Nắng gắt như lửa.

  Căn cứ đặc biệt GS9, dưới ánh nắng trưa chói chang, giống hệt một lò lửa vậy.

  Thành phố này luôn được mô tả là ấm vào mùa đông, mát vào mùa hè, và quanh năm như mùa xuân… Nhưng chỉ có cái nóng khủng khiếp mới xứng đáng với bầu không khí mùa hè nơi đây.

  Tiếng ve kêu râm ran, đại bàng bay lượn trên bầu trời, cây cối xanh tươi… Mọi thứ đều tự nhiên và yên bình; động vật sống thoải mái, trong khi con người lại phải chịu đựng sự rèn luyện khắc nghiệt. Sau những bài kiểm tra nặng nề, họ chỉ còn cách tìm niềm vui để xua tan khoảng thời gian nhàm chán và khó khăn này.

  Vào giờ nghỉ trưa, các học viên nam, dù mới hay cũ, đều tụ tập lại với nhau để trò chuyện, vừa giết thời gian vừa tăng cường tình đồng đội giữa hai nhóm học viên.

  Những ngày gần đây, họ luôn có chủ đề chung – Mặc Thượng Quân.

  “Mặc Thượng Quân đã không đến đây vài ngày rồi phải không?”

  “Lần trước, cô ấy suýt nữa là phá hỏng cửa văn phòng của ông Yên rồi; từ đó đến nay, cô ấy chẳng xuất hiện nữa.”

  “Thật đáng tiếc… Không được nghe cô ấy chế giễu chúng ta một cách duyên dáng nữa, tôi cảm thấy toàn thân mình như không ổn.”

  “Đừng nói vậy nữa… Cứ đi đến sân tập của đội mới mà xem… Nếu muốn bị mắng hay đánh, họ sẵn lòng đáp ứng ngay thôi!”

  …

  *

  Mặc Thượng Quân, sau khi thức trắng đêm để hoàn thành báo cáo mới, đã thở dài một hơi khi gõ xong dấu chấm cuối cùng.

  Phòng làm việc có điều hòa, nhưng cô ấy không bật nó. Chỉ mặc chiếc áo sơ mi ngắn tay, cô ấy vẫn đổ mồ hôi đầy người khi ngồi trước máy tính; áo T-shirt ướt đẫm, lưng cô cũng ướt sũng.

  Khi đứng dậy, cô mới nhận ra lưng mình lạnh lẽo và dính dáng… Đó là do mồ hôi.

  Cô nhấn nút in tài liệu, ngẩng đầu lên, lấy chiếc mũ huấn luyện đặt lên mặt để che ánh sáng, rồi nhắm mắt chuẩn bị ngủ.

  Chết tiệt… Thật mệt mỏi quá.

  Làm đội trưởng đội nữ, khó khăn hơn nhiều so với việc làm phó liên trưởng đấy…

  — Vào thời điểm này năm ngoái, cô ấy đang làm gì nhỉ?

Vào tháng Tám năm ngoái, cô ấy bị kẻ khốn nạn Bạch Xuyên đâm một nhát, phải nằm viện vài ngày, sau đó lại được hưởng đặc quyền của người bệnh trong đơn vị.

Ngồi trong văn phòng, uống canh chua lạnh, ăn bữa ăn dinh dưỡng dành cho bệnh nhân, nhìn thấy Mặc Thượng Quân bận rộn loay hoay...

Thật là thoải mái và tự do biết bao!

Đó mới chính là đỉnh cao của cuộc sống!

Nhưng tiếc thay, những ngày tốt đẹp ấy đã không trở lại nữa, giờ đây chỉ còn lại sự vất vả và bận rộn mà thôi.

“Xong việc chưa nhỉ?”

Giọng nói của Đinh Kính bỗng nhiên vang lên từ cửa.

Mặc Thượng Quân lười biếng đến mức không buồn nhúc nhích, lẩm bẩm: “Để một chiến binh cách mạng như tôi, sẵn lòng hy sinh tất cả vì sự mạnh mẽ của đất nước, lại phải hy sinh trên công việc.”

