Liệu việc phát hiện ra những hành tinh mới có dễ dàng đến thế không?

Trình Cập không khỏi ngước lên nhìn cô gái tương lai này – một nhà thiên văn học. Ánh mắt tự tin và vui sướng trên khuôn mặt cô khi nói về các hành tinh thật sự rất sinh động.

“Hội thảo về vật lý sẽ diễn ra vào cuối tuần sau. Tôi sẽ đi vào thứ Sáu, vé tàu lúc ba giờ chiều, phải ở lại ba ngày.”

Trình Cập cúi đầu xuống, tiếp tục vẽ vời trên giấy. Anh ta vẽ một vòng tròn đầu tiên, sau đó là một vầng hào quang: “Tại sao em lại nói chuyện với anh?”

Lâm Hoà Miêu thành thật trả lời: “Để báo cáo lịch trình đi lại của mình.”

Cô ấy quá tin tưởng anh ta rồi.

Trình Cập ngừng viết, cây bút trong tay dừng lại: “Sao em lại thiếu cảnh giác đến thế?” Giọng anh ta đột nhiên trở nên nghiêm túc, “Đừng bao giờ tiết lộ thông tin về lịch trình của mình cho bất kỳ người lạ nào, nhất là nam giới. Hãy nhớ lấy điều này: trên đời này có rất nhiều kẻ xấu xa, đặc biệt là đàn ông, họ luôn thích săn đuổi những cô gái ngây thơ và dễ tin như em.”

Lâm Hoà Miêu nghe xong nhưng vẫn chưa hiểu rõ lắm, chỉ đơn giản trả lời: “Em không phải kiểu người dễ bị lừa đâu.”

Trình Cập duỗi chân ra, tựa lưng vào ghế, cây bút xoay tròn trong lòng bàn tay: “Vết sẹo trên tay em là do đâu vậy?”

Câu hỏi của anh ta thật sự rất bất ngờ.

Lâm Hoà Miêu nhìn vào cổ tay mình: “Không nhớ nữa… Chắc là từ khi còn rất nhỏ.”

Bụp!

Trình Cập cây bút trong tay rơi xuống bàn. Anh ta liếm mép: “Là do sói cắn đấy.”

Vết sẹo trên cổ tay phải của cô rất nhẹ, gần như không thể nhìn thấy được; thực ra đó là dấu vết của răng sói.

Không phải kiểu người dễ bị lừa đâu?

Nếu cô không phải kiểu người dễ bị lừa, tại sao lại có vết sẹo đó trên tay?

“Quay về đi.” Trình Cập không quan tâm đến vẻ hoang mang trên khuôn mặt cô, thẳng thắn ra lệnh: “Quay về và học hành chăm chỉ đi.”

Lâm Hoà Miêu đứng yên vài giây, sau đó nói: “Tạm biệt, Trình Cập.”

Cô nói lời tạm biệt rồi bước xuống cầu thang.

Trình Cập Nhặt lại bút, cúi đầu nhìn vào bản vẽ, anh ngẩn ngơ một lát… Đây là cái gì vậy? Sao trông giống như một hành tinh thế này? Anh quan sát kỹ hơn một chút rồi xé tờ giấy đó đi.

Điện thoại đặt bên cạnh reo lên; số hiển thị trên màn hình là: 1988.

Đó là tên của một quán bar.

Trình Cập Anh nhấc máy lên, bên tai vang lên giọng nói duyên dáng của một người phụ nữ, cùng với âm nhạc heavy metal từ quán bar: “Không phải hôm nay đi nhảy sao? Tại sao bạn vẫn chưa đến?”

Anh chợt nhớ ra mình đã hẹn người ta đi nhảy mà.

“Tôi không đi nữa.”

Người phụ nữ nũng nịu qua điện thoại: “Tôi đã trang điểm xong rồi, hãy ra đây đi.”

Trình Cập Anh vuốt ve hình xăm hình ngọn lửa màu đen ở sau tai mình: “Cô gái ơi, có lời khuyên về cuộc sống nào đó mà tôi có thể chia sẻ với cô không?”

“Lời khuyên gì vậy?”

Anh nói một cách nghiêm túc nhưng với giọng điệu châm biếm: “Con gái nên học hỏi nhiều hơn, và đừng quá giao tiếp với người như tôi.”

“Người như bạn là loại người nào vậy?”

Anh suy nghĩ một chút rồi đưa ra câu trả lời: “Là loại người hẹn bạn đi chơi nhưng lại không nhớ được họ tên bạn là gì.”

“……”

Bên ngoài, trời đã gần tối; con phố Hoa Kiều không có ánh đèn neon rực rỡ, chỉ có hai hàng đèn đường được điều khiển bằng ánh sáng. Dưới ánh đèn, có một người đứng đó, tạo ra hai bóng dáng… Một bóng do đèn đường tạo ra, và một bóng do ánh hoàng hôn chiếu xuống.

