Sau bữa ăn, Tào Bát Muội đi tìm cô con gái thứ hai là Hồng táo, bảo cô ấy đến làng Lý Gia một chuyến.

Kết quả là Hồng táo cảm thấy không khỏe; hóa ra trong Đoạn Thời Nhật##【Đoạn Thời Nhật】 này, cô bé cũng đã dần trưởng thành thành một thiếu nữ rồi.

Tào Bát Muội thấy con gái mình không khỏe, vội vàng đưa cô ấy về nhà, pha cho cô ấy một bát nước đường nâu có thêm vài quả Hồng táo lớn, dặn dò cô uống hết rồi nằm xuống giường ngủ một giấc.

Còn bản thân cô ấy thì đi tìm Tiểu Tam Tử – đang chơi đùa với một nhóm trẻ em – rồi kéo cậu bé đi thẳng đến nhà của cô con gái cả là Xiu Xiu ở làng Lý Gia.

Dương Nhược##【Dương Nhược】 và mẹ chồng sau khi ăn xong, liền đưa hai đứa con về nhà ngủ trưa.

Dương Nhược##【Dương Nhược】 cố tình không gọi Tôn Thị##【Tôn Thị】; cô biết mẹ chồng mình rất thân với dì Năm, và sau gần hai tháng không gặp nhau, chắc hẳn hai người đều có rất nhiều chuyện muốn nói với nhau.

Còn Lưu Thị##【Lưu Thị】 thì Dương Nhược##【Dương Nhược】 không tìm thấy cô ấy đâu; không biết cô ấy đi đâu để xem người ta vui đùa, tính cách của cô ấy rất thất thường.

Dương Hoá Mai##【Dương Hoá Mai】 thì đi cùng với Đàm Thị##【Đàm Thị】.

Dương Hoá Mai##【Dương Hoá Mai】 đeo Tráng Tráng trên lưng, còn Đàm Thị##【Đàm Thị】 đi theo bên cạnh.

Đàm Thị##【Đàm Thị】 hỏi Dương Hoá Mai##【Dương Hoá Mai】: “Mai Nhi, buổi trưa con đã ăn no chưa?”

Dương Hoá Mai##【Dương Hoá Mai】 cười và gật đầu: “Ăn no lắm rồi! Dì Năm và Quế Linh##【Quế Linh】 quá tử tế, giúp con gắp rất nhiều món ăn; con ăn không hết luôn… Còn hai miếng thịt gà trong bát nữa, thật là lãng phí quá!”

Nghe thấy cô con gái nói đã no và thậm chí còn bị no quá mức, khuôn mặt của Đàm Thị– với từng nếp nhăn trên làn da lỏng lẻo – đều hiện rõ niềm vui và sự an tâm.

Bà lão quay đầu nhìn cửa phòng khách của ngôi nhà số năm phía sau, gật đầu hài lòng: “Không nói đến những điều khác, chỉ riêng về cách đối xử với mọi người thì tôi không thể chê bai ngôi nhà số năm được!”

Dương Hoá Mainhếch môi, định nói rằng các ngôi nhà khác cũng không tồi đâu, như ngôi nhà số ba chẳng hạn…

Nhưng cô biết mẹ mình là người thích tranh luận và phản bác, nếu mình nhắc đến ngôi nhà số ba, mẹ sẽ liên tưởng đến những chuyện khác, chẳng hạn như món cừu nướng của gia đình Lạc Gia vài ngày trước…

Dương Hoá Maiđã thưởng thức hải sản mà Dương Nhược【Dương Nhược】gửi đến, gan heo do Lưu Thịtặng, cùng với những thứ khác do Tôn Thịgửi.

Vì vậy, lúc này, Dương Hoá Maivẫn rất đánh giá cao các ngôi nhà trong nhà mẹ.

Cô không muốn nói thêm nữa, sợ mẹ sẽ bắt đầu nói lung tung một hồi, thật không tốt chút nào.

Vì vậy, Dương Hoá Mainói: “Mẹ ơi, có lẽ Chàng Chàng cũng bị no quá mức mà buồn ngủ rồi, con đi trước nhé.”

Đàm Thịnói: “Con đi ngồi trong phòng đông đi, bao lâu rồi chúng ta không cùng nhau nói chuyện thật lâu rồi.”

“Hơn nữa, trong phòng đông có giường mà, Chàng Chàng buồn ngủ thì cứ nằm xuống giường ngủ đi!”

