Trương Thị Lần này cô ấy mang thai không thuận lợi và cuối cùng đã sinh non.

Ban đầu, cô ấy có thể khó thụ thai; chỉ sau khi sử dụng những viên thuốc giúp thụ thai do Khương Nhàn gửi từ kinh thành về, cô mới có thể có con. Nhờ sự bảo vệ của hệ thống, dù bé chào đời sớm, nhưng vẫn khỏe mạnh.

Khi bé được sinh ra, Khương Khác phải gánh vác trách nhiệm nuôi dưỡng con. Anh ấy nhận xét: “Có vẻ như cuộc đời tôi chỉ dành để chăm sóc những đứa trẻ sinh non… Cháu gái tôi cũng vậy, sinh non như một chú mèo con vậy. Còn Yan Chuan thì may mắn hơn nhiều; cậu bé không bao giờ khóc.”

“Chỉ vì có con trai là đã coi thường con gái rồi sao? Tôi sẽ bóp tai anh đấy! Theo tôi, chính vì cháu gái anh may mắn nên mới có Yan Chuan.”

“Không phải là coi thường đâu… Thực ra tôi lại thương cháu Xian nhiều hơn. Là cha mẹ, ai cũng mong con cái mình thành đạt, nhưng lòng người luôn quan tâm nhiều hơn đến đứa con khiến mình lo lắng hơn. Cháu Xian sinh non nên yếu ớt, lại hay khóc; nếu không được an ủi kịp thời, mặt bé có thể tím đi vì khóc quá nhiều. Nhìn thấy Yan Chuan không bao giờ khóc mà luôn cười, tôi yên tâm hơn nhiều, nhưng cũng càng nhớ cháu gái mình hơn.”

Lúc này, Jiang Yan Chuan vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ, cứ đến giờ là uống sữa rồi ngủ. Khi có người nhìn nó, nó sẽ cười toe toét mà không hề biết rằng từ lúc bắt đầu học đến khi thi cử, mọi thứ đều đã được cháu gái mình sắp xếp sẵn cho nó.

Tất cả những điều thuận lợi trong số phận nó đều đã bị người khác âm thầm định sẵn từ trước.

Tình cảm nhớ nhung của hai người dành cho con gái càng ngày càng sâu đậm, và cuối cùng, trước khi Khương Nhàn sinh nở, đoàn người đã đến kinh thành. Khương Khác dùng số tiền bạc mà con gái đã để lại để mua một căn nhà nhỏ. Bên trong căn nhà đó, có một sân nhỏ; sau bức tường che nắng là nơi sinh hoạt hàng ngày. Gia đình họ Jiang khá đơn giản, không có phi tần hay người hầu nào; một căn nhà như vậy đã đủ để sinh hoạt rồi.

Khi Khương Khác đến Hàn Lâm Viện để báo danh, ban đầu mọi người nhìn thấy vẻ ngoài mộc mạc và thái độ điềm đạm của anh ấy, nhưng sau khi biết anh ấy là con trai của Cố Uyển Nghi, mọi người lập tức trở nên nhiệt tình hơn: “Anh Jiang, sao anh mới đến vậy? Mọi người đã đợi anh lâu lắm rồi…” “Thật xứng đáng là cha của Hoàng hậu Wan Yi… Trông anh thật là tuấn tú…” Những lời khen ngợi liên tục vang lên.

Sau khi rời Hàn Lâm Viện, __

Những người hầu trong nhà họ Rong nghe anh ta nói muốn đến cúi chào và mang trà cho chủ nhân của mình, lập tức bật cười: “Ai muốn đến cúi chào chủ nhân của chúng tôi mà lại có chức vụ dưới cấp sáu phẩm thì không được đâu. Xin hỏi ngài giữ chức vụ gì vậy?”

Vào các dịp lễ Tết, danh sách những người đến biếu quà nhà họ Rong cũng giống hệt danh sách các quan lại ở kinh đô vậy.

Những người hầu này nhớ rõ dung mạo của họ và phu nhân, nên họ coi Khương Khác chỉ là một trong số những quan nhỏ mới đến kinh để báo cáo công việc, và không đủ điều kiện để đến thăm ông chủ nhà họ Rong.

Câu hỏi đó thực sự khiến Khương Khác bối rối.

