**Phần ngoại truyện – Ký ức về Tết Nguyên đán**

1. Trước Tết Nguyên đán

Từ năm thứ hai sau khi Gu Yunsheng dẫn Giang Thiên【Jiang Tian】về nhà uống trà, cặp vợ chồng già trong gia đình Gu thực sự bắt đầu đi đến nhà họ hàng ở nơi khác để đón Tết. Họ xuất phát vào ngày 27 hoặc 28 tháng Chạp và phải ở lại đó cho đến trước lễ Thượng Hội mới trở về nhà.

Cả cha mẹ lẫn con trai đều hiểu rõ tình hình này – việc cha con thông suốt và hàn gắn lại với nhau quả là một niềm vui lớn, nhưng việc “đứa con mà mình đã nuôi lớn từ nhỏ” và “bạn trai của con trai” cùng tồn tại trong mối quan hệ này khiến các bậc cha mẹ tuổi cao cảm thấy không biết phải xử lý thế nào trong cuộc sống hàng ngày. Thay vì khiến cả hai bên đều cảm thấy không thoải mái, họ quyết định ít gặp gỡ và để thế hệ trẻ tự do sống theo cách của mình.

Ban đầu, khi Gu Yunsheng ở một mình trong căn nhà trống trải vào đêm Giao thừa và ngày Mùng 1 Tết, anh luôn cảm thấy lạnh lẽo; anh cũng không thể liên tục gọi điện cho Giang Thiên【Jiang Tian】vì sợ lỡ lời sẽ bị phát hiện. Đến ngày Mùng 2, anh mới bình thường đi thăm ông bà ngoại của Giang Thiên【Jiang Tian】để chúc Tết, và chỉ khi thấy cả gia đình Jiang đang sum họp vui vẻ bên nhau, anh mới thực sự cảm nhận được không khí của Tết Nguyên đán. Sau một thời gian, gia đình Jiang cũng hiểu rằng bố mẹ của Gu Yunsheng “không thể ở yên một chỗ” và “thích đón Tết ở ngoài”, vì vậy họ thường mời Gu Yunsheng ăn tối cùng gia đình họ, sau đó để Giang Thiên【Jiang Tian】đưa anh trở về nhà. Mỗi lần như vậy, Giang Thiên【Jiang Tian】luôn tìm cách nói một cách tự nhiên rằng anh có chuyện muốn nói với Gu Yunsheng nên sẽ ở lại nhà anh qua đêm, và sau đó anh sẽ trở về nhà vào bữa tối ngày hôm sau… thường thì lúc đó anh không đi một mình.

Vì vậy, trong vài năm đó, Tết Nguyên đán của Gu Yunsheng thực sự bắt đầu từ ngày Mùng 2.

Dần dần, anh cũng quen với điều này. Một năm nào đó, anh tình cờ đi cùng bố mẹ đến nhà chú để đón Tết, và cũng ở lại đó cho đến lễ Thượng Hội. Khi trở về nhà, anh mời Giang Thiên【Jiang Tian】đến ăn bánh chay, nhưng vừa ngồi xuống ghế thì Giang Thiên【Jiang Tian】nhìn đồng hồ và nói: “Đã đến giờ về nhà rồi, ông bà ngoại đang đợi em về ăn bánh chay.”

Gu Yunsheng không suy nghĩ gì nhiều mà đồng ý ngay, nhưng bố mẹ anh lại lén nhìn nhau. Sau khi Gu Yunsheng đưa Giang Thiên【Jiang Tian】trở về, mẹ anh hắng giọng và hỏi: “…Thôi thì sau này các con đừng về nhà đón Tết nữa, thỉnh thoảng gh

Gu Yunsheng cứ thế tiếp tục cho đường quế vào bát, nghe xong liền ngẩng đầu cười nói: “Mẹ đang nghĩ gì vậy? Con và anh ấy suốt một năm ba trăm sáu mươi ngày thì ít nhất cũng có ba trăm ngày là phải đối mặt nhau; chỉ vài ngày Tết không gặp nhau thôi thì cũng chẳng sao đâu. Bây giờ mọi chuyện cũng ổn rồi mà. Hơn nữa, dù các mẹ có muốn con về nhà đi nữa thì cũng vô ích thôi; anh ấy chắc chắn sẽ phải về để ở bên ông bà mà.”

