Người đó rất nhanh nhẹn, quay người đi về phía chiếc Mã Xa đứng sau lán tre, và chốc lát sau đã trở lại với một đống vải trong tay.

Những tấm vải đó đều là mẫu vải, mỗi miếng đều là những phần vải cắt thừa ra, có hơn hai mươi màu sắc khác nhau; phần lớn trong số đó là những màu thông dụng trên thị trường, nhưng cũng có ba, bốn màu trông khá mới lạ.

Tô Cẩm Nguyên cầm những tấm vải đó hỏi Tạ Vân Yến: “Cô nghĩ sao?”

Tạ Vân Yến nhìn kỹ vào những tấm vải rồi nói: “Những màu này thật sự hiếm gặp, trước giờ tôi chưa từng thấy bao giờ.”

Người bán vải nghe vậy liền cười nói: “Quý ông thật có con mắt tinh tường; chỉ có nhà chúng tôi mới có những màu này thôi. Chúng tôi đã pha trộn nhiều lần mới tạo ra được những màu sắc hoàn hảo nhất như thế này.”

“Không chỉ ở Tiên Dương, mà cả Đại Tấn này cũng không có nhà nào có thể pha trộn được những màu này đâu.”

“Thật sao?” Tạ Vân Yến nhướng mày.

“Thật đấy! Nếu quý cô không tin, có thể đi hỏi thăm những nơi khác xem.”

“Vải của gia đình Tiền chúng tôi nổi tiếng với những màu sắc độc đáo này. Vì đây là công thức bí mật, nên các nhà khác không thể bắt chước được. Hoặc là họ không có những màu này, hoặc nếu có, thì cũng đều là vải xuất phát từ nhà chúng tôi mà thôi.”

Người đó nói rất tự tin.

Anh ta lấy ra hai màu từ đống vải đó và nói với hai người:

“Hãy nhìn hai màu này xem: màu vàng cổ điển và màu xanh đen thẫm… Những màu thật sự rất đẹp phải không?”

“Đây là những màu mà chủ nhà chúng tôi vừa mới pha trộn xong vào cuối năm. Những tấm vải này chính là lô hàng đầu tiên được sản xuất ra. Ngay cả ở kinh thành, cũng không có nơi nào có thể tạo ra những màu đẹp hơn thế này đâu.”

Tô Cẩm Nguyên cầm hai tấm vải lên soi dưới ánh nắng mặt trời; màu vàng cổ điển đậm đà như hoàng hôn, còn màu xanh đen thẫm thì mang một sắc thái huyền bí, không u ám nhưng lại rất đặc biệt.

Màu vàng và màu xanh thực ra không phải là những màu hiếm gặp, nhưng hai màu này lại khác biệt so với những màu vàng, xanh thông thường. Màu vàng thì đậm đà và nổi bật hơn, còn màu xanh thì đậm đặc hơn nhiều.

Trước đây, khi cô ấy tổ chức lại việc kinh doanh của cửa hàng vải nhà họ Tiêu, cô cũng đã để ý đến tình hình của các cửa hàng vải khác ở kinh thành và cũng biết khá rõ về tình hình thị trường vải nơi đây. Thật sự, hai màu này chưa bao giờ xuất hiện

Loại lụa cổ này thật tuyệt vời; nếu mang về và nhờ người khác thêu họa tiết lên, chắc chắn sẽ bán được với giá cao.

Tô Cẩm Nguyên Thấy vậy, cô liền hỏi giá cả và số lượng hàng có sẵn. Sau khi người bán trả lời từng điểm một, Tô Cẩm Nguyên ghi chép lại tất cả rồi hỏi thêm: “Các ngài có chỗ ở nào trong thị trấn Tiên Dương không? Nếu tôi muốn đặt hàng, phải đến đâu để tìm các ngài?”

Người bán vội vàng trả lời: “Nếu bà có ý định đặt hàng, chỉ cần đến cửa hàng vải nhà họ Tiền ở phía tây thành phố là được. Ở đó có đầy đủ loại vải sẵn có, cùng một số nguyên liệu khác nữa. Vải của nhà họ Tiền đều rất tốt; bà có thể đến xem thử.”

Biết rằng họ có cửa hàng ở Tiên Dương, Tô Cẩm Nguyên càng thêm yên tâm: “Được thôi, ngày mai tôi sẽ đến cửa hàng của các ngài để xem xét rồi mới quyết định đặt hàng.”

Người bán mỉm cười mãn nguyện.

Sau khi hoàn tất việc đặt hàng với một cửa hàng, Tô Cẩm Nguyên càng thêm hứng thú. Xung quanh còn rất nhiều nơi khác bán vải và nguyên liệu như tơ lụa; thấy cô là người mua hàng và lại nhanh chóng quyết định đặt hàng với nhà họ Tiền, họ đều vội vàng tiếp cận để bán hàng cho mình.

Tô Cẩm Nguyên không hề phiền lòng trước sự ồn ào này; dù bị mọi người vây quanh và nói lung tung, cô vẫn tổ chức công việc một cách rõ ràng và thuận lợi.

Tạ Vân Yến Không hiểu nhiều về chuyện vải vóc; việc kinh doanh của gia đình Tiêu luôn do Tô Cẩm Nguyên và Hoắc Nhu đảm nhận, nên anh cũng không biết nhiều thông tin. Anh chỉ đơn giản là theo sau lưng Tô Cẩm Nguyên, ngưỡng mộ cách cô – người vốn luôn lạnh lùng – bỗng nhiên trở nên năng động và thành thạo trong việc thương lượng với mọi người.

Từ việc hỏi giá, xem hàng, đánh giá chất lượng sản phẩm, cho đến việc thăm dò mức giá mong muốn… mọi thao tác của cô đều rất điêu luyện.

