Tô Cẩm Nguyên Sau khi hướng ánh mắt trở lại, thấy Hoắc Nhu có vẻ bối rối, cô không khỏi giải thích thêm:

“Gia đình Tề vẫn còn ở kinh thành. Chàng Tề Thạch là người rất tài năng, lại được học dưới sự dạy dỗ của hiệu trưởng Học viện Đình Sơn. Dù gia đình Tề đang gặp khó khăn, nhưng những tội lỗi họ phạm không đến nỗi khiến họ bị tàn diệt.”

“Chắc cô cũng đã nghe nói về danh tiếng của Học viện Đình Sơn, và vị hiệu trưởng ấy cũng là một nhà học giả nổi tiếng. Rất nhiều quan lại trong triều đều xuất thân từ ngôi trường này. Với sự bảo lãnh của hiệu trưởng và sự giúp đỡ của các bạn đồng môn, chàng Tề Thạch sớm muộn gì cũng sẽ tái thiết được sự nghiệp và nhận được sự quan tâm của Hoàng đế.”

Thấy Hoắc Nhu vẫn còn bối rối, Tô Cẩm Nguyên tiếp tục nói:

“Trong cuộc sống này, ai cũng không thể dự đoán trước được điều gì. Hôm nay gặp khó khăn, biết đâu ngày mai họ lại có thể trở nên giàu có và thành công?”

“Tề Lan Chi đã nhận được bài học xứng đáng rồi. Còn chàng Tề Thạch thì là người trong gia đình Tề hiếm hoi có khả năng phân biệt đúng sai và trân trọng tình cảm. Nếu không muốn loại bỏ hoàn toàn gia đình Tề ra khỏi kinh thành, thì ít nhất cũng nên để lại một con đường cho họ.”

“Hôm nay tôi giúp đỡ anh chị em nhà Tề, sau này khi chàng Tề Thạch trở nên thành công, ông ấy cũng sẽ không gây khó dễ cho gia đình Tiêu. Tại sao không làm như vậy chứ?”

Nếu chàng Tề Thạch là người vô tình, vô nghĩa, cô cũng chẳng ngần ngại tiếp tục gây khó dễ cho họ. Nhưng anh ta lại là người rất trân trọng tình cảm.

Người anh cả của gia đình Tề trước đây đã gặp nhiều rắc rối trong chuyện hôn nhân, trong khi người em thứ hai thì đã kết hôn và có con trước. Chàng Tề Thạch là con trai cả của nhánh thứ hai; lẽ ra anh ta không cần phải quan tâm đến chuyện của nhánh thứ nhất, càng không cần phải liên lạc với Tề Lan Chi vào lúc này.

Nhưng khi tất cả mọi người trong gia đình Tề đều coi Tề Lan Chi như kẻ không đáng tin cậy, thậm chí cha mẹ và em trai cô ấy cũng không muốn dính líu đến cô ấy, thì chàng Tề Thạch – người anh họ này – vẫn sẵn lòng giúp đỡ cô ấy. Hơn nữa, khi gia đình Tề định hôn nhân với Phủ Hòa Thuận, chỉ có chàng Tề Thạch là người duy nhất lên tiếng phản đối, thậm chí còn bảo vệ gia đình Tiêu bên ngoài.

Tô Cẩm Nguyên luôn rõ ràng về những ân oán, và cũng không muốn hành động quá đáng. Bức thư đó vừ

Với tính cách của Chí Thạch, anh ta biết rằng gia đình Tiêu đã khoan dung với Tề Lan Chi__[Tề Lan Chi], và vì đã nhận lời giúp đỡ của họ khi tiễn Tề Lan Chi__[Tề Lan Chi] đến Trương Dương hôm nay, anh ta đã mắc nợ gia đình Tiêu.

Dù sau này có thành công đến đâu, Chí Thạch cũng sẽ không bao giờ gây khó dễ cho gia đình Tiêu.

Hoắc Nhu__[Hác Nhụ] nghe xong mà tròn mắt, cảm thấy mình trước đây quá nhỏ nhen: “Chị dâu thật giỏi quá.”

Rõ ràng là đã tính toán kỹ lưỡng với gia đình Chí, nhưng cuối cùng vẫn thu được lợi ích.

