Tô Cẩm Nguyên ngẩn ngơ nhìn người đàn ông bỗng nhiên trở nên lạnh lùng kia, ánh mắt chăm chú nhìn thẳng vào đôi mắt ông ta, lòng bàn tay dần siết chặt lại.

Những ngày gần đây, cô đã sống cùng Bạc Ưng, từ sự e ngại và cảnh giác ban đầu, dần trở nên thân thiện và thoải mái hơn.

Người đàn ông trước mắt cô thông minh và bình tĩnh; ai cũng khao khát được ngưỡng mộ người mạnh mẽ, và Bạc Ưng【Bạc Ưng〕 với phong thái quyết đoán của mình đã dễ dàng chiếm được sự ngưỡng mộ và tôn trọng của cô.

Tô Cẩm Nguyên luôn cảm thấy ngưỡng mộ và kính trọng ông ta, khi ở bên ông, cô coi ông như một người thầy và người bạn.

Nhưng bây giờ, khi bị ông ta mắng mỏ bất ngờ, cô thực sự không biết phải làm thế nào.

Bạc Ưng thấy vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt cô, giống hệt một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó, và cơn giận trong lòng ông ta cũng giảm bớt đi rất nhiều.

Ông ta hít một hơi thật sâu và nói: “Cô gái nhỏ, có những việc chỉ cần mắc sai lầm một lần thôi là có thể sửa chữa được, nhưng cũng có những việc, một lần mắc sai lầm thì sẽ không thể nào sửa chữa được nữa.”

“Cô rất thông minh, thậm chí có thể nói là đứa trẻ thông minh nhất mà ông từng gặp trong suốt những năm qua… Nhưng người thông minh thường dễ dàng đi theo con đường tắt và mắc sai lầm, cô hiểu không?”

Tô Cẩm Nguyên ngẩn ngơ nhìn ông ta. Thực ra, cô không có quan điểm rõ ràng về đúng sai, và cô cũng nghĩ rằng nếu có thể đạt được mục tiêu bằng những biện pháp cần thiết thì cũng không sao cả… Nhưng sau khi nghe những lời của Bạc Ưng, cô bỗng cảm thấy xúc động.

Bạc Ưng không đợi cô trả lời, mà tiếp tục nói nhẹ nhàng:

“Trên danh sách này, những người khác thì còn kể được… Nhưng người cuối cùng thì có liên quan đến cô.”

“Nếu cô không muốn họ gặp rắc rối, tốt nhất là hãy cảnh báo họ sớm một chút… Nếu không, khi mọi chuyện được giải quyết, Quốc Công và những người khác có thể thoát nạn… Nhưng anh ta thì không chắc đã may mắn như vậy… Lúc đó, nếu anh ta trở thành con dê thế mạng, cô cũng sẽ bị liên lụy theo.”

Tô Cẩm Nguyên nghe vậy liền cúi đầu xuống… Khi nhìn thấy tên người cuối cùng trên danh sách, đôi mắt cô se lại, và cô vội vàng nói: “Cảm ơn ngài đã nhắc nhở tôi.”

Khi bước ra khỏi phòng đọc sách của Bạc Ưng, Tô Cẩm Nguyên ngẩn ngơ nhìn ánh nắng chói chang bên ngoài.

Một lát sau, khi hạ mắt nhìn vào tờ giấy trong tay, khuôn mặt cô trở nên u ám.

Tô Cẩm Nguyên không ngờ rằng Tô Vạn Toàn và Dư Thị cũng dính líu vào chuyện này.

Lúc nãy, khi nhìn thấy vợ của Tô Vạn Toàn – người đang làm việc tại Bộ Hành chính – cô suýt nữa tưởng mình nhìn nhầm.

Tô Cẩm Nguyên gọi người của phủ Thái thượng phụ để xin đi tìm anh trai mình, rồi trực tiếp mặc đồ nam để ra ngoài. Khi đến ngoài, cô bỏ qua Mã Xa của phủ Thái thượng phụ và định đi tìm Tô Hành thì bất ngờ có một chiếc xe dừng lại ngay trước mặt cô.

Tô Cẩm Nguyên định tránh sang một bên thì thấy rèm xe được kéo lên và xuất hiện khuôn mặt của Tạ Vân Yến.

“Em rể?”

Tô Cẩm Nguyên ngạc nhiên một chút, rồi lập tức nhớ lại những lời anh ta đã thì thầm bên tai cô vào đêm hôm đó.

Cô vô thức muốn tránh xa, nhưng Tạ Vân Yến lại nói trước: “Nơi đây là khu vực đông người, sẽ có nhiều người nhìn thấy. Chị không muốn em xuống xe và đi cùng chị chứ?”

“……” Tô Cẩm Nguyên nhìn quanh, cắn răng nói: “Anh muốn làm gì?”

Tạ Vân Yến đáp: “Chỉ là tình cờ gặp chị, muốn đưa chị một đoạn thôi.”

Tô Cẩm Nguyên từ chối: “Không cần đâu.”

Tạ Vân Yến Nhìn thấy vẻ phản đối trên khuôn mặt cô ấy, anh ta liền đứng dậy và nói: “Vậy thì tôi xuống xe để đi bộ cùng chị dâu…”

  “Đừng!!”

   Tô Cẩm Nguyên Đột nhiên ngăn lại anh ta. Dù anh ta mặc đồ nam giới nên ít ai nhận ra, nhưng Tạ Vân Yến trước đây từng là một kẻ lêu lổng nổi tiếng ở kinh thành. Nếu anh ta xuống xe và đi cùng cô ấy ở kinh thành, chắc chắn sẽ bị mọi người nhận ra. Tô Cẩm Nguyên không ngờ Tạ Vân Yến lại có hành động này. Cô nhìn anh ta một cái rồi mới miễn cưỡng lên xe lại.

