“Lục Phong!”

Harber hét lên khi thấy ngón tay của Lục Phong đang siết chặt vào mép cửa khoang máy bay đến mức máu chảy ra và da trắng bệch đi.

Lông mi hơi nhướng xuống và ánh mắt trống rỗng dường như đang cố gắng che giấu sự mất bình tĩnh của chủ nhân, nhưng những đầu ngón tay run rẩy đã phơi bày hết sự thật.

Giữa biển lửa khắp nơi, giọng anh ta vang lên khàn khàn nhưng vẫn bình tĩnh và mạnh mẽ: “Chuẩn bị tấn công.”

Điều bất ngờ là cuộc tấn công này không hề khó khăn.

Các con quái vật dường như đã giảm tốc độ tấn công đáng kể trong khoảnh khắc đó; chúng không còn lao vào đám đông một cách điên cuồng để tìm kiếm điều gì đó nữa, mà chỉ đơn giản là tiến hành một cuộc săn bắn bình thường.

Trong cuộc săn bắn này, một số con quái vật quay đầu lại hướng vực vực sâu thẳm, một số khác tiếp tục tấn công vào phòng thí nghiệm. Những con quái vật đã xâm nhập vào bên trong phòng thí nghiệm bị Simpson’s cage tiêu diệt phần lớn; ngay sau đó, nguồn điện của Simpson’s cage cũng cạn kiệt và dần tắt đi… Tuy nhiên, phòng thí nghiệm đã bắt đầu phản công và hiệu quả chặn đứng được các cuộc tấn công của chúng.

Còn những con quái vật ở vùng ngoài thì bị những quả bom hạt nhân mini và vũ khí hạng nặng của PL1109 chặn đứng hoàn toàn bên ngoài tuyến phòng thủ. Nơi đây là vùng hoang dã; ngoại trừ căn nhà nhỏ trên đỉnh núi, không cần phải e ngại gì cả. Giống như những ngày trước đó trên đồng bằng rộng lớn phía trên căn cứ dưới lòng đất, đội bay chiến đấu đã thực sự phát huy hết tác dụng của mình.

Dần dần, những con quái vật ở vùng trong được tiêu diệt gần hết. Vũ khí hạng nặng đã thiết lập một tuyến phòng thủ bao phủ bởi khói bụi, không thể vượt qua được xung quanh phòng thí nghiệm. Những con quái vật ở vực sâu thẳm, với trí thông minh đáng kể, đã suy nghĩ kỹ lưỡng và những con quái vật phía sau lần lượt quay đầu rút lui.

Khi chúng đến, chúng như những con sóng thần dữ dội; khi chúng rời đi, chúng lại như những con thủy triều từ từ lùi xuống. Hai giờ sau, trên ngọn núi buồn bã này, mọi thứ trở lại yên tĩnh.

Màu đỏ, màu trắng… Những dòng chất lỏng đầy rẫy trên bãi đất trước phòng thí nghiệm. Vào lúc trưa nắng gay gắt nhất, những vết máu lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

PL1109 từ từ hạ cánh. Các sĩ quan loài người đến thăm tòa nhà trắng nơi Polly Jones đang ở.

Họ dường như không hề có ác cảm gì đối với phòng thí nghiệm chỉ vì sự khác biệt giữa loài ng

Trong sự câm lặng đến nghẹt thở này, bỗng nhiên có tiếng vang lên từ kênh liên lạc khẩn cấp.

“Đây là Căn cứ Phương Bắc,” giọng nói của Kỷ Bác Sĩ run rẩy nhẹ, “Chào mọi người, tôi muốn hỏi tình hình.”

“Đây là Viện Nghiên cứu Địa hình, chào mọi người,” PollyQuỳnh nói: “Con quái vật đã rút lui, số người sống sót là ba mươi bảy người.”

“Căn cứ Phương Bắc… Con quái vật đang rút lui,” giọng Kỷ Bác Sĩ trầm ấm trong tiếng điện thoại, “Nhân viên căn cứ đã rút về phòng thí nghiệm trung tâm của trường từ trường. Số người sống sót… ba trăm bốn mươi hai người, trong đó một trăm ba mươi sáu người bị thương nặng.”

“Các cuộc tấn công trên không không hiệu quả, vũ khí hạt nhân không thể sử dụng được, vũ khí hạng nhẹ và binh lực đều đang gặp khó khăn,” anh ta thở hổn hển, như thể đang kiềm chế điều gì đó, “Con quái vật không còn tấn công con người một cách điên cuồng nữa, nhưng vẫn không từ bỏ việc coi con người làm mục tiêu săn mồi… Chúng tôi vẫn đang cố gắng bảo vệ phòng thí nghiệm trung tâm…”

Polly lặng lẽ nhìn vào màn hình trống rỗng.

