“Đập vỡ quan tài người khác, phá hủy xương cốt của họ, đó là điều không thể chấp nhận được!!”

“Xin bệ hạ minh oan cho gia tộc Tiêu, giúp Đại tướng Tiêu được rửa sạch danh dự!!”

“Gia tộc Tiêu vô tội, hãy trả lại sự trong sạch cho họ!!”

Khi đám đông hét lên những lời này, các binh sĩ canh gác trước cung điện đều run rẩy trong tay. Nhìn thấy cây giáo đâm xuyên vào thịt của Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu Lão Phu Nhân】, họ đều không kìm được mà lùi lại vài bước; trong khi đó, Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu Lão Phu Nhân】 vẫn tiếp tục bước đi, dù đang ôm lấy Tiêu Tấn trên vai.

“Trong suốt ba mươi năm triều đại Yongyun, khi Hoàng đế sắp qua đời, Vương Phúc đã lợi dụng cơ hội này để phát động loạn đảo trong cung đình. Chính chồng tôi, Tiêu Yingting, cùng con trai đã cứu Hoàng đế thoát khỏi hiểm nguy, bắt giữ Vương Phúc và giúp Hoàng đế lên ngôi.”

“Năm đầu tiên của triều đại Zhaohe, khi quân Bắc Địa xâm lược, chồng tôi đã dẫn quân ra miền bắc để chống trả, chỉ với năm mươi nghìn binh sĩ đối đầu với hai trăm nghìn kẻ thù, kiên trì bảo vệ biên giới suốt một trăm ngày để bảo đảm an ninh cho Đại Jin. Thế nhưng, do vết thương quá nặng, ông đã qua đời.”

“Năm thứ năm của triều đại Zhaohe, con trai của Vương Phúc lại phát động loạn đảo, cùng với Phi Yến hoàng hậu âm mưu giam cầm Hoàng đế tại cung điện Zhoushan. Chính con trai cả của tôi, Tiêu Tấn, đã một mình đến cứu Hoàng đế, hy sinh ba ngón tay để mang lại cơ hội sống cho Ngài và bảo vệ Ngài trở về kinh thành an toàn.”

“Năm thứ mười ba của triều đại Zhaohe, con trai thứ hai của tôi, Tiêu Ý, đã dẫn quân ra miền bắc để đánh đuổi quân Bắc Địa, nhưng lại bị quân xâm lược và những kẻ phản bội trong triều đình phục kích, bị bao vây tại núi Bắc Yển và thiệt mạng…”

Mỗi khi Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu Lão Phu Nhân】 nói ra một câu, bà lại tiến lên một bước. Mỗi lời nói, mỗi câu chuyện mà bà kể ra đều khiến tất cả mọi người im lặng, ngay cả các binh sĩ canh gác cũng không dám ngăn cản.

“Năm thứ hai mươi mốt của triều đại Zhaohe, sông Linchuan vỡ đê, nước lũ tràn vào thành phố; việc cứu trợ sau thảm họa diễn ra kém hiệu quả, khiến loạn quân nổ ra khắp nơi. Nam Việt có ý định xâm lược đất nước chúng ta… Con trai cả của tôi, Tiêu Tấn, cùng với cháu trai cả Yun Xi, các cháu trai Yun Yao, Yun Quan, Yun Xin, đã dẫn quân xuống phía nam để tiêu diệt loạn quân và chống trả ở biên giới phía nam.”

“Khi quân Nam Việt áp sát

“¡”

   Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu Lão Phu Nhân】 từng lời từng chữ như tiếng khóc đẫm máu,

  “Nếu hôm nay Ngài không gặp ta, không muốn xét xử rõ ràng vụ án của gia tộc Tiêu, thì cứ giết cả chúng ta đi! Để gia tộc Tiêu bị tuyệt tục, để những kẻ xấu xa không còn cơ hội làm nhục con trai cháu gái của chúng ta nữa…”

  “Con trai cháu gái nhà Tiêu có phẩm chất cao quý, không xứng đáng phải mang danh dự ô uế! Dù phải chết, chúng tôi cũng sẽ không chịu oan ức!”

