Bà Quách oán ức vô cùng khi rời cung điện, trở về kể chuyện cho chồng nghe thì vẫn còn rơi nước mắt.

“Nữ nhân họ Dung này quá đáng trách!” Guo Ruì Kỳ cảm thấy mất mặt vô cùng, bởi vì chính vợ ông là người mang danh tiếng của gia đình ông vào cung, Dung Quý Phi dám sỉ nhục bà ấy, rõ ràng là không sợ ông trả thù: “Còn ngươi nữa, ta bảo ngươi đi xin Cố Chiêu Nghi giúp đỡ, sao ngươi lại đến chỗ bà ấy được?”

Ông tức giận đến mức không buồn nhìn vợ mình đang che mặt khóc lóc: “Ngươi chỉ biết khóc, chuyện nhỏ như thế này mà cũng không làm được.”

Bà Quách giải thích: “Sau khi chào hỏi Hoàng hậu, người hầu dẫn đường đã đưa tôi thẳng đến cung Triệu Dương, Cố Chiêu Nghi cũng ở đó, chỉ là bà ấy rất điềm tĩnh, có vẻ như rất nghe theo lời bà Quý Phi.”

Hôm đó, Khương Nhàn không hề chế giễu bà ấy.

So với Dung Quý Phi và Mã Uyển Nghi luôn áp đảo người khác, bà Quách cảm thấy Cố Chiêu Nghi tốt bụng hơn một chút, và cũng nghĩ rằng nếu không phải ở cung Triệu Dương, có lẽ mọi chuyện vẫn còn cơ hội được giải quyết, chỉ là bà Quý Phi quá lạnh lùng.

Nghe xong, Guo Ruì Kỳ lắc đầu: “Bà ấy ngồi đó mà không hề tỏ vẻ lo lắng, theo như ngươi mô tả, có lẽ bà ấy từ đầu đã không có ý định gặp ngươi.”

Trong chính trường, có rất nhiều người như vậy, họ không tranh đấu vì danh dự ngay lập tức, đối với những người họ không coi trọng, họ chỉ cần mỉm cười là đủ; muốn buộc họ phải nói ra sự thật thì thật sự rất khó: “Chỉ có người phụ nữ như ngươi mới nghĩ rằng bà ấy tốt bụng.”

Bà Quách chỉ biết cúi đầu đáp lời.

Guo Ruì Kỳ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng chuyến đi này của ngươi cũng không uổng phí đâu, ta đã nói những lời không vừa ý Hoàng đế trước triều đình, ngươi bị hai người họ mắng mỏ, có lẽ phần nào cũng làm giảm bớt cơn giận của Hoàng đế. Đó chính là thành quả của ngươi, nếu không thì thành quả này sẽ thuộc về Cố Chiêu Nghi mất.”

Trong hậu cung, Cố Chiêu Nghi rõ ràng thuộc phe của Hoàng Phi.

Người ta nói rằng mối quan hệ giữa bà ấy và Hoàng Hậu cũng rất tốt.

Chỉ là đứa con gái nhà mình không hiểu chuyện, lại cãi vã với bà ấy, theo quan điểm của Guo Ruike, điều đó thật không cần thiết, nhưng cũng không thể hòa giải được nữa, chỉ có thể tìm cách kìm hãm bà ấy, để quá trình thăng chức của bà ấy chậm lại, giữ bà ấy ở vị trí dưới cấp bậc Phi.

Ngày hôm sau, Guo Ruike liền xin gặp Hoàng Đế.

Hoàng Đế cũng đã gặp ông ta và nghe ông ta kể về những gì vợ mình đã trải qua trong cung, sau đó ông ta cúi đầu nói một cách đáng thương: “Thật sự là thần tử đã có lỗi với Hoàng Phi, bị trừng phạt cũng là xứng đáng, chỉ mong Hoàng Đế xem xét đến việc vợ thần tử đã phải chịu đựng một lần rồi, và toàn gia họ Guo đã quyết tâm sửa sai, xin một cơ hội, ban cho thần dược.”

Ở thời điểm đó, người dân Yên Xích chưa có khái niệm về khoa học, cũng chưa biết đến vắc-xin.

Vì vậy, loại vắc-xin có thể “phòng ngừa” bệnh đậu mùa đã được gọi là thần dược.

“Ngươi có biết đây là cái gì không?”

