Tô Cẩm Nguyên Không ngờ cả bà lớn cũng đến đây. Nhìn thấy bà đưa nước cho mình, Tô Cẩm Nguyên do dự một chút, nhưng vì cổ họng quá khó chịu, cuối cùng cũng uống vài ngụm nước từ tay bà.

Nước ấm làm dịu cổ họng, Tô Cẩm Nguyên cuối cùng cảm thấy mình đã sống lại được.

“Còn muốn uống nữa không?”

“Không cần đâu, cảm ơn mẹ.”

Tô Cẩm Nguyên Giọng nói của cô khàn khàn, nói rằng không cần nữa, nhưng bàTiêu vẫn tiếp tục đổ thêm một ly nước cho cô. Sau khi cô uống xong, cô mới ngẩng đầu lên và do dự hỏi: “Mẹ, sao mẹ cũng đến đây vậy?”

BàTiêu cầm ly nước, nét mặt nghiêm nghị: “Sao, tôi không được đến à?”

“Không phải… Tô Cẩm Nguyên vội vàng trả lời.

Thấy khuôn mặt cô trắng nhợt như giấy, toàn thân mang vẻ ốm yếu, giọng nói của bàTiêu trở nên lạnh lùng:

“Con có nhìn thấy con đã tự làm mình thành thế nào không? Con làm bà ngoại phải thức suốt đêm để chăm sóc con. Con đã lớn rồi, sao không biết nghỉ ngơi khi không khỏe, cứ cố gắng làm mình bệnh thêm.”

“Nếu không có các cô hầu bên cạnh con đến thăm vào ban đêm, e là con đã bị hoả thiêu mà cũng chẳng ai biết đâu!”

Tô Cẩm Nguyên Nghe vậy, cô cảm thấy ân hận: “Trước đây chỉ cảm thấy hơi mệt mỏi, nghĩ rằng nghỉ ngơi một chút là sẽ khỏi, không ngờ tình trạng lại trở nên nghiêm trọng hơn, khiến bà ngoại và mẹ lo lắng…”

BàTiêu nhìn thấy cô tựa vào đầu giường, khuôn mặt trắng bệch như giấy. Có lẽ vì đang ốm, dưới bộ áo ngủ trắng tinh, cô không còn vẻ lạnh lùng thông minh như mọi khi nữa; lúc này, ánh mắt cô mờ ảo, vẻ mặt đầy ăn năn khi xin lỗi thật đáng thương.

Trong lòng bàTiêu bỗng nhiên cảm thấy khó chịu, bà quay mặt đi và nói với giọng cứng nhắc: “Biết rồi thì tốt. Con vừa mới bị thương, cơ thể vốn đã yếu, lại còn bị cảm lạnh nữa. Nữ y Liu cũng nói rằng con cần phải chăm sóc bản thân cẩn thận, đừng suy nghĩ lung tung về những chuyện không đáng lo. Đừng nghĩ rằng gia đình họ Tô sẽ không thể tồn tại nếu không có con.”

“Và nữa, đừng tự cho mình là quan trọng quá. Mẹ không hề lo lắng cho con đâu. Chỉ là đêm khuya không ngủ được nên mới ghé qua thăm con một chút, để tránh việc con bệnh thêm và làm phiền bà ngoại…”

Tô Cẩm Nguyên Nhìn thấy ánh mắt bà lảng tránh, giọng nói cứng rắn của bà, nhưng cô vẫn nhớ r

Tô Cẩm Nguyên cười nhẹ và nói một cách ngoan ngoãn: “Cảm ơn mẹ.”

  “Ai bắt con phải cảm ơn đâu.”

  Vợ chính hơi nhếch mép rồi nhanh chóng giấu lại nụ cười, tựa như đang khinh thường, nói: “Con mau khỏe lại đi, đó mới là cách cảm ơn mẹ đấy.”

  Tô Cẩm Nguyên gật đầu: “Được ạ.”

  Tiêu Lão Phu Nhân đặt tay lên trán cô bé, vuốt mái tóc ra khỏi khuôn mặt: “Con vẫn còn cảm thấy mệt không? Cần gọi bác sĩ Liu đến kiểm tra lại không?”

  Tô Cẩm Nguyên lắc đầu: “Chỉ là cơ thể còn hơi yếu thôi, không sao đâu.”

  Cô bé cũng không ngờ mình lại đột nhiên bị sốt, khiến cho mọi người trong nhà đều đến thăm.

