Gần đây, tin tức gây sốc đã lan truyền khắp lục địa Piya: Một vị linh mục ánh sáng tài năng và có tương lai rộng lớn đã sa ngã dưới sự cám dỗ của quỷ dữ. Anh ta không còn tôn thờ Thần Ánh Sáng nữa, mà lại học hỏi phép thuật đen tối và trở thành một vị linh mục ma quỷ. Người điên rồ này đã thực hiện nhiều thí nghiệm trên con người; thậm chí, để có được một người hầu cận xuất sắc, anh ta đã biến em trai mình – một hiệp sĩ vàng trẻ tuổi đầy triển vọng – thành một hiệp sĩ tử thần, và tàn nhẫn giết hại bất kỳ ai cản trở hành động của mình, kể cả gia đình anh ta.

Trong chốc lát, kẻ điên cuồng vô nhân tính này trở thành đối tượng bị mọi người căm ghét và khinh bỉ. Lệnh truy nã của đế quốc được ban hành khắp cả nước, với mục tiêu bắt giữ kẻ điên rồ này và xử lý theo pháp luật. Lần này, người dân thường cũng sẵn lòng hợp tác với các hoạt động của đế quốc hơn bao giờ hết; đây thực sự là một nỗ lực đoàn kết từ trên xuống dưới.

Và bây giờ, người được mọi người gọi là “linh mục ma quỷ” kia… chính tôi, đang trên đường đến thành phố Betty.

Kể từ khi thành phố Moore bắt đầu thiết lập lệnh kiểm soát hai ngày trước, chúng tôi đã rời khỏi đó và chia làm hai nhóm để hành động. Tôi đã giao hầu hết số tiền mình có cho Rella, yêu cầu cô ấy đưa Sophia đến một nơi hoàn toàn an toàn – Hagerel.

Cách đây nửa năm, Hagerel đã trải qua một thảm họa dịch bệnh nghiêm trọng; thảm họa đó khiến ít nhất một nửa dân số Hagerel thiệt mạng, và phần lớn những người còn sống đã di cư đến nơi khác. Vì vậy, hiện nay Hagerel chỉ còn là một thành phố hoang vu, nơi chỉ có những người vô gia cư và ăn xin sinh sống.

Hiện tại, đế quốc đang truy nã tôi; có lẽ Kayel cũng đang tìm kiếm chúng tôi ở khắp nơi. Việc chạy trốn một cách vô định như vậy không phải là giải pháp. Và Hagerel – quê hương của Kayel – chính là nơi mà anh ta có thể sẽ bỏ qua. Sau thảm họa do chính anh ta gây ra, Kayel đã chuyển sự chú ý sang những kẻ thù khác; vì vậy, Hagerel – nơi mà đế quốc hiện đang bỏ bê và Kayel đã không còn quan tâm đến nữa – chắc chắn là nơi an toàn nhất. Danh tính “phụ nữ yếu đuối” của Rella và Sophia sẽ giúp họ tránh khỏi nhiều rắc rối; những phiền toái có thể phát sinh từ danh tính này cũng sẽ bị Rella loại bỏ triệt để.

Tôi đã yêu cầu Rella xây dựng một trang trại ở ngoại ô Hagerel; việc trồng trọt cái gì cũng không quan trọng, quan trọng là trang trại phải có diện tích lớn và được che giấu kỹ lưỡng.

Sau này, tôi sẽ xây dựng một lực lượng hoàn

Tôi sẽ dùng phép thuật đen mà anh ta hết lời ngưỡng mộ và tự hào để đánh bại anh ta, để cho anh ta trải nghiệm cảm giác mất đi tất cả.

Kể từ ngày anh ta sai bà Grey giết chết cha mẹ tôi, những tia chút thương hại và tiếc nuối dành cho anh ta đã tan biến hoàn toàn, chỉ còn lại lòng hận thù sâu sắc.

Nhưng khi nói đến việc trả thù, tôi vẫn còn nhiều điều kiện chưa được đáp ứng. Trước đây, tôi chỉ có danh hiệu của một vị đại tế lễ mà thôi, còn bây giờ thì không còn gì cả. Nhưng điều đó không quan trọng. Người quân tử trả thù, dù muộn mười năm cũng không muộn. Chỉ cần cho tôi thêm một chút thời gian, tôi tin rằng mình có thể xây dựng một đội quân riêng thuộc về mình.

Lần này tôi đến thành phố Betty, một mặt là để gặp Ali – người duy nhất trong thế giới này mà tôi coi là người thân, ngoài Heine; mặt khác là để tích lũy tiền bạc. Thành phố Betty quả thực là một “núi vàng”. Trong những năm học tập ở đây, tôi đã chứng kiến không ít những quý tộc giàu có “tốt bụng” và “nhân ái”.