Kể từ khi Guo Ruike bước vào phòng, Tạ Triệt đã cầm lên cốc trà và uống một ngụm trà nóng. Sau khi ông ta nói xong, Tạ Triệt đặt cốc xuống và lấy ra một cuốn sách từ trong tập giấy đã được phân loại sẵn, ném nó trước mặt Guo Ruike.

“Thần tử… không biết.”

“Vậy thì hãy nhặt lên đọc đi, sau khi đọc xong hãy trả lời Hoàng Đế.”

Guo Ruike run rẩy cúi xuống nhặt cuốn sách đó lên; bên trong có một tờ giấy da cừu viết bằng tiếng nước ngoài. Trong Yên Xích, số người biết tiếng nước ngoài rất ít, và ông ta cũng không biết, may mắn thay cuốn sách đó có bản dịch. Yên Xích đã yếu thế trong lĩnh vực hàng hải, ngoại trừ một số quốc gia nhỏ thân thiện với họ, các quốc gia khác vẫn chưa mở cửa thương mại với người phương Tây, và chưa tìm được cơ hội nào để hợp tác.

Trong số đó, quốc gia quê hương của nhà truyền giáo Chen Fuzhu – quốc gia Maggom – đang chịu nhiều khó khăn do bệnh đậu mùa hoành hành.

Nghe nói Yên Xích có phương pháp kỳ diệu để phòng ngừa bệnh đậu mùa, Chen Fuzhu rất vui mừng, muốn ngay lập tức trở về báo cáo với Hoàng Đế và Giáo hoàng về chuyện này, và hứa sẽ đến với tất cả sự chân thành, từ đó mọi hợp tác có thể được mở ra.

Tạ Triệt không nghi ngờ gì về việc nhà truyền giáo này sẽ trở về báo tin; dù sao thì với phương pháp phòng ngừa bệnh đậu mùa này, chắc chắn sẽ được cả quốc gia áp dụng mạnh mẽ, không cần đến sự tìm hiểu của người nước ngoài nữa.

Hơn nữa, đây không phải là việc sử dụng những viên thuốc có số lượng giảm dần theo từng lần sử dụng; khi nhà truyền giáo Chen Zhufu hiểu được khái niệm “vắc-xin”, ông ấy đã thốt lên rằng đây thật là điều kỳ diệu, và chắc chắn điều này cũng sẽ giúp loại bỏ những ý đồ xấu xa của họ.

Hơn nữa, nếu như phải đối mặt với tình huống đó, Yến Xích cũng thực sự không sợ hãi.

Một bên là việc làm tổn hại đến người dân và tiền của quốc gia, còn bên kia là cơ hội để mọi người giàu lên; Tạ Triệt tin rằng nhà cai trị của Margoom sẽ đưa ra lựa chọn sáng suốt.

“Cố Chiêu Nghi Hành động này không chỉ giúp người dân Yến Xích tránh khỏi nỗi khổ do bệnh đậu mùa gây ra, mà còn giúp tăng cường uy tín của đất nước Yến Xích. Ta đã đặt tên cho phương pháp phòng ngừa này là ‘vắc-xin bò Yến Xích’, và cũng sẽ lan truyền thông tin rằng những con bò được nuôi bằng loại cỏ dài đặc trưng của Yến Xích thì rất thích hợp để tiêm vắc-xin… Tất cả những điều này đều là ý tưởng của Cố Chiêu Nghi. Là một quan chức cấp cao của triều đình, sao ngươi không nghĩ đến những cách làm có lợi cho đất nước và người dân, mà chỉ quan tâm đến những thành tích nhỏ nhoi ấy? Thật là vô lý!”

Khương Nhàn đã đề xuất hai điểm: thứ nhất là “tận dụng làn sóng đang hot”.

Nếu một nhóm người bị đánh đồng tiêu cực, thì ngược lại họ cũng có thể nhận được danh tiếng tốt đẹp.

Người phương Tây đã sợ hãi bệnh đậu mùa từ lâu rồi; bây giờ khi có được phương pháp phòng ngừa, và phương pháp đó được gắn liền với tên tuổi của Yến Xích, ai lại không cảm thấy ngưỡng mộ đất nước này chứ? Một quốc gia có thể đánh bại được căn bệnh truyền nhiễm đáng sợ như vậy, chắc chắn phải rất mạnh mẽ!

