Cô ấy nhìn xuống đất và thấy một chuỗi chìa khóa.

Wu Shufeng ngồi trên bàn ăn, chân gác lên ghế, còn chồng cô là Lin Zhaosheng đang dọn dẹp đồ ăn uống, trong khi con dâu Fang Qiong ôm đứa bé và ăn các loại hạt khô bên cạnh.

Cô ấy nhíu mày và nói lạnh lùng: “Những thứ này từ đâu ra vậy?”

Lâm Hoà Miêu【Lâm Hoà Miêu】 sờ vào vết thương trên trán mình; máu lại bắt đầu chảy. Cô không ngờ rằng mình đã làm hỏng chiếc kính viễn vọng đã được bọc kín… “Người ta tặng tôi đấy.”

Wu Shufeng không tin: “Ai tặng vậy?”

Cô ấy im lặng không trả lời.

Fang Qiong bỗng nói: “Mẹ ơi, vài ngày trước tiền của con mất đi một nghìn đồng… Chẳng lẽ là Hé Miao lấy mất à?”

Nghe vậy, Wu Shufeng tức giận đến phát điên: “Đã trộm tiền của mẹ để đến kinh đô rồi, giờ lại còn trộm tiền của chị dâu con nữa sao?”

Lin Zhaosheng đặt chiếc khăn lau xuống, cúi người và nói với vợ: “Mẹ, hãy bớt nói đi.”

Wu Shufeng vung tay lên và nhìn chằm chằm vào cô ấy: “Sao, một người mẹ như tôi không được quyền nói sao?” Cô chắc chắn rằng chính Lâm Hoà Miêu【Lâm Hoà Miêu】 là người trộm tiền, liền mắng mỏ cô ấy: “Người ngốc thì thôi… Nhưng còn không biết giữ gìn bản thân nữa… Nếu chuyện này lan ra ngoài, cái mặt già của tôi còn đáng giá gì nữa chứ?”

Cô gái đứng thẳng đứng, ánh mắt trống rỗng, ít nói: “Con không trộm đâu.”

Wu Shufeng cười nhạo: “Nếu không phải con trộm, thì chắc là đồng tiền tự bay mất rồi đấy phải không?”

“Là Lin Jinfang…” Cô ấy nói một cách vô cảm, “Anh ấy lấy tiền đó đi cá cược.”

Đúng lúc đó, Lin Jinfang trở về sau giờ làm việc.

“Con gái đồ ngốc! Vừa về đến nhà đã nghe thấy con bôi nhọ tôi…” Lin Jinfang có thân hình giống Wu Shufeng, không cao lắm nhưng người khoẻ mạnh. Khi anh bước vào nhà, anh đá vào đùi của Lâm Hoà Miêu【Lâm Hoà Miêu】: “Hai ngày nay tôi làm việc ở nhà máy thuốc lá, làm sao có thời gian đến sòng bạc được… Nếu con còn nói bậy nữa, tôi sẽ xé miệng con cho coi!”

Lin Jinfang thích chơi bạc, nhưng luôn thua cuộc; vì bị vợ kiểm soát, anh chỉ có thể lén lút đi chơi bạc.

Lâm Hoà Miêu【Lâm Hoà Miêu】 không nói gì nữa… Dù nói gì đi nữa cũng chẳng ai tin cô đâu.

Lin Jinfang ngồi xuống bàn ăn, chơi đùa với con trai mình, rồi kéo đĩa hạt khô mà vợ đã chuẩn bị ra trước mặt: “Mẹ ơi, con gái này ngày càng không ra gì nữa rồi… Nên tìm người cho nó lấy chồng sớm đi.”

Wu Shufeng tứ

Wu Shufeng vô tình nói ra: “Nếu biết trước là sẽ không có ai đến cầu hôn, thì lúc đó tốt hơn là để chú của em bán cô ấy đi nước ngoài…”

Cô gái vốn đang cúi đầu bỗng ngẩng đầu lên, đôi mắt luôn u ám giờ đây đầy sóng gió: “Là các người cố ý bán tôi sao?”