Nhìn thấy nụ cười bình thản của con trai, bà Gu chỉ biết thở dài; ánh mắt bà liếc về phía chồng, cố gắng gửi tín hiệu cho ông ấy nói điều gì đó, nhưng hai người đàn ông khác ngồi bên cạnh chỉ cúi đầu ăn bánh chay của mình, tỏ ra như thể họ chẳng thấy gì cả.

Vấn đề vẫn chưa được giải quyết.

Ngày tháng trôi qua một cách bình thường, và Tết lại sắp đến. Những người già trong gia đình vẫn chưa quyết định sẽ tổ chức Tết như thế nào năm này, nhưng Gu Yunsheng bỗng nhiên nhận ra rằng, không biết từ khi nào, anh đã bắt đầu sợ hãi Tết.

Hôm đó, anh lái xe đi mua quà Tết cho cha mẹ, đồng thời cũng mang theo một số thực phẩm cần thiết cho những ngày tới. Các gói quà lớn nhỏ khiến anh không thể mở cửa được; anh nhấn chuông mãi mà không ai đến mở cửa. Ban đầu, Gu Yunsheng nghĩ rằng Giang Thiên đã ra ngoài tạm thời, nhưng sau khi lục lọi tìm chìa khóa và cuối cùng cũng vào được nhà, anh nhìn thấy Giang Thiên đang đứng bên cạnh điện thoại, vừa nói chuyện vừa nhìn anh.

“Sao ở nhà mà không đến mở cửa…?”

Chưa kịp nói hết, anh đã thấy Giang Thiên dùng tay che micrô và nói một cách lặng lẽ: “Đã có người ở nhà rồi.” Gu Yunsheng ngập ngừng một lát, rồi đặt các thứ xuống bàn gần đó, tiếp tục nghe cuộc trò chuyện. Bỗng nhiên, anh nghe thấy Giang Thiên nói: “Đúng vậy… Năm nay họ ở nước ngoài không nghỉ Tết, phải hoàn thành tài liệu cho cuộc họp vào tháng sau, nên không thể về nhà được. Ừm, cậu hãy thông báo cho ông ngoại của tôi nhé; tôi sẽ gọi điện về vào ngày mùng một Tết… Được rồi, vậy thì tôi đi làm việc tiếp nhé.”

Sau khi nói xong, Giang Thiên quay người lại và thấy Gu Yunsheng đang đứng im lặng bên cạnh, không hề bình tĩnh lại, liền mỉm cười nói: “Có chuyện gì vậy? Lúc nãy Zhong Yuan gọi điện cho tôi, tôi đang bận không thể nghe máy được.”

Gu Yunsheng nhíu mày hỏi: “Tại sao năm nay không về nhà ăn Tết?”

“Ừm, sau Tết tôi phải đi Mỹ d

Gu Yunsheng nhìn chằm chằm vào Giang Thiên.

Bị phát hiện ra sự thật, Giang Thiên vẫn cười nói: “Thôi đi, nhất thiết phải nói ra sao.”

Gu Yunsheng cúi đầu không nhìn anh ta nữa: “Vậy thì anh ở lại đây tiếp tục làm báo cáo đi, tôi sẽ về nhà sau vài ngày.”

“Quên nói với em rồi, mẹ gọi điện bảo năm nay sẽ đến nhà dì em ăn Tết, trở về vào ngày mười ba tháng Giêng, bảo chúng ta lúc đó về nhà ăn bánh chưng.”

Gu Yunsheng im lặng một lúc, rồi từ từ quay đầu nhìn Giang Thiên: “Đây có phải là cố ý hay sao?”

Giọng nói của anh ta đột nhiên trầm xuống ba tầng. Giang Thiên cũng không vội vàng, bước đến bên cạnh Gu Yunsheng: “Có vẻ như chúng ta chưa bao giờ cùng nhau ăn Tết cả.”

“Anh vẫn nên về nhà đi… Ăn Tết mà không ở bên gia đình thì sao được.”

Giang Thiên đặt tay lên vai Gu Yunsheng: “Em không phải là thành viên trong gia đình tôi sao?”