Người đàn ông trung niên kia có vẻ ngoài mộc mạc, nụ cười rất sảng khoái; khi nói chuyện, giọng anh ta rất lớn nhưng không hề gây khó chịu cho người khác.

Những lời anh ta nói, dù có vẻ “tự cao tự đại”, lại không bị ai chế giễu, ngược lại còn khiến mọi người xung quanh cười ha hả.

“Ha ha, anh ta không nói dối đâu! Tôi cũng đã thử nhiều nơi bán súp viên gần khu vực Tiên Dương, nhưng súp viên nhà họ Đan mới thật là ngon!”

“Tôi cũng nghĩ vậy, những nơi khác thì luôn thiếu điều gì đó.”

“Nhà họ Đan có hương vị đúng điệu và nguyên liệu đầy đủ; những nơi khác không thể so sánh được đâu. Mỗi lần tới đây, tôi đều phải ăn hai bát.”

Sau khi cảm ơn những người khen ngợi mình, người đàn ông trung niên cười nói với Tô Cẩm Nguyên và Tạ Vân Yến: “Nơi chúng tôi không chỉ có súp viên đâu, còn có nhiều món khác nữa. Thưa ngài và phu nhân, các bạn muốn thưởng thức món gì?”

Rõ ràng, anh ta hiểu lầm Tô Cẩm Nguyên và Tạ Vân Yến là một cặp đôi.

Tạ Vân Yến bất ngờ một chút, sau đó cười lên; ánh mắt cô ấy như những con sóng lan tỏa ra xung quanh, khiến khóe mắt cô ấy nhướng lên. Tô Cẩm Nguyên liền giải thích: “Tôi là chị dâu của anh ấy.”

Người đàn ông trung niên lập tức ngạc nhiên; hai người trước mắt anh ta đều rất xinh đẹp, anh ta tưởng họ là một cặp đôi.

“Xin lỗi, xin lỗi… Tôi đã nhìn nhầm rồi.” Anh ta vội vàng xin lỗi.

Tô Cẩm Nguyên cười nói: “Không sao đâu. Chúng tôi lần đầu tiên đến đây, cũng không biết nên thưởng thức món gì. Bạn hãy giới thiệu cho chúng tôi những món ngon nhất ở đây nhé.”

“Phu nhân có thể ăn món cay không?”

“Có thể.”

“Vậy thì hãy gọi súp viên và đậu phụ não. Bánh dầu và bánh đường nhà chúng tôi cũng rất ngon đấy.”

Tô Cẩm Nguyên cười nói: “Vậy thì gọi mỗi loại một ít nhé.”

“Được thôi!” Người đàn ông trung niên nói với nụ cười rạng rỡ, “Phu nhân và ngài hãy chờ một chút, ngay lập tức sẽ mang đến!”

Sau khi người đàn ông kia đi xa, Trân Châu mới thì thầm: “Ánh mắt của anh ta kỳ lạ thật… Lại bịa ra cái chuyện ‘quan hệ’ lung tung như vậy.”

Bên cạnh, Hạ Sinh cúi đầu nhìn chiếc cốc trà trên bàn, giả vờ không nghe thấy gì cả.

Tạ Vân Yến nghe thấy vậy nhưng chỉ liếc nhìn Tô Cẩm Nguyên【Tô Cẩm Nguyên] một cách khinh miệt rồi không nói gì thêm.

   Tô Cẩm Nguyên đã quen với thái độ dám làm dám chịu của anh ta từ trước đến nay, nên coi như không thấy ánh mắt chế giễu trong đó, và chỉ an ủi cô gái nhỏ kia một câu: “Chỉ là hiểu lầm thôi, đừng để bụng.”

   Sau khi ngồi một lúc, vài tô súp viên nóng hổi đã được mang lên.

   Khi mới đặt lên bàn, mùi cay nồng và thơm phức của súp đã lan tỏa khắp không gian. Tô Cẩm Nguyên nhìn vào tô súp đặc sệt, có màu hơi đen, và cảm thấy rất ngạc nhiên.