“Tôi không có chức vụ năm phẩm,” Khương Khác nói, “nhưng con gái tôi là Công chúa Văn Nghĩa, thuộc cấp bốn phẩm. Con bé nói rằng mình nợ Công chúa Quý phi một lần cúi chào, vì vậy tôi mới đến đây.”

Nghe xong, người hầu kia suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

May mắn thay, vì đã từng trải qua nhiều tình huống khẩn cấp tại nhà họ Rong, anh ta mới kịp giữ vững bản thân và không làm mất mặt. Anh ta không khỏi nhìn lại Khương Khác, nhưng không thấy trên khuôn mặt người này có dấu hiệu gì đặc biệt nổi bật cả. Có lẽ vì Cố Uyển Nghi đã thừa hưởng vẻ đẹp của mẹ mình, nên cha cô ấy thì có vẻ ngoài bình thường mà thôi.

Dù vẻ ngoài bình thường cũng không sao cả… Ai dám giả mạo là cha của Cung Ly và bịa ra lời nói của Công chúa Quý phi chứ? Người hầu ban nãy còn tỏ vẻ như một chủ nhân, nhưng bây giờ đã vội vàng cúi đầu xin lỗi: “Thật là tôi nhìn nhầm người rồi… Ngài thông cảm cho tôi, đừng để tôi làm phiền ngài. Tôi sẽ ngay lập tức đi báo tin.”

Khương Khác cố tình hỏi: “Chức vụ của tôi thấp kém như vậy, liệu có xứng đáng để gặp chủ nhân của ngài không?”

“Ngài quá khiêm tốn rồi… Chúng tôi đặt ra quy tắc này là vì có quá nhiều người đến xin việc, đến nỗi chúng tôi không thể tiếp đón hết được. Thông thường, những người có chức vụ dưới cấp sáu phẩm thì không thể liên lạc trực tiếp với chủ nhân. Nếu họ đến xin việc mà bị từ chối ngay trước mặt, họ sẽ cảm thấy bất mãn… Vì vậy, chúng tôi đặt ra quy tắc này, để những người như tôi – những người không có giá trị gì – không phải đối mặt với sự tức giận của chủ nhân!”

Người hầu này không ngần ngại tự hạ mình đến mức đó.

Khương Khác không phải là người hẹp hòi. Nghe anh ta nói như vậy, sau một lúc cảm thấy thoải mái,

Chẳng mất bao lâu, Khương Khác đã trở thành vị khách quý tại nhà họ Rong. Khi còn ở huyện Mai Tạc, ông không hề nhận ra điều này; nhưng khi đến kinh đô, ông mới thấy rằng cái tên con gái mình thật sự rất hữu ích! Ông nghĩ đến việc gia đình họ Giang không có chút quyền lực nào tại kinh đô, và vì thế mà mặt mũi của con gái hôm nay hoàn toàn là do chính bản thân cô ấy giành được; làm cha mà không làm tròn bổn phận thật là đáng tiếc.

Dù vậy, ông vừa cảm thấy tự hào vừa không khỏi buồn bã. Hơn nữa, nhà họ Rong thực sự rất lộng lẫy và sang trọng; ngay trong lòng kinh đô, nơi có sự ồn ào và hỗn loạn, nhà họ Rong vẫn giữ được sự yên bình và tao nhã. Với kinh nghiệm làm quan nhiều năm, Khương Khác chưa từng thấy một dinh thự nào hoành tráng đến thế. Nhưng ông không hề có bất kỳ mong muốn gì đối với người khác; suốt hành trình, ông đi một cách điềm đạm, không hề tỏ ra ghen tị hay xấu hổ, và điều đó khiến mọi người đánh giá cao ông hơn.

Trong thư, Khương Nhàn đã viết rõ ràng rằng chuyến đi này vừa để duy trì mối quan hệ cá nhân vừa để cho mọi người thấy rằng Dung Quý Phi sẵn lòng tôn trọng gia đình họ; vì vậy, cô ấy đã bảo cha mình chấp nhận lời mời này. Cô ấy đã nói với Hoàng đế về chuyện này, và cho rằng đây chỉ là một mối quan hệ thông thường – gia đình họ quá khiêm tốn, nên Hoàng đế muốn giúp đỡ họ một chút, và việc này cũng không ảnh hưởng đến tình hình chính trị trong triều đình; Hoàng đế sẵn lòng ban tặng điều này cho cô ấy.

