Nguỵ Uyển Vân【Nguỵ Uyển Vân】 Khuôn mặt cô bỗng nhiên đông đảo lại, cảm giác vừa rồi khiến cô tròn mắt ngạc nhiên, vẻ mặt có phần ngẩn ngơ.

Tô Cẩm Nguyên và Hoắc Nhu đứng bên ngoài cửa cũng nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra; Tịch Quân Ninh này...

“Sao không vào trong? Trời nóng thế này mà đứng ngoài không sợ bị nắng à?”

Tịch Quân Ninh quay đầu lại và thấy hai người đang đứng trước cửa. Khuôn mặt anh hoàn toàn bình thường, như thể những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác của họ mà thôi; anh tiếp tục nói chuyện với họ như bình thường.

Tô Cẩm Nguyên và Hoắc Nhu bước vào trong, và Tịch Quân Ninh liền nói: “À đúng rồi, những loại dược liệu mà bạn yêu cầu trước đây, tôi đã sai người mang đến Yung Châu rồi. Đồng thời cũng cử hai vị danh y đến đó, và họ cũng đã pha chế sẵn thuốc để đối phó với dịch bệnh.”

“Tạ Lục dù mang theo nhiều người, nhưng chỉ cần làm theo những gì tôi đã hướng dẫn, hàng ngày luôn pha thuốc và phát cho mỗi người uống một bát, thì thông thường sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Tô Cẩm Nguyên nghiêng đầu nhẹ, cô vừa muốn hỏi thêm vài điều nữa, nhưng chưa kịp nói thì đã nghe Tịch Quân Ninh nói như vậy... Cô cảm thấy... có lẽ Tịch Quân Ninh đang dùng những lợi ích đó để che đậy điều gì đó?

Hoắc Nhu không suy nghĩ nhiều, chỉ nói: “Chỉ cần có thể phòng ngừa được dịch bệnh thì tốt rồi. Tôi từng nghe nói về sự khủng khiếp của dịch bệnh; một khi nó bùng phát, sẽ có rất nhiều người chết. Lần này, anh Tịch thực sự đã giúp đỡ em út của chúng ta rất nhiều.”

Tịch Quân Ninh cười nhẹ: “Cũng không có gì to tát đâu… Chỉ là phu nhân lớn đã trả tiền cho tôi thôi.”

Tô Cẩm Nguyên nhướng mày lên: “Anh cũng biết rằng tôi đã trả tiền rồi mà… Tất cả đều là người quen, sao anh không hạ giá cho tôi chút nào?”

   Tịch Quân Ninh nói một cách nghiêm túc: “Giá đã được hạ khá nhiều rồi đấy… Làm ăn mà không có lợi nhuận thì không thể tiếp tục được; tôi còn phải lo nuôi gia đình mình nữa…”

   Tô Cẩm Nguyên liếc nhìn anh ta một cái… Ai mà không biết rằng Tịch Quân Ninh cha mẹ đã qua đời từ lâu rồi; trong Thung lũng Y dược này, chỉ có mình anh ta mà thôi, chẳng hề có đồng môn hay người thân để lo cho. Làm sao anh ta lại có gia đình để nuôi dưỡng chứ?

“Thật là keo kiệt tiền bạc!”

Tô Cẩm Nguyên lẩm bẩm, trong khi Nguỵ Uyển Vân và Hoắc Nhu đều cười khúc khích.

Bốn người cùng nói cười một lúc; sau khi không khí mát mẻ trong phòng xua tan đi sự oi bức bên ngoài, Tô Cẩm Nguyên mới bắt đầu hỏi: “Đứa bé của Vãn Vân đã bảy tháng tuổi rồi… Không biết còn bao lâu nữa mới sinh nữa?”