Nhung Quan Quan Bữa tối hôm nay, em ăn mì gối và bánh bao nhân tôm; anh trai đã dẫn em đến quán để ăn. Em ăn một chiếc xích mích và một xếp bánh bao nhân tôm.

“Em no chưa?”

Nhung Quan Quan Em vỗ vỗ bụng và trả lời: “No rồi.”

Nhung Lê Cô đưa cho em hai tờ khăn ăn, rồi uống hết nửa chai bia còn lại. Anh kéo ghế đứng dậy: “Em đợi ở đây nhé, tôi đi thanh toán.”

“Được ạ~”

Quán đang rất đông khách; chủ quán và vợ chủ quán đang bận rộn không ngừng.

Bên ngoài quán, có một cậu bé ngồi không xa cửa ra vào. Cậu bé ngồi trên mặt đất; không thể nhìn rõ chiều cao của cậu, có lẽ khoảng bảy hay tám tuổi. Bộ quần áo mà cậu bé mặc không vừa size, giống như chiếc áo khoác của người lớn; quần áo đó rất bẩn thỉu và rách rưới. Đã gần đến mùa đông rồi, nhưng cậu bé vẫn đi dép xỏ ngón; đôi chân của cậu bị xoắn vặn một cách kỳ lạ.

Đó là một đứa trẻ lang thang, có khó khăn trong việc di chuyển và đang xin

“Dì ơi, làm ơn đi, cho tôi ít tiền đi, một hai đồng cũng được.”

Người phụ nữ trung niên đi ngang qua liếc nhìn anh ta với vẻ chán ghét rồi bước nhanh hơn.

Cậu bé trên mặt đất lăn lộn, sau đó vươn tay ra về phía một cô gái trẻ khác: “Chị gái ơi, làm ơn đi, cho tôi ít tiền đi.” Bàn tay cậu ta gầy guộc, móng tay đầy bẩn thỉu vì phải bò trên mặt đất, lòng bàn tay cũng bị trầy xước, “Chị gái ơi, tôi đã một ngày không ăn gì rồi.”

Cô gái trẻ dường như đang vội vàng về nhà và không có thời gian để kiên nhẫn: “Tôi không có tiền lẻ đâu.”

Cậu bé vội vàng nói: “Quét mã QR cũng được mà.”

Cô gái lập tức tỏ vẻ không hài lòng, nhìn cậu ta với ánh mắt khinh thường: “Lừa đảo à?”

Cậu bé vội vàng biện hộ: “Tôi không phải kẻ lừa đảo đâu.”

Nhưng cô gái vẫn không tin: “Tuổi nhỏ mà không học giỏi gì cả, lại đi giả vờ tàn tật để xin tiền.”

Người đi đường nghe thấy cũng đều bắt đầu chỉ trích.

Cậu bé xin ăn cúi đầu xuống, hai bàn tay đặt trên mặt đất đang run rẩy.

Mùa thu sâu thẳm, trời lạnh buốt, lòng người cũng lạnh lùng… Có lẽ cậu bé ấy cũng không tìm được cách nào khác. Thị trấn Xiangyun này quanh năm luôn có khách du lịch; có rất nhiều đứa trẻ mang theo túi đồ để bán thuốc lá lậu, cũng có không ít đứa trẻ ngồi trên mặt đất xin tiền.

Nhung Lê thanh toán xong: “Nhung Quan Quan, chúng ta đi thôi.”

Nhung Quan Quan bước xuống từ chiếc ghế: “Anh trai, anh đã gói gì vào đó vậy?”

“Bánh gối, để mai em ăn làm bữa sáng.”

“Ồ.”

Cửa hàng đông đúc khách ra vào; Nhung Lê cầm chiếc hộp đựng đồ bằng một tay, cầm chiếc mũ của Nhung Quan Quan bằng tay kia, dẫn cậu bé ra ngoài.

“Anh trai…” Khi họ vừa bước ra ngoài, cậu bé xin ăn đó đã vươn tay về phía Nhung Lê, xoa xát lòng bàn tay, “Làm ơn cho tôi ít tiền đi, xin lỗi nhé.”

Nhung Lê nhìn cậu ta một cái, rồi quay đi như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, tiếp tục dẫn Nhung Quan Quan ra khỏi đó.

Nhung Quan Quan liên tục quay đầu lại.

“Anh trai, đứa bé kia thật đáng thương…”

Nhung Lê nói với giọng điệu lạnh lùng, như thể tiếng nói đang vang từ xa đến: “Chuyện này không liên quan gì đến chúng ta.”

Nhung Quan Quan nhíu mày, vẻ mặt lo lắng: “Chân anh ấy cũng bị thương rồi.”

“Tôi đã nói rồi,” Nhung Lê nâng cao giọng, “chuyện này không liên quan gì đến chúng ta.”