Tô Cẩm Nguyên__[Tô Cẩm Nguyên] nghe vậy mà bật cười; thực ra Hoắc Nhu__[Hác Nhụ] lớn hơn cô một tuổi, nhưng vì cô đã chết ở tuổi hơn hai mươi trong kiếp trước, nên khi nhìn cô ấy, cô vẫn cảm thấy như đang nhìn một cô gái trẻ vậy.

Thấy ánh mắt Hoắc Nhu__[Hác Nhụ] sáng lấp lánh, đầy sự ngưỡng mộ dành cho mình, cô cười và vỗ nhẹ vào đầu cô ấy:

“Được rồi, người cũng đã được tiễn đi rồi, chúng ta cũng nên trở về thôi.”

Cô nói: “Việc mua sắm tại cửa hàng vải vẫn cần phải thảo luận với ông Đặng, cần phải sắp xếp ngay để người quản lý triển khai công việc, tránh tình trạng khi thời tiết càng lạnh thì giá bông và lụa sẽ càng tăng.”

“Ngoài ra, những cái hầm rượu vừa được sửa lại trước đây vẫn đang bị rò rỉ nước, cũng cần phải thuê người sửa chữa trước khi mùa đông đến.”

Hoắc Nhu__[Hác Nhụ] vội vàng gật đầu: “Được!”

Khi hai người xuống từ nhà hàng, Nguyên Phúc__[Nguyên Phúc] đã trở về, và chiếc Mã Xa đang đậu ngay trước cửa nhà hàng.

Khi chuẩn bị lên xe, Hoắc Nhu__[Hác Nhụ] bất ngờ nhìn thấy có người bán bánh mì ở bên kia đường, cùng với vài quầy bán trái cây khô, liền vội vàng gọi: “Chị dâu, đợi em một chút nhé, em đi mua ít đồ.”

Tô Cẩm Nguyên__[Tô Cẩm Nguyên] thấy cô ấy vội vàng chạy qua đường, không nhịn được mà cười: “Chạy chậm một chút nhé, đừng ngã đấy.”

“Biết rồi, biết rồi, em sẽ quay lại ngay thôi.”

Khi đến trước quầy bán bánh làm từ bột mì, cô ấy thì thầm vài câu với người già đang nặn bánh, sau khi người đó gật đầu, cô ấy mới trả tiền rồi đi đến quầy bán trái cây sấy khô bên cạnh để chọn mua đồ.

“Cái này, cái này, và cả cái này nữa, hãy cho tôi đựng một ít.”

Hoắc Nhu chỉ vào vài món liên tục, rồi mới hỏi: “Có loại mơ chua không?”

Chủ quầy thấy có khách hàng quan trọng liền cười toe toét: “Có chứ! Đây là mơ chua tự nhà tôi muối, vừa chua vừa không hại dạ dày, mùi chua cũng không hề nồng nàn, rất dịu nhẹ đấy.”

Nói xong, người ta lấy ra một hộp mơ và mở ra để Hoắc Nhu ngửi thử.

“Hãy ngửi xem, mùi thơm phải không?”

Hoắc Nhu tiến lại gần và ngửi thử, quả thực không hề có mùi hương gì nồng nàn hay khó chịu. Khi cô ấy nhai một quả mơ, vị chua từ trong quả bỗng trào lên khiến cô giật mình, khuôn mặt cũng nhăn lại thành một khối.

Tại sao Vân Nguyên lại thích ăn những thứ kỳ lạ như thế này chứ?!

Hoắc Nhu nước miếng chảy đầy miệng, Hành Lộ bên cạnh không nhịn được mà cười: “Bạn không thích ăn chua mà, sao lại tự làm khổ mình thế?”

“Tôi chỉ thấy Chị Dâu ba mỗi lần ăn đều rất thích thú, nên tò mò thôi.”

Hoắc Nhu nói xong, lè lưỡi ra, cảm thấy răng mình đang run rẩy vì vị chua.

“Nhanh lên, tìm cho tôi một ít đồ ngọt đi…”

Hoắc Nhu vừa xoa má vừa vội vàng bảo Hành Lộ mang cho mình một miếng trái cây ngọt để giảm bớt vị chua, nhưng khi đang nói, cô bỗng cảm thấy như có ai đó đang nhìn mình, liền vội vàng quay đầu nhìn ra phía đường.