Tịch Quân Ninh trả lời: “Ít thì nửa tháng, nhiều thì hai mươi ngày.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Đứa bé trong bụng cô ấy yếu ớt từ khi còn trong bụng mẹ… Mỗi ngày ở lại đó thêm một ngày, sau khi sinh ra sẽ mạnh khoẻ hơn một chút… Nhưng rốt cuộc thì đứa bé vẫn chỉ được giữ lại trong bụng mẹ tối đa tám tháng thôi; nếu quá thời gian đó, cả Vãn Vân lẫn đứa bé đều sẽ gặp nguy hiểm.”

“Tôi sẽ cố gắng kiểm soát thời điểm sinh nở để nó không quá nửa tháng… Nếu đến lúc đó mà cô ấy vẫn chưa chuyển dạ, tôi cũng sẽ buộc phải can thiệp bằng phương pháp châm cứu để giúp đứa bé chào đời.”

Nguỵ Uyển Vân đã biết những điều này từ trước, nên rất tin tưởng vào Tịch Quân Ninh; khuôn mặt anh ta hoàn toàn bình thường, không hề có biểu hiện lo lắng nào. Còn Hoắc Nhu thì muốn hỏi liệu việc này có nguy hiểm không, nhưng lại e ngại làm phiền Nguỵ Uyển Vân, nên câu hỏi đó mãi không thể được đặt ra.

Tô Cẩm Nguyên cũng khá bình tĩnh, gật đầu nói: “Tôi đã nhờ người tìm một bà đỡ đẻ rồi; đó là người già trong nhà họ Hạ. Lúc đó, bà ngoại, mẹ và tôi cũng sẽ ở bên cạnh để giúp Văn Nhã sinh con.”

  Dù người được mời đến đỡ đẻ có vẻ đáng tin cậy, nhưng cô ấy cũng không thể dựa vào người khác để quyết định số phận của mình và con trai mình – Nguỵ Uyển Vân.

  “Ngoài bà đỡ đẻ ra, chúng ta còn cần chuẩn bị thêm điều gì nữa không?”

   Tịch Quân Ninh lắc đầu: “Những việc khác các bạn không cần lo lắng đâu. Lúc đó tôi sẽ ở lại đây canh giữ, chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

  Thấy Hoắc Nhu tỏ vẻ lo lắng, Nguỵ Uyển Vân lại bình tĩnh nói: “Đừng lo lắng. Công Tử Tịch có tay nghề y khoa giỏi, lại có các bạn ở bên cạnh, chắc chắn tôi sẽ sinh con một cách an toàn.”

  Khi cô ấy đặt tay lên cái bụng đã phồng to, ánh mắt cô tràn đầy tình yêu thương.

  Đó là máu thịt của gia tộc Vân Thủy, là con cháu của nhà họ Tiêu… Dù phải đánh đổi mạng sống mình, cô cũng sẽ bảo vệ đứa bé này sống sót.

  Họ không ở lại lâu tại Ngôi Nhà Ngọc Thanh, và sau khi thấy Nguỵ Uyển Vân có vẻ mệt mỏi, họ liền rời đi.

  Tịch Quân Ninh trước tiên đi đến nhà bếp nhỏ, dặn dò người ta chuẩn bị bánh quy mật ong bí ngô cho Nguỵ Uyển Vân, rồi nhắc nhở Cǎi Lăng phải chăm sóc cô ấy cẩn thận. Sau đó, khi ra khỏi Ngôi Nhà Ngọc Thanh, cô ấy thấy Tô Cẩm Nguyên đang ngồi đợi bên ngoài, tựa cằm vào tảng đá.

  “Chẳng lẽ cô đã đi rồi sao?” Tịch Quân Ninh hỏi.

  “Có chuyện muốn hỏi cô.” Tô Cẩm Nguyên đáp, vỗ nhẹ váy và đứng dậy. Mặc dù đang ngồi dưới bóng cây, nhưng gió nóng khiến khuôn mặt cô đổ mồ hôi; cô vừa quạt mát vừa nói với Tịch Quân Ninh: “Hay chúng ta đi dạo một chút nhé?”

