Huyện Chu Tước.

“Phong Bình Phẳng quả thực là người khiêm tốn và nhân hậu, nhưng khi còn trẻ, ông ta khá nóng tính, thích can thiệp vào chuyện bất công và xử lý mọi việc một cách quyết đoán. Nếu không phải vì ông ta là một tài năng võ học phi thường, có lẽ ông ta đã sớm gặp rắc rối trong giang hồ rồi…”

“Mai Tiên Đường và Cổ Vân Bảo – hai thế lực này từng chỉ là những môn phái cấp huyện bình thường, không mấy nổi tiếng. Họ thu nhận đệ tử ở các vùng nông thôn và thị trấn, chỉ cần trả tiền thù lao là họ sẵn lòng nhận đệ tử. Như vậy, đệ tử của họ dĩ nhiên sẽ có sự phân biệt rõ ràng giữa người tốt và kẻ xấu; một số đệ tử xấu xa đã lợi dụng danh nghĩa của môn phái để lừa đảo và làm điều ác.”

“Khi Phong Bình Phẳng gặp phải những tình huống như vậy trên giang hồ, ông ta hoàn toàn có thể tìm cách xử lý một cách khác tốt hơn, nhưng ông ta lại chọn cách dùng kiếm đâm họ thành tàn tật… Cách làm như vậy đôi khi còn gây ra nhiều oán giận hơn cả việc giết người.”

“Giết người quả thực là điều đáng ghét, nhưng trong giang hồ, khi mọi người không đồng ý với nhau, việc quyết định sự sống hay cái chết là điều rất bình thường. Còn việc đâm người thành tàn tật thì có vẻ như là hành động cố tình khiêu khích.”

“Thực ra, ban đầu Phong Bình Phẳng không chỉ làm mất lòng Mai Tiên Đường và Cổ Vân Bảo mà thôi; tuy nhiên, những môn phái khác hoặc là đã giải tán, hoặc là không thể phát triển được, nên họ thậm chí không có cơ hội trả thù cho Âm Dương Cung…”

“Mai Tiên Đường và Cổ Vân Bảo may mắn thay; trong các môn phái của họ, ngoài những tài năng xuất chúng, còn có nhiều người khác đã giúp họ từ những môn phái cấp huyện yếu ớt trở thành những môn phái nổi tiếng khắp cả huyện.”

Thành Phố Mễ An nói.

“Tôi cũng từng nghe nói về hai môn phái đó; chúng khá kín đáo. Lần cuộc chiến lớn giữa ba thế lực lớn tại Thành Phố Tứ Tượng, ngoại trừ Liên Minh Viễn Tây, các môn phái khác đều ẩn mình, thậm chí một số môn phái còn đóng cửa không dính líu đến chuyện thế giới bên ngoài. Lần đó, Mai Tiên Đường và Cổ Vân Bảo cũng không tham gia vào cuộc chiến đó.”

Âu Dương Hằng vuốt râu và nói.

“Điều đó là hiển nhiên; ngoại trừ những trường hợp liên quan quá sâu rộng, theo quy tắc thông thường của giang hồ, dù có đánh nhau đến mức nào đi nữa, một khi vấn đề liên quan đến chính trị quốc gia, họ đều sẽ tránh tham gia… Nguyên nhân là vì Hoàng đế khai quốc của Đại Qí vốn xuất thân từ giang hồ, sau khi lập nước, ô

Bóng tối của những năm đó vẫn còn đó cho đến ngày nay.

“Bạn dự định đi Vườn Cung Hưu Vũ vào lúc nào?”

Âu Dương Hằng muốn hoàn thành công việc ở đây sớm một chút, sau đó mới đưa Thành Phố Mễ An và những người khác cùng đến Y Châu nhận nhiệm vụ.

Cả anh ta và Mễ Kỳ đều muốn trở thành thám tử; anh ta cũng muốn học hỏi thêm từ Thành Phố Mễ An về cách làm công việc này.

Chuyện liên quan đến Vườn Cung Hưu Vũ thực ra không nằm trong kế hoạch ban đầu của anh ta.

“Sau khi ăn trưa xong, chúng ta sẽ lên đường.” Thành Phố Mễ An cười nói.

“Không có cảm giác thèm ăn gì cả.” Âu Dương Hằng lắc đầu.

“Là một sát thủ được trao huy chương vàng, bạn lại sợ cái chết sao?” Thành Phố Mễ An ngạc nhiên hỏi.

“Không phải sợ cái chết, mà là bị người phụ nữ đó làm cho buồn nôn.” Âu Dương Hằng cau mày nói.

“Điều đó cũng đáng lo lắng sao? Những trường hợp phản bội, đâm lén sau lưng xảy ra hàng ngày; bạn sẽ phải quen với điều đó thôi.”

Thành Phố Mễ An đặt tay lên vai Âu Dương Hằng.