  “Chị dâu muốn đi đâu?”

  “Đến Quốc Tử Giám.”

   Tạ Vân Yến ra lệnh cho người lái xe, và chiếc Mã Xa bắt đầu lăn bánh.

   Tô Cẩm Nguyên ngồi ở góc xe, cố gắng tránh xa Tạ Vân Yến【Tạ Vân Yến〕 càng nhiều càng tốt, rồi hoài nghi nhìn anh ta: “Sao anh lại ở đây?”

   Tạ Vân Yến trả lời: “Tối qua, có người bên ngoại ô thành phố bị cướp, việc này đã khiến quân đóng trên biên giới phải can thiệp. Tôi đã đến văn phòng của Thái thú kinh thành, và khi trở về thì tình cờ đi ngang qua dinh thự của Thủ tướng. Tôi thấy người ra vào có vẻ giống chị dâu, nên mới bảo người lái xe đưa tôi đến đây xem sao.”

   Tô Cẩm Nguyên nhìn anh ta một cách nghi ngờ. Chỉ là tình cờ thôi à?

   Tạ Vân Yến tỏ ra rất bình thản, như thể không hề nhận ra sự nghi ngờ trong ánh mắt cô ấy, và chỉ nói một cách thoải mái: “Những ngày gần đây, chị dâu có khỏe không? Tại sao lại đột nhiên muốn đến Quốc Tử Giám vậy?”

   Tô Cẩm Nguyên thấy anh ta bình tĩnh như mọi khi, cách nói chuyện cũng không hề thay đổi, thì cô lại cảm thấy mình đang phản ứng thái quá. Cô lùi lại một chút và nói: “Tôi khỏe mà. Gia đình Báo không làm khó tôi đâu. Lần này tôi ra đây là để tìm anh họ của mình.”

“Tô Hành ấy?” Tạ Vân Yến ngạc nhiên, “Anh ấy có chuyện gì vậy?”

“Không phải cô ấy đâu, mà là dì tôi.”

Tô Cẩm Nguyên khi nói đến chuyện quan trọng thì lập tức quên mất sự lo lắng, và đưa cho Tạ Vân Yến danh sách đó, “Đây là những kẻ đã lợi dụng tin tức về nạn hạn hán ở Tây Bắc do Bạc Tương lan truyền để tích trữ lương thực. Tôi không ngờ dì tôi cũng dính líu vào chuyện này.”

Tạ Vân Yến nhìn danh sách rồi cau mày: “Sao bà ấy lại tham gia vào chuyện này được?”

“Tôi cũng không biết.”

Tô Cẩm Nguyên cũng cảm thấy khó hiểu. Dù Dư Thị rất tham lam, nhưng gia thế của gia đình Sư thì cũng không hề yếu.

Tô Vạn Toàn chỉ là một quan chức nhỏ bé trong Bộ Hành chính mà thôi; nếu không có ai giúp đỡ, ông ấy sẽ không thể giữ chức vụ đó suốt nhiều năm như vậy.

Gia đình Sư vừa không có quan hệ xã hội, vừa không có tiền của.

Sau khi tin tức về nạn hạn hán được lan truyền thông qua gia đình Hà, những người nhận được thông tin đều là người thân của họ. Vậy Dư Thị làm thế nào mà biết được tin tức và tham gia vào chuyện này?

Tô Cẩm Nguyên cảm thấy nghi ngờ, nhưng lại không tìm ra lý do cụ thể.

Cô nói với Tạ Vân Yến: “Dì tôi thì rất tham lam, còn chú tôi thì lại dễ bị thuyết phục. Chúng ta phải tìm anh họ tôi để anh ấy tìm cách ngăn chặn họ.”

Nếu không, nếu Dư Thị thực sự tham gia vào chuyện này, gia đình Sư chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Những người khác thì thôi, nhưng Tô Hành thì sao đây?

Tô Vạn Toàn nếu một khi bị kết tội, rồi sau này lại bị đẩy ra làm con dê thế mạng, thì Tô Hành cũng sẽ mất hết tương lai.

   Tạ Vân Yến cũng có vẻ lo lắng: “Chuyện này quả thực không thể xem nhẹ được. Chúng ta nên gặp Tô Hành để nói chuyện kỹ lưỡng. Dì của anh ấy cũng không biết tin tức đó từ đâu có được; sau này chúng ta cần phải hỏi rõ ngay.”

   Tô Cẩm Nguyên cũng đồng ý với suy nghĩ đó.

   Khi Mã Xa đến trước cổng Quốc Tử Giám, Tô Cẩm Nguyên không xuống xe, mà bảo Tạ Vân Yến đi gọi người vào. Trong lúc chờ đợi, Tô Hành nghe tin và bước ra ngoài; khi thấy Tạ Vân Yến, anh ta rất ngạc nhiên:

  “Công Tử thứ sáu, sao anh lại đột nhiên tìm tôi?”

  “Không phải tôi tìm anh đâu, mà là chị dâu tôi.”

   Tạ Vân Yến chỉ vào chiếc Mã Xa phía sau và nói với Tô Hành: “Chị dâu tôi có việc rất quan trọng muốn nói với anh. Anh Sư có thể xin nghỉ một ngày được không?”

   Tô Hành nhíu mày một chút rồi đáp: “Anh đợi một chút, tôi sẽ ra ngay.”

   Sau khi quay trở vào Quốc Tử Giám và xin xong phép, anh ta đã thay đổi sang trang phục thông thường. Khi lên xe cùng với Tạ Vân Yến, Tô Hành mới nhìn thấy Tô Cẩm Nguyên đang mặc đồ nam bên trong xe.