Khi gặp ông chủ nhà họ Rong, ông ta hoàn toàn không tỏ ra kiêu ngạo, mà ngược lại rất thân thiện. Giọng nói của ông ta rất dễ mến, nhưng âm lượng khá lớn – đó là thói quen từ khi ông ta từng chỉ huy quân đội. Mối quan hệ này được gửi gắm qua con gái ông ta; vì thường xuyên không có cơ hội gặp mặt, nên thực sự không có gì để nói. Ông chủ nhà họ Rong chỉ coi ông ta như một người đồng trang lứa thân thiện, và đã nhắc nhở ông về những điều cần lưu ý khi trở về kinh đô để tiếp tục công việc, đồng thời hứa với ông: “Nếu có bất cứ việc gì quan trọng, hãy đến nhà họ Rong tìm tôi.”

Thật là đúng là cha con; cả hai đều thích nói rằng nếu có việc gì cần giải quyết thì hãy liên hệ với mình. Ông chủ nhà họ Rong mời ông uống vài ngụm trà và nói: “Nhiều người sẽ vì mặt Cố Uyển Nghi mà giúp đỡ bạn, nhưng trên

Nói thật ra, ông chủ nhà họ Rong cũng không hiểu nổi tại sao con gái mình lại quen biết với Cố Uyển Nghi đến thế.

Mã Uyển Nghi đã phục vụ con gái ông ta nhiều năm rồi, nhưng hiếm khi nhận được sự quan tâm từ cô ấy.

Chuyện duyên phận, ai biết được…

Nhưng ông ta rất hiểu tính cách của con gái mình. Việc cô ấy “chấp nhận Cố Uyển Nghi là bạn” đã là lời khen ngợi lớn lao rồi; đây cũng là lần đầu tiên cô ấy tự nguyện kết bạn với ai đó. Một khi cô ấy coi ai đó là người tốt, cô ấy sẽ không dễ dàng thay đổi ý kiến. Là một người cha, ông ta cũng muốn đáp ứng mong muốn của con gái mình.

“Cảm ơn ông chủ nhà họ Rong đã chỉ bảo, tôi sẽ nhớ kỹ.”

“Nghe nói ông đã mua một căn nhà có ba sân ở kinh thành phải không? Nhà có ba sân thì sống thế nào nhỉ? Nhà họ Rong đang có một căn nhà ba sân trống, nếu ông không ngại, tôi xin tặng cho ông.”

Ông chủ nhà họ Rong không thích nói chuyện vô ích, vì vậy ông đã tặng ngay cho Khương Khác một căn nhà tứ hợp viện ở kinh thành.

……

Cho đến buổi chiều, Khương Khác mới trở về. Ban đầu anh ta đi bộ đến nhà họ Rong, nhưng khi trở về thì lại đi xe ngựa. Khi ông chủ nhà họ Rong biết anh ta đi bộ, ông liền nói rằng ở kinh thành mà không có phương tiện di chuyển thì không được, và đã tặng anh ta một chiếc xe ngựa.

Trương Thị ra đón chồng mình ở cổng nhà, nghe xong cô ấy ôm lồng ngực: “Tặng luôn xe ngựa như vậy, làm sao để đáp lại đây? Sản vật đặc sản của huyện Mai Tạc cũng không thể mang đi được!

Còn việc tặng bạc thì càng không thể được.”

Trương Thị đành phải nhờ người lái xe truyền lời cảm ơn lòng tốt của ông chủ nhà họ Rong.

Kết quả là người lái xe sững sờ: “Nhưng thưa ngài Giang, tôi cũng đã được ông chủ nhà họ Rong tặng cho ngài rồi mà! Làm sao sau này ngài Giang có thể tự mình lái xe được chứ!”

Vợ chồng nhà họ Giang:

……

Ông chủ nhà họ Rong thật là chu đáo, hiểu rõ lý do tại sao nên tặng quà.

Ngay cả người lái xe cũng được tặng theo… Ông ấy thực sự biết cách tặng quà.

Khương Khác dìu vợ mình vào nhà, trong khi Trương Thị vẫn còn ngẩn ngơ: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra khi em đến nhà họ Rong vậy?”