“Hy sinh cái gì chứ! Chẳng qua là tự tôn mình thôi!” Đinh Kính phàn nàn một cách không kiềm chế được, bước vào phòng và hỏi thẳng Mặc Thượng Quân: “Vừa mang về đây, ăn không?!”

Tiếng bước chân của cô ấy vang lên, cùng với tiếng hộp cơm được ném lên bàn.

Mặc Thượng Quân đưa tay ra, tháo chiếc mũ đang đeo trên đầu xuống.

Nhìn xuống bàn, anh ta thấy ba hộp cơm được xếp gọn gàng, cùng với một chiếc cốc giữ nhiệt có những giọt nước đọng trên thành.

Chỉ khi Đinh Kính nhắc nhở, Mặc Thượng Quân mới nhận ra mình thực sự đói rồi.

“Ăn đi!”

Anh ta lập tức ngồd dậy, vứt chiếc mũ huấn luyện sang một bên.

Điều mà Đinh Kính mang đến không phải là bữa ăn dinh dưỡng, mà là bữa ăn thông thường của căn tin, có thịt, có rau, có canh, cùng với một bát cơm trắng.

Trong cốc giữ nhiệt không phải là canh chua lạnh, mà là đồ uống có ga, nhưng đã được cho đá vào, uống vào vẫn rất mát lạnh.

Uống một ngụm đồ uống, Mặc Thượng Quân đặt cốc xuống, cầm đôi đũa lên và hỏi: “Tình hình huấn luyện thế nào rồi?”

Đinh Kính ngồi xuống ghế sofa đối diện và trả lời: “Cũng tạm ổn, ngoại trừ một vài người, hầu hết đều bị các đồng đội giàu kinh nghiệm đánh bại.”

Dù họ vừa mới vượt qua quá trình tuyển chọn khắc nghiệt của lực lượng đặc nhiệm, nhưng đối với họ mà nói, đây chỉ mới là bước đầu thôi.

So sánh với những thành viên chính thức đã gia nhập từ một, hai năm trước… có thể nói là hoàn toàn không thể so sánh được.

Đúng vậy, đội hai mới được thành lập này toàn bộ đều gồm những học viên mới vừa đạt tiêu chuẩn trong năm nay.

Mặc Thượng Quân được bổ nhiệm làm đội trưởng chính; vị trí đội phó hiện vẫn chưa được quyết định. Đinh Kính, Tô Bắc, Du Niệm Ngữ, Úc Nhất Đồng, Bách Lý Chiêu, Lương Chí Quỳnh, Đường Thi, Thích Thất【Thích Thất】 và Thành Tử – tổng cộng chín người này đều được phân vào đội hai dưới sự lãnh đạo của Mặc Thượng Quân. Không có thành viên cũ nào được chuyển sang đội này, vì vậy mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu.

Đây là ngày thứ bảy kể từ khi Mặc Thượng Quân nhận nhiệm vụ; cô ấy bận rộn từ sáng đến tối, đôi khi vì công việc quá nhiều mà cô ấy còn không biết mình đang làm gì.

Lần đầu tiên tiếp xúc với công việc tại lực lượng đặc nhiệm, cô ấy thậm chí còn không rõ mình phải làm những gì. Sáng nay vừa kết thúc cuộc họp, chiều lại có Khương Quỳnh kéo cô đi họp tiếp; vừa thở phào được một hơi, Diêm Thiên Hình lại gọi cô đi.

Ngoài các cuộc họp không bao giờ kết thúc, cô ấy còn phải phối hợp với bộ phận hậu cần để xác định những thiếu sót cần được bổ sung trong văn phòng, cũng như giải quyết vấn đề sinh hoạt và nơi ở cho các thành viên đội hai.

À, tất nhiên, còn có vấn đề liên quan đến việc huấn luyện của các thành viên nữa.