Thứ hai là tận dụng cơ hội này để kiếm tiền.

Loại cỏ dài đặc trưng của Yến Xích không hề có tác dụng gì trong việc tiêm vắc-xin, nhưng điều tốt là chỉ có ở đất nước Yến Xích, và lá của nó có hình vẻ giống lưng rùa, rất khó bị nhầm lẫn.

Cả hai ý tưởng này đều là Khương Nhàn đã đề xuất với Hoàng đế.

……

Tạ Triệt ban đầu nói chuyện một cách bình tĩnh, nhưng dần dần trở nên nóng vội và cuối cùng đã mắng mỏ một câu.

Một lời trách móc từ Hoàng đế còn có giá trị hơn hàng trăm lời khen ngợi từ các phi tần.

“Hoàng đế hãy bình tĩnh!” Guo Ruì Kè sợ hãi đến mức quỳ gối xuống đất: “Thần cũng chỉ nghĩ đến uy tín của Hoàng đế mà thôi! Nếu phương pháp phòng ngừa bệnh đậu mùa được đề xuất bởi chính Hoàng đế, chắc chắn sẽ được mọi người tin tưởng hơn nhiều so với khi được một người phụ nữ đề xuất.”

Có thể nói rằng Guo Ruì Kỳ đang cố gắng đàn áp Cố Chiêu Nghi phải không?

  Anh ta luôn khẳng định rằng mục đích của mình là vì lợi ích của Hoàng đế, nhưng thực chất chỉ là sự trung thành ngu ngốc mà thôi.

  “Thanh thế của trẫm không cần phải được xây dựng trên việc chiếm đoạt công lao của người khác. Trẫm đã điều tra rõ ràng rằng, dưới vỏ bọc trung thành với Hoàng đế, ngươi thực chất đã nhận được rất nhiều quà tặng quý giá, và cùng với những kẻ khác, ngươi đã âm mưu đàn áp Cố Chiêu Nghi của trẫm, chỉ vì cô ấy không phải là con gái của gia đình quý tộc nào, và cha cô ấy có chức vụ thấp kém.”

  “Hoàng đế, thần thật sự đã mắc sai lầm!”

  Guo Ruì Kỳ cúi đầu đến nỗi trán anh ta bị đập đến tím bầm, van xin Hoàng đế tha thứ cho mình.

  Tạ Triệt cũng không thể giết hại anh ta được; chỉ có thể cảnh cáo mạnh mẽ và phạt anh ta phải ở nhà suy ngẫm về hành động của mình. Lương của anh ta trong một năm… dù không được đề cập đến những quà tặng mà anh ta đã nhận, nhưng rõ ràng là anh ta phải trả lại chúng.

  Sau khi rời khỏi phòng đọc sách của Hoàng đế, Guo Ruì Kỳ vẫn còn hoảng sợ và suýt nữa ngã trên đường; may mắn thay, một bàn tay trắng muốt nhưng mạnh mẽ đã nâng anh ta dậy: “Ngài Guo, hãy cẩn thận khi đi đường nhé.”

  Khi đã đứng vững, Guo Ruì Kỳ nhìn rõ người đứng trước mặt mình và vội vàng chào hỏi: “Thần xin chào Tạ Vương Gia.”

  Tạ Vương Gia: “Ta không muốn gặp ngươi lắm.”

  Guo Ruì Kỳ tỏ vẻ không hiểu.

  Tạ Vương Gia: “Hoàng đế vừa mới gặp ngươi, chắc hẳn ngài đang rất bực mình và không muốn đối phó với ngươi đâu.”

  Guo Ruì Kỳ:……

  Một đời bị gia đình Tạ coi thường một cách rõ ràng…

  Anh ta vẫn đứng đó, cảm thấy ngượng ngùng; trong khi đó, Tạ Vương Gia đã bước vào gặp Hoàng đế. Trước khi chào hỏi, anh ta liếc nhìn bức bình phong bên cạnh; bên trong không có bóng người, nhưng lại có một mùi hương nhẹ nhàng.

  Trong chốc lát, anh ta nhận ra đó chính là loại hương mà cố Hoàng đế rất thích sử dụng.

  Sợ mọi người quên mất, Quán Quán đã sử dụng loại hương này, để mọi người có thể cảm nhận được mùi hương mà họ mong muốn nhất.