Vào kỳ nghỉ đông năm ngoái, Wu Shufeng đã đuổi cô ra khỏi nhà, bảo cô đi làm thêm kiếm tiền sinh hoạt. Chú của cô, Wu Yangchun, đã dẫn cô đến thủ đô. Sau khi xuống tàu, hai người lạc nhau; cô không hiểu làm thế nào mà lại bị cho thuốc mê. Khi tỉnh dậy, cô đã ở trong nhà của gia đình này rồi.

Cô đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng không ngờ được rằng ngay cả những người có quan hệ máu thịt với mình cũng có thể độc ác đến thế.

Wu Shufeng vô tình nói ra điều đó, trên khuôn mặt không hề có chút hối lỗi nào; ngược lại, giọng nói của cô còn lớn hơn nữa: “Đừng nói những chuyện vô nghĩa nữa,” cô đá vào chiếc kính viễn vọng trên đất, “Cô vẫn chưa giải thích xem hai thứ này làm từ đâu ra.”

Con dâu của cô nói rằng hai thứ đó rất đắt tiền.

Lâm Hoà Miêu【Lâm Hoà Miêu】 đôi mắt đột nhiên đỏ lên; cô, người hiếm khi nói to, la lên với Wu Shufeng: “Đừng chạm vào đồ của tôi!”

Wu Shufeng đứng thẳng người, nói: “Vậy thì đừng ăn, mặc, hay ở nhờ đồ của tôi!”

Cô ít nói, hiếm khi phát ngôn nhiều như vậy; khuôn mặt cô không còn biểu hiện cảm xúc nào nữa, chỉ có giọng nói run rẩy: “Tất cả những thứ tôi ăn, mặc, ở đều là tôi đã trả tiền mua; chuỗi họng ngọc của bạn và đôi giày của Lâm Jinhao cũng đều là tôi dùng học bổng của mình mua đấy.”

Wu Shufeng ngẩng đầu lên và tát cô một cái: “Tôi đã vất vả nuôi cô đi học, cô đồ vô ơn này lại còn tính toán với tôi nữa… Cô muốn tiền để làm gì chứ? Để mua hai thứ rác rưởi này à?” Cô tức giận đến mức nhảy loạn xạ, tìm mọi thứ trong nhà để đập nát chúng… “Xem hôm nay tôi sẽ làm gì với những thứ rác rưởi của cô…”

Vợ chồng Lâm Jinhao đang ăn đậu phộng, nhìn cảnh này mà không hề ngạc nhiên.

“Bố…”

Lâm Hoà Miêu【Lâm Hoà Miêu】 khuôn mặt sưng tím, vết máu trên trán vẫn chưa khô, đôi mắt đỏ hoe nhìn cha mình.

Lâm Zǎoshēng khi còn trẻ đã làm việc ở nhà máy thuốc lá; sau đó bị máy móc làm thương lưng, để lại di chứng và không thể làm công việc nặng nữa. Sau khi bị sa thải, ông không còn công việc ổn định, thỉnh thoảng mới làm những công vi

Wu Shufeng lấy cây cán bột đến và nói: “Thứ rác rưởi này bạn mua ở đâu vậy? Dù chỉ được hoàn lại một nửa tiền thì bạn cũng phải mang đi trả lại cho tôi!”

Cô cúi xuống, gắn lại chiếc kính viễn vọng của mình và tự nhủ: “Trước đây tôi đã hỏi những người già trong làng xem liệu tôi có phải là đứa trẻ được hai người các bạn nhặt được không.”

Những người già đều nói không phải vậy; cô là con gái ruột của Wu Shufeng, được sinh ra sau mười tháng mang thai. Khi sinh cô, Wu Shufeng gặp khó khăn và mắc phải hậu quả sức khỏe, từ đó không thể sinh thêm con nữa.

Cô ôm lấy chiếc vali; chiếc kính viễn vọng rất nặng, khiến lưng cô càng còng xuống. Mắt cô đỏ hoe, nhưng cô không khóc: “Tôi đi đây, sau này sẽ không quay trở lại nữa.”