Bận rộn như chó, Mặc Thượng Quân naturally không thể đến sân tập để quan sát các buổi huấn luyện một cách thoải mái được. Vì vậy, hai ngày trước, cô ấy đã thảo luận với Khương Quỳnh và quyết định cho các thành viên đội hai tạm thời tham gia huấn luyện cùng đội một; việc tổ chức huấn luyện sẽ do Khương Quỳnh đảm nhận, còn cô ấy sẽ tiếp tục lo liệu những công việc còn lại sau.

Nhưng cô ấy cũng biết rõ điều đó: trong đội hai, ngoài cô ấy, Đinh Kính và Tô Bắc, ba người này mới có khả năng đối đầu với các học viên của đội một mà vẫn có tỷ lệ thắng nhất định; còn những người khác… thì khó nói lắm.

  Nửa năm huấn luyện vừa qua chỉ là bước đầu tiên để họ bước vào hàng ngũ binh sĩ đặc nhiệm mà thôi; những gì họ cần học tiếp theo thực sự rất nhiều, và vẫn cần phải dành ra rất nhiều thời gian và công sức.

  “Nói đi, chuyện gì vậy?” Mặc Thượng Quân hỏi, đồng thời uống một ngụm canh.

  “Những người lính già này, phần lớn đều rất dễ giao tiếp, họ cũng rất tận tâm trong việc giảng dạy,” Đinh Kính nói, thoải mái đổ nước cho Hậu Nhất rồi tựa tay vào sau ghế sofa, “Nhưng luôn có vài người…”

  Đinh Kính liếc nhìn Mặc Thượng Quân【Mặc Thượng Quân].

  Mặc Thượng Quân nhéo nhẹ trán và hỏi ngay: “Có chuyện gì liên quan đến tôi à?”

  “Chắc chắn rồi,” Đinh Kính nói, nâng cằm lên, “Ngài không ở trong ‘giang hồ’ này, nhưng danh tiếng của ngài đã lan truyền khắp nơi.”

  “Đừng nịnh hót quá đà.”

  “Tch,” Đinh Kính thở dài, “Chỉ riêng đội của họ thôi, còn có một nữ thành viên rất giỏi… Cũng gần như… thôi kệ, cùng cấp độ với Tô Bắc thôi: cả cấp bậc quân hàm, kinh nghiệm lẫn năng lực đều ngang nhau. Họ đã biết từ trước rằng sẽ có một đội hai được thành lập, và luôn nghĩ rằng trưởng đội sẽ được chọn từ số những người lính già này; về mọi mặt, họ đều cho rằng cô ấy mới là người phù hợp nhất, và có khá nhiều thành viên đồng ý với quyết định đó. Ai ngờ, Mặc Thượng Quân lại xuất hiện đột ngột, làm cho kế hoạch của họ tan thành mây khói.”

  “Có ý kiến gì không?”

  “Tất nhiên rồi,” Đinh Kính nói, “Hơn nữa, danh tính thật của ngài… khiến họ không hài lòng!”

  Mặc Thượng Quân gật đầu bình thản: “Đúng là như vậy; nếu bạn ở vị trí của tôi, bạn cũng sẽ không hài lòng thôi.”

  Đinh Kính hơi ngạc nhiên: “Vậy là ngài dễ dàng chấp nhận điều này sao?”

Mặc Thượng Quân nhướng mắt lên, “Cậu đến đây chỉ để gây rối phải không?”

  “Tôi có phải là người như vậy sao?!” Đinh Kính phản bác một cách tức giận.

  “Cái gì đã khiến cậu có suy nghĩ sai lầm như vậy?”

   Mặc Thượng Quân cắn một quả đậu que; quả đậu đã hơi già rồi, nên cô khó nhai được.

  Đinh Kính im lặng…

  Chết tiệt, tối nay không thể nào trò chuyện được nữa!

  Nhưng sau đó, cô nghĩ lại và không quyết định bỏ đi, mà thay vào đó hỏi: “Việc này, chẳng phải là cơ hội tốt để cậu tỏ ra uy quyền sao? Cậu không quan tâm à?”

   Mặc Thượng Quân nhếch mí lên, “Dùng đấm để giải quyết vấn đề ấy ư? Đó là hành động của kẻ bạo chúa.”