  Tô Cẩm Nguyên yếu ớt nói: “Chỉ là bị cảm lạnh thông thường, tích tụ nhiệt độc mà thôi. Khi nhiệt độ tan biến đi, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

  “Bà ngoại ơi, sau khi vào mùa đông, chân bà hay đau, không chịu được cái lạnh đâu. Hãy về nghỉ ngơi đi… Mẹ con cũng vậy, bà vừa mới bị ốm xong, cơ thể vẫn còn yếu. Thời tiết lúc này lạnh quá, đừng để bị cảm lạnh nữa nhé.”

  Tiêu Lão Phu Nhân nghe cô bé liên tục nói về người khác mà không hề nhắc đến mình, không khỏi vỗ nhẹ vào đầu cô bé, có chút buồn bực:

  “Con gái này, chỉ biết lo lắng cho người khác, sao không nhìn lại bản thân mình chứ?”

  “Con không sao đâu…”

  “Nói không sao mà đã thành thế này rồi, vẫn muốn giấu bà à? Con thật là… Chịu đựng nhiều khó khăn như vậy mà chỉ biết giấu kín trong lòng, không tìm bà để nhờ giúp đỡ sao?”

  Tô Cẩm Nguyên bối rối không hiểu.

  Trần Má Má bên cạnh thì thầm: “Thưa phu nhân lớn, chuyện công tử thứ sáu xúc phạm bà, bà cụ đã biết rồi. Bà không chỉ đánh anh ta mà còn bắt anh ta quỳ ngoài đó nữa.”

  Tô Cẩm Nguyên tim đập thình thịch, khuôn mặt lập tức trở nên tái nhợt. Cô nghĩ rằng Tiêu Lão Phu Nhân đã biết về chuyện của cô với Tạ Vân Yến, sợ hãi đến nỗi nắm chặt tay lại, cắn môi và cúi đầu không dám nhìn lên mặt người đối diện.

Cô ấy sợ phải đối mặt với ánh mắt chán ghét của Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu】; cô càng sợ rằng bà Đại phu nhân Triệu lại nhìn cô bằng ánh mắt khinh thường và coi thường như trước kia, khiến cô cảm thấy không thể yên tâm ở trong nhà này.

Khi thấy cô ấy cúi đầu, chỉ lộ ra mái tóc xoăn, và có thể nhận thấy đôi môi cô đã tái nhợt đi, Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu】 nhíu mày, sau đó nắm lấy tay Tô Cẩm Nguyên, cô cảm nhận được lòng bàn tay cô đang đẫm mồ hôi lạnh.

Bà hỏi: “A Nguyên?”

Tô Cẩm Nguyên run rẩy trong lòng: “Bà ơi, con… con…” Cô há miệng, run rẩy nói: “Con và em út… con không phải là…”

Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu】 nghĩ rằng cô bé chỉ bị Tạ Vân Yến làm sợ mà thôi, và càng thêm tức giận với kẻ đó. Bà vỗ vai cô và nói:

“Con không cần phải bênh vực hắn đâu. Bà biết hết mọi chuyện rồi. Kẻ đó dám đụng vào con, thậm chí còn làm con bị hoảng sợ đến mức ốm, việc con đánh hắn vài cái cũng còn quá nhẹ đấy.”

Tô Cẩm Nguyên ngập ngừng: “Đụng vào con?!”

Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu】 nhướng mày: “Con còn muốn che đậy cho hắn nữa sao? Nhìn xem vết thương trên người con kìa, hắn đã thừa nhận rằng buổi chiều hôm đó, sau khi cãi vã với con, hắn đã nổi giận và đánh con.”

Nói xong, bà tức giận gầm lên:

“Thằng nhóc đó trước giờ luôn hay làm những chuyện ngu ngốc, không ngờ lần này nó lại làm hại đến con. Nó xứng đáng bị dạy dỗ một trận.”

“Nếu con không chịu nổi, bà sẽ giúp con đánh hắn một trận, để hắn phải nằm liệt giường ba ngày!”

Tô Cẩm Nguyên ban đầu nghĩ rằng Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu】 đã biết về chuyện xảy ra buổi chiều hôm đó ở Đình Ngọc Khánh, nhưng khi nghe bà nói như vậy, cô mới thực sự thở phào nhẹ nhõm… Tuy nhiên, mồ hôi lạnh trên lưng cô vẫn làm ướt áo.

Cô ấy biết mình đang hy vọng vào may mắn, và có những điều không nên giấu giếm… Nhưng từ nhỏ đến lớn, ngoại trừ người cha đã khuất và Tô Hành, cô chưa bao giờ cảm nhận được chút tình thân gia đình nào khác.