   “Đây là súp viên à?” Trân Châu reo lên.

   Tô Cẩm Nguyên cũng tò mò nhìn qua; cô tưởng súp viên chỉ là súp chay nấu từ viên thịt thôi, chẳng ngờ lại là như vậy.

   Màu sắc của súp có vẻ không đẹp lắm, nhưng hương vị thì rất kích thích – mùi cay của tiêu và mè nồng nàn, trong tô nhỏ đó có rất nhiều nguyên liệu: ngoài viên thịt ra còn có các loại rau khô, nấm hương và mộc nhĩ; có vẻ như còn có đậu phộng và cải bắp nữa.

   “Thử xem đi.”

   Tạ Vân Yến đưa cho cô một cái muỗng.

   Tô Cẩm Nguyên không nhịn được mà thử một miếng; nước súp nóng bỏng khiến cô phải thở dài.

   Nước súp đặc sệt nhưng mượt mà, khi vào miệng thì trôi xuống cổ họng ngay lập tức. Hương vị cay nhẹ lẫn vị mè, cùng với mùi tiêu nồng nàn, nhưng không hề quá nặng khẩu vị; ngược lại, còn có chút vị chua nhẹ nữa.

   Viên thịt mềm mại, kết hợp với các loại rau có độ giòn vừa phải, cùng với độ giòn của đậu phộng, khiến món súp này trở nên rất ngon miệng.

   Trân Châu cũng thử một miếng và mắt cô sáng lên: “Thưa phu nhân, món súp viên này thật ngon!”

   Cô lén liếc nhìn chiếc nồi đang nấu ăn ở phía sau, tự hỏi liệu có thể học cách làm để về nhà nấu thử không.

   Tô Cẩm Nguyên cũng gật đầu: “Hương vị rất tốt, không lạ gì mà nó lại nổi tiếng đến thế.”

   Tạ Vân Yến trước đây đã từng ăn món này vài lần, nên so với họ thì cô còn bình tĩnh hơn; cô lấy một miếng bánh dầu đưa cho cô ấy: “Nếu ngâm miếng bánh này vào súp viên, sau khi thấm đẫm nước sốt thì sẽ càng ngon hơn nữa.”

Tô Cẩm Nguyên Làm theo lời họ khuyên, và sau khi thử một lần, cô không ngớt khen ngợi.

   Xung quanh, mọi người tấp nập qua lại; họ đều ngồi bên các quán hàng ven đường, vừa trò chuyện vui vẻ vừa thưởng thức món súp viên, khiến Tô Cẩm Nguyên cũng cảm thấy thèm ăn hơn.

   Sau khi thưởng thức xong súp viên, cô còn thử thêm đậu phụ não và bánh ngọt; mặc dù hương vị không hoành tráng như súp viên, nhưng cũng rất ngon. Khi ăn xong, Tô Cẩm Nguyên cảm thấy bụng mình hơi căng trướng.

   Gọi người thu tiền xong, khi đứng dậy, cô lén sờ vào cái bụng hơi căng của mình, rồi ngẩng đầu lên thì thấy Tạ Vân Yến đang nhìn cô cười.

   Tay cô bỗng nghẹn lại, khuôn mặt cũng trở nên ngượng ngùng.

   Tạ Vân Yến càng cười to hơn, nhưng không trêu chọc cô, mà chỉ hỏi: “Có muốn mang một ít về cho Uông Nhân không?”

   Tô Cẩm Nguyên ho khan một tiếng để che giấu sự ngượng ngùng vừa rồi, rồi lắc đầu nói: “Lúc nãy tôi nghe người bên cạnh nói, quán của họ sẽ mở cửa đến buổi trưa, và họ sẽ bán hàng mỗi ngày. Để Uông Nhân tự đến ăn khi cô ấy thức dậy đi, hoặc ngày mai tôi sẽ đưa cô ấy đến đây.”

