Tôn Thị đã bắt đầu dọn dẹp nhà cửa rồi, vì hôm nay là ngày thứ tư của tháng Giêng; ngày thứ sáu thì chính là ngày kia mà, sắp tới rồi đấy.

“Quýnh Nhi, ngày kia là sinh nhật con đấy, con muốn ăn gì thì cứ nói với mẹ, mẹ sẽ làm cho con.” Tôn Thị lại nói thêm.

Kể từ khi Quýnh Nhi lấy chồng, mỗi năm vào dịp sinh nhật, cô ấy đều về nhà mẹ ăn cơm. Đôi khi là ăn trưa, đôi khi là ăn tối.

Mỗi năm, Tôn Thị đều làm cho cô ấy món mì trường thọ – loại mì trường thọ thực sự đấy. Trông trong bát thì đầy ắp mì, nhưng khi bạn dùng đũa gắp lên thì mớiPhát hiện chỉ có duy nhất một sợi mì thôi.

Điều này thực sự đòi hỏi người làm mì phải có kỹ thuật cao và phải tỉ mỉ chuẩn bị.

Trong các món mì khác, kỹ năng của Tôn Thị chỉ ở mức bình thường thôi; việc làm bao Tử hay giò viên cũng không phải là giỏi nhất trong làng đâu. Nhưng riêng với món mì trường thọ dành cho con cái và gia đình, bà ấy thực sự đã dành rất nhiều công sức vào đó.

Có những bà trong làng còn đặc biệt đến học hỏi kỹ thuật làm mì trường thọ từ Tôn Thị, và gọi bà ấy là “thầy”.

“Mẹ ơi, con không muốn ăn gì cả, con chỉ muốn ăn món mì trường thọ mà mẹ làm, loại chỉ có một sợi mì thôi.” Dương Nhược Quýnh Nhi nói.

Khuôn mặt Tôn Thị hiện rõ nụ cười đầy yêu thương, liên tục gật đầu, như thể bà đã đang chờ đợi câu nói này từ lâu rồi.

“Được thôi, được thôi, mẹ sẽ làm cho con.”

Dương Nhược Quýnh Nhi cười hạnh phúc.

Có mẹ thật tuyệt vời! Dù con gái đã sắp bước sang tuổi 32, con trai cũng đã có người con gái mình yêu thích, và trong hai năm nữa, mẹ cũng sẽ bước vào vai trò của mẹ vợ...

Nhưng miễn là còn có mẹ ở bên, con gái mãi mãi vẫn là đứa bé nhỏ của mẹ.

Trên đời này, luôn có một người như vậy: người ta không nhớ được sinh nhật của mình, nhưng lại ghi nhớ kỹ lưỡng sinh nhật của con cái mình, và bắt đầu chuẩn bị từ rất sớm.

Người đó chính là mẹ!

Khi Dương Nhược Quýnh Nhi rời khỏi Hậu Viện, bà đã bị ông Dương đầu tiên chặn lại giữa đường.

“Cô bé Thanh ơi, đến đây giúp bố một việc nhé.”

Lão Dương Gia ngồi trong chiếc xe lăn ở góc tường, vẫy tay một cách ý nghĩa về phía Dương Nhược Thanh.

Dương Nhược Thanh cười ha hả: “Bố ơi, con tưởng bố đã vào nhà ngủ rồi đấy. Cần bố giúp gì vậy? Có phải là bố muốn con đi tìm bà ngoại không?”

Lão Dương Gia cau mặt: “Tôi cần bà ấy làm gì chứ? Tôi no rồi mà, có việc gì đâu!”

Dương Nhược Thanh càng cười lớn: “Vậy thì tối qua bố cũng là vì no quá mới đi đến cửa nhà Lão Dương Gia phải không?”

Lão Dương Gia ho khan một tiếng, sau đó lấy ra một gói giấy nhỏ và đưa cho Dương Nhược Thanh.

“Đây là một gói bột thơm, có thể xua đuổi côn trùng nữa đấy. Đặt dưới gối khi ngủ sẽ giúp tập trung tâm trí.”

