Mặc dù đã gần một năm kể từ khi Chuan Zi qua đời, nhưng cảm giác đau buồn ấy vẫn khiến cô ấy khó có thể chấp nhận được mỗi khi nhớ lại.

“Tiểu Đóa còn không bằng con đâu!” Đàm Thị nói.

“Ít ra con còn có hai người con trai; lúc Chuan Zi gặp nạn, hai đứa con trai của con đã lớn rồi, còn Tiểu Đóa thì sao? Chỉ có một cô con gái nhỏ xíu thôi, chẳng có con trai nào cả!” Đàm Thị tiếp tục nói.

Dương Hoá Mai cau mày, “Nhưng Đóa còn trẻ hơn con, xinh đẹp hơn nữa… Nếu cô ấy muốn, chắc chắn sẽ tìm được gia đình mới để sống, và tiếp tục sinh con nuôi dạy… Một gia đình ổn định mà.”

“Chỉ là, như vậy thì người phải chịu khổ nhất sẽ là Khoái Khoái…”

Đàm Thị cũng thở dài, rồi vuốt ve góc chăn cho Dương Hoá Mai, “Cưới đi cũng không tốt, không cưới cũng không tốt… Chỉ có thể nói rằng Tiểu Đóa này đúng là số phận khổ cực.”

“Chuyện này à… Anh ba và chị dâu của con trước đây suýt nữa phát điên vì lo lắng; chúng ta còn không dám nhắc đến những chuyện đó trước mặt họ đâu.”

“Mai Nhi, con hãy cẩn thận một chút nhé… Chị dâu của anh ba con rất hay tò mò; ngay cả chị dâu thứ tư của con cũng không dám hỏi nhiều về chuyện này, chỉ sợ làm họ buồn lòng mà thôi.”

Dương Hoá Mai gật đầu nghiêm túc, “Mẹ yên tâm đi… Con đâu ngốc đâu; cuốn Kinh Lịch của con cũng đang ở đó rồi… Những chuyện như thế này quá bi thảm… Làm sao có thể đi làm tổn thương thêm vào vết thương của họ được chứ!”

Đàm Thị liên tục gật đầu, vỗ về đùi Dương Hoá Mai, “Đã muộn rồi… Con đi ngủ đi… Con vẫn đang ốm mà!”

……

Sáng hôm sau, Tôn Thị đã mang bữa sáng đến cho Dương Hoá Mai sớm hơn bình thường.

Cô ấy chỉ chuẩn bị một phần bữa sáng cho Dương Hoá Mai, không chuẩn bị phần cho Đàm Thị.

“Chính tôi đã bảo chị dâu thứ ba của cậu đừng đưa cô ấy đi sáng qua; hôm nay buổi sáng và trưa tôi phải đến nhà Yong Qing để ăn uống, gia đình Zheng sẽ đến chào hỏi.”

Nếu không nói ra, Dương Hoá Mai vẫn còn mơ hồ, nghĩ rằng mình chỉ trở về làng để dưỡng bệnh thôi. Nhưng sau khi Đàm Thị giải thích, Dương Hoá Mai bỗng nhớ ra mục đích thực sự của chuyến đi này là để mang quà tặng.

Cháu gái nhà mẹ đến chào hỏi, dì ruột, cùng với các chị em của Dương Vĩnh Thanh cũng đều sẽ đến để tặng quà và ăn uống cùng nhau.

“Mẹ ơi, hôm nay con vẫn phải đến nhà cũ một lần nữa, con muốn mang quà tặng,” Dương Hoá Mai nói.

Đàm Thị liền phản đối: “Con đi đâu vậy? Vượng Sinh bảo con phải nghỉ ngơi trên giường mà.”

Dương Hoá Mai trả lời: “Nếu con không đi, sẽ không phù hợp với lễ nghi; con đã chọn đúng ngày để trở về và mang quà tặng mà.”

Đàm Thị bắt đầu lo lắng: “Sao con lại quá coi trọng những cái lễ nghi đó nhỉ? Con có nghĩ đến việc hôm qua vừa trở về từ nhà anh ba con đã bị đau bụng không? Nếu con tiếp tục đi tặng quà trong đám đông đó, con sẽ mệt lắm đấy… Nếu con lên cơn bệnh ở đó thì sao?”

Nghe Đàm Thị nói như vậy, Dương Hoá Mai cũng bắt đầu do dự. Cô không sợ mệt, cũng không sợ phải giao tiếp với mọi người, nhưng cô lo sợ rằng nếu mình lên cơn bệnh ở đó, sẽ làm hỏng không khí vui vẻ của buổi lễ.

Đặc biệt là Tôn Thị cũng khuyên: “Mai Nhi, con hãy nghe lời mẹ đi, đừng đến nữa; mọi người đều hiểu cho con mà.”

Dương Hoá Mai thở dài và nói: “Thôi được, lần này con sẽ phải xin lỗi mọi người… Chị dâu thứ ba ơi, xin hãy giúp con mang quà đó đi giúp con nhé.”

Tôn Thị mỉm cười đồng ý ngay lập tức.

  “Mai Nhi, con hãy dưỡng bệnh cho tốt nhé. Khi lần sau Chính Tú Trì chính thức về làm dâu, con sẽ được đi dự tiệc cưới.” Tôn Thị lại an ủi Dương Hoá Mai.

   Dương Hoá Mai nở nụ cười và nói: “Được ạ!”

  ……

   Đàm Thị chăm sóc Dương Hoá Mai xong bữa sáng, sau đó còn giúp cô ấy đi vệ sinh. Cô ấy đặt chiếc bát trà và các món ăn vặt lên chiếc ghế nhỏ bên cạnh giường, để Dương Hoá Mai có thể dễ dàng lấy chúng.

