“Làm sao có thể không béo được chứ? Nghe nói lúc điều dưỡng vết thương, cô ấy ăn uống thả phanh hàng ngày. Cô dâu nhỏ của gia đình Gia Nả còn phục vụ cô ấy rất tận tình, mang đĩa thức ăn đến ngay bên giường. Cô ấy ăn hết cả một giỏ thức ăn, từ gà mái, gà trống cho đến các loại khác nữa… Thỉnh thoảng lại thấy cô dâu nhỏ ấy rửa đồ bên trì đường. Cô ấy cũng thường xuyên ghé nhà kho thịt của gia đình Tôn Gia. Những cô dâu trẻ mới sinh con, đang trong thời kỳ ở cữ, cũng không dám ăn uống như vậy đâu!”

“À đúng rồi, sao hai ngày nay không thấy Từ Xảo Hồng đâu nhỉ?”

“Không biết nữa… Có lẽ vì mẹ vợ đã khỏe lại rồi, nên cô ấy tranh thủ về Hồi Nương Gia thăm người thân một chút thôi. Đã lâu lắm rồi cô ấy không về nhà, ai mà không nhớ nhỉ?”

“Đúng vậy… Từ Xảo Hồng thực sự là một cô dâu tốt. Vừa mới lấy chồng đã chăm sóc mẹ vợ như vậy… Dương Hoá Mai quả thật may mắn lắm khi gặp được một cô dâu như vậy…”

……

Khi đến ngã ba trong làng, Đàm Thị thấy Dương Hoá Mai đi thẳng về phía nam, dường như không có ý định đến nhà cổ của gia đình Lão Dương Gia.

Đàm Thị một lần nữa mời Dương Hoá Mai: “Con không về nhà chơi một chút à?”

Dương Hoá Mai nhìn vào đĩa bánh bao Tứ Hạnh mà Đàm Thị đang cầm trên tay, cười nói: “Mẹ ơi, đĩa bánh này còn đang cầm trên tay nữa, không tiện lắm đâu. Con để hôm khác đi nhé… Cũng chỉ vài bước chân thôi mà, rất tiện lợi mà!”

Đàm Thị đã đoán trước được sẽ như vậy… Bà cũng nhìn vào chiếc bát trong tay mình, thở dài trong lòng.

“Thôi được rồi… Vậy thì mẹ sẽ đưa các con về nhà. Con cõng thằng Tráng Tráng đi, như vậy thì không cần phải cầm đĩa nữa.”

Lần này, trước sự giúp đỡ của Đàm Thị, Dương Hoá Mai không từ chối nữa.

Cháu trai lớn mặc đầy áo len và quần len, có lẽ nặng tới ba mươi cân rồi.

Khi phải mang cháu trên lưng như vậy, người ta phải dùng hai tay để đỡ, thế là không còn tay nào để cầm đĩa được nữa.

Nếu chỉ dùng một tay đỡ và tay kia cầm đĩa, thì thật sự rất nguy hiểm.

Còn nếu để cháu trai xuống đất và bắt cháu tự đi về nhà, thì Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] cũng thấy đau lòng lắm.

Nếu cháu trai buồn ngủ mà vô tình vấp ngã khi đi, thì hậu quả sẽ càng nghiêm trọng hơn nữa.

Dù bánh bao Tứ Hỉ rất ngon, nhưng sự an toàn của cháu trai mới là quan trọng nhất!

Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] đã quyết định nhận sự giúp đỡ của Đàm Thị__[Đàm Thị], để bà ấy giúp cầm đĩa đưa họ về nhà.

Sau khi đến ngôi nhà mới của gia đình Lão Vương Gia, Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] phát hiện ra một việc, và việc đó khiến bà cảm thấy hối tiếc vì đã để Đàm Thị__[Đàm Thị] giúp đỡ việc cầm đĩa trở về.

Và việc đó chính là—

“Mai Nhi, chuyện gì vậy? Tiểu Hắc và Từ Xảo Hồng__[Từ Tiêu Hồng] đi đâu rồi?” Đàm Thị__[Đàm Thị] vừa bước vào sân vừa hỏi.

