Cô gái này quả thật rất khôn ngoan, anh ta không thể đối phó được với cô ấy.

Thôi đi, anh ta sẽ tránh xa cô ấy mà thôi.

“Lần sau nếu tôi uống quá nhiều, đừng để ý đến tôi nhé.”

Từ Đàn Hề cầm đèn, đi theo phía sau anh ta và trả lời một cách dịu dàng: “Được thôi.”

Thật không ngờ cô ấy lại đồng ý.

Nhung Lê quay đầu đi nhanh hơn, khi không còn ai ở phía trước, anh ta nói với không khí: “Đêm khuya rồi, đừng đi lang thang bên ngoài nữa.”

Từ Đàn Hề vẫn tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Được thôi.”

Giọng nói của cô ấy vừa nhẹ nhàng, vừa không quá nóng vội, giống như một con dao mềm.

Nhung Lê bỏ anh ta lại và tiếp tục đi.

Ở cuối con hẻm, Nhung Quan Quan từ xa đã nhìn thấy ánh đèn pin và vui mừng chạy lại: “Anh trai!”

“Anh trai!”

Cậu bé mập mạp lao vào vòng tay của Nhung Lê, trông giống như một quả bóng da tròn trịa, mềm mại, và còn bị đẩy ra xa một chút nữa.

Nhung Lê đẩy cái đầu đang cọ vào mình của cậu bé ra: “Tôi đã bảo em đi ngủ trước rồi mà?”

Nhung Quan Quan cười toe toét: “Em muốn đợi anh trai mà.”

Nhung Lê mỉm cười: “Vươn tay đây.”

Ngay lập tức, hai bàn tay trắng tròn, mũm mĩm của cậu bé được vươn ra.

Nhung Lê lấy ra một viên kẹo từ trong túi và đặt vào tay cậu bé.

Cậu bé mập mạp trông rất ngạc nhiên: “Anh trai, kẹo này em lấy từ đâu vậy? Nó giống hệt viên kẹo dâu mà chị Xu đã cho em ngày trước đấy.”

Nhung Lê trả lời: “Em nhặt được trên đường đấy.”

Nhung Quan Quan rất ngạc nhiên: “Nhặt được trên con đường nào vậy? Em cũng muốn đi nhặt xem.”

“Đã cho em rồi thì cứ ăn đi, đừng hỏi nhiều.”

“Ồ.”

Nhung Quan Quan bóc vỏ kẹo ra, cho nó vào miệng và cười ngọt ngào: “Anh trai đợi em một chút nhé, em phải đi lấy cặp sách.”

Cậu bé chạy thẳng vào sân nhà bàThu Hoa, rồi lại chạy ra ngoài ngay lập tức – anh trai mình đâu còn ở đó nữa!

Cậu tức giận, vừa chạy vừa la lên: “Anh trai ơi, sao không đợi em vậy!”

Nhung Lê đã bước vào sân và bật đèn ở cửa ra vào cũng như hành lang: “Không biết đi à? Chỉ vài bước thôi mà cứ phải đợi.”

Nhung Quan Quan cũng chỉ tức giận một chút thôi, rồi cầm theo bữa tối mà bà hàng xóm cho, chạy đến bên anh trai và nói như đang khoe khoang: “BàThu Hoa đã cho em một đĩa bánh dẻo đường nâu đấy, anh có muốn ăn không?”

Nhung Lê liếc nhìn đống thức ăn dính dáp trên đĩa: “Không ăn đâu.”

Nhung Quan Quan vẫn cầm đĩa, như một đứa trẻ nũng nịu, nói: “Anh ăn đi này, ngọt lắm đấy.”

Nhung Lê ngồi xuống ghế sofa: “Không ăn đâu.”

“Trong bánh dẻo còn có đậu đỏ nữa đấy.”

Nhung Lê lấy điện thoại ra và bắt đầu chơi game: “Không…”

Nhung Quan Quan nhét một miếng bánh vào miệng anh trai, sau đó nghiêng đầu lại, nói với vẻ đầy mong đợi: “Ngọt không nhỉ?”

Nhung Lê “Miễn cưỡng” ăn một miếng, liếm láp đường nâu dính trên môi, rồi đột nhiên nhớ ra một điều: “Nhung Quan Quan ạ, con đã rửa tay chưa?”

Nhung Quan Quan nháy mắt, với vẻ mặt ngây thơ: “Chưa đâu ạ.”

Nhung Lê đứng dậy, mang theo đĩa bánh dẻo lên lầu và nói một cách lạnh lùng: “Con không được ăn nữa đâu, đừng quên cái biệt danh của mình là gì nhé.”

Rong Phang Đôn, với biệt danh là “Phang Đôn”, chỉ biết im lặng…

Đúng chín giờ tối, Nhung Lê vừa tắm xong, uống thuốc ngủ xong thì chuẩn bị đi ngủ thì điện thoại đặt trên bàn reo lên. Anh ta nhấc máy lên nhìn số điện thoại, rồi ném chiếc điện thoại xuống bàn, màn hình va vào mặt bàn.

Điện thoại reo mãi mới ngừng.

Một lát sau, người gọi lại liên lạc lần nữa; lần này cuộc gọi kéo dài khá lâu. Nhung Lê nhấc máy, giọng nói lạnh lùng, không hề thân thiện: “Có chuyện gì vậy?”