Tịch Quân Ninh không lên tiếng phản đối, chỉ theo sau cô ấy mà thôi.

   Xing Er từ xa theo dõi hai người. Khi họ đến khu vườn có góc nhà lát bằng gạch hình tám cánh, Tô Cẩm Nguyên bảo Xing Er lui xuống chỗ có đá nhân tạo để chờ, rồi ngồi đối diện với Tịch Quân Ninh, nhìn cô ta với ánh mắt soi xét.

   “Có điều gì muốn nói thì cứ nói ra đi, đừng nhìn tôi như vậy, làm tôi sợ quá.” Tịch Quân Ninh nói.

   Tô Cẩm Nguyên nhìn anh ta và hỏi: “Anh muốn làm gì?”

   Tịch Quân Ninh cười khẽ: “Cô nghĩ sao?”

   Tô Cẩm Nguyên vẻ mặt trở nên nghiêm túc. Ngay từ khi anh này bắt đầu giúp đỡ gia đình Tiêu, dù có lý do là để trả ơn ân huệ mà bà lão đã ban tặng, nhưng trong đó cũng ẩn chứa ý định chơi đùa, không coi trọng gì cả.

   Anh ta luôn nói rằng mình làm việc này để trả ơn cho cha mình, nhưng cô có thể cảm nhận được rằng Tịch Quân Ninh không phải là người quá coi trọng lòng biết ơn. Việc anh ta đến kinh thành cũng chỉ vì muốn giúp đỡ nếu có thể, còn nếu không thì thôi.

   Nếu không, khi gia đình Tiêu bị giết hại hoàn toàn và bà lão cùng những người khác thiệt mạng ở kinh thành, anh ta chắc chắn không thể im lặng suốt quá trình đó.

   Nhưng bây giờ, Tịch Quân Ninh lại quan tâm đến gia đình Tiêu một cách hết mình, đặc biệt là đối với Nguỵ Uyển Vân, thậm chí còn quá mức.

   “Cô ấy là vợ của thiếu gia thứ ba của gia đình Tiêu.”

   Tịch Quân Ninh bị vạch trần suy nghĩ, cười ha hả và nói: “Vậy thì sao?”

   Tô Cẩm Nguyên nhìn anh ta.

   Tịch Quân Ninh cười và nói: “Wanyun hiện tại mới chỉ mười chín tuổi thôi. Dù cô ấy sinh con đi nữa, cô ấy cũng không thể cả đời ở lại gia đình Tiêu. Hơn nữa, tôi nhớ Tiêu Lão Phu Nhân đã cho họ giấy ly hôn, và cũng không ngại nếu Wanyun tái hôn. Còn cô nghĩ Wanyun nên cả đời ghi nhớ linh vị của Xiao Yunquan à?”

“Tôi không có ý đó…”

Cô ấy không phải là người cổ hủ, bảo thủ; tất nhiên, cô ấy không nghĩ rằng Nguỵ Uyển Vân【Nguỵ Uyển Vân】 phải sống độc thân suốt đời vì Tiêu Vân Thủy.

“Vậy thì cũng được mà.” Tịch Quân Ninh nhẹ nhàng vuốt ve mí mắt, giọng điệu bình thản, “Tôi sẽ không ép buộc cô ấy, cũng không bắt cô ấy phải làm gì cả. Ngay cả khi một ngày nào đó tôi và cô ấy ở bên nhau, thì đó cũng phải là do cô ấy tự nguyện.”

Anh ta liếc nhìn Tô Cẩm Nguyên, nói:

“Còn bạn thì sao? Thay vì lo lắng cho tôi, bạn nên quan tâm đến Tạ Lục của mình mới đúng chứ.”

Tô Cẩm Nguyên cảm thấy lòng mình bỗng nhiên lo lắng khi nghe câu nói đó; cô ấy cảm thấy Tịch Quân Ninh đang ám chỉ điều gì đó, nhưng lại không thể hiểu ra ý anh ta. Cô vung chiếc quạt để che giấu sự bất an trong lòng, nói:

“Anh ấy đang ở xa xôi tại Ung Châu… Tôi lo lắng cái gì được chứ?”