“Ban đầu hôm nay tôi cũng muốn hỏi ở nhà anh bạn thứ năm của bạn, nhưng lúc đó người quá đông, mọi người nói lung tung, nên tôi quên mất mất.”

“Tại sao không thấy Tiểu Hắc và Từ Xảo Hồng__[Từ Tiêu Hồng] đâu nhỉ? Họ đi đâu mất rồi?” Đàm Thị__[Đàm Thị] nhìn quanh xem xét, loại trừ khả năng hai người đang ẩn náu trong ngôi nhà cũ, rồi tiếp tục hỏi Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai].

Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] trả lời: “Họ đi Hồi Nương Gia rồi.”

“Hồi Nương Gia? Tôi chưa nghe nói gì về chuyện này cả!” Đàm Thị__[Đàm Thị] nói.

Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] cười và nói: “Con gái à, mẹ là mẹ vợ của Từ Xảo Hồng__[Từ Tiêu Hồng], họ đi Hồi Nương Gia thì cũng nói với mẹ mà thôi!

“Cần gì phải báo cho ông bà biết chứ?”

   Đàm Thị liếc nhìn một góc sân rồi hỏi Dương Hoá Mai: “Họ đi từ khi nào vậy? Không lạ gì hôm nay không đến nhà ngũ phòng ăn cơm… Theo tính cách của Tiểu Hắc, món ăn ngon thế mà sao lại có thể bỏ qua được chứ!”

   Dương Hoá Mai không tranh luận gì về phần nói về Tiểu Hắc của Đàm Thị, bởi vì bà nói về cháu trai mình thì chẳng hề sai chút nào; Tiểu Hắc quả thực là người như vậy.

   Giống như con quỷ tham ăn tái sinh vậy… Thấy thức ăn là lao vào ăn ngay.

   “Hôm nay họ đi thăm họ hàng.” Dương Hoá Mai trả lời.

   “Hôm nay à? Bạn chắc chắn không nhầm chứ?” Đàm Thị nhìn Dương Hoá Mai một cách nghi ngờ.

   Dương Hoá Mai giật mình, rồi cười ngượng ngùng: “Trời ơi, tôi nhớ nhầm rồi… Thực ra là hôm kia, hôm kia họ mới đi.”

   Đàm Thị nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Mai: “Mai Nhi, bạn không thành thật đâu… Chắc chắn họ không thể nào đi thăm họ hàng trong vài ngày gần đây được!”

   Dương Hoá Mai ngạc nhiên nhìn Đàm Thị, lẩm bẩm: “Không thể nào đâu… Thực sự là hôm kia…”

   Đàm Thị ngắt lời Dương Hoá Mai: “Cũng không phải hôm kia đâu… Ít nhất là họ đã đi ba ngày rồi.”

   Mặt Dương Hoá Mai đổi sắc, muốn hỏi Đàm Thị làm sao lại biết rõ như vậy… Chẳng lẽ hôm đó, Tinh Nhi và Tứ Thiếp về nhà sau đã kể cho mẹ nghe chuyện gia đình Lão Vương Gia xảy ra tranh cãi sao?

“Không ai nói gì với tôi cả, tôi chẳng biết gì cả đâu! Tôi chỉ nhìn thấy quần áo được phơi trong sân này, và đôi giày được phơi dưới gốc tường mà đoán ra thôi!”

Tất cả đều là đồ của bà Mai Nhi và cháu trai bà ấy; hoàn toàn không có dấu vết gì của vợ chồng Tiểu Hắc cả.

Rõ ràng là họ đã rời khỏi nhà Lão Vương Gia được vài ngày rồi!

“Mẹ ơi, con không thể che giấu được ánh mắt sắc bén của mẹ đâu!” Dương Hoá Mai cười buồn, cúi đầu xấu hổ.

Đàm Thị cũng cau mặt lại, “Tại sao mấy ngày nay họ vẫn chưa trở về? Chẳng lẽ các con đã cãi vã với nhau à?”