“Bà ngoại con rất thích những thứ này đấy. Con mang đến cho bà ấy, và nói rằng…”

Dương Nhược Thanh vội vàng ngắt lời: “Con nói là một người bạn của con tặng, họ dư thừa không dùng đến, vứt đi thì phí lắm. Bố ơi, con nói như vậy có sai không?”

Lão Dương Gia ngẩn ngơ một chút, rồi gật đầu tán thưởng: “Giỏi lắm, cứ nói như vậy đi!”

Tối qua, cái hộp thức ăn đó đã được mang đi mang lại nhiều lần nhưng vẫn không thể gửi đến tay người nhận. Sau khi nghe theo lời khuyên của Dương Nhược Thanh, họ đã thay đổi cách nói và cuối cùng cũng thành công trong việc giao hàng.

Vì vậy, hôm nay Lão Dương Gia cũng quyết định áp dụng lại chiêu này.

Dương Nhược Thanh nhận lấy gói bột thơm, ngửi một cái. Mùi hương quế Hoa rất bình thường, không có gì đặc biệt cả; có lẽ là mua ở quầy hàng gần nhà.

Tuy nhiên, những thứ như thế này, mặc dù người trẻ hiện nay không mấy quan tâm, nhưng trong giới người già thì dường như lại rất phổ biến.

Người già hiểu người già; nếu đó là ý của bố, thì Dương Nhược Thanh cũng sẽ đi làm theo thôi.

“Bố ơi, tiền công lao động này thì sao?” Dương Nhược Minh triều, Lão Dương Đầu giơ tay ra.

Lão Dương Đầu ngẩn người một chút, rồi vung gậy bên cạnh chiếc xe lăn như muốn đánh Dương Nhược Minh.

“Con gái này, anh ba con đã giúp bố đi lại nhiều lần đến nỗi chân còn gầy đi mà cũng không dám đòi tiền công, vậy mà con lại đến đây đòi tiền từ bố ngay, ai dạy con như vậy vậy?”

Dương Nhược Minh cười ha hả: “Anh ba là anh ba, con là con; bố xem xem con phải đi bao xa mới đến nhà cũ kia, đó là cả mười vạn tám nghìn dặm đấy!”

“Được rồi, được rồi, bố sẽ trả tiền công cho con… Con gái này, con quá tham tiền rồi!” Lão Dương Đầu lẩm bẩm trong miệng, rồi lấy ra vài đồng xu đưa cho Dương Nhược Minh: “Như vậy thì đủ chứ?”

Dương Nhược Minh cười nhìn những đồng xu mà lão đàn ông đưa cho mình: “Quá ít rồi… Cứ tiết kiệm thêm đi, đợi khi tích được một hai lượng bạc thì chúng ta sẽ tính toán lại!”

Nghe vậy, Lão Dương Đầu hoảng sợ: “Gì cơ? Một hai lượng bạc à? Yên tâm đi, bố không thể nào chi nhiều tiền như vậy cho con đâu!”

Dương Nhược Minh cười: “Bố vừa lỡ miệng rồi… Không phải bố, mà là bạn của bố đấy.”

Lão Dương Đầu có vẻ ngờ vực: “Được rồi… Bạn của bố ư? Không thể nào như vậy đâu… Chẳng cần thiết đâu!”

Dương Nhược Minh chỉ cười mà không nói gì thêm… Bởi cô ấy có linh cảm rằng, lát nữa lão đàn ông kia sẽ hiểu ra cái gọi là “sự xấu hổ” và “sự thật đắng cay”.

Dương Nhược Minh rất hiểu rõ lão đàn ông nhà mình… Người vợ già mà ông ta ghét bỏ ấy, cô ấy thậm chí không muốn nhìn đến.

Còn người vợ già mà ông ta muốn yêu thương, chiều chuộng thì… ông ta sẽ hành xử như một chàng trai 18 tuổi, các hành động để làm hài lòng cô ấy chắc chắn sẽ liên tục không ngừng…

Trong Hậu Viện của nhà Lão Dương Gia, Dương Nhược Minh gõ cửa phòng đông, thấy Đàm Thị đang ngồi co ro trên giường, chăm chỉ may vá.

