan tâm đến chi tiết.

  Nhưng Khương Nhàn lại ngay lập tức nghĩ đến loại **“mùi hương kín đáo”** trên người mình… Chẳng lẽ Tạ Vương Gia muốn ngửi thấy chính là mùi hương mà Hoàng Thái Hậu sử dụng sao…?

  Tuy nhiên, Khương Nhàn không quan tâm đến những chuyện phiền phức trong hoàng gia, nên sau khi nghĩ về điều đó, cô nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác: “Hoàng thượng bảo thần xem Quách đại nhân bị trách móc qua bức bình phong, để thay thần trút giận…”

  Thấy Khương Nhàn nói chuyện trước mặt hoàng thượng một cách thoải mái như vậy, Tạ Vương Gia không khỏi ngạc nhiên, và càng thêm tin tưởng vào vị trí của Cố Chiêu Nghi trong lòng hoàng thượng.

  Hành động như vậy thực sự nên bị chỉ trích…

  Nhưng Tạ Vương Gia luôn ghi nhớ vai trò “kẻ yếu đuối” của mình, nên đã đồng ý hoàn toàn với điều đó: “Thần thấy Quách Ruỷ Khắc lủi thủi rời đi, chắc hẳn là đã tự nhận ra lỗi lầm của mình. Trước đây thần không biết rằng người đứng sau bức bình phong chính là Hoàng Phi; bây giờ nhìn lại, thật là thiếu tôn trọng và bất lịch sự… Xin hoàng thượng và Hoàng Phi đừng trách móc thần.”

“Ta không trách ngươi đâu; chúng ta là người nhà một nhà, làm sao có thể có chuyện gì sai lầm được? Chính ta cũng là người đã yêu cầu Cố Chiêu Nghi đến gặp ngươi để nói chuyện một lát.”

Lời nói bình thản của hoàng đế khiến Tạ Vương Gia trong lòng bỗng nhiên giật mình.

Rồi Khương Nhàn tiếp tục nói: “Đúng vậy, Hoàng thượng đã nói rồi, đây là một cơ hội tuyệt vời để làm việc; nếu làm tốt, sẽ được thăng chức và gia tăng địa vị cho cả bản thân lẫn con cái. Hoàng thượng cũng xem xét đến mối quan hệ anh em giữa hai người. Nếu là người khác, họ sẽ không đề xuất chuyện này đâu… Có lẽ Hoàng thượng chưa giải thích chi tiết lắm; vì vậy, để tôi giải thích rõ ràng hơn cho ngài nghe.”

Những nhân viên không nỗ lực trong công việc… tất cả đều do cô ấy – người từng trải qua vô số buổi huấn luyện tích cực – điều phối và thúc đẩy họ hành động.

— Không được lười biếng! Tất cả phải cố gắng hết sức!

Tên chương vừa được viết ra… thực ra là dành cho chính mình.