  Hơn nữa, cô đã gần ba ngày không ngủ, gần như kiệt sức rồi; làm sao còn tâm trạng để lo chuyện khác được?

  “Ở nơi mà ai mạnh thì chiếm ưu thế, đấm mới là công cụ hiệu quả nhất.”

  “Tôi, một trưởng đội của đội hai, lại phải tranh chấp với một thành viên nổi tiếng của đội một… Làm sao tôi còn mặt mũi để sống nữa?”

  “……”

  Ừm, cũng có lý đấy.

  Đinh Kính vỗ vỗ ống tay áo, rồi ngồi dậy từ ghế sofa: “Thôi đi. Đường Thi nói rằng, việc này không thể do cậu xử lý, cũng không thể dùng bạo lực. Tô Bắc nói rằng cô ấy có thể giúp cậu giải quyết vấn đề này, miễn là cậu trở về và giặt tất cho cô ấy trong một tháng. Tất nhiên, tôi cũng có thể giúp cậu…”

  “Ồ?”

   Mặc Thượng Quân háo hức nhìn cô, mong đợi cô sẽ đưa ra một đề nghị “điên rồ” nào đó.

  Đinh Kính giơ ba ngón tay lên: “Tôi không cần một tháng đâu, chỉ cần ba ngày thôi!”

  “Cút đi.”

   Mặc Thượng Quân lần này thậm chí còn không buồn nhướng mày nữa.

  “Tối nay, chúng ta sẽ khóa cửa lại!” Đinh Kính liếc cô một cái.

  “Nếu cậu dám khóa cửa, tôi sẽ… xử lý đôi chân của cậu.” Mặc Thượng Quân nói một cách thờ ơ.

  Sau khi trở thành thành viên chính thức của đội, GS9 đã sắp xếp cho họ ở trong ký túc xá nữ, là phòng đôi, môi trường rất tốt, và điều kiện sống cũng tốt hơn nhiều so với khi họ ở đại đội hai.

Mặc Thượng Quân thực ra hoàn toàn có thể được hưởng quyền ở phòng đơn, nghĩa là được ở một mình trong căn phòng.

   Mặc Thượng Quân Cũng không sao cả; nếu không có bạn cùng phòng thì sẽ yên tĩnh hơn, còn nếu có bạn cùng phòng thì cũng chẳng thành vấn đề gì. Chỉ là Đinh Kính có những yêu cầu rất khắt khe đối với người bạn cùng phòng… Mặc Thượng Quân Vừa xác định được phòng ở, Đinh Kính lập tức chuyển hành lí vào đó và giành được cơ hội ở chung với Mặc Thượng Quân.

   Mặc Thượng Quân cũng chẳng quan tâm đến điều đó.

   Trong suốt tuần này, vì bận rộn, Mặc Thượng Quân chỉ ngủ ở ký túc xá hai đêm thôi; phần lớn thời gian cô đều ngủ ngay tại văn phòng.

   “Chết tiệt, cứ thử xem!”

   Đinh Kính nói một cách quyết liệt, sau đó khoanh tay và bỏ đi một cách phóng khoáng.

   Nhưng vừa mới ra khỏi cửa, cô đã nghe thấy giọng nói trêu chọc của ai đó: “Ồ, ghé thăm à?”

   Mặc Thượng Quân, đang uống canh, nghe thấy vậy liền ngẩng đầu nhìn về phía cửa. Bỗng nhiên, cô thấy Peng Yúqiu đang đứng ở cửa, gõ cửa một cái rồi bước vào.

   “Yên Thiên Hình đã đưa ra lời cảnh báo cuối cùng; nếu bạn không nộp báo cáo này, bạn sẽ không được tham gia cuộc tập trận tuần tới đâu.” Peng Yúqiu nói thẳng vào vấn đề, không hề dừng lại.

   “Vừa viết xong, cầm đi đi.”

   Mặc Thượng Quân liếc về phía máy in.

   Bản báo cáo vừa được in xong, một chồng giấy dày cộm.