Đàm Thịnhớ lại lần đầu tiên cô con gái trở về nhà mẹ sau khi chân bệnh tình đã khỏi, là vào buổi sáng vài ngày trước… Khi trở về, hai mẹ con đã cãi vã lớn, và cô con gái còn bị ông già kia mắng đến nỗi khóc nữa…

Nghĩ đến đó, Đàm Thịcảm thấy đau lòng, cảm thấy mọi thứ vẫn chưa hoàn hảo, vì vậy hôm nay cô muốn dỗ dành cô con gái trở về để hai mẹ con có thể ngồi lại với nhau và nói chuyện bình tĩnh.

Dương Hoá Mainói: “Mẹ ơi, thôi đi, con sợ Chàng Chàng tiểu ra giường và làm bẩn chiếc giường của mẹ…”

Đàm Thị nói với giọng trách móc: “Cô nói cái gì thế này? Cô có nhìn thấy mối quan hệ giữa chúng ta không? Đi tiểu dầm giường thì cũng chỉ là đi tiểu dầm giường thôi… Làm sao có đứa trẻ nào không từng đi tiểu dầm giường chứ?”

   Dương Hoá Mai không ngờ rằng người mẹ luôn không ưa thích mình, thậm chí còn coi thường mình vì mình là con của Hồng Mai và Bào Tố Vân, lại là một đứa trẻ khiếm thính-khuyết ngôn, thì lần này lại sẵn lòng cho phép mình ngủ trên giường của bà ấy!

   Dương Hoá Mai cảm thấy như mình vừa được ban tặng một ân huệ lớn lao.

   Nhưng cô vẫn còn do dự, bởi vì cô hiểu rõ tính cách của Đàm Thị – người thay đổi ý định rất thường xuyên. Lúc này bà ấy nói ra những lời hay ho, nhưng nếu việc đó thực sự xảy ra, có lẽ mọi chuyện sẽ khác đi hoàn toàn… Dương Hoá Mai không muốn liều lĩnh.

   Nhưng phải tìm lý do gì để từ chối đây?

   Đúng lúc Dương Hoá Mai đang lo lắng về chuyện này, Bào Tố Vân đã gọi từ phía sau: “Mai Nhi, chúng ta cũng chuẩn bị về à? Khoan đã…!”

   Bào Tố Vân vừa gọi Dương Hoá Mai dừng lại, vừa quay đầu về phía bếp nơi Phòng Lý【Phòng Lý】 đang làm việc và nói: “Quế Linh【Quế Linh】 ơi, nhanh lên đi! Dì em và mọi người sắp đi rồi…”

   Ngay lập tức, giọng nói của Tưởng Quế Linh vang lên từ bếp: “Con sẽ sớm xong thôi mẹ ạ… Mẹ hãy giúp con giữ chân dì em và mọi người lại nhé…”

   Tưởng Quế Linh【Tưởng Quế Linh〕 đang muốn làm gì vậy nhỉ?

   Dương Hoá Mai đứng giữa sân, nhìn về phía Đàm Thị và mình; cả hai mẹ con đều cảm thấy rất bối rối.

Rất nhanh sau đó, bóng dáng của Tưởng Quế Linh đã lao ra khỏi gian bếp và vội vàng đi về phía Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】…

“Cô gái, cô hãy mang cái tô này về nhé, vào buổi tối hâm nóng lên rồi cho cậu bé ăn.”

Khi đến trước mặt Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】, Tưởng Quế Linh đưa cho cô một tô. Bên trong tô là khoảng bảy tám chiếc bánh viên Tứ Hỉ, được phủ đầy nước sốt đậm đà. Mặc dù Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 đã no rồi, nhưng khi nhìn thấy tô bánh này, cô vẫn cảm thấy thèm ăn.

“Quế Linh【Quế Linh】, cô đang làm gì vậy…?”

“Cô gái, tôi thấy cậu bé rất thích ăn loại bánh này. Hôm nay tôi vừa làm xong, còn sót lại một ít, nên muốn mang cho đứa trẻ. Vào buổi tối hâm nóng lên là có thể ăn được ngay. Chỉ còn vài chiếc thôi, cô đừng nghĩ là ít đâu.”

Lần này, Dương Hoá Mai__【Dương Hoá Mai】 thực sự rất ngạc nhiên. Nhưng tiếc là cô đang phải mang theo cậu bé Tôn Thị__【Trường Trường】 đang buồn ngủ, nên không thể nhận tô bánh được.

