Cát Hoành Dân Vừa bước vào một con hẻm, đột nhiên, anh cảm thấy lông trên người dựng đứng; từ trên tường, ba tia sáng lạnh lẽo lao về phía anh với tốc độ chóng mặt.

Chỉ trong chốc lát, Cát Hoành Dân như thể đã ngửi thấy mùi của cái chết…

“Xào xào xào…”

Tiếng vang sắc nhọn vang lên bên tai anh; khi anh kịp reaksi, cơ thể đã không thể phản ứng kịp nữa… Chỉ còn lại sự tuyệt vọng…

Nhưng ngay lập tức sau đó, từ hướng khác, lại có thêm vài tia sáng lạnh lẽo lao tới, đúng lúc đánh bại ba tia sáng ban đầu. Tiếp theo, tiếng gió rít gào và âm tHạnh của những cuộc đấu kiếm vang lên từ phía sau bức tường, dần dần xa đi…

Cát Hoành Dân Đứng yên bất động tại chỗ, một lúc lâu sau mới quay đầu lại. Anh lau mồ hôi trên trán và nhận ra rằng trán mình đã đẫm mồ hôi. Lúc này, anh mới buồn lòng nhìn xuống những vật thể đáng sợ rơi xuống đất… Đó là những con dao bay hình dạng kỳ lạ, có hình dáng thon gọn, lưỡi dao trông giống bụng cá, phát ra ánh sáng xanh lấp lánh… Rõ ràng, những con dao đó đã được tẩm độc…

“May mà mình đã đặt cược đúng…”

Trước đây, Cát Hoành Dân luôn chọn con đường an toàn… Nhưng lần này, anh đã đặt cược rất lớn – đặt cược tính mạng của cả gia đình mình… Anh tin rằng nhà của “Bách Thảo Nhà” có vấn đề, và vị công tử bí ẩn kia chắc chắn sẽ cử người bảo vệ mình… Anh đã đặt cược đúng… Vậy là, anh đã chắc chắn rằng mình đã bị cuốn vào cuộc đối đầu giữa hai phe lực lượng… Nhưng đó không phải là điều xấu… Có nguy hiểm thì cũng có cơ hội… Trong lúc vợ anh đang sắp qua đời, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến về phía trước, dù có nguy hiểm đến đâu…

Cát Hoành Dân NHạnh chóng suy nghĩ một hồi, chắc chắn rằng mình không bỏ sót điều gì, rồi bèn tăng tốc trở về nhà… Khi anh về đến nơi, cậu học trò theo hầu bên cạnh vị công tử đã đang đợi anh ở cửa…

“Cậu chủ đang đợi bạn bên trong, hãy vào ngay đi.” Cậu học trò Mễ Kỳ nói một cách nhẹ nhàng.

Cát Hoành Dân nhận thấy rằng đôi bàn tay của Mễ Kỳ đang run rẩy khi chúng được giơ xuống…

  Anh ta không dám nhìn lâu hơn, gật đầu xong liền vội vàng bước vào Gia Gia.

  “Ngồi đi.” Khi Cát Hoành Dân bước vào Phòng, anh ta nghe thấy giọng nói của Tử Yên vang lên bên tai mình.

  “Bây giờ có thể nói ra ý định thực sự của anh rồi đấy.” Tử Yên nói một cách bình thản.

  “Thưa công tử, tôi không cố tình che giấu… Thực sự là tôi cũng không biết chuyện này sẽ kết thúc như thế nào.” Cát Hoành Dân nói với vẻ đau khổ.

  “Tôi không có ý trách móc anh đâu. Bây giờ anh phải nói cho tôi biết rõ từ đầu đến cuối, không được giấu giếm bất cứ điều gì.” Tử Yên nói một cách lạnh lùng.

  “Vâng, thưa công tử.”

  Cát Hoành Dân đặt những loại dược liệu vào trên bàn.

  “Xin công tử xem xét, liệu những dược liệu này có vấn đề gì không?”

  Tử Yên đứng dậy, cô mở bao bì bọc quanh các loại dược liệu ra.

  Sau đó, cô kiểm tra từng loại dược liệu một.

  Một lúc sau, cô mới ngẩng đầu lên và nói: “Những loại dược liệu này có vấn đề… Tất cả đều bị thêm vào những thành phần khác.”

  “Nếu xem riêng lẻ thì không sao cả, nhưng khi được sử dụng cùng nhau để nấu thuốc, chúng sẽ tạo ra độc tính. Loại độc này sẽ bay hơi và tạo ra khí độc.”

  “Thưa công tử, có nghĩa là loại khí độc này có thể giết chết tôi?” Cát Hoành Dân hỏi.

  “Đương nhiên rồi… Chính loại độc này được dùng để hại anh… Vợ anh thì liệu có thể chống lại được không?”

  “Thưa công tử, đúng vậy rồi!”

  Cát Hoành Dân thở dài một tiếng.

  “Lần này họ thực sự muốn tôi chết…”

  “Họ là những ai vậy?” Tử Yên hỏi.

  “Là những người ở ty huyện… Công chức như Phó huyện viên Phùng Nguyên Tuyền, Huyện úy Lưu Nguyên Nghĩa…” Cát Hoành Dân nói, “Trước đây tôi chỉ nghi ngờ thôi, nhưng bây giờ thì ít nhất có tới bảy, tám phần trăm khả năng là chính họ muốn tôi chết.”