   Tô Cẩm Nguyên đứng sau lưng Tạ Vân Yến, nhìn người phụ nữ già oai phong kia dưới cơn mưa giông dữ dội, mắt tưởng như nhòe đi…

  “Gia tộc Tiêu vô tội! Con trai cháu gái nhà Tiêu chưa bao giờ phản quốc… Xin Ngài xét xử công bằng cho gia tộc Tiêu!!”

  Khi **Tô Cẩm Nguyên** hét lên với giọng nghẹn ngào, mọi người trong gia tộc Tiêu đều reo hò đồng tình:

  “Xin Ngài minh oan cho gia tộc Tiêu!!”

Những người ban đầu theo **La Du** đến nhà Tiêu, sau đó lại theo họ đến trước cổng thành, khi nghe những lời nói của **Bà Tiêu Lão Phu Nhân**, tất cả đều cảm thấy xót xa và ân hận… Nhìn thấy các phụ nữ nhà Tiêu đang đỡ những xác chết của **Tiêu Tấn** và những người khác dưới cơn mưa, tất cả đều buông vũ khí xuống và đứng ra bảo vệ họ.

“Xin Ngài minh oan cho gia tộc Tiêu!!”

Bên ngoài cổng thành, người dân đã tụ tập đầy đủ; có người quỳ gối, có người cầm kiếm… Chủ nhân của cung điện có thể quên những gì gia tộc Tiêu đã làm trong những năm qua, nhưng mọi người trên đời này sẽ không bao giờ quên. Không phải ai cũng vô ơn và lạnh lùng; không phải ai cũng quên những gì gia tộc Tiêu đã hy sinh vì Đại Jin… Khi nhìn thấy đám đông đang hô vang yêu cầu minh oan cho gia tộc Tiêu, tất cả mọi người đều rơi nước mắt. Những người lính canh không dám tự ý hành động, càng không dám đụng đến người nhà Tiêu… Những xác chết kia, đám đông đầy căng thẳng kia… khiến họ đều tái nhợt mặt; họ chỉ biết đứng ra bảo vệ những người nhà Tiêu… Trong số họ, có người vội vàng đi báo tin.

Khi tin tức được đưa vào cung, Hoàng đế Kính đang bàn chuyện chính sự cùng với Bạc Tương và những người khác.

Nghe nói người nhà Tiêu đang gây rối trước cổng cung, có ý định xông vào, Hoàng đế Kính lập tức ngẩng đầu lên.

Hầu tước Kiến An nói giọng nặng nề: “Ngài có nghe nhầm không? Làm sao người nhà Tiêu lại dám xông vào cung?”

“Thực sự là người nhà Tiêu.”

Eunuch Phùng Hoán mặt tái nhợt: “Hôm nay là ngày thi thể của Tướng Tiêu và các vị quan khác được đưa về thành phố. Chính binh lính canh gác đã xông vào nhà Tiêu, đập vỡ quan tài của họ và làm hỏng thi thể của các vị ấy.”

“Cậu nói cái gì vậy?”

Hoàng đế Kính bất ngờ đứng dậy, cả Bạc Ưng và những người xung quanh cũng đều hoảng sợ.

Phùng Hoán nói thấp giọng: “Binh lính nói rằng họ được Hoàng đế ra lệnh đi kiểm tra nhà Tiêu để tìm những kẻ phản loạn, và còn cho rằng trong quan tài có những vật liên quan đến âm mưu phản quốc. Khi xông vào, họ đã va phải linh cồn của Tướng Tiêu và các vị quan khác.”

“Những người đó luôn kêu gào rằng Hoàng đế đã ra lệnh kiểm tra nhà Tiêu, và ai chống đối sẽ bị giết không tha.”

