“Ngài Xie ạ?”

   Bạc Duật nhướng mày với vẻ ngạc nhiên.

   Tạ Vân Yến lạnh lùng đáp: “Tôi có vài việc cần bàn bạc với Bạc Tương, may sao chị dâu cũng đến đây, nên tôi đã đi cùng cô ấy.”

   Nghe thấy từ “chị dâu”, cảm giác khó chịu trong lòng Bạc Duật lập tức tan biến hết.

Đúng rồi, A Yuan là chị dâu của Tạ Vân Yến【Tạ Vân Yến]; hai người đã trải qua nhiều gian khổ cùng nhau, việc họ thân thiện với nhau cũng là điều bình thường thôi… Tại sao anh ta lại phải ghen tị chứ?

Nụ cười trên khuôn mặt anh ta trở nên chân thành hơn: “À, ra vậy… Thì ra tại sao ngài Xie lại đi cùng A Yuan đến đây. Ngài xin ngồi chờ một lát nhé; ông tôi sắp đến ngay thôi.”

Nói xong, Bạc Duật quay sang Tô Cẩm Nguyên với ánh mắt đầy ân cần:

“Trước đây em nói là bị ốm, ông bà tôi rất lo lắng cho em; mẹ tôi còn sai người đến nhà họ Tiêu hai lần, nhưng mỗi lần đến đều không gặp được em.”

Nhìn thấy Tô Cẩm Nguyên trông gầy yếu đi rõ rệt, anh ta không nhịn được mà hỏi: “Em thực sự đã khỏe hẳn rồi à? Đã có mời thầy thuốc kiểm tra kỹ lưỡng chưa? Đừng để sót lại bất kỳ vấn đề gì do sơ suất đấy…”

Tô Cẩm Nguyên cười và trả lời: “Chỉ là bị cảm thông thường thôi… Hôm đó trùng vào ngày đầu tiên có tuyết rơi, thời tiết lạnh lẽo, nên tôi liên tục ho; sợ làm ảnh hưởng đến ông bà, nên mới tránh không gặp họ.”

“Em yên tâm đi… Nếu thực sự đã khỏe hẳn rồi, ông bà tôi mới cho phép em ra ngoài đây.”

Bạc Duật nghe vậy không khỏi mỉm cười: “Đúng là vậy… Tiêu Lão Phu Nhân luôn rất quan tâm đến em mà.”

Anh ta vẫn nhắc nhở thêm:

“Nhưng em trông gầy đi rất nhiều… Về nhà sau hãy chăm sóc bản thân kỹ lưỡng nhé, đừng xem thường sức khỏe của mình đâu.”

Tô Cẩm Nguyên cười ngất không biết nói gì: “Nếu như tôi không biết bạn còn trẻ thì giọng nói lải nhải của bạn này sắp sửa ngang bằng với cha tôi rồi đấy.”

  “Nói cái gì vậy!” Bạc Duật tức giận.

   Tô Cẩm Nguyên cười hiền: “Tôi đang khen bạn đã trưởng thành và chín chắn mà.”

  “……”

   Bạc Duật hoàn toàn không thích từ này; nó khiến anh cảm thấy mình già đi rất nhiều. Nhìn thấy ánh mắt cười của cô ấy, anh vừa bất đắc dĩ vừa muốn cười, rồi không nhịn được mà liếc nhìn cô ấy.

   Tạ Vân Yến ngồi bên cạnh, lặng lẽ quan sát cuộc trò chuyện giữa hai người. Ánh mắt của Bạc Duật hầu như không rời khỏi người Tô Cẩm Nguyên.

  Niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt anh, đôi mắt đen óng ánh đầy sự âu yếm và chiều chuộng. Nếu không phải vì e dè về phép lịch sự, có lẽ anh đã muốn tiến lại gần cô ấy hơn nữa.

  Những lời nói đầy thân mật ấy hoàn toàn không phù hợp với mối quan hệ bạn bè thông thường.