Dù đã từng làm sát thủ, nhưng ở nhiều phương diện, Âu Dương Hằng vẫn còn hơi non nớt.

Trong những vụ án mà anh ta từng xử lý, việc phản bội và đâm lén sau lưng là chuyện rất bình thường; bao nhiêu bí mật đen tối của thế gian này đều đã bị phơi bày.

“Đúng vậy, dần dần sẽ quen thôi.” Âu Dương Hằng vuốt ve cằm mình.

Anh ta cười đắng; khả năng thích nghi của mình khá tốt. Nếu tiếp tục làm việc cùng Thành Phố Mễ An thêm vài vụ nữa, chắc chắn anh ta sẽ dần trở nên thờ ơ trước những điều đó.

“Tôi làm công việc này chỉ để mang lại công lý cho thế giới này. Nếu không phải vì tôi tìm ra kẻ thủ ác, nạn nhân kia chắc chắn sẽ không yên lòng mà qua đời!” Thành Phố Mễ An nói một cách điềm tĩnh.

“Không lạ gì mà người dân huyện Chu Tước lại gọi bạn là ‘thám tử thần’; sự tín nhiệm đó thực sự có cơ sở.”

Đối với một số chuyện nhất định, khi Kinh Lịch hiểu rõ hơn, trái tim anh ta sẽ không còn xáo trộn nữa.

Hồi đó, khi anh ta còn đang huấn luyện trong doanh trại sát thủ, ban đầu mỗi khi nhìn thấy xác chết, anh ta đều không kiềm được mà nôn mửa. Những biểu hiện như vậy khiến nhiều huấn luyện viên lúc bấy giờ lắc đầu; nhiều người cho rằng anh ta sẽ không thể vượt qua được và chắc chắn sẽ chết trong doanh trại đó.

Nhưng cuối cùng anh ta vẫn sống sót.

Lúc bấy giờ, rất nhiều người có tâm lý vững vàng, kỹ năng giết người điêu luyện đã đều chết hết.

Chính vào thời điểm đó, anh ta nhận ra một điều quan trọng: nếu muốn giết người, trước hết phải bảo vệ bản thân, và việc bảo vệ mạng sống chủ yếu phụ thuộc vào sự kiên nhẫn.

Nếu bạn kiên nhẫn đủ, dù gặp phải những tình huống kỳ lạ đến đâu, bạn cũng có thể thích nghi được.

......

Vào buổi trưa, Âu Dương Hằng vẫn cố kìm nén cảm giác ghê tởm để cùng Thành Phố Mễ An ăn uống trong một tiệm nhỏ.

Sau khi no say, hai người cưỡi hai con ngựa nhanh lao về phía Cung điện Hư Dương.

“Mễ Kỳ đã xuất phát trước rồi, cô ấy đang đợi chúng ta ở phía trước,” Âu Dương Hằng nói.

“Tốt, như vậy thì chắc chắn rồi,” Thành Phố Mễ An gật đầu đồng ý.

Việc Mễ Kỳ xuất phát sớm là để chuẩn bị sẵn những người hỗ trợ và lộ trình đón tiếp. Nếu có chuyện gì xảy ra với Âu Dương Hằng và Thành Phố Mễ An tại Cung điện Hư Dương, những người này sẽ lập tức can thiệp.

“Cung điện Hư Dương đang ở phía trước kia.”

Sau hai Thời đi đường, họ bất ngờ nhìn thấy một căn biệt thự khổng lồ hiện ra trước mắt. Nơi này giống như một pháo đài, được bảo vệ rất chặt chẽ; việc xâm nhập vào đó là điều vô cùng khó khăn, ngay cả đại quân triều đình cũng không thể dễ dàng chiếm được nơi này mà không phải trả giá đắt.

“Chúng ta cứ thẳng vào bên trong thôi,” Thành Phố Mễ An nói, rồi cưỡi ngựa tiến lại gần cổng và lấy ra một tấm biển để cho lính canh biết. Lính canh liền mở cửa cho họ vào.

Âu Dương Hằng theo sau Thành Phố Mễ An bước vào bên trong. Phía sau cánh cổng lớn là một sân vuông được bao quanh bởi những bức tường cao, trên đó được trang bị đầy đủ các loại vũ khí phòng thủ. Ngay cả khi họ thành công trong việc vượt qua cánh cổng đầu tiên, họ vẫn sẽ phải đối mặt với những mũi tên và cung đạn từ mọi phía; nếu không cẩn thận, họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Giống như một pháo đài quân sự vậy… Chẳng trách sao triều đình không muốn quản lý thực sự giang hồ,” Âu Dương Hằng nhận xét.

“Nếu triều đình thực sự quyết tâm, họ hoàn toàn có thể làm được… chỉ là chi phí phải bỏ ra quá lớn mà thôi… Hồi Đại Tổ còn sống, các phái giang hồ đều phục tùng triều đình; ai dám làm loạn! Chỉ là do triều đình ngày càng