Lão Dương Gia bỗng nhiên giật mình: “Ông nói xem, chẳng lẽ họ đã bán đi hai mẫu đất ruộng mà họ đã chia cho chúng ta sao?”

Đàm Thị tạm dừng động tác, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu họ dám làm vậy, tôi sẽ lột da họ!”

“Vậy thì tiền của họ lấy từ đâu ra?” Lão Dương Gia lại hỏi.

“Tôi biết đâu!” Đàm Thị tức giận đáp. Kể từ khi gia đình chia tài sản, cô ấy luôn cảm thấy bực bội.

Khi đi vệ sinh ở Hậu Viện, cô ấy cũng phải đi đường vòng, không hề đi qua nhà của người con thứ ba.

“Tôi hiểu rồi!”

Đàm Thị bất ngờ nói.

“Tôi nghe vợ của người con thứ tư nói, hôm qua buổi sáng, Phàng Nha đã mang theo một đống cỏ khô và các vật dụng làm từ liễu đi bán ở thị trấn. Hóa ra sau khi bán hết hàng, cô ấy đã có tiền!”

“À, ra vậy…” Lão Dương Gia gật đầu.

“Người con thứ ba thì rất giỏi làm đồ thủ công đấy!”

Nghĩ đến đây, Lão Dương Gia cảm thấy yên tâm. Miễn là họ không bán đất Điền Địa của gia đình mình, thì dù họ làm gì cũng được!

“Rửa xong rồi, đi nghỉ ngơi đi!” Đàm Thị vắt khô chiếc khăn rồi lau sạch nước trên chân Lão Dương Gia.

Lão Dương Gia nói: “Không vội, để lát nữa mới đi ngủ.”

“Tại sao vậy?”

Lão Dương Gia từ từ nhét thuốc lá vào ống điếu, rồi nhai một hơi thỏa mãn và nói: “Lát nữa vừa nằm xuống lại phải dậy mở cửa, phiền phức lắm.”

“Mở cửa gì cơ?” Đàm Thị hỏi. Bỗng nhiên, cô ấy hiểu ra.

“Hmph, dù họ mang thịt rồng đến, tôi cũng chẳng thèm! Ngay cả khi họ đưa đến, tôi cũng không mở cửa đâu!” Đàm Thị tức giận nói.

Lão Dương Gia cười ha hả, lắc đầu rồi vẫy tay bảo Đàm Thị xuống dưới.

Đúng vào lúc Lão Dương Gia và Đàm Thị tin chắc rằng Dương Hoá Trung và vợ ông ấy chắc chắn sẽ mang thịt đến, thì ở nhà của ba người con còn lại – Phòng Lý, Tôn Thị và Dương Nhược – thì đang rất hăng hái gói bánh giò đấy.

“Mẹ ơi, lớp vỏ bao tử này mẹ làm thật giỏi đấy!”

Dương Nhược Nhanh nhẹn múc một muỗng nhân bao tử đặt vào giữa lớp vỏ, sau đó dùng đầu đũa chấm một ít nước rồi gấp mép vỏ lại, tạo thêm vài nếp gấp ở phần khép của bao tử, rồi cho chúng vào nồi nước sôi bên cạnh.

“Ngày xưa, vào dịp Tết, việc ăn bao tử vào đêm giao thừa rất phổ biến. Hơn mười hai người trong gia đình Lão Dương Gia đều được tôi tự làm vỏ bao tử, lâu dần tôi cũng thành thục rồi!” Tôn Thị nói với nụ cười, tay vẫn tiếp tục làm việc không ngừng.

Dương Nhược gật đầu đồng ý; quả thực, chỉ có thực hành mới hiểu được bản chất sự vật.

“Con ơi, bao tử này là món đặc biệt đấy. Lần này chúng ta đã làm khá nhiều, sau khi vớt bao tử ra khỏi nồi, sao con không mang đi một ít cho ông bà thử xem?” Tôn Thị hỏi ý kiến của Dương Nhược.

Nghe vậy, tâm trạng vui vẻ của Dương Nhược bỗng nhiên trở nên u ám.

“Mẹ ơi, bài học từ đêm qua với những chiếc bao Tử kia chưa đủ sao? Mẹ còn muốn tiếp tục ‘đưa mặt nóng đến gặp mông lạnh’ nữa à?” cô ấy hỏi mẹ mình một cách bình thường.

Tôn Thị ngập ngừng một chút, rồi im lặng.

Cô ấy cúi đầu, thở dài và nói: “Bao Tử là bao Tử, bao tử không thể so sánh được với bao tử đâu. Tôi lo rằng nếu chúng ta không mang đi, mọi người sẽ nói rằng chúng ta không hiếu thảo!”

“Nói rằng chúng ta không hiếu thảo ư? Ai dám như vậy chứ?” Dương Nhược cười và nói, “Khi chúng ta rời nhà để bắt đầu cuộc sống mới, ông bà đã làm những điều quá đáng… Có ai dám chỉ trích họ đâu?”

“Đời này không phải lúc nào cũng công bằng…” Tôn Thị nói.

“Vậy thì cái đó có ích gì chứ?” Dương Nhược đáp lại.

Dù cả làng đều biết ông bà chúng tôi khắt khe với nhà chúng tôi, nhưng cũng chẳng ai lên tiếng bênh vực chúng tôi cả… Mỗi người chỉ lo việc của mình thôi! Dương Nhược nói.