Cô ôm chiếc kính viễn vọng, vất vả bước ra khỏi nhà, đôi chân cô bị Lâm Jinh Bảo đá trúng, nên cô phải đi lệch hướng.

“Hạ miêu…”

Lâm Zǎo Shēng chưa kịp bước đi thì đã bị Wu Shufeng kéo lại: “Đuổi cô ta đi! Vài ngày nữa cô ta sẽ quay trở lại mà… Cô ta có thể chết ngoài kia sao?”

Lâm Zǎo Shēng không còn kiên nhẫn nữa, anh tức giận: “Bạn đã đủ chưa? Làm sao có thể đối xử với con gái ruột của mình như vậy?”

Wu Shufeng đôi mắt đỏ lên, tức giận la lên với chồng: “Bây giờ mới biết trách tôi à? Khi mẹ bạn chê tôi không thể sinh con, bạn đã im lặng không? Khi tôi sinh ra một đứa trẻ ngốc nghếch và bị mọi người chế giễu, bạn, kẻ yếu đuối ấy, đã ở đâu?”

Vợ chồng họ cãi vã vang dội; Junjun khóc lóc, gọi mãi “cô gái cùng nhà”.

Lâm Hoà Miêu không quay đầu lại, kéo theo hai cái vali, một mình đi xa dần.

Trời đã tối hoàn toàn; tối nay không có sao trăng, bầu trời như một tấm màn đen, phủ kín ánh đèn của hàng ngàn ngôi nhà.

Những người dân trong làng trở về muộn đi qua nhà bà cụ Thu Hoa, thấy đứa bé mập mạp ngồi trên ghế trước cửa, họ hỏi một cách ân cần: “Quan Quan, sao em vẫn ngồi đây vậy?”

Đứa bé ngồi trên ghế, lắc đầu và buồn ngủ: “Anh trai em vẫn chưa trở về, em đang đợi anh ấy.”

Trong con hẻm, những con chó liên tục sủa.

“Ôi!”

“Ôi ôi!”

“Ôi ôi ôi!”

Ánh sáng từ cuối làng chiếu vào; những con chó ngừng sủa và trở nên yên tĩnh.

Từ Đàn Hề ngẩng đầu nhìn lên; chiếc đèn lồng trong tay anh bị gió thổi lay động, bóng dáng trên mặt đất cũng theo đó dao động.

Đó là Nhung Lê đã trở về.

Anh cầm đèn pin bước vào con hẻm; khi

Từ Đàn Hề cũng không gọi anh ta lại, mà chỉ đứng yên tại chỗ.

Nhung Lê đi xa cô khoảng mười mét rồi quay đầu lại hỏi: “Cô đứng đây làm gì vậy?”

Cô trả lời: “Đang đợi anh đấy.”

Anh ta nhíu mày: “Đợi tôi à? Tôi có bảo cô đợi tôi đâu?”

Chẳng phải đã nói rõ ràng là đừng đến gần anh ta sao?

Buổi tối sau cơn mưa, Từ Đàn Hề cầm đèn lồng, đi qua những vũng nước; còn cô thì mặc chiếc áo choàng được thêu tay, chiếc mũ lớn che khuất một nửa khuôn mặt, màu đỏ thắm càng làm nổi bật làn da trắng muốt của cô, giống như một nàng tiên từ trong tranh cổ xuất hiện, ngây thơ và quyến rũ: “Nếu tôi không đến, lần sau khi anh uống rượu, anh sẽ lại trách tôi không đợi anh đúng không?”

Đêm hôm anh say rượu, anh đã hỏi cô hàng chục lần tại sao cô không đợi anh ở con hẻm.

Nhung Lê không thể nhìn rõ gì cả, ngoài khuôn mặt của cô ra; đầu óc cô hoàn toàn mơ hồ, và lời nói đã tuôn ra mà không kiểm soát được: “Những lời nói lung tung khi say rượu, anh cũng tin thật à?”

Từ Đàn Hề cười và nói: “Chẳng phải cô đã quên mất sao?”

Nhung Lê: “……”

Cô gái này thật khó đối phó… Anh ta không thể thắng được cô ấy đâu.