“Thưa Phu nhân thứ tư, những quả hạnh này là ngọt đấy…”

Hành Lộ đưa những thứ đó lên, nhưng lại thấy Hoắc Nhu quay đầu nhìn quanh, có vẻ đang tìm kiếm điều gì đó. Cô không khỏi thắc mắc: “Có chuyện gì vậy?”

Hoắc Nhu nhìn những người qua kẻ lại, do dự mà lắc đầu: “Không có gì cả.”

Cô cứ cảm thấy lúc nãy có ai đó đang nhìn mình...

Chắc là cảm giác sai thôi.

Hoắc Nhu nhanh chóng quên đi suy nghĩ đó, cầm lấy những quả mơ khô trong tay Hành Lộ và nhét vào miệng, để xua tan cái vị chua đó.

Họ mua vài gói trái cây sấy khô, rồi cũng mua thêm một số đồ lặt tại quán hàng bên cạnh. Khi người già làm bánh nhân đã hoàn thành công việc, Hoắc Nhu hào hứng cùng với Hành Lộ mang theo đống đồ đó trở về bên cạnh chiếc Mã Xa.

Khi lên xe, Tô Cẩm Nguyên nhìn thấy đống đồ đó mà không nhịn được cười: “Nhìn bạn này kìa, giống hệt Tiểu Thất vậy, cả ngày cứ ăn vặt không ngừng.”

Hoắc Nhu cười ha hả: “Những trái cây sấy khô này ngon lắm đấy, còn có kẹo râu rồng và bánh đào nữa. Lần trước khi tôi đi qua đây, tôi đã mua chúng, và kỹ thuật làm của người bán này gần như ngang ngửa với tài năng của Hành Lộ rồi đấy. Chị thử xem nhé!”

Sau khi chia một ít cho Tô Cẩm Nguyên, cô mới tiến lại gần những chiếc bánh nhân:

“Chị xem này, có giống Ý Ca và Tiểu Thất không?”

Tô Cẩm Nguyên nhìn những chiếc bánh nhân mà cô đang đưa trước mặt, thấy trong đó có một chiếc giống hình em bé, lông mày đậm, đôi mắt to tròn, cười toe toét, lộ ra hàm răng hồng hào, trông rất đáng yêu, giống hệt những bức tranh Tết vậy.

Chiếc còn lại là một cô bé mặc váy màu hồng, khuôn mặt cũng được tạo hình rất tỉ mỉ.

Bộ váy màu hồng được may nhiều lớp, buộc chặt lại bằng một dải lụa đỏ, chân đi giày da hươu, tóc được buộc thành hai bím, và buộc thêm những dải ruy băng màu hồng, trông thực sự rất giống với vẻ ngoài của Tiêu Vân Xuân.

Tô Cẩm Nguyên nói: “Kỹ thuật làm này khá tốt đấy.”

“Đúng vậy, lúc nãy tôi thấy anh ta làm rất giỏi. Sau khi về nhà, tôi sẽ tặng chúng cho Ý Ca và Tiểu Thất chơi đấy.”

“Hoắc Nhu vừa tự hào vừa đùa nghịch với những con người tằm bằng bột mì trong tay mình.

Khi Mã Xa bắt đầu lăn bánh, hai con người tằm nhỏ ấy được cẩn thận cất đi; còn Xing Er thì giúp xếp gọn những gói giấy dầu chứa trái cây khô và kẹo rồng để tránh làm vỡ chúng.

Khi về đến nhà họ Tiêu, sau khi Mã Xa dừng lại ổn định, Hoắc Nhu vẫn đang thảo luận với Tô Cẩm Nguyên【Tô Cẩm Nguyên〕 về việc một ngày nào đó sẽ đưa Tiêu Vân Xuân đến căn nhà ở ngoại ô thành phố để ở vài ngày.

‘Nhỏ Thất này suốt thời gian qua luôn học hành không ngừng nghỉ ở trường học, về nhà lại theo Đặng Bác luyện võ, thậm chí còn thường xuyên đến nhà bạn để đọc sách quân sự… Tôi thấy cô bé ấy học hành quá chăm chỉ đến mức sợ rằng một ngày nào đó cơ thể cô ấy sẽ bị quá tải mà hỏng.’

Cô bé nhỏ ấy vẫn giữ cái tính nóng vội như trước, nhưng giờ đây cô ấy đã chăm chỉ học hành hơn rất nhiều… Đôi khi, sự chăm chỉ của cô ấy thực sự khiến người ta phải lo lắng.