Dương Nhược Minh ban đầu nghĩ rằng Đàm Thị vì tức giận mà trở về nhà, thì hoặc là phải quấn chăn ngủ cho say sưa, hoặc là phải lẩm bẩm mắng nhiếc trong nhà… Ai ngờ bà ấy lại có thể yên tâm làm việc thêu dệt được như vậy? Thật là tiến bộ lớn rồi đấy!

  “Bà ơi, bà đang bận à? Con đến thăm bà đây!”

  “Con có gì đáng xem đâu? Khuôn mặt bà này toàn chỉ là nếp nhăn thôi, chẳng có cái gì đẹp cả!”

   Đàm Thị Ngay cả mí mắt cũng chẳng buồn nhướng lên, nhưng lời nói thì lại dành cho Dương Nhược Minh.

   Dương Nhược Minh cười nói: “Ai bảo khuôn mặt bà không có điểm đẹp chứ? Bà có những nếp nhăn giống như những bông hoa cúc vào mùa thu đấy…”

   Một thứ gì đó bỗng nhiên lao về phía Dương Nhược Minh – đó là chiếc kim khâu dùng để luồn chỉ.

   Dương Nhược Minh dễ dàng đón lấy nó và nói với Đàm Thị: “Bà ơi, sao bà không nói trước mà lại tấn công con như vậy? Đó không phải là đạo đức của người võ sĩ đâu!”

   Cuối cùng, Đàm Thị cũng ngẩng đầu lên nhìn Dương Nhược Minh và nói: “Con đến đây để làm gì vậy? Vừa đến đã bắt đầu chế giễu bà à? Đúng là bà già rồi, khuôn mặt đầy nếp nhăn hơn cả hoa cúc… Nhưng bà cũng đã từng ở tuổi của con mà, con rồi cũng sẽ đến tuổi này thôi… Biết đâu khi con già đi, khuôn mặt con còn xấu hơn bà nữa đấy!”

   Dương Nhược Minh cười ha hả và gật đầu liên tục: “Đúng đúng đúng, bà nói đúng lắm! Khi con đến tuổi bà, chắc chắn con sẽ xấu hơn bà nữa đấy!”

   Đàm Thị: “May ra thế mới đúng…”

   Khoan đã… Cái con béo nhọ này đang muốn nói gì vậy nhỉ? Đó là lời khen hay lời chê đây?

   Đàm Thị Cảm giác mình như vừa rơi vào một cái bẫy vậy…

Còn nhìn lại Dương Nhược Huyền, cô ta đang cười một cách ranh ma, giống hệt một con cáo đã đạt được ý muốn của mình vậy.

“Con gái mập ú đó, lời nói của em toàn là lừa đảo thôi! Chẳng bao giờ có chút lòng tốt nào cả!”

Dương Nhược Huyền không tiếp tục cãi vã với Đàm Thị nữa, biết khi nào nên dừng lại liền nói: “Mẹ ơi, con không giận nữa đâu, con chỉ là được người ta nhờ mang đồ đến cho mẹ thôi!”

“Không cần đâu!” Đàm Thị chẳng buồn nhìn vào, vẫy tay từ chối ngay lập tức.

Dương Nhược Huyền đặt đồ lên bàn và nói: “Đó là bạn của bác tôi gửi đến cho mẹ đấy, họ nói loại phấn này rất phù hợp với những bà lão tịnh tế và sạch sẽ như mẹ.”

“Bạn của bác tôi thật là phiền phức…” Đàm Thị lẩm bẩm.

Nhưng cổ họng cô ấy lại đỏ lên rõ ràng.

Dương Nhược Huyền mỉm cười, không điều trần gì thêm, rồi quay người ra khỏi căn phòng phía đông.

Vừa mới rời đi, Đàm Thị đã vội vàng bước xuống giường, có vẻ như cô ấy đã lén lút đến bên cửa sổ để nhìn xem Dương Nhược Huyền đã đi xa chưa, sau đó mới quay lại bên bàn.