   Hy vọng rằng Yên Thiên Hình sẽ bị làm cho mù mắt khi nhìn thấy nó…

   Peng Yúqiu đi về phía máy in, lấy bản báo cáo vừa in xong, gọn gàng lại rồi đặt nó lên bàn làm việc: “Tốt nhất bạn nên tự mình đưa báo cáo này cho Yên Thiên Hình; tôi chỉ đơn giản là truyền đạt thông tin thôi.”

“Không thích nhìn thấy anh ta.”

Mặc Thượng Quân cúi đầu ăn uống.

“Nghe nói…” Bàng Dư Thu tiến lại gần hơn, liếc về phía cửa để chắc chắn không có ai nghe lén, rồi hạ giọng hỏi Mặc Thượng Quân: “Cậu và ông Diêm đã cãi vã à?”

“Nghe nói à?” Mặc Thượng Quân nhướng mày cười lạnh.

“Thật sao?” Bàng Dư Thu hơi ngạc nhiên.

Mặc Thượng Quân cúi đầu tiếp tục ăn.

“Cô ấy suýt nữa là phá hủy văn phòng của Diêm Thiên Hình rồi đấy!”

Khi kỳ đánh giá kết thúc, Mặc Thượng Quân coi đó là dấu hiệu cho thấy Diêm Thiên Hình công nhận mình, và điều đó khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Vì chuyện trước đó, dù họ có thể hòa giải hay không, Mặc Thượng Quân vẫn cảm thấy có lỗi với Diêm Thiên Hình. Vì vậy, sau khi được bổ nhiệm, cô quyết tâm phục tùng mọi chỉ thị của ông ấy, tôn trọng ý kiến của người đàn ông này…

“Dù phải chịu khó một chút thì cũng chẳng sao đâu…”

Nhưng không ngờ, Diêm Thiên Hình lại thực sự quá khó chịu.

Ông ấy chẳng hề nhắc đến quá khứ, mà chỉ tìm cớ để soi xét cô ngay lúc này.

Mặc Thượng Quân biết mình còn non nớt trong vai trò đội trưởng mới, và cần phải “xin học hỏi” nhiều điều từ Diêm Thiên Hình. Tuy nhiên, ngay từ lần đầu gặp mặt, ông ấy đã cư xử rất khó chịu, chỉ quan tâm đến kết quả mà không sẵn lòng chỉ bảo gì cả.

Ba ngày trước, báo cáo mà Mặc Thượng Quân đã dành rất nhiều công sức để viết lại bị Diêm Thiên Hình chỉ trích là hoàn toàn vô giá trị.

Điều này khiến Mặc Thượng Quân rất tức giận. Dù sau đó cô ấy quay trở lại văn phòng và xem xét kỹ lưỡng báo cáo đó, thì thực sự cũng nhận ra khá nhiều thiếu sót. Nhưng vào lúc đó, khi bị Diêm Thiên Hình bác bỏ một cách thẳng thắn như vậy, việc kiềm chế cơn giận là điều hoàn toàn không thể. Nếu ông ta có can đảm, hãy thử bác bỏ báo cáo này lần nữa xem sao!

Mặc Thượng Quân không hề để ý đến Peng Yuzhou, nhưng khi Peng Yuzhou quan sát cô ấy kỹ lưỡng, anh ta nhận thấy ánh mắt đầy giận dữ trên khuôn mặt cô ấy, và trong lòng liền đoán ra chắc chắn là có chuyện gì đó đang xảy ra.

Chuyện gì vậy? Sau khi vượt qua buổi đánh giá, mối quan hệ giữa hai người dường như càng ngày càng xấu đi…

“Này, tôi nói đây…”

“Có phải bạn đến tìm Liang Zhiqiong phải không?”

Mặc Thượng Quân trực tiếp cắt ngang lời của Peng Yuzhou.

Peng Yuzhou hơi ngạc nhiên, sau đó từ từ ngồi thẳng dậy, cố tỏ ra như không có chuyện gì, nhưng hành động vuốt mũi của anh ta đã phản ánh rõ ràng suy nghĩ của mình.