   Món súp viên này phải ăn khi còn nóng hổi và có vị chua cay đặc trưng; nếu mang về rồi để nguội thì hương vị sẽ không còn ngon nữa.

   Tạ Vân Yến ban đầu chỉ nói thử thôi, thấy Tô Cẩm Nguyên không muốn mang về nên cũng không tiếp tục đề nghị nữa.

   “Vậy thì chúng ta đi xem bến cảng trước nhé?”

   “Được.”

   Tạ Vân Yến dẫn Tô Cẩm Nguyên đến bến cảng, và quả nhiên, ở đó có một “chợ phiên” rất nhộn nhịp, như cô đã nói.

   Khác với sự ngăn nắp của thị trấn, nơi đây có nhiều lều tre được dựng lên, mọi người ngồi trên thảm hay bên các quán hàng, và liên tục có người từ bến cảng đến bày hàng.

Tô Cẩm Nguyên đi quanh cửa hàng một vòng và thực sự tìm được một số thứ muốn mua.

  “Đây là loại lụa cổ điển phải không?” Tô Cẩm Nguyên hỏi, chỉ vào một tấm vải.

  Người bán nhìn Tô Cẩm Nguyên rồi lại liếc nhìn Tạ Vân Yến đứng bên cạnh cô, lập tức nhận ra hai người này mặc trang phục sang trọng, có gia thế khá giả, liền nói một cách nhiệt tình: “Thưa madam, quý vị thật có con mắt tinh tường; đây quả thực là loại lụa cổ điển chất lượng cao.”

  Tô Cẩm Nguyên sờ vào tấm vải; nó cứng mà không gãy, mềm mại nhưng vẫn đầy độ đàn hồi, quả thực là loại lụa cổ điển tuyệt vời.

  Chỉ là màu sắc của nó thật kỳ lạ – vừa giống màu đỏ thắm lại không hoàn toàn như vậy, đậm hơn màu hồng đào nhưng không hề tối tăm, ngược lại còn mang lại cảm giác ấm áp và rất dễ chịu khi nhìn.

  “Loại thuốc nhuộm này làm từ cái gì vậy? Tôi chưa bao giờ thấy loại lụa cổ điển màu này trước đây.”

  Người bán cười và trả lời: “Làm từ cây su phương và cây cỏ xích thảo.”

  Tô Cẩm Nguyên nhìn anh ta và nói: “Nhưng cây su phương và cây cỏ xích thảo thì không thể nhuộm ra màu này được…”

  Nghe vậy, người bán không hề tỏ ra bực tức vì bị hỏi quá sâu về bí quyết kinh doanh, mà vẫn cười nói một cách nhiệt tình: “Thưa madam, trông quý vị là người am hiểu về chất lượng sản phẩm; chắc hẳn quý vị cũng làm trong lĩnh vực buôn bán vải này. Chúng tôi biết rằng, trong nghề này, bạn phải có những bí quyết riêng mới có thể thành công được.”

  “Thuốc nhuộm này thực sự không chỉ gồm cây su phương và cây cỏ xích thảo mà còn có thêm một số nguyên liệu khác… Nhưng cụ thể là gì thì tôi không thể tiết lộ được.”

  Anh ta nói một cách thoải mái, không hề cảm thấy việc này sẽ làm mất lòng khách hàng, thậm chí còn mỉm cười hỏi:

  “Màu sắc này chỉ có nhà tôi mới nhuộm được chuẩn xác nhất. Nếu thưa madam thích, sao không đặt mua một ít về nhà?”

  Tô Cẩm Nguyên cũng biết rằng việc muốn biết được bí quyết kiếm tiền của họ là điều gần như bất khả thi. Cô sờ vào tấm vải và hỏi: “Các bạn chuyên sản xuất loại lụa cổ điển này phải không?”

  Người bán cười và gật đầu.

  “Còn có những màu sắc khác nữa không?”

  Thấy Tô Cẩm Nguyên có ý định mua hàng, người bán càng trở nên nhiệt tình hơn: “Có chứ, rất nhiều luôn