“Vì vậy, dù chúng ta không gửi bánh giò đi, cũng chẳng ai nói gì cả; dù có nói, cũng chỉ là lén lút bàn tán sau lưng thôi… Ai dám nói trước mặt chúng ta chứ?”

Nếu có ai dám nói những lời đó trước mặt, cô sẽ đập họ cho đến khi họ phải đi tìm răng! Tôn Thị im lặng, nhưng trông có vẻ vẫn lo lắng.

Dương Nhược không muốn tranh luận thêm với Tôn Thị, liền kéo cô ấy sang phòng bên cạnh để hỏi ý kiến của Dương Hoá Trung.

Nghe xong lời nói của mẹ con gái mình, Dương Hoá Trung cau mày lại, sau một lúc mới thở dài nhẹ nhõm và nói: “Để con gái quyết định đi… Không cần gửi bánh giò nữa.” Ông nói tiếp: “Chúng ta đã tách gia đình ra riêng; sau khi tách ra, chúng ta chỉ là hai gia đình khác nhau thôi. Vào các dịp lễ Tết, chúng ta chỉ cần gửi đồ đi để tỏ lòng hiếu thảo với ông bà của Qing Er là được!”

“Được rồi, lần này chúng ta sẽ không gửi nữa!” Tôn Thị cũng quyết định như vậy.

Không lâu sau, nồi bánh giò đầu tiên đã được nấu xong. Dương Nhược múc ba bát lên.

“Mẹ ơi, con sẽ mang bánh giò đến cho cô Quế Hoa, cô Đại Vân và gia đình Tang Nha!”

“Trời đã tối rồi, mẹ đi cùng con nhé!”

“Không cần đâu, cả làng một cái thôi… Con đi rồi sẽ về ngay.”

Dương Nhược cho ba bát bánh giò vào giỏ tre, và để chúng đỡ lung lay, cô còn nhét thêm một ít rơm vào khe giữa các bát. Sau đó, cô đặt một chiếc rổ tre lên trên để ngăn bụi và gió, rồi mới ra khỏi nhà.

Vừa đi được vài bước, bỗng nhiên cô nhớ ra điều gì đó và quay đầu trở lại.

“Có chuyện gì vậy con gái?” Tôn Thị vẫn đang nấu nồi giò thứ hai; bữa tối hôm nay của cả ba người trong gia đình chính là món này.

Trong cái rổ kia vẫn còn vài chiếc giò sống; tối nay sẽ không luộc thêm nữa, mà để dành cho ngày mai để Tôn Thị mang đến nhà cha mẹ đẻ và hai người con trai thử một lần.

“Mẹ ơi, con muốn đổi đôi giày, mẹ có thể đi lấy giúp con không ạ?” Dương Nhược hỏi.

“Được thôi, mẹ sẽ đi lấy ngay.”

Tôn Thị không suy nghĩ gì thêm, liền quay người ra khỏi bếp.

Bên này, Dương Nhược lấy ra một ít bột từ túi quần, rắc vào chiếc bát đất nung đặt ở trên cùng của những chiếc bát kia. Sau đó, cô ta dùng nước phết đều lớp bột đó lên thành bát.

Ánh sáng trong bếp Phòng Lý rất mờ; chỉ có một ngọn đèn dầu đậu được thắp sáng, vì vậy những hạt bột chưa tan hết cũng khó có thể được phát hiện.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Tôn Thị cũng mang giày trở lại.

Dương Nhược thay xong giày, gọi mẹ một tiếng rồi đi ra ngoài.

Vừa mới bước ra cửa, một bóng người đã lén lút tiến đến cửa bếp này, như thể đang trộm vậy.

Người đó không ai khác chính là Lưu Thị – người vừa rồi mới rửa xong bát đĩa.

Lưu Thị đang rửa chén ở bếp bên kia thì ngửi thấy mùi thơm lan tỏa qua đây. Mũi của cô ta rất nhạy bén; ngay lập tức, cô ta nhận ra đó là mùi giò. Vì vậy, cô ta lập tức lẳng lặng tiến lại gần.

Thấy Dương Nhược đang ở trong bếp, cô ta hơi e ngại không dám tiến lại gần; cái “Fat Girl” kia thật keo kiệt, không hề tôn trọng cô ta chút nào.

May mắn thay, “Fat Girl” đã mang giỏ đi ra ngoài; có lẽ là đi giao giò cho nhà Hương Hoa và Đại Vân!

Lưu Thị cảm thấy rất bực bội; cô ta nhanh chóng lợi dụng cơ hội này tiến vào bên trong và mở cửa bếp.

“Chị dâu ơi, đã tối rồi mà vẫn chưa nghỉ à? Ồ, đang làm món gì ngon vậy nhỉ? Thật là làm người ta thèm thuồng quá…”

……

Dương Nhược đang đi trên con đường trong làng, trong lòng cô ta cười thầm.

Nếu cô ta đoán không sai, ngay sau khi mình đi ra ngoài, sẽ có một “con mèo tham ăn” đến đây để “trộm thức ăn ngon”.

Hehe, cứ đến đi… Mồi đã được chuẩn bị sẵn rồi; để con mèo đó phải nuốt nước bọt mà không được gì!