   Tạ Vân Yến Tâm trạng vốn dĩ đã tốt bỗng nhiên trở nên u ám khi thấy Tô Cẩm Nguyên cười rạng rỡ dưới ánh mắt của Bạc Duật. Bất chợt, cô ấy làm đổ cốc trà trên bàn.

  Nước trà tràn ra, làm ướt hết người Tạ Vân Yến.

  Anh vội vàng cố gắng nhặt cốc trà, nhưng nửa cốc trà nóng còn lại lại đổ hết lên đôi tay anh đang buộc bằng vải đen mỏng.

   Tô Cẩm Nguyên giật mình, quay đầu lại và chứng kiến cảnh tượng đó. Cô vội vàng bước tới và nắm lấy tay anh: “Cậu làm gì vậy? Cậu không muốn giữ tay mình nữa à?”

   Tạ Vân Yến có vẻ xin lỗi: “Tối qua tôi không ngủ được, vừa rồi tôi mất tập trung nên mới làm đổ cốc trà…”

Khi anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt anh ta có vẻ nhợt nhạt,

“Xin lỗi vì đã làm ông Bạc phải phiền lòng.”

Bạc Duật nhíu mày nhìn Tạ Vân Yến, cảm thấy lời nói của anh ta thật kỳ lạ. Nhưng chưa kịp anh ta nói gì thêm, Tô Cẩm Nguyên đã lập tức nói:

“Có gì đáng để cười đâu? Tôi đã bảo anh nghỉ ngơi một lát rồi hãy đến nhà, nhưng anh lại cứ vội vàng đến đây.”

“Thế nào rồi, có bị thương không?”

Tô Cẩm Nguyên đưa tay ra muốn gỡ tấm vải mỏng quấn quanh tay Tạ Vân Yến để kiểm tra vết thương, nhưng bị Tạ Vân Yến ngăn lại.

“Không cần đâu chị dâu, tôi không bị bỏng đâu.”

Nhìn thấy mu bàn tay anh ta đang đỏ ửng và tấm vải cũng ướt đẫm, Tô Cẩm Nguyên không nhịn được mà nói:

“Làm sao mà không bị bỏng được, tay đã đỏ như vậy rồi… Vết thương vẫn chưa lành, nếu tiếp xúc với nước thì sao…”

Tạ Vân Yến đặt tay lên tay cô và nói nhỏ:

“Thực sự tôi không sao đâu. Lúc nãy tay tôi cũng không chạm vào vết thương, chị đừng làm ông Bạc lo lắng.”

Tô Cẩm Nguyên ngẩn ngơ một lúc, rồi bỗng nhớ ra vết thương trên tay Tạ Vân Yến là do cái gì gây ra.

Tiêu Vân Hâm ngày hôm đó đã cắn anh ta, vết cắn sâu đến mức dù đã qua bao lâu, vết thương vẫn có thể dễ dàng được nhận ra. Nếu người khác nhìn thấy thì thật sự khó giải thích.

Tạ Vân Yến nở nụ cười dịu dàng, nhận chiếc khăn từ tay Tô Cẩm Nguyên và lau mu bàn tay mình, đồng thời nói với cô:

“Sau này tôi về nhà sẽ bôi thuốc thì sẽ ổn thôi, chị đừng lo cho tôi.”

“Con đã ốm mãi rồi, cũng lâu lắm rồi không gặp bạn bè bên ngoài. Thật hiếm khi ông Bạc lại vui vẻ và có thể trò chuyện với con như thế này… Con hãy nói chuyện với ông ấy thêm một lúc đi, không cần phải quan tâm đến tôi đâu.”

Tô Cẩm Nguyên Thấy anh ta nói vậy, biểu cảm của cô không khỏi mềm đi:

  “Chúng tôi đã gặp nhau không phải lần đầu rồi, có gì phải nói nhiều đâu. Còn bạn thì sao? Đêm qua bạn không ngủ gì cả, hay là nghỉ ngơi một chút trước đi. Khi Bạc Tương đến rồi, tôi sẽ gọi bạn.”