Vì vậy, cô chỉ biết nói lời từ chối một cách lịch sự, trong khi ánh mắt lại nhìn về phía Đàm Thị__【Đàm Thị】.

Đàm Thị__【Đàm Thị】 cũng là người thông minh, liền đón lấy tô bánh từ tay Tưởng Quế Linh.

“Cô ấy đang phải mang đứa trẻ, không thể cầm được. Để tôi giữ giúp nhé!” Đàm Thị__【Đàm Thị】 nói.

“Được thôi, vậy thì phiền bác cụ rồi!” Tưởng Quế Linh nói, rồi cẩn thận đưa tô bánh cho Đàm Thị__【Đàm Thị】.

Đàm Thị__【Đàm Thị】 cũng cầm tô bánh một cách cẩn thận và đứng sang một bên.

Cô ấy biết rằng những viên bánh trong cái bát này không chỉ là thứ mà Chàng Chàng thích ăn, mà cả con gái cô cũng rất thích chúng.

Phải cẩn thận lắm khi cầm nó, đừng để đổ ra, đừng xảy ra bất kỳ sự cố nào.

“Con dâu của Đại Bảo, cách bạn làm này… thật làm tôi ngượng quá, vừa ăn vừa cầm…” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nhìn Tưởng Quế Linh trước mặt và thật sự, trước đây bà chưa bao giờ cảm thấy rằng có nhiều cháu dâu như vậy trong nhà mình, nhưng vợ của người cháu không có họ hàng với mình lại được yêu mến đến thế?

Tưởng Quế Linh cười đến nỗi mắt nhỏ lại, vẫy tay nói: “Chị đừng nói như vậy, nếu không chúng tôi sẽ rất buồn đấy!”

“Hiếm khi Chàng Chàng thích ăn thứ này, chúng tôi vui mừng lắm rồi, chị có phiền không? Nếu phiền, để Đại Bảo giúp chị đưa Chàng Chàng về nhé?”

Đại Bảo cũng luôn sẵn sàng ở bên cạnh, đặc biệt là khi Tưởng Quế Linh nói như vậy, anh đã cuộn tay áo lên và cười đứng lên.

Cảnh tượng này khiến mọi người cảm thấy rằng cặp vợ chồng này thực sự rất hòa thuận, vợ chồng ăn ý với nhau.

Thậm chí Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cũng phải ghen tị!

“Không cần đâu, tôi vẫn có thể mang được, cảm ơn các bạn rất nhiều!” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói.

“Vậy thì tôi đi trước nhé, Quế Linh【Quế Linh】 ah, các bạn nhớ dành thời gian đưa đứa bé đến nhà chị chơi nhé, người thân trong gia đình mà, cần phải thường xuyên gặp gỡ nhau.” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói thêm.

Tưởng Quế Linh gật đầu mạnh mẽ: “Được rồi, được rồi, nếu có lời khuyên của chị, sau này tôi sẽ ghé thăm chị thường xuyên đấy! Hehehe…”

Mọi người đều cười.

Bào Tố Vân cũng đến gần, nhìn thấy Chàng Chàng đang ngủ gật, liền hỏi Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】: “Cho con bé một chiếc áo khoác che đi cho, kẻo trên đường lạnh đấy.”

Dương Hoá Mai cũng quay đầu nhìn về phía người đàn ông mạnh mẽ đứng phía sau, rồi nói với Bào Tố Vân: “Không cần đâu chị dâu lớn, chỉ vài bước thôi, tôi đi trước nhé!”

  “Được, hãy cẩn thận trên đường.”

  “Cảm ơn chị dâu lớn vì đã tiếp đãi chúng tôi hôm nay.”

  “Đâu có gì đâu, chỉ là việc bình thường thôi mà!”

  “Vậy thì chúng tôi đi nhé.”

  Bào Tố Vân và Tưởng Quế Linh nhìn theo bóng dáng của Dương Hoá Mai cho đến khi họ ra khỏi sân, mới quay trở lại.

  Trở về bếp Phòng Lý【Phòng Lý】, Tưởng Quế Linh nhìn những món ăn còn thừa và nói với Bào Tố Vân: “Mẹ ơi, tối nay chúng ta hãy gửi một ít thức ăn đến nhà Tôn Gia, Lạc Gia, anh hai và anh ba nhé. Chúng ta ở nhà này e là không ăn hết đâu, chiều mai lại phải đi mua thêm rau củ. Hãy mời mọi người đến giúp nấu ăn, ngày kia sẽ tổ chức tiệc mừng mãn Nguyệt.”

