Vị quan già trong lòng bỗng thấy lo lắng, nhưng trên mặt vẫn phải cố gắng làm vui hoàng đế.

Hạ Hầu Kiệt tâm trạng đã tốt hơn, đang chơi cờ thì ngẩng đầu nhìn xung quanh và như không có ý định gì mà hỏi: “Sao Quý Sát không ở trong phủ?”

Vị quốc công già đã cố gắng dụ dỗ hoàng đế nói chuyện khác đi, chỉ sợ con trai mình chưa về phủ thì sẽ bị hoàng đế để ý đến. Bây giờ hoàng đế đã hỏi rồi, ông ta cũng không thể không trả lời.

“Bẩm báo hoàng đế, con trai này gần đây bận rộn với công việc, thường xuyên về muộn. Hôm nay không biết đang ở đâu đi lang thang. Nếu hoàng đế có việc cần, thần tức lập tức sai người đi tìm con trai về.”

Ngôn từ của ông ta cho thấy, vị quốc công cũng không biết liệu các người hầu trong phủ có tìm thấy con trai mình hay chưa.

Thật là!

Càng sợ cái gì, nó càng xuất hiện.

Bình thường khi ở nhà làm việc đến tận khuya, không kịp đón tiếp hoàng đế.

Hôm nay ra ngoài vui chơi với bạn bè, lại vừa đúng lúc hoàng đế đến.

Vị quốc công già lo lắng cho con trai mình, đồng thời cũng lén lút quan sát biểu cảm của hoàng đế. Hạ Hầu Kiệt giờ đây đã khác hẳn so với lúc mới vào phủ.

Nhưng vị quốc công vẫn không dám lơ là, cẩn thận đối phó với mọi tình huống.

Gia đình họ Qiu được phục hồi quyền lực là nhờ ân huệ của Hoàng đế Long Khánh, ân đức lớn lao như vậy, làm sao gia đình họ Qiu có thể không cẩn thận?

Ông ta không khỏi quay đầu nhìn ra ngoài.

Con trai đáng ghét kia, sao vẫn chưa thấy bóng dáng nào cả!

Hạ Hầu Kiệt thay đổi tư thế một cách thoải mái, mặc dù hỏi thêm về Quý Sát, nhưng cũng không có ý định đi sâu vào vấn đề. Điều này khiến gánh nặng trong lòng vị quốc công càng trở nên căng thẳng hơn.

Trong lòng, ông ta không biết đã mắng con trai mình bao nhiêu lần.

Hoàng đế Long Khánh liếc nhìn ông ta một cái, nhấc một quân cờ lên và đặt nó xuống bàn cờ, nói: “Vị quốc công đừng lo lắng, Quý Thượng Thư lúc này có lẽ đang ở nơi vui vẻ, chưa kịp tỉnh táo lại.”

Trời ạ!

Vị quốc công trong lòng thầm hít một hơi lạnh!

Nếu hoàng đế có thể nói ra điều này, chắc chắn trước khi đến phủ họ Qiu, hoàng đế đã biết rõ mọi chuyện rồi.

Bây giờ, mọi chuyện nhỏ nhặt ở kinh thành này đều không thể tránh khỏi ánh mắt của vị hoàng đế này.

Vị quốc công đứng dậy, quỳ xuống đất, đầu chạm vào hai bàn tay chéo lại với nhau, nói: “Thần tự thấy xấu hổ, không biết cách dạy dỗ con trai, xin hoàng đế trách phạt!”

“Vị quốc công đừng ngại, chuyện này chỉ là nhỏ nh

Hạ Hầu Kiệt đưa tay nhẹ nhàng gợi ý, Quốc công Qiu thấy vậy liền dừng lại, một lần nữa cảm ơn ân huệ của Hoàng đế, rồi mới đứng dậy và ngồi xuống đúng chỗ.

   Bầu không khí giữa vua và tôi bỗng trở nên yên tĩnh và kỳ lạ.

   Hạ Hầu Kiệt không nói thêm gì, chỉ tập trung vào việc chơi cờ.

   Còn phía đối diện, Quốc công Qiu quan sát một lúc rồi cũng hiểu ra rằng, những lời Hoàng đế vừa nói không hề nhằm mục đích tìm ra sai lầm của mình, mà chỉ là một lời “nhắc nhở” một cách gián tiếp.

   Nếu Hoàng đế muốn biết điều gì đó, chắc chắn ông ta sẽ biết được.

   Kinh thành này không lớn lắm, nhưng thiên hạ thì rộng lớn.

   Sự áp đặt vô hình này khiến Quốc công Qiu cảm thấy lo lắng, không dám có bất kỳ ý định xấu nào.

   Hạ Hầu Kiệt liếc nhìn một cái, khóe miệng nhẹ nhàng nhướng lên, ánh mắt tỏ ra rất hài lòng.

   Quả nhiên, vào buổi tối khi không thể ngủ được, ra đây để quan sát các thái độ của bề tôi thật là thú vị.

   “Chơi cờ thôi, chơi cờ.” Hạ Hầu Kiệt cười nhẹ.