Nhung Quan Quan, được Su Minh dạy dỗ để trở thành người tốt bụng, dù đã trải qua bao khó khăn nhưng vẫn luôn tin vào ánh sáng. Cậu ta nắm lấy tay áo của Nhung Lê và nhẹ nhàng lắc: “Anh trai, anh có thể cho cậu bé đó một ít tiền không?”

Nhung Lê bỗng dừng bước, ngẩng đầu nhìn về phía bên kia đường.

Trên quầy hàng của một quán ăn ở bên kia, có một người đàn ông trung niên đang nhìn chằm chằm vào đứa trẻ xin tiền đó, với vẻ mặt bực tức và không hài lòng.

Nhung Lê không quay đầu lại, cũng không nhìn đứa trẻ đó một cái. Trong mắt anh ta lộ ra vẻ lạnh lùng: “Nếu hôm nay mục tiêu của nó là hai trăm, thì ngày mai mục tiêu sẽ tăng lên thành bốn trăm. Anh nghĩ nó cần tiền sao?”

Nhung Quan Quan ngơ ngác: “Anh trai, anh đang nói gì vậy? Em không hiểu lắm.”

Nhung Lê đứng yên tại chỗ, ánh mắt trống rỗng.

Mùa đông năm đó rất lạnh; chưa đến tháng Chạp thì tuyết đã bắt đầu rơi dày đặc, phủ kín khu chôn rác bẩn thỉu đó.

Những thùng carton và rác thải sinh hoạt được chất đống lộn xộn bên trong các container chật hẹp; ở giữa có một khoảng trống nhỏ, trên nền đất có ba đứa trẻ. Đứa lớn nhất khoảng mười tuổi, còn đứa nhỏ chỉ mới năm sáu tuổi thôi. Tất cả đều mặc quần áo rách rưới, tóc rối bù, làn da bị tổn thương, đầy vết thương. Hầu hết chúng đều bị gãy chân hoặc thiếu một chi.

Đứa trẻ năm sáu tuổi đang cầm một cái bát, bên trong đầy những đồng xu có giá trị năm mươi hoặc một trăm đồng. Nó run rẩy đưa chiếc bát đó cho người đàn ông đang nhổ răng bên cạnh.

Người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, cao lớn và mạnh mẽ. Anh ta liếc nhìn những đồng xu trong bát và nói: “Sao lại chỉ có ít thế này?”

Đó là một cô bé, bẩn thỉu đến mức không thể nhận ra dung nhan. Cô bé e ngại nói: “Em… em không lười biếng đâu.”

Người đàn ông không nói thêm lời nào, liền đá cô gái một cái: “Ngày mai hãy tiếp tục làm, nếu vẫn không đạt được tiêu chuẩn của tôi, xem tôi sẽ làm gì với mày!” Cô gái co ro trên đất, khóc lóc vì đau đớn. Người đàn ông đánh đập cô ấy một hồi lâu, rồi mới nhặt hết những đồng xu đó bỏ vào một túi nilon màu đỏ, quay sang hỏi đứa bé kia: “Còn của con thì sao?”

Đó là một cậu bé khoảng mười tuổi. Cậu ngồi trên đất, phần chân dưới đầu gối không thể cử động được. Cậu lấy hết số tiền mình giấu trong quần áo ra và đặt trên đất; có những đồng 10 và cũng có những đồng 20.

Người đàn ông khá hài lòng: “Khá lắm.” Anh ta lấy một chiếc bánh bao từ trên bàn và ném cho cậu bé: “Ngày mai hãy cố gắng hơn nữa, ít nhất phải mang về cho tôi 500 đồng, hiểu chưa?”

Cậu bé không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc bánh bao trên đất.

Người đàn ông vung tay tát cậu một cái: “Nghe thấy chưa?”

Cậu bé ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng: “Nghe thấy rồi.”

Cuối cùng, người đàn ông mới thôi đánh cậu, cúi xuống nhặt tiền, trong khi đó vươn tay to béo ra kéo cô gái – người đang co ro sau chiếc bàn và mất đi một cánh tay – lại gần.

“Của con cũng lấy ra đây.”

Cô gái cũng không thể đi được, chỉ biết cuộn mình trên đất, run rẩy vì sợ hãi: “Không… không có.”

“Không có à?” Người đàn ông nắm lấy cằm cô gái, “Ngay cả người ta cũng không chịu đưa tiền, có lẽ con vẫn chưa đủ đáng thương… Hay là tôi nên cắt mất một cánh tay nữa cho con?”

Tất cả các đứa trẻ đều run rẩy, chỉ có cậu bé đó vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Cậu có đôi mắt hạnh nhân rất đẹp, nhưng ánh mắt lại trống rỗng.

Đó là Nhung Lê, một cô bé mười tuổi.