Dương Hoá Mai lắc đầu, “Không đến nỗi đâu… Con sẽ không để họ làm gì con đâu! Họ vẫn còn non nớt lắm, đừng mong họ có thể chiếm ưu thế trước con!”

Đàm Thị nhìn Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai] một cách nghi ngờ.

“Nếu con không nói ra điều đó, thì mẹ cũng chẳng biết được là các con đã cãi vã đâu… Nhưng khi con nói ra rồi, mẹ liền hiểu ngay là các con chắc chắn đã cãi vã rồi!”

“Thật sự không có chuyện đó đâu mẹ ơi…”

“Đủ rồi, đừng nói nữa. Trước hết hãy vào nhà cho cháu trai yêu quý của con đi ngủ đã, sau đó mới kể cho mẹ nghe từ đầu đến cuối nhé!”

Trong căn phòng phía tây, cậu bé Tráng Tráng vừa được đặt lên giường, chưa kịp đợi Dương Hoá Mai mang chăn ga đã được phơi ngoài sân vào nhà, thì cậu bé đã ngủ thiếp đi rồi.

Dương Hoá Mai cởi bỏ áo khoác và quần len cho cậu bé, rồi đắp chăn lên người cậu, để cậu ngủ tiếp.

Đàm Thị không chịu đi, ngồi xuống ghế dài trước giường, đôi tay chống lên đùi, kiên nhẫn chờ đợi Dương Hoá Mai kể chuyện.

Dương Hoá Mai thực sự không muốn nói ra… Những chuyện đó không phải là những điều tốt đẹp gì cả; mỗi lần nói ra, cô lại cảm thấy tức giận, và cảm thấy cuộc sống này chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Nhưng Đàm Thị cứ đứng yên ở đó, không chịu đi… Dương Hoá Mai đành thở dài, và nói: “Chỉ là cãi vã vài câu thôi… Vì chuyện thịt cừu nướng của nhà Lạc Gia mà… Họ công khai nói những lời bênh vực trước mặt tôi, nhưng tôi biết họ đang nghĩ gì thực sự… Chỉ là muốn đến nhà Lạc Gia ăn thịt cừu mà thôi… Nhưng không thành công, nên mới đến nói những lời bí mật với tôi… Tôi hiểu hết mọi chuyện rồi!”

Nghe nói là chuyện về thịt cừu nướng, Đàm Thị lập tức không nhịn được nữa.

Ít ra bây giờ cô ấy không còn bình tĩnh như trước đây nữa; lòng cô ấy đang cảm thấy áy náy.

Chính vì chuyện thịt cừu nướng mà gia đình Lạc Gia ban đầu đã chuẩn bị phần của nhà Lão Vương Gia.

Nhưng chủ yếu là do bản thân cô ấy không kiềm chế được cơn giận; chỉ vì vài lời xúi giục của người vợ thứ tư Lưu Thị, cô ấy đã nổi giận ngay tại chỗ, gây rối lớn trong nhà Lạc Gia, khiến cho cả Mei Nhi kia cũng quyết tâm hành động một cách nghiêm túc.

Cuối cùng, chịu thiệt hại lại là nhà Lão Vương Gia…

“Khà khà!”

Đàm Thị ho khan hai tiếng, ngắt lời kể của Dương Hoá Mai.

“Mai Nhi à, tại sao các con lại cãi vã nhau? Mẹ sẽ không đi tìm hiểu rõ nguyên nhân nữa đâu. Con hãy nói cho mẹ biết, sau khi họ cố tình trốn ở nhà mẹ mà không trở về, con dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

Dự định sẽ làm gì?

Khi được hỏi điều này, Dương Hoá Mai ngước đầu lên, khuôn mặt cô ấy trở nên bối rối.

“Mẹ ơi, con có thể dự định gì được chứ?”

“Con không thể đến nhà họ Từ để nói những lời nịnh hót, xin họ trở về đâu… Như vậy thì con trở thành người như thế nào đây?”