“Ngươi là hậu duệ của gia tộc Nhạng bị lưu lạc ngoài đời này sao? Tại sao ông ấy lại tốt với ngươi đến thế? Hay có phải con gái chúng ta, Tiên Nhi, thực ra không phải đi vào cung để trở thành hoàng hậu, mà là đi vào nhà Nhạng để sinh con cho họ?”

   Khương Khác :……

  Anh ấy kể về những việc xảy ra trong nhà, đồng thời cũng nhắc đến những kẻ thù mà con gái mình đã tạo ra trong Hậu Cung.

  Việc có kẻ thù trong chính trường là chuyện bình thường, Trương Thị nghe xong lại khóc: “Ông không có lòng tử tế chút nào… Tôi biết rằng con gái tôi sống không tốt trong Hậu Cung, có quá nhiều người muốn hãm hại nó… Chỉ riêng những gì anh nói thôi đã có một người họ Quách và một người họ Lục… Cuộc sống của con bé ở đó chắc hẳn rất khó khăn… Toàn bộ sự giàu sang và vinh quang mà chúng ta có ngày hôm nay đều nhờ vào Tiên Nhi… Chúng ta sống trong ngôi nhà này thật là có lỗi…”

  “Thực sự, chúng ta không nên tiếp tục ở đây nữa…”

  Trương Thị nhìn anh ấy, mong đợi anh ấy sẽ đưa ra một giải pháp nào đó.

  Khương Khác vỗ má: “Ông chủ nhà Nhạng đã tặng chúng ta một ngôi nhà ba tầng… Tôi không muốn nhận, nhưng ông ấy cứ nhất quyết đòi tặng.”

  “Tại sao họ lại tặng ngôi nhà cho anh, chỉ vì cái chức quan nhỏ bé của anh à? Chắc chắn họ có ý đồ gì đó đối với con gái chúng ta… Đừng nghe lời họ… Ngôi nhà ba tầng kia cũng chẳng đáng để chúng ta hy sinh con gái… Chúng ta phải hỏi trực tiếp con gái mới được…”

  Nhưng vấn đề là, con gái họ đang ở trong Hậu Cung… Không có cách nào để liên lạc với nó cả.

  May mắn thay, không lâu sau đó, Trương Thị cuối cùng cũng được phép vào cung để hỗ trợ con gái trong lúc sinh nở.

  Khi vào cung, Trương Thị mang theo bao nỗi lo lắng, nhưng cô không dám hiển thị ra ngoài, sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến tâm trạng của con gái mình trong lúc sinh nở.

  Cô đầu tiên đến chào Hoàng hậu… Hoàng hậu chỉ nói vài câu rồi bảo cô quay về Bích Hoa Cung để hỗ trợ Cố Uyển Nghi. Trước khi kết hôn, Trương Thị chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày bước chân vào cung điện… Dù cung điện rất lộng lẫy, nhưng cô không hề cảm thấy ghen tị chút nào.

  Tiên Nhi yếu đuối và hay khóc… Chỉ cần nhìn vào ánh trăng, hoa hay tuyết thôi cũng đủ khiến nó buồn bã… Con gá

Trong cái Hậu Cung này, chắc hẳn khắp nơi đều là những giọt nước mắt của con gái bà ấy!

Nghĩ đến điều này, Trương Thị cảm thấy lòng mình như bị dao cắt vậy.

Tâm trạng đau đớn ấy vẫn tiếp tục cho đến khi bà gặp được chính Khương Nhàn.

“Mẹ đã đến rồi!”

Khương Nhàn, người đang mang thai ở tháng cuối, đi theo sau là đám eunuch, cung Nữ và các bà vú: “Hoàng hậu đang đợi bên trong, sao lại ra ngoài đi bộ…?”

“Con chỉ muốn gặp mẹ thôi.”

Trương Thị nhớ rằng Cung Ly có rất nhiều quy tắc, nên bà phải chờ con gái mình chào hỏi trước. Khương Nhàn vội vàng giúp bà ngồi xuống ghế. Khi mới chuyển đến đây, bà đã ở nhà một thời gian và nhớ rằng Trương Thị đã đối xử với mình rất tốt; hơn nữa, vì có tình cảm từ người chủ cũ, bà hoàn toàn có thể gọi bà là “mẹ”.