  “Còn Huyện lệnh Phòng Phi Vinh thì sao?” Tử Yên hỏi tiếp.

“Không rõ lắm, Phó quận trưởng Phòng… Tôi không thể nhìn thấu được, không thể chắc chắn được.” Cát Hoành Dân lắc đầu.

“Được thôi, không bàn về chuyện phó quận trưởng nữa, hãy nói xem, tại sao Phó quận án Phùng Nguyên Tuyến và Hiệu úy Lưu Nguyên Nghĩa, trước đây không giết anh, bây giờ lại muốn giết anh?”

Cát Hoành Dân nói: “Thưa ngài, chuyện này bắt đầu từ vài năm trước… Lúc đó, tôi chỉ là một viên chức nhỏ trong ty pháp yếu, phụ trách việc xử lý các loại hồ sơ…”

“Những khoản sổ sách thông thường, tôi đã từng xem qua; người ta thường không nhận ra điều gì bất thường, nhưng tôi lại phát hiện ra rằng có một số khoản sổ có những sai sót.”

“Có một số mảnh đất, số thuế nộp vào tuy đúng với con số ghi trên sổ, nhưng vị trí của những mảnh đất đó lại không hợp lý chút nào; những người sống lâu năm ở đó mới biết được rằng, một số mảnh đất nằm trong rừng núi… Làm sao có chuyện đó được…”

“Tôi đã sao chép những khoản sổ có vấn đề đó lại, cất giấu chúng ở nơi kín đáo; tôi làm vậy chỉ để bảo vệ bản thân mình thôi… Nếu sau này có chuyện gì xảy ra, tôi có thể dùng những bằng chứng đó để minh oan cho mình.”

“Nhiều người làm công việc soạn thảo hồ sơ đều làm nghề này từ đời này sang đời khác; những thủ thuật đó cũng được truyền lại từ tổ tiên.”

“Ba đời tổ tiên tôi đều làm công việc soạn thảo hồ sơ; đến đời tôi, tôi mong muốn thi đỗ để trở thành một quan lại… Nhưng vì bị liên lụy vào vụ gian lận trong kỳ thi đó, kết quả thi của tôi bị hủy bỏ, và tôi cũng không được phép thi nữa; cuối cùng, tôi lại phải quay trở lại làm công việc soạn thảo hồ sơ.”

“Nghề nghiệp được truyền lại từ tổ tiên tôi vẫn còn đó, nhưng tôi vẫn còn quá non nớt và thiếu cẩn thận… Một lần, khi tôi đang ăn uống với một người bạn thân, tôi vô tình nói ra điều gì đó… Sau đó, Phó quận án Phùng Nguyên Tuyến đã tìm cớ để đuổi tôi về nhà.”

“Và thật trùng hợp, ngay sau khi tôi về nhà, vợ tôi bị ốm, con trai tôi cũng đột nhiên bị bệnh nặng và qua đời…”

“Lúc đó, tôi không nghĩ nhiều lắm, chỉ cảm thấy cuộc sống thật là không may mắn… Tôi thật sự rất không may mắn.”

“Sau này, khi suy nghĩ lại, tôi mới thấy có điều gì đó đáng ngờ… Những tai họa đó quá trùng hợp rồi…”

“Ý là, sau đó anh mới bắt đầu hoài nghi về người bạn đó của mình phải không?” Tử Yên hỏi.

“Đúng vậy, ban đầu tôi không hiểu rõ lắm; sau một thời gian dài, tôi mới bắt đầu nghi ngờ…” __TERMLOCK000__

“Cát Hoành Dân ạ.”

Zi Yên cười nhạo: “Chuyện lớn như vậy mà không biết giữ bí mật, uống rượu xong lại dám nói ra, bị người ta để ý thì đáng lắm mà.”

“Nhưng tôi vẫn có một điều thắc mắc… Nếu là tôi, sẽ không phải mất công đầu độc lén lút như vậy, mà sẽ trực tiếp giết hết cả gia đình họ, chẳng cần gặp rắc rối gì cả.”

Zi Yên nói chuyện luôn thẳng thắn như vậy; nếu là cô, chắc chắn sẽ không kiêng nể gì cả.

“Tôi nghĩ, có lẽ họ đang âm thầm gây rắc rối cho mình… Lý do là họ không chắc liệu có sổ sách đó hay không, và nếu có, thì nó được giấu ở đâu…”

Cát Hoành Dân cười đau khổ: “Có lẽ chính vì vậy mà tôi mới may mắn sống sót… Nhưng đứa con yêu quý của tôi, vợ tôi… thì đã gặp nạn rồi.”

“Sổ sách đó có còn không?” Zi Yên nhìn thẳng vào mắt Cát Hoành Dân.

“Có… Tôi đã giấu nó ở một nơi mà họ không thể nào tìm thấy được.” Cát Hoành Dân gật đầu.

“Ở đâu vậy?” Zi Yên hỏi một cách bình thản.

“Chính trong tòa án huyện… Trong những hồ sơ cũ kỹ đó…” Cát Hoành Dân trả lời.

“Hóa ra là vì chính họ không tìm đúng chỗ… Thật là đáng trách.” Zi Yên hiểu ra.