Vì họ luôn không ngừng thể hiện sự “tốt bụng” của mình, vậy thì tôi cũng đành phải nhờ họ giúp đỡ tôi, người nghèo khó này.

Con thiên nga màu đỏ do Heine chạm khắc đã bị thiêu rụi cùng với những con vịt nhỏ tinh xảo kia, vì vậy trước khi lên đường, Heine đã dùng một viên ngọc vàng không quá quý giá để chạm khắc lại một con thiên nga mới.

Khi anh ấy tập trung chạm khắc, tôi đã lặng lẽ ngồi bên cạnh và quan sát anh ấy.

Thật không ngạc nhiên khi người ta luôn nói rằng những người đàn ông nghiêm túc thật sự rất đẹp trai. Heine nhìn chằm chằm vào viên ngọc, từng chi tiết được anh ấy khắc ra một cách tỉ mỉ, đến nỗi dường như thế giới này chỉ còn lại viên ngọc đó thôi… Tôi thậm chí còn cảm thấy ghen tị với viên ngọc ấy.

Ánh mắt tôi nhìn anh ấy cũng trở nên nóng bỏng và đầy ý muốn chiếm hữu. Anh ấy thở dài, đặt xuống cái dao khắc và ngẩng đầu lên: “Đừng làm phiền tôi, được không?”

Tôi nhún vai: “Tôi chẳng hề phát ra tiếng động nào cả.”

Anh ấy vô tình vẫy tay gọi tôi, và tôi lập tức vui vẻ tiến lại gần. Anh ấy đặt tay lên má tôi và vỗ nhẹ: “Thời gian không còn nhiều nữa. Khi mọi chuyện ở thành phố Betty xong xuôi, chúng ta sẽ đến Hagerell… Bạn muốn bao nhiêu con vịt, tôi đều sẽ khắc cho bạn.”

Giọng nói của anh ấy nhẹ nhàng như khi dỗ dành một đứa trẻ. Tôi liếc nhìn anh ấy và nói: “Ai đang nghĩ đến những con vịt chứ?”

“Vậy bạn đang nghĩ đ

Vì vậy, tôi không cho phép Hein vào thành phố; hơi thở u ám trên người anh ta quá mạnh, còn trong thành phố Betty lại đầy những cao thủ, e rằng sẽ có những nguy hiểm không lường trước được. Tôi quyết định thay đổi trang phục và tự mình đi tìm Ali. Chuyến đi này đến Betty rất nguy hiểm; Kyle biết tôi là bạn của Ali, có lẽ ông ấy sẽ đích thân đến Betty chờ tôi xuất hiện. Đế quốc cũng biết tôi đã tốt nghiệp Học viện Ma thuật và Võ thuật Hồng Phong, vì vậy những ai từng tiếp xúc với tôi có lẽ đã bị kiểm tra hoặc được cảnh báo. Không phải tôi không tin tưởng Ali, mà chỉ là không muốn gây ra rắc rối không cần thiết cho cô ấy, nên mới phải dùng đến biện pháp này. Việc kiểm soát hai loại nguyên tố thuộc tính trong cơ thể tôi đã quen thuộc rồi; lúc này, tôi đã chuyển nguyên tố ánh sáng thành nguyên tố chính và giấu nguyên tố bóng tối đi. Sau khi được phép, tôi được dẫn đến phòng tiếp khách để chờ đợi. Thành phố Betty quả thực xứng đáng là một trung tâm học vấn; bề ngoài của đền thờ giống như các nơi khác, nhưng bên trong thì sang trọng và tao nhã hơn nhiều; ngai vàng của vị đại tế lễ và đèn treo trên trần đều được làm từ pha lê trắng quý giá. Ali nhanh chóng đến và cho đuổi hết các vệ sĩ đi. “Cậu nói xem, cậu được Walnut cử đến đây à?” Cô ấy ngồi xuống một cách thoải mái, nhưng ánh mắt sắc bén của cô ấy lại nhìn thẳng vào tôi. Tất nhiên, tôi không yếu đuối hay tham lam như một người dân bình thường sau khi thay đổi trang phục, nhưng tôi vẫn phải giả vờ sợ hãi: “Xin trả lời Đại tế lễ Lan, vâng, đúng vậy… Ngài ấy còn nói rằng chỉ cần hỏi Đại tế lễ một câu hỏi, Đại tế lễ sẽ tin vào danh tính của ngài ấy.” “Câu hỏi đó là gì?” “Ngài ấy hỏi Đại tế lễ, giữa Walnut và Cherry, ai sẽ thua?” Tôi lén liếc nhìn Ali, thấy cô ấy đột nhiên đứng dậy, nhìn tôi một cách nghiêm túc; tôi lập tức cúi đầu một cách kính trọng. Tôi chưa bao giờ biết rằng Ali, người luôn vui vẻ và thoải mái như vậy, lại có thể trở nên nghiêm túc đến thế. Câu đùa về Walnut và Cherry là thứ tôi từng kể cho cô ấy nghe khi còn ở học viện; lúc đó, cô ấy vẫn còn là một cô bé nhút nhát; để giúp cô ấy trở nên vui vẻ hơn, tôi thường xuyên kể cho cô ấy nghe những câu đùa và câu chuyện. Walnut là thứ không tồn tại trên thế giới này; khi nghe câu đùa đó, cô ấy hoàn toàn không hiểu gì cả, và còn liên tục hỏi tôi Walnut Sū là cái gì; tôi đành buồn bã chuyển sang kể những câu đùa về chim cánh cụt… Nhưng tiếc thay, ở đây cũng không có