Từ Đàn Hề hỏi qua điện thoại: “Anh có thể đến đây một chút được không?”

Nhung Lê từ chối một cách thẳng thắn: “Tôi muốn đi ngủ rồi.”

Bên kia im lặng một lúc, giọng nói trở nên lo lắng: “Xin lỗi, đã làm phiền anh rồi.”

Nhung Lê không nói gì thêm, cúp máy, rồi ném chiếc điện thoại xuống đất và nằm xuống ngủ. Anh ta nhắm mắt vài phút rồi mở mắt ra.

Dù đã uống thuốc ngủ, nhưng anh ta vẫn không thể ngủ được, lăn qua lăn lại mãi, cuối cùng vẫn cầm điện thoại lên và gọi lại.

“Có chuyện gì vậy?” anh ta hỏi một cách bực bội.

Từ Đàn Hề nói giọng nhỏ, như tiếng móng vuốt con mèo gãi nhẹ vào tai: “Bà chủ nhà đi chơi mahjong rồi, tôi đang tắm ở tầng trên; người sửa ống nước cũng đến rồi, họ đang ở bên ngoài, tôi hơi sợ.”

Nhung Lê bật ga trải giường ngồi dậy: “Đợi tôi một chút.” Anh ta vội vàng xuống lầu, thậm chí không mặc áo khoác, chỉ mặc đồ ngủ thôi, rồi nói: “Đừng cúp máy nhé.”

Từ Đàn Hề nhỏ giọng đồng ý.

Trên đường đi, cô ấy gọi anh ta một tiếng: “Thưa ông.”

Nhung Lê đáp: “Ừm.”

Cô ấy nói: “Không có gì cả.”

Một lát sau:

“Thưa ông.”

“Đang ở đây.”

Nhung Lê đi rất nhanh, giọng nói của anh ta vang lên trong điện thoại, hơi thở gấp gáp.

Người sửa ống nước cũng là người của làng Rong, tên là Rong Đại Phú. Ban ngày anh ta không có thời gian đến, vì vậy trước khi ra ngoài, Li Ngân Nga đã quên mất chuyện này. Thực ra, Từ Đàn Hề đã để lại thông tin liên lạc cho Li Ngân Nga, vì vậy việc Rong Đại Phú đến trực tiếp cũng khá thuận tiện.

“Cái ống nước ở đâu bị hỏng vậy?”

“Là trong bếp.” Từ Đàn Hề hỏi, “Anh đã đến chưa?”

“Ừm.” Anh cúp máy, lên lầu và gặp ngay Rong Đại Phú đang nhìn quanh: “Ống nước trong bếp bị hỏng rồi, anh lên lầu làm gì vậy?”

Ánh mắt anh lạnh lùng, như có dao cắt qua người người khác.

Rong Đại Phú ngập ngừng một chút, rồi cười toe toét: “À, là Nhung Lê đấy à… Sao anh cũng đến vậy?”

Nhung Lê không nói gì.

Rong Đại Phú giải thích: “Tôi vừa đi kiểm tra ống nước trong bếp; do lớp niêm phong đã bị lão hóa. Tất cả các ống nước trong nhà của dì Li đều do tôi lắp đặt, vì vậy tôi mới lên lầu xem tình trạng ở đây thế nào.”

Lý do nghe có vẻ hợp lý.

Nhung Lê vẫn tỏ vẻ không hài lòng, giọng nói lạnh lùng nhưng rõ ràng không khoan nhượng: “Trên lầu có con gái ở đó; anh tự ý lên lầu mà không hỏi ý kiến, không biết lịch sự sao?”

Rong Đại Phú, người có vẻ ngoài hiền lành, cười ngượng ngùng: “Ở quê thì cũng không có nhiều quy tắc lắm…”

Nhung Lê nói ngắn gọn: “Hãy xuống đi.”

Rong Đại Phú xin lỗi rồi mang theo cái túi công cụ xuống lầu.

Nhung Lê gõ cửa phòng tắm và nói: “Có thể ra được rồi.”

Ngay lập tức, cánh cửa mở ra; Từ Đàn Hề mặc chiếc áo choàng tắm bước ra, tóc vẫn còn ướt, toàn thân dính nước; không biết đã ở trong đó bao lâu, cổ và xương quai xanh đều đỏ ửng.

“Người đó hơi kỳ lạ,” cô ấy thì thầm, như đang than phiền với anh ta, vừa lo lắng vừa tức giận: “Anh ấy đứng bên ngoài cửa tôi rất lâu, gần vài phút đấy.”

Trước đó, cô ấy đã gọi điện cho Lý Ngân Nga nhưng không ai nghe máy, nên mới tìm đến anh ta.

Cô ấy đang mặc chiếc áo choàng tắm màu trắng, kiểu dáng rất kín đáo; chỉ có phần xương quai xanh lộ ra mờ ảo dưới mái tóc.

Nhung Lê quay đầu đi chỗ khác và nói: “Cô hãy vào mặc quần áo trước đi.”

Từ Đàn Hề cảm thấy mình không lịch sự, liền cũng quay người đi: “Vậy anh có thể đợi một lát rồi mới đi không?”

“Ừm.”

Cuối cùng, cô ấy mới trở lại phòng mình.

Chiếc áo choàng tắm chỉ che đến đầu gối cô ấy; khi Nhung Lê quay đầu lại, cô ấy thấy đôi chân thon dài của cô ấy, trắng muốt như tuyết.