“Tạ Vân Yến bị thương nặng, phụ nữ trong nhà Tiêu cũng đều bị thương; Tiêu Lão Phu Nhân đang mang theo thi thể của Tướng Tiêu, các phụ nữ trong nhà Tiêu thì ôm những mảnh xác của gia đình mình… Họ đang ở trước cổng cung, yêu cầu công lý cho Tướng Tiêu và các vị quan khác… Và họ còn nói thêm… họ còn nói thêm gì nữa?”

“Họ còn nói gì nữa?”

Phùng Hoán cúi đầu xuống: “Họ còn nói rằng nếu Hoàng đế thực sự không chịu đựng được nhà Tiêu, thì tốt hơn hết là giết hết họ, để nhà Tiêu không còn người nối dõi, không còn dòng máu nào nữa… Để nhà Tiêu không phải chịu thêm sự nhục nhã nữa…”

**Bùm!**

Hoàng đế Kính vung tay xuống bàn, mặt đổi sang màu xanh mét vì giận dữ.

Dù đã bước vào tuổi trung niên, nhưng ông vẫn tràn đầy sức mạnh và ánh mắt đầy quyết tâm.

“Đáng ghét! Ai đã cho phép binh lính xông vào nhà Tiêu như vậy? Khi nào ta ra lệnh giết họ không tha?!”

Ông thực sự đã ra lệnh điều tra kỹ lưỡng về nhà Tiêu và truy cứu nguyên nhân thất bại trong trận chiến Linh Châu.

Nhưng trước khi tội danh của Tiêu Tấn và những người khác được xác định rõ ràng, ông tuyệt đối không thể để phụ nữ trong nhà Tiêu bị tổn thương, càng không thể để họ bị đối xử tàn nhẫn như vậy.

Duke Quốc Công của tỉnh Hà Nam đứng bên cạnh, lúc đầu nghe nói gia tộc Tiêu xâm nhập vào cung điện còn thầm mừng, nhưng khi nghe biết những gì binh lính đó đã làm, khuôn mặt ông ta bỗng chốc trắng bệch đi.

  Bạc Ưng giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Nếu Hoàng thượng đã ban chỉ dụ cho [Tạ Vân Yến] ra khỏi thành để hỗ trợ việc an táng, làm sao lại có người dám xâm phạm gia tộc Tiêu vào hôm nay? Chuyện này chắc chắn là do ai đó lợi dụng danh nghĩa của Hoàng thượng để sỉ nhục gia tộc Tiêu.”

  Hoàng tử Kiến An liếc nhìn Duke Quốc Công, người đang thay đổi rõ rệt về màu sắc khuôn mặt, rồi đột nhiên nói: “Thưa Hoàng thượng, tôi nhớ rằng tướng chỉ huy quân đóng trại, [La Du], có thù riêng với gia tộc Tiêu.”

  “Trước đây, tôi từng nghe người trong Bộ Hình luật nói rằng, sau khi [Tạ Vân Yến] bị bắt giam, [La Du] đã lấy cớ tra hỏi để tra tấn cô ấy dã man, khiến cô ấy bị thương nặng và suýt mất mạng. Nếu không phải Bộ Hình luật lo sợ gặp rắc rối mà tìm người y khoa can thiệp, có lẽ [Tạ Vân Yến] đã không còn sống nữa.”

  Ông ta nói với vẻ nghiêm túc:

  “Dù thế nào đi nữa, gia tộc Tiêu hiện vẫn là dinh thự của Đại tướng Quốc gia, và [Bà Tiêu Lão Phu Nhân] cũng được Hoàng thượng ban tặng chức vụ cao cấp.”

  “Trước khi Hoàng thượng ban chỉ dụ bãi bỏ chức vụ của [Tiêu Tấn], họ đã dám lợi dụng uy quyền của Hoàng thượng để xâm phạm gia tộc Tiêu, thậm chí còn làm những việc như đập vỡ quan tài và xúc phạm xác chết người ta.”

  “Nếu không trừng phạt nghiêm khắc những kẻ này, danh tiếng cao quý của Hoàng thượng chắc chắn sẽ bị hoen ố.”