Thấy vẻ mặt lo lắng của mẹ, Khương Nhàn bảo các cung Nữ đứng ngoài chờ và không được phép vào trừ khi có lệnh: “Bây giờ không có ai bên ngoài cả, mẹ cứ nói bất cứ điều gì muốn đi. Bích Hoa Cung do con quản lý rất tốt; dù có lỡ lời hay tin gì bị họ nghe thấy, cũng sẽ không thể lọt ra ngoài được.”

Trên khuôn mặt con gái, hiện rõ sự bình tĩnh mà Trương Thị chưa bao giờ thấy trước đây.

Trương Thị không khỏi xót xa: “Con giờ đã giỏi giang như vậy, chắc hẳn đã trải qua rất nhiều khó khăn.”

Nếu để Cung Phi biết điều này, chắc chắn bà ta sẽ tức giận lắm.

Cố Uyển Nghi... Con ấy đã trải qua khó khăn à?

Thực ra, chính con ấy mới là người khiến người khác phải chịu khổ!

“Nhưng bây giờ, con cũng đã được hưởng những điều mà người khác không có; con không hề khổ như mẹ tưởng đâu. Điều con mong muốn là có thể che chở cho cha mẹ và anh em mình.”

Hãy kể cho mẹ nghe xem sau khi lên kinh đã có những chuyện gì xảy ra đi, con muốn nghe đấy.”

Trương Thị liền kể từng điều tốt đẹp mà bọn họ nhận được sau khi lên kinh.

Trong lúc nói chuyện, cô ấy có vẻ rất áy náy, dường như cảm thấy mình không xứng đáng với những điều đó.

Vì bụng đang ngày càng to lên, Khương Nhàn không thích ngồi lâu, cô thích đứng nói chuyện hơn: “Con biết cha mẹ không phải là người tham lam danh vọng hay cao vọng, nhưng ai lại không muốn sống cuộc sống tốt đẹp chứ? Chúng ta là một gia đình, việc các mẹ nhận những điều tốt đẹp từ con là điều hoàn toàn đáng đời.”

“Mẹ mới qua đời không lâu, mẹ lại kết hôn với cha con để tiếp tục duy trì gia đình này. Trẻ sơ sinh non thường rất khó nuôi dưỡng, và khi con lớn hơn một chút, chính mẹ là người dạy con những quy tắc lễ nghi và đạo đức mà một người con gái nên biết. Lần đầu tiên con đến tuổi ‘Quý Thủy’, cũng chính mẹ là người giải thích cho con biết mọi chuyện… Liệu khi giặt ga trải giường cho con, mẹ đã biết rằng con sẽ thành công và trở thành phi tần của Cung Ly sao?... Tại sao mẹ lại phải lo lắng nhiều như vậy? Chỉ cần tìm một gia đình nào đó để gả con đi thôi mà, tại sao lại phải chịu sự xúc phạm chỉ vì muốn bảo vệ công bằng cho con?”

Trương Thị cảm thấy mặt mình nóng bừng: “Thực ra, con gái nói như vậy cũng đúng…”

“Khi các mẹ đối xử tốt với con, các mẹ không mong đợi được đền đáp gì cả; vậy khi con đối xử tốt với cha mẹ, liệu con có phải luôn phải suy nghĩ xem mình có xứng đáng không? Sau này đừng nói những lời như vậy nữa, con không thích nghe đâu.”

Trong kiếp trước, Khương Nhàn chưa bao giờ được hưởng niềm hạnh phúc gia đình. Người chủ nhân ban đầu của cô ấy được cha mẹ nuông chiều quá mức, và chỉ khi nhìn từ góc độ của một người trưởng thành khách quan, cô mới hiểu ra rằng họ đã trải qua rất nhiều khó khăn. Cô không quan tâm đến những thứ vật chất, nhưng cô hy vọng gia đình mình có thể sử dụng những thứ tốt đẹp nhất.

Trương Thị nghe xong mà lòng tràn ngập cảm xúc.

Trước khi lên kinh, đã có những vở kịch mô tả câu chuyện tình yêu đẹp đẽ giữa hoàng đế và phi tần được sủng ái lúc bấy giờ; cô từng nghĩ rằng con gái mình quá mơ mộng về tình yêu và đã trùng hợp với ý muốn của hoàng đế. Nhưng không ngờ, sau khi vào cung, con gái mình lại thông minh và hiểu biết đến thế; không chỉ biết về tình yêu, mà còn biết phải hiếu thảo với gia đình.