Tôi không khỏi trong lòng mắng thầm một tiếng; dù biết rằng cô ấy cũng là người vẻ ngoài nghiêm túc nhưng bên trong lại phóng khoáng và đi ngược với thông lệ, nhưng người phụ nữ này thật sự quá điên rồ rồi… Để một linh mục chết sống làm phù rể cho mình, liệu chồng cô ấy có đồng ý không nhỉ? Chắc hẳn khi tôi xuất hiện, tất cả bạn bè và người thân đến dự đám cưới sẽ chuyển sang tham gia đám tang của tôi thôi…

“Anh ấy còn gì muốn nói nữa không?”

“Trả lời Lãnh Hạ, vị công tử kia còn nói rằng xin Lãnh Hạ hãy chăm sóc bản thân thật tốt, đừng để những chuyện không liên quan làm tổn thương mình.”

A Li mỉm cười nhẹ, thực sự có vẻ đẹp của một nữ thần; cô ấy hỏi tiếp: “Còn điều gì khác không?”

Tôi hiểu rằng mình đã không còn giống một người truyền đạt tin tức nữa, nên không dám nói thêm gì nữa. Cô ấy cười và lắc đầu: “Nhưng tôi có một lời muốn gửi đến anh ấy… Hãy nhớ truyền đạt giúp tôi: Dù có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn luôn là A Li… Và xin anh ấy cũng hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Tôi lập tức đáp: “Vâng, Lãnh Hạ… Nhưng e rằng tôi sẽ không tìm thấy anh ấy được; sau khi giao đồ cho tôi, anh ấy đã rời đi.”

A Li chỉ nhìn tôi sâu sắc, ánh mắt cô ấy như thể biết hết mọi chuyện: “Nói với anh ấy cũng vậy thôi, phải không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn vào mắt cô ấy, và bỗng nhiên cảm thấy buồn bã.

Từ nay trở đi, chúng ta sẽ đi theo hai con đường khác nhau… Dù trong lòng cô ấy nghĩ gì, thái độ của chúng ta đã hoàn toàn đối lập nhau rồi. Mặc dù tôi sẽ không bao giờ làm hại cô ấy vì bất cứ lý do gì, nhưng với hoàn cảnh hiện tại và trách nhiệm mà cô ấy đang gánh vác, cô ấy không thể tiếp tục giao tiếp với tôi nữa.

Lần chia tay hôm nay, không biết khi nào chúng ta mới gặp lại nhau, và cuộc gặp đó sẽ diễn ra như thế nào… Nhưng tất cả những lời cô ấy nói hôm nay, tôi sẽ ghi nhớ mãi trong lòng.

Có quá nhiều lời muốn nói, nhưng khi đến miệng, chỉ có thể nói một câu đơn giản: “Hãy chăm sóc bản thân thật tốt.”

Ánh mắt cô ấy hướng ra ngoài cửa sổ; tôi lập tức cúi đầu và nói: “Con xin phép rời đi.”

“Ừm, cứ đi đi.”

Cô ấy vẫn mặc bộ áo choàng màu trắng tinh khôi của một linh mục, hình ảnh con chim gai màu xanh lam đang dang rộng đôi cánh, nhưng lại bị giam cầm bên trong cánh cửa đang dần đóng lại… Sau khi ra ngoài, tôi thấy hai vệ sĩ đứng bên cửa sổ, với vẻ mặ