   Tạ Vân Yến Nhìn ra vẻ do dự: “Như vậy có được không nhỉ?”

  “Có gì không được chứ? Giáo viên đang bận chăm sóc những cây cỏ kia, chắc phải một lúc nữa mới đến được. Bạn hãy nghỉ ngơi một chút, nhắm mắt lại để nghỉ người đi. Nếu không, khi vào cung sau này, làm sao có tinh thần để trả lời câu hỏi của Hoàng thượng được?”

   Tô Cẩm Nguyên Nói xong, cô đẩy vai anh ta và bảo anh ta ngồi xuống ghế.

  “Đánh đổ cốc trà ở đây không sao đâu, nhưng nếu vào cung mà mất tập trung thì phiền lắm đấy. Hãy nghỉ ngơi một lát đi, chắc chắn sẽ tỉnh táo hơn.”

   Tạ Vân Yến Thấy vậy, cô đành phải chấp nhận: “Vậy chị gái hãy gọi tôi sau nhé.”

  “Được thôi.”

   Tạ Vân Yến Nhìn Bạc Duật một cách bất đắc dĩ, rồi mới nhắm mắt, tựa lưng vào ghế để nghỉ ngơi.

  Anh ta dường như thực sự mệt mỏi; khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ uể oải khi nghỉ ngơi, nhưng chỉ sau một lát, hơi thở của anh ta đã trở nên đều đặn hơn.

   Tô Cẩm Nguyên Thấy vậy, lòng cô trở nên thương xót; giọng nói của cô trở nên nhẹ nhàng hơn khi giải thích với Bạc Duật: “Hôm qua, A Yến đã rời thành phố để thi hành nhiệm vụ cho Hoàng thượng, suốt đêm không ngủ gì cả. Cuối cùng cũng trở về được, nhưng sau này vẫn phải vào cung.”

  “Hãy để anh ấy nghỉ ngơi ở đây một lát đi. Anh Năm, đừng phiền lòng nhé.”

   Bạc Duật Nhéo môi, nhìn Tạ Vân Yến với ánh mắt đầy suy tư.

  Anh ta chắc chắn không nhầm; trong ánh mắt của Tạ Vân Yến, dường như có sự đối đầu, và ánh mắt mà cô vừa nhìn anh ta cũng mang theo một cảm xúc khó tả, khiến anh ta cảm thấy bức bối.

Đến nhà người khác và nghỉ ngơi một chút thì quả là không phù hợp chút nào, nhưng vì Tô Cẩm Nguyên##Tô Cẩm Nguyên## đã nói như vậy rồi, ông ta cũng chỉ có thể bắt chước cách của Tô Cẩm Nguyên##Tô Cẩm Nguyên## mà giảm giọng đáp lại:

“Không sao đâu.”

Khi Tạ Vân Yến##Tạ Vân Yến## nhắm mắt nghỉ ngơi, căn phòng trở nên yên tĩnh đặc biệt. Tô Cẩm Nguyên##Tô Cẩm Nguyên## không muốn làm phiền Tạ Vân Yến##Tạ Vân Yến## trong lúc nghỉ ngơi, nên cũng không nói thêm gì nữa. Còn Bạc Duật##Bạc Duật## thì muốn trò chuyện với cô ấy, nhưng vì bên cạnh có Tạ Vân Yến##Tạ Vân Yến## dường như đang ngủ, nên cứ nói thêm điều gì cũng giống như đang phạm tội vậy.

Tất cả những lời ông ta muốn nói đều bị kìm nén lại trong lòng, ông ta chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình mà suy nghĩ.

Bạc Ưng##Bạc Ưng## đến sau khi đã uống xong một tách trà, ông ta mặc chiếc áo khoác dày bước vào và thấy Lầu Đại An yên tĩnh đến lạ. Tô Cẩm Nguyên##Tô Cẩm Nguyên## và Bạc Duật##Bạc Duật## đều đứng đó nhìn nhau mà không ai nói gì, còn Tạ Vân Yến##Tạ Vân Yến## thì tựa vào ghế.