  Không thể để những món thừa hôm nay qua đến tiệc mừng mãn Nguyệt được, như vậy sẽ mất giá lắm đấy.

  Bào Tố Vân nhìn con gái mình một cách âu yếm và nói: “Con cứ sắp xếp sao cho thoải mái đi, mẹ tin con mà.”

  Tưởng Quế Linh ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng hiện ra vẻ ngoan ngoãn, tận tụy: “Mẹ nói gì vậy chứ… Con đâu có làm chủ đâu, con chỉ muốn giúp mẹ lo lắng thôi. Con và Đại Bảo đều mong mẹ được sống yên bình, thoải mái mà.”

  Bào Tố Vân mỉm cười và gật đầu: “Mẹ hiểu mà… Con giỏi giải quyết mọi chuyện hơn mẹ nhiều. Con làm chủ gia đình này đi, mẹ chỉ cần ở nhà và tận hưởng cuộc sống thôi… Mẹ rất vui vì điều đó.”

  Đôi mắt của Tưởng Quế Linh bỗng nhiên ấm áp lên.

Cô cố gắng nở nụ cười và thì thầm với Bào Tố Vân: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ không làm mất mặt cho mẹ hay bố đâu!”

……

Trên đường ra khỏi nhà số năm và tiến về phía cửa làng, Dương Hoá Mai không ngừng khen ngợi Tưởng Quế Linh.

“Anh Năm và chị dâu thật may mắn, đã lấy được một cô dâu giỏi giang như thế này; không cần lo lắng gì cả, mọi việc đều được xử lý một cách ổn thỏa, từ người lớn đến trẻ nhỏ đều hài lòng… Và cô ấy còn rất trẻ nữa, thật là may mắn biết bao!”

“Ừm!” Đàm Thị đồng ý.

Nhưng thực ra trong lòng Đàm Thị, cô không hoàn toàn công nhận Tưởng Quế Linh đâu.

Tại sao ư?

Có những điều không thể nói ra; nếu nói ra, e rằng sẽ bị mắng, có thể là anh Năm, anh Ba… thậm chí cả ông Lão Dương cũng sẽ mắng.

Đơn giản là, dù Tưởng Quế Linh có tốt đến đâu đi nữa, thì cũng chỉ là con dâu mà thôi…

Con trai cả của họ không mang dòng máu của gia đình Lão Dương Gia; nó không phải là cháu trai ruột thịt… Vì vậy, dù Tưởng Quế Linh có giỏi đến đâu, cũng chỉ là vậy mà thôi!

Đàm Thị đơn giản là không muốn khen ngợi cô ấy.

Vì vậy, dù đang cầm trên tay những chiếc bánh tứ hỉ do Tưởng Quế Linh tặng cho Dương Hoá Mai, Đàm Thị vẫn không hề thay đổi quan điểm ban đầu của mình.

Những người có đôi mắt tinh tường thấy cách trang trí những chiếc bánh bao Tứ Hỉ ấy, lập tức cảm thấy ghen tị đến nỗi nước miếng tuôn ra. Những người có khứu giác nhạy bén ngửi thấy mùi thơm của những chiếc bánh bao ấy, bụng họ lại càng réo gào. Khi Dương Hoá Mai và Đàm Thị đi qua, nhóm người này tụ tập lại với nhau, nhìn theo bóng dáng của Dương Hoá Mai, ghen tị đến mức muốn cào vào tường.

“Một người góa phụ, nuôi hai đứa con không hiểu chuyện gì cả, ai ngờ cuộc sống của cô ấy lại thoải mái đến thế!”

“Không phải nhờ vào khả năng của cô ấy, mà là nhờ vào gia đình nhà cô ấy – có nhiều người tốt bụng, điều kiện sống cũng rất thuận lợi!”

“Còn phải kể đến việc cô ấy may mắn được tái sinh vào gia đình Lão Dương Gia… Nếu là người khác, với một người chồng yếu đuối, hai đứa con không có gì giá trị, cuộc sống chắc chắn sẽ rất khổ sở; biết đâu chỉ trong một đêm thôi, tóc cũng đã bạc đi hết… Chẳng giống như Dương Hoá Mai này đâu… Nhìn cái Đoạn Thời Nhật kia nằm trên giường dưỡng thương, thậm chí còn mập lên nữa…”