Hạ Sinh và Trân Châu đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

“Công Tử, cô dâu nhỏ của chúng ta có vẻ giỏi hơn cả ông Trình nữa.” Hạ Sinh thì thầm.

Ông Trình Dự đã giúp Tạ Vân Yến quản lý công việc kinh doanh trong những năm qua; sau bao năm đi khắp nơi, ông đã tích lũy được sự thận trọng và khôn ngoan đặc trưng của một người buôn bán. Còn Tô Cẩm Nguyên lúc này lại giống hệt ông Trình khi đàm phán kinh doanh vậy.

Chỉ với vài câu nói, cô ấy đã khiến một thương nhân khó tính nhất làng lụa sẵn lòng hạ giá sản phẩm xuống ba mươi phần trăm, đồng thời cam kết gánh vác chi phí vận chuyển nguyên liệu đến kinh thành và độc quyền cung cấp lụa cho tiệm vải họ Tiêu.

Sau khi giao dịch xong, người thương nhân đó còn mỉm cười, tỏ ra rất hài lòng với Tô Cẩm Nguyên.

Hạ Sinh không khỏi thốt lên: “Công Tử, cô dâu nhỏ trước đây đã từng kinh doanh chưa ạ?”

Những cách thức này thật sự quá hiệu quả để chiếm được lòng mọi người.

Tạ Vân Yến nghiêng đầu nhìn Tô Cẩm Nguyên đang vui vẻ nói chuyện với mọi người, mím môi suy nghĩ.

Anh ấy biết về quá khứ của Tô Cẩm Nguyên; trước đây, anh trai mình cũng từng kể qua vài điều về cô ấy. Cha mẹ cô ấy mất sớm, và trước khi qua đời, cha cô đã giao cô cho em trai mình và đưa cô đến kinh thành sống.

Anh ấy biết rằng cô ấy từng phải sống dựa vào gia đình họ Tô, và cũng biết rằng tính cách của cô ấy rất nhút nhát.

Đôi khi khi anh ấy đến nhà họ Tiêu, bà Tiêu và các bà khác cũng nói chuyện với cô ấy, nhưng cô ấy luôn cúi đầu và ít khi nói gì.

Khi được hỏi về cuộc sống ở nhà họ Tô, cô ấy cũng chỉ nói rằng mọi thứ đều tốt đẹp, chẳng bao giờ nói bất cứ điều gì xấu về họ Tô; trông cô ấy giống như một con rối nhút nhát và ngoan ngoãn.

Trước khi Tô Cẩm Nguyên bỏ trốn khỏi đám cưới, Tạ Vân Yến thực sự đã gặp cô ấy không chỉ một lần; anh ấy cũng từng theo Tiêu Vân Hí đến nhà họ Tô để mang quà cưới. Nhưng so với Tiêu Tâm Nguyệt – người tính cách kiêu ngạo và luôn muốn nổi bật – thì sự hiện diện của Tô Cẩm Nguyên lại hoàn toàn không gây ấn tượng gì cả.

Ngay cả trước khi tìm thấy Tô Cẩm Nguyên trên ngọn núi ngoài thành Qu An, anh chưa bao giờ thực sự nhớ rõ vẻ ngoài của cô ấy.

Mặt mũi nhợt nhạt, yếu đuối, nhàm chán…

Đó là tất cả những gì anh hình dung về Tô Cẩm Nguyên.

Nhưng lần gặp cô ấy ngoài thành Qu An, cả con người cô ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Khi leo trên vách đá, cô ấy vẫn sợ hãi, nhưng trong đôi mắt cô ấy lại hiện lên những ánh sáng mà trước đây không hề có.

Cô ấy trở nên quyết liệt hơn trong việc sinh tồn, biết cách lựa chọn lúc nào nên tiến lúc nào nên lùi, và ngay cả khi phải kiên nhẫn, bên trong cô ấy cũng tràn đầy ý chí kiên cường.

Dường như không ai dạy cô ấy, nhưng cô ấy đã tự học được cách đánh giá con người, biết cách tìm kiếm lợi ích cho mình. Mỗi bước đi sau này, mọi hành động của cô ấy đều thể hiện sự quyết đoán và khôn ngoan, và dường như tất cả đều khác biệt so với người con gái Tô gia yếu đuối, ngoan ngoãn trước đây.

Người con gái luôn cúi đầu, e lệ kia đã biến mất, và thay vào đó là Tô Cẩm Nguyên ngày hôm nay.

Tạ Vân Yến nghiêng đầu nhìn Tô Cẩm Nguyên ở phía xa, trong mắt cô ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Chuyện gì có thể khiến một người thay đổi đến thế?

Liệu cô ấy từ đầu đã như vậy, hay sự yếu đuối trước đây chỉ là một vỏ bọc?

“À Yến?”

Sau khi thương lượng xong giá cả và hẹn nhau đến quán trọ để ký hợp đồng vào buổi tối, Tô Cẩm Nguyên quay đầu lại thì thấy Tạ Vân Yến đang nhìn mình với vẻ mặt kỳ lạ.

Cô ấy nghiêng đầu vẫy tay:

“Sao lại ngẩn ngơ thế?”

Tạ Vân Yến tỉnh táo lại: “Không có gì đâu, chỉ là nhớ lại một số chuyện xưa thôi.”

Ánh mắt cô ấy đầy sự ngạc nhiên.

Anh cũng không giải thích thêm gì, chỉ giấu những suy nghĩ đó xuống lòng và tiếp tục cư xử bình thường với cô ấy:

“Cô đã xem hết chưa? Còn muốn đi thăm thêm nữa không?”