  Sau đó, Đàm Thị lại dặn dò cô ấy hãy yên tâm ngủ đi; khi thức dậy, bà sẽ quay lại ngay.

   Dương Hoá Mai nghe lời dặn của Đàm Thị với nụ cười, rồi nhìn bà ra khỏi phòng.

  Bỗng nhiên, trong căn phòng chỉ còn lại mình cô ấy. Nếu không tạo ra bất kỳ tiếng động nào, sự yên tĩnh trong căn phòng đến mức ngay cả tiếng kim may rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy.

  Nằm trên giường, bụng đã được uống thuốc, cảm giác ấm áp và thoải mái; cơn đau cũng dần giảm bớt.

  Cô ấy có cảm giác như mình đã trở lại thời thơ ấu. Khi ốm đau, mẹ cũng luôn chăm sóc cô ấy như vậy: mẹ đi hái rau trong vườn, bảo cô ở nhà ngoan ngoãn ngủ, rồi sẽ quay lại chuẩn bị những món ngon cho cô…

  Và cô ấy đã ngủ thiếp đi trong trạng thái mơ màng như vậy.

  Trong giấc mơ, cô ấy dường như đang ở một nơi nào đó. Phía trước là một sân vườn lớn; bức tường sân được làm bằng hàng rào cao khoảng nửa người, cánh cổng sân được che bằng rơm. Bên trong sân có bốn năm căn nhà lớn, xây bằng gạch xanh và ngói lợp; trước cửa mỗi căn nhà đều trồng một cây đào lớn. Khi hoa đào tàn, cây đào đầy những quả đào non mọc um tùm.

Cô bước vào và thấy một người đang quay lưng về phía cô, ngồi dưới gốc cây đào, đang đan đế giày bằng rơm; trên nền đất chất đầy rơm.

“Xuyên… Xuyên Tử?”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 tiến lại gần hơn mới nhận ra người đang đan giày kia không ai khác chính là Vương Xuyên Tử – người mà cô đã nhớ mong từ lâu!

Khi thấy Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 bước vào, Vương Xuyên Tử rõ ràng rất ngạc nhiên; chiếc giày trong tay anh ta rơi xuống đất, anh ta đứng dậy và nhìn về phía sau cô, rồi hoảng sợ hỏi: “Mai Nhi? Sao em lại đến đây?”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nhìn quanh và cũng tỏ ra bối rối: “Em cũng không biết nữa… Xuyên Tử ơi, có lẽ em đang mơ đấy chăng? Anh đã chết mất rồi mà… Sao lại ở đây được?”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 lao đến bên cạnh Vương Xuyên Tử, vội vàng đưa tay chạm vào tay anh ta, vì quá xúc động mà cô gần như không thể nói thành lời.

Cô nhớ lại suốt gần một năm vừa qua, mình đã bao lần ước gì điều đó chỉ là một cơn ác mộng… Khi tỉnh dậy, Xuyên Tử vẫn ổn, vẫn ngồi bên cạnh cô, nói cười vui vẻ…

Và bây giờ, Xuyên Tử thực sự đã trở về… Trở về rồi!

So với niềm vui và xúc động của Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】, Vương Xuyên Tử lại không hề có cảm giác hạnh phúc khi gặp lại người yêu sau bao ngày xa cách.

Ngược lại, anh ta còn cau mặt và trách móc cô: “Tiểu Hắc vẫn chưa lập gia đình, cha tôi cũng chưa nghỉ hưu… Em không thể đến đây được.”

“Đi đi, mau đi đi!”

Anh ta lấy một nắm rơm đe dọa đánh cô; vẻ mặt hung dữ của anh ta khiến cô sợ hãi đến mức vội vàng chạy ra ngoài… Nhưng khi vừa ra khỏi cửa, cô bị vật gì đó vấp phải và ngã xuống đất.

Cú ngã đó khiến cô tỉnh táo lại ngay lập tức.

Nhìn lên mái lều phía trên đầu mình, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 thở hổn hển vài cái, cuối cùng mới nhận ra rằng tất cả chỉ là một giấc mơ mà thôi!

Bức màn bỗng nhiên được kéo lên, để lộ khuôn mặt lo lắng của Đàm Thị.

“Có chuyện gì vậy, Mai Nhi? Mơ tỉnh à?”

Đàm Thị vừa ăn xong bữa trưa và đang đi từ nhà cũ sang đây; trên người vẫn còn mùi thơm của thức ăn.

Vừa bước vào phòng khách, cô đã nghe thấy tiếng kêu thất thanh của Dương Hoá Mai phát ra từ phòng bên hông, khiến cô hoảng sợ đến mức lao thẳng tới bên giường.

Khi nhìn thấy Đàm Thị, Dương Hoá Mai bỗng nhiên không kìm được nữa, lao vào lòng cô và khóc nói: “Mẹ ơi, con… con mơ thấy Suyền Tử… Anh ấy lại đánh con, đuổi con đi… Suốt hai mươi năm chung sống, anh ấy chưa bao giờ nói lời dữ với con, ủi ủi ủi…”

Đàm Thị ôm lấy Dương Hoá Mai và ngay lập tức mắng Vương Xuyên Tử một trận.

“Con quỷ ngắn ngủi! Làm ma rồi cũng lộ cái đuôi cáo ra rồi sao? Dám đối xử tệ với con Mai Nhi của ta, sau này mẹ sẽ đào mộ nó, lật tung xương cốt của nó!”