   Có vẻ như ông hoàn toàn không nhận thức được rằng mình vừa gây ra áp lực tâm lý lớn đến mức nào cho vị quan già kia.

   Trong căn phòng chơi cờ ấm áp này, tất cả cảm giác buồn ngủ của Quốc công Qiu đều bị Hoàng đế làm cho tan biến!

   Gió thổi qua ngọn cây, Vai Hỉ, người quản lý cung điện đang đứng canh bên ngoài cửa vòm, chăm chú nhìn lên bầu trời phía nhà Quốc công Qiu.

   Phía sau anh ta, cuộc trò chuyện giữa vua và tôi vẫn tiếp diễn, nhưng anh ta cứ tưởng như không nghe thấy gì cả.

   “Quốc công già này vừa có kinh nghiệm trong việc xử lý công việc, vừa có khả năng nhận biết con người; không biết liệu có ai đó phù hợp để làm việc tại Cơ quan Thiên văn, và được Quốc công chú ý đến không?” Những lời này của Hoàng đế thật sự rất lịch sự.

   Điều này khiến Quốc công Qiu sợ hãi đến mức không dám tự ý can thiệp vào những vấn đề lớn như thế này.

   “Bệ hạ, chức vụ Giám đốc Cơ quan Thiên văn không hề đơn giản… Vương Du dù không làm tốt công việc, nhưng tài năng của ông ấy cũng không hề tầm thường. Bệ hạ đột nhiên hỏi thần thì thần thực sự không thể nghĩ ra ai trong triều đình xứng đáng với chức vụ này.”

   “Thật sự không dễ dàng…” Hoàng đế nói một cách nhẹ nhàng.

   Trong lòng, Quốc công Qiu nghĩ

Nếu không phải vì Vua Hiền xuất hiện và cứu mạng hắn, chẳng biết hậu quả sẽ nghiêm trọng đến mức nào.

Những người khác thì chưa chắc đã có đủ uy tín như Vương Du để có thể kêu gọi các bậc quý nhân ra tay giúp đỡ.

Kể từ ngày dinh Thái Quốc Công bị tịch thu, theo truyền thuyết, thần linh của gia tộc Tạ Gia đã “hiển linh” trên bầu trời của đình thờ, tính cách của vị hoàng đế hiện nay cũng bắt đầu trở nên thất thường và khó lường hơn.

Tính cách của vị hoàng đế vốn đã khó hiểu, giờ lại càng trở nên bí ẩn và đáng ngờ hơn.

Quốc Công Qiu nhớ lại lời con trai mình kể về những tin đồn vào hôm qua khi trở về nhà.

Sau Tết, có lẽ hoàng đế trong cung sẽ nghĩ đến việc tổ chức cuộc tuyển chọn người xinh đẹp.

Nghe con trai mình nói vậy, Quốc Công Qiu không cho rằng việc hoàng đế tổ chức cuộc tuyển chọn này có gì sai trái cả. Là người đứng đầu thiên hạ, việc chọn thêm vài người đẹp vào hậu cung để thưởng thức cái đẹp cũng là chuyện bình thường mà, không đáng để các quan lại tranh luận nhiều.

Tuy nhiên, biểu cảm của con trai mình khi nói về chuyện này có vẻ khá kỳ lạ.

Điều này khiến Quốc Công Qiu phải suy nghĩ kỹ hơn.

Bây giờ, hoàng đế lại nhắc đến việc chọn người đảm nhận chức vụ chủ sự của Cục Thiên Văn. Gia tộc Tạ Gia được ban ân huệ từ hoàng đế, nên phải góp phần giúp hoàng đế giải quyết những khó khăn.

Nhưng Quốc Công Qiu rất rõ rằng, với sự ưu ái hiện tại của hoàng đế, gia tộc Tạ Gia chỉ có thể cúi đầu tuân theo mệnh lệnh, tuyệt đối không được kiêu ngạo hay tự cho mình là đúng.

Ông đoán rằng, tối nay, Hoàng đế Long Khánh nói với ông chỉ là “nói qua loa” mà thôi, chứ không phải đang muốn lấy ý kiến của ông.

“Hoàng đế có người phù hợp trong danh sách không ạ?”

Hạ Hầu Kiệt lắc đầu, “Ta vẫn chưa quyết định được.”

Quốc Công Qiu trong lòng thầm: May mà mình không đưa ra ý kiến!

Không bày tỏ ý kiến mới là đúng đắn. Hoàng đế nói là “vẫn chưa quyết định được”, chứ không phải là “chưa nghĩ đến ai cả”.

Nghĩa là, hoàng đế đã có người phù hợp trong đầu rồi.

Quốc Công Qiu mỉm cười đáp: “Hoàng đế thông minh và oai phong, chắc chắn sẽ tìm được người tài giỏi để giúp đỡ!”

Hạ Hầu Kiệt ngước nhìn Quốc Công Qiu một lúc lâu.

Nhìn thấy vậy, người đàn ông già kia trong lòng bắt đầu lo lắng.

“Hoàng đế, có phải lời nói của thần dân có điều gì không đúng không ạ?”

Hạ Hầu Kiệt nghe vậy, bỗng nhiên bật cười, cúi đầu đặt quân cờ xuống, gi