“Anh bị thương chưa?” cuối cùng, anh ta hỏi.

Giọng Kỷ Bác Sĩ cuối cùng cũng run rẩy một chút trong giọng điệu chuẩn mực: “Tôi bị thương rồi, ông Polly. Chúng ta chưa từng gặp nhau, nhưng…”

Anh ta không nói tiếp nữa, sau một hơi thở gấp gáp, anh ta lại đổi chủ đề: “Tôi đã phục vụ cho căn cứ suốt hai mươi năm, tự tin rằng mình rất thông minh, nhưng lại không thể giúp căn cứ đạt được bất kỳ thành tựu đột phá nào, ông Polley.”

“Trước đây, tôi nghe người dân ở Căn cứ Phương Bắc nói rằng ông đã chủ trì nghiên cứu và phát triển thiết bị kiểm tra gen; bây giờ, họ nói rằng ông đã tạo ra dung dịch ổn định, có lẽ đó chính là lý do khiến các cực từ nhân tạo vẫn hoạt động bình thường trong cơn bão biến dạng này.”

“Cảm ơn…” Kỷ Bác Sĩ đáp lại, “Chúng tôi sẽ bảo vệ các cực từ đến phút cuối cùng. Nhưng xin hãy cũng… chuẩn bị tinh thần cho trường hợp trường từ biến mất… Xin hãy… hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Sau đó, chỉ còn lại tiếng thở hổn hển loạn xạ.

Trong tiếng điện thoại đứt quãng, có những âm thanh lẫn lộn: tiếng chỉ huy, tiếng súng, tiếng hét, tiếng đồ vật đổ vỡ, tiếng tường sập...

Bên trong Viện Nghiên cứu Địa hình, mọi thứ đều yên tĩnh.

Cuối cùng, có ai đó hỏi: “Vậy… liệu chúng ta vẫn sẽ chết sao?”

Nếu Căn cứ Phương Bắc đã không còn sức để chống đỡ, và trường từ bao phủ toàn

Có người cười khẽ vài tiếng, giống như lưỡi dao cạo qua thịt đã đông cứng, để lại những vết nứt đầy châm biếm.

Tuy nhiên, trong sự yên tĩnh chết chóc này, tiếng điện xì xì bỗng nghỉ lại, và một giọng nói lạ lẫm vang lên:

“Chào các bạn.” Giọng nói của người đó khá khó hiểu; chỉ có thể phân biệt được từng âm tiết một cách gượng ép.

“Xin lỗi, do hỏng hóc thiết bị, chúng tôi không thể liên lạc thành công với kênh thông tin khẩn cấp. Đây là trung tâm chỉ huy căn cứ dưới lòng đất.”

Không khí bỗng trở nên im lặng.

“Đây là Viện Nghiên Cứu Đồi Cao,” Poli đáp lại. “Xin hỏi tình hình tại căn cứ dưới lòng đất ra sao?”

“Mọi thứ ở căn cứ đều ổn,” người đối diện nói. “Sau khi quái vật tấn công căn cứ hai tháng trước, chúng tôi đã đóng cửa các lối vào trên mặt đất và áp dụng chế độ phong tỏa hoàn toàn. Hôm nay, vùng đồng bằng phía trên đã bị rất nhiều quái vật bao vây, nhưng nhờ vào vị trí địa lý thuận lợi, căn cứ vẫn chưa bị xâm nhập.”

Poli cảm thấy xúc động.

Rồi người đó tiếp tục nói: “Căn cứ dưới lòng đất xin chân thành cảm ơn sự giúp đỡ vô tư của căn cứ phía Bắc hai tháng trước, đặc biệt là cảm ơn Đại tá Lục Phong – người đã quyết định tiến hành cuộc giải cứu.”

“Sau khi biết được tình hình ở phía Bắc, căn cứ phía Bắc đã cung cấp cho chúng tôi đủ vật tư, vũ khí và đạn dược. Toàn bộ số hàng này đã được chất lên máy bay vận tải và phi đội máy bay đã cất cánh từ căn cứ dưới lòng đất cách đây sáu giờ. Một ngàn binh sĩ lính dù nhẹ sẽ đi cùng chuyến bay này và dự kiến sẽ đến căn cứ phía Bắc trong nửa giờ nữa để tiến hành công tác giải cứu.”

Người đó nói thêm: “Xin căn cứ phía Bắc kiên trì thêm ba mươi phút nữa.”

Tiếng gì đó trượt xuống đất vang lên, sau đó giọng nói của Kỷ Bác Sĩ vang lên, thấp nhưng rất chắc chắn:

“Chúng tôi sẽ làm được.”