Sự tham lam của chú, sự độc ác của dì; khi phải sống dưới mái nhà người khác, những lời lẽ ác ý luôn vây quanh cô… Đến nỗi trong kiếp trước, chỉ cần Lục Trác tỏ ra hào phóng một chút thôi, cô đã coi đó như cái cứu cánh để thoát khỏi hoạn nạn… Nhưng không ngờ rằng, đó lại là bước đầu tiên dẫn cô vào một vòng luẩn hồi địa ngục mới.

Bà lão hiền từ và che chở, bà cả nói cứng nhưng lòng mềm, còn bà hai thì dịu dàng… Sự thân thiện giữa Nguỵ Uyển Vân và Hoắc Nhu… Tất cả những điều này đều khiến cô không nỡ từ bỏ, và cũng không muốn phá hỏng sự bình yên ấy.

Ban đầu, cô chỉ muốn giúp đỡ gia đình Tiêu vì cảm thấy có lỗi với Tiêu Vân Hí, và vì ân huệ mà Tạ Vân Yến đã cứu mạng cô… Nhưng sau đó, cô thực sự coi họ như người thân ruột thịt, và không muốn phải chứng kiến ngày nào đó họ xa lánh, khinh thường cô.

Tô Cẩm Nguyên nghẹn ngào, cúi đầu xuống và nước mắt rơi trên chiếc gối: “Không phải lỗi của anh ấy… Là lỗi của tôi…”

“Làm sao có thể không phải lỗi của anh ta chứ? Thằng nhóc đó dám làm tổn thương em, xứng đáng bị đánh!”

Tiêu Lão Phu Nhân đau lòng: “Đừng sợ, bà sẽ bảo vệ em!”

Cô đứng dậy định ra ngoài, nhưng bàn tay lạnh lẽo của ai đó đã nắm lấy cô… Tô Cẩm Nguyên nói với giọng nức nở: “Bà ơi, đừng đi…”

Tiêu Lão Phu Nhân quay đầu nhìn cô, thấy đôi mắt cô đỏ hoe…

“Chỉ là tôi và em sáu có ý kiến bất đồng nên xảy ra tranh cãi… Tôi đã đánh anh ấy rồi.”

Tiêu Lão Phu Nhân ngồi trở lại bên giường: “Vậy thì bà sẽ cho anh ta vào xin lỗi em…”

“Đừng…”

Tô Cẩm Nguyên vội vàng nói, rồi ôm lấy cánh tay của Tiêu Lão Phu Nhân, tựa đầu vào vai bà, như một đứa trẻ đang buồn bã, nước mắt rơi rầm rập…

“Bà ngoại ơi, con không muốn gặp anh ta đâu… Bà bảo anh ta trở về đi được không ạ?”

Cô hiếm khi thể hiện vẻ yếu đuối như vậy; rõ ràng cô đang rất buồn bã và khổ sở.

Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu】 chẳng còn tâm trí để dạy dỗ Tạ Vân Yến nữa, vội vàng đồng ý ngay: “Được thôi, để anh ta trở về đi… Đừng để thằng nhóc đó làm phiền con nữa.”

Tô Cẩm Nguyên, vốn đã ốm yếu, ôm lấy bà cụ khóc lóc suốt một hồi lâu mới ngừng lại.

Khi thấy người nằm trên giường đã ngủ thiếp đi, má tái nhợt và lông mi vẫn còn ướt đẫm nước mắt, bà cụ mới vuốt ve má cô bé, dặn dò Pearl phải chăm sóc cẩn thận, rồi mới dẫn Trần Má Má và những người khác ra khỏi phòng.

Khi ra đến ngoài, họ thấy Tạ Vân Yến đang quỳ gối dưới hành lang.

Vì hay luyện võ nghệ, Tạ Vân Yến có thính giác và thị giác rất nhạy bén. Âm thanh khóc lóc từ bên trong phòng vang đến tai anh ta một cách rõ ràng; tiếng nức nở và những giọt nước mắt không thể nhìn thấy giống như ngọn lửa đang thiêu đốt trái tim anh ta, làm cho anh ta đau đớn vô cùng.

Dù đầu gối đang quỳ gối tê dại, nhưng nỗi đau trong lòng anh ta còn lớn hơn nhiều.

Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu】 nhìn anh ta và hỏi: “Nghe rõ chưa?”

Tạ Vân Yến với khuôn mặt tái nhợt, nắm chặt lòng bàn tay mình và trả lời: “Rõ rồi ạ.”

Thấy vẻ mặt hoảng loạn của anh ta, Tiêu Lão Phu Nhân【Bà Tiêu】 cũng không muốn trừng phạt anh ta nữa, chỉ thở dài một tiếng rồi nói: “Về đi… Trong thời gian này, đừng đến Viện Ngọc Quyển nữa.”