Mặc Thượng Quân nhìn thấy điều đó, nhưng không nói gì thêm, mà tiếp tục ăn uống trong chiếc hộp cơm của mình. Cuối cùng, Peng Yuzhou không thể kiềm chế được nữa và thẳng thắn nói: “Tôi đã tìm cô ấy vài lần rồi, nhưng cô ấy không hề để ý đến tôi.”

“Rót nước cho tôi.”

Sau khi uống hết chai nước, Mặc Thượng Quân đặt chiếc cốc xuống. Peng Yuzhou lập tức cầm lấy cốc và đi đến máy nước, rót đầy nước cho cô ấy, sau đó nói một cách nịnh hót: “Liệu có thể cho tôi một lời khuyên được không?”

“Cứ đeo bám không biết xấu hổ như thế này, còn cần tôi dạy nữa à?”

“Nhưng cô ấy lại chẳng để ý đến tôi…” Peng Yú Qiu nghĩ mãi mà đầu đau nhức.

“Ai là người có lỗi vậy?” Mặc Thượng Quân nhìn anh ta một cách khinh thường.

“Tôi… tôi mới là người có lỗi.” Peng Yú Qiu cảm thấy rất xấu hổ và tiếp tục nói: “Chẳng phải bạn với cô ấy quen biết nhau sao? Cô ấy sẽ nghe theo những gì bạn bàn ra mà… Không sao chứ?”

Mặc Thượng Quân trả lời: “Nếu cô ấy không muốn nói chuyện với bạn, thì bạn hãy tìm cách thông qua người khác thôi.”

Nói thật lòng, từ lâu rồi, Mặc Thượng Quân đã đoán trước được tình huống tồi tệ này của Peng Yú Qiu.

Thì cứ tự làm cho mình khổ đi…

“Vậy—”

Peng Yú Qiu nhìn Mặc Thượng Quân với ánh mắt đầy hy vọng.

“Không có cơ hội đâu!” Mặc Thượng Quân trả lời một cách rõ ràng.

“Tôi chẳng quen biết ai cả…” Peng Yú Qiu cảm thấy rất lo lắng.

Sao khi còn là giáo viên huấn luyện, anh ta không cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt hơn với các nữ sinh viên hơn chứ?

Mặc Thượng Quân cắn nhẹ đũa, ngẩng đầu cười và nói một cách thoải mái: “Những nữ thành viên trong đội chúng ta thì tốt mọi mặt… chỉ có điểm yếu duy nhất là thiếu ý chí, rất dễ bị thuyết phục thôi.”

“…Nghe bạn nói vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Peng Yú Qiu thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ tôi nên thông báo trước cho mọi người…

Kế hoạch ban đầu là viết tác phẩm này thành bảy tập, nhưng gần đây tôi quyết định bỏ đi một tập, đó chính là tập về **Cuộc thi Đấu tranh Quốc tế**.

Điều buồn cười là, nội dung của tập **Cuộc thi Đấu tranh Quốc tế** vốn dĩ tôi dự định viết trong **“Siêu Sát Thủ Vương Giả”**, nhưng bây giờ tôi muốn chuyển nó sang phần thứ ba của loạt truyện quân sự này.

Theo kế hoạch ban đầu, khoảng một phần ba nội dung của **“Cuộc thi Đấu tranh Quốc tế”** trong **“Siêu Sát Thủ Vương Giả”** sẽ được viết thành phần ngoại truyện, còn phần còn lại thì sẽ không được tiếp tục viết nữa.

Xin mọi người thông cảm nhé…

Tác phẩm này thực sự quá dài rồi; ban đầu tôi dự định viết 2 triệu từ, sau đó tăng lên 4 triệu từ, và cuối cùng nghĩ rằng có thể sẽ đạt tới 6 triệu từ. Tôi không hề có ý định kéo dài câu chuyện một cách không cần thiết đâu… Chỉ là khi viết, nó lại tự nhiên trở nên dài như vậy mà thôi…

Ngoài ra, dù tôi bỏ đi tập này, tổng số từ trong tác phẩm vẫn sẽ gần đ