Tịch Quân Ninh trả lời: “Không chắc đâu. Bạn có biết không, Quốc Công ở kia đã hành động rồi.”

Tô Cẩm Nguyên tay đột nhiên dừng lại, ngẩng đầu lên: “Ý anh là gì?”

Tịch Quân Ninh nói: “Người giám sát việc vận chuyển muối dọc theo sông Cáo Hà có biết chuyện này không?”

“Anh đang nói đến Rui Phàn à?” Tô Cẩm Nguyên tim bắt đập nhanh hơn.

Tịch Quân Ninh trầm giọng: “Anh ta đã chết rồi.”

Đôi mắt Tô Cẩm Nguyên co lại; lúc đó, cô nghe Tịch Quân Ninh tiếp tục nói:

“Đêm hôm kia, bên kia sông Cao Hà đã bắt được một nhóm người buôn bán quặng sắt trái phép. Từ lời khai của họ, người ta biết đến tên Rui Pan. Khi các vệ sĩ bí mật được hoàng đế cử đi tìm Rui Pan, anh ta đã tự sát vì sợ tội, và để lại một bức thư máu trong đó cáo buộc Quốc Công âm mưu phản loạn.”

Khuôn mặt của Tô Cẩm Nguyên lập tức trở nên u ám.

Nghe thấy bức thư máu này cáo buộc Quốc Công, có lẽ người khác sẽ nghĩ rằng ông ta chắc chắn đã chết, nhưng cô ấy hiểu rõ rằng bức thư đó không thể trở thành bằng chứng để buộc tội Quốc Công; ngược lại, nó chỉ khiến Hoàng đế Khánh nghi ngờ thôi.

Nếu việc vận chuyển trái phép muối và sắt thực sự do Quốc Công thực hiện, thì giờ đây khi ông ta gặp rắc rối, những người dưới quyền ông ta lẽ ra phải im lặng và ẩn náu một thời gian.

Nhưng việc hành động một cách công khai như vậy, lại khiến Rui Pan thiệt mạng và để lại bức thư máu này, dường như là muốn chắc chắn rằng Quốc Công sẽ không thoát khỏi tay trừng phạt… Điều này chỉ khiến Hoàng đế Khánh nghi ngờ rằng có người đang cố tình vu oan cho Quốc Công mà thôi.

Hoàng đế Khánh vốn dĩ đã rất nghi ngờ người khác; Tạ Vân Yến trước đây đã từng lợi dụng tính nghi ngờ đó của ông ta để giam cầm Quốc Công.

Bây giờ, Quốc Công có thể sử dụng chính tính nghi ngờ đó của Hoàng đế Khánh để minh oan cho mình.

Tô Cẩm Nguyên siết chặt chiếc quạt trong tay, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc: “Cô thật sự rất am hiểu về chuyện triều đình.”

“Mỗi con rắn đều có con đường riêng, mỗi con chuột cũng có con đường riêng… Tôi đã sống trong giang hồ suốt bao năm nay; nếu không thể tìm hiểu được những thông tin như thế này, thì cuộc sống của tôi chẳng qua là vô ích mà thôi!”

Tịch Quân Ninh không hề quan tâm đến sự nghi ngờ của cô ấy, mà chỉ nói:

“Chuyện của Rui Pan vẫn chưa được báo về kinh thành. Tạ Lục vừa mới giam cầm Quốc Công trong phủ, khiến ông ta xa cách Hoàng đế… Nếu ông ta tận dụng cơ hội này để thoát ra ngoài, những gì Tạ Lục đã làm trước đây sẽ bị coi là vô ích. Thay vì chỉ chăm chú vào tôi, cô nên suy nghĩ xem phải làm thế nào để đối phó với Quốc Công.”

“Nếu ông ta phản công, e rằng Tạ Lục s