“Đi xem nhà bếp thử sao?”

  Âu Dương Hằng bước tới trước, anh nhận thấy cửa nhà bếp không được khóa, nhưng anh không mở cửa ngay mà hỏi ý kiến của Lâm Thị.

  “Được thôi, quý khách cứ vào đi.” Giọng nói của Lâm Thị có vẻ trầm buồn.

  “Chủ nhà Lâm lịch sự quá, cứ gọi tôi là A Cửu thôi. Bây giờ tôi sẽ mở cửa vào, cô đứng lại phía sau nhé.”

  Âu Dương Hằng lo lắng rằng có thể có nguy hiểm ẩn náu bên trong. Dù sao thì danh tiếng của một kẻ điều khiển rối loạn cũng không mấy tốt đẹp; ai cũng không biết liệu hắn có để lại cái gì đó phía sau hay không.

  Âu Dương Hằng đặt tay lên nắm cửa và mở ra, đồng thời bước sang một bên để có thể né tránh kịp thời nếu có ai đó dùng dao tấn công từ bên trong. Nhưng bên trong lại yên tĩnh đến lạ; ánh tối đậm đặc không thể xua tan được.

  Âu Dương Hằng cầm theo đuốc, bước vào nhà bếp. Không gian nhà bếp khá rộng, nhưng nhìn qua một cái thì không thấy có điều gì bất thường cả. Một khách sạn lớn có chức năng ăn ở như thế này, trong thành Thiết Nha Thành, cũng không phải là chuyện bình thường; việc có một nhà bếp lớn như vậy là hoàn toàn tự nhiên.

  “Ngoài cô và Tiểu Lâm ra, không còn ai khác à? Đầu bếp và những người giúp việc thì ở đâu?” Âu Dương Hằng hỏi.

  “A Cửu, những người đầu bếp và giúp việc mà chúng tôi mời đến đã về nhà rồi.” Lâm Thị đáp.

  “Vậy đầu bếp… Phòng Lý thì sao? Chưa ai ở lại à…”

  “Có lẽ họ cũng đã về nhà rồi. Còn Tiểu Lâm thì ở đâu?” Âu Dương Hằng hỏi tiếp.

  “Anh ấy ở phía sau kia, muốn đi xem không?”

  “Thì đi ngay bây giờ.”

  Âu Dương Hằng cầm theo đuốc đi ra khỏi khu vực nơi Phòng Lý sống. Là một sát thủ giàu kinh nghiệm, anh cực kỳ nhạy cảm với mùi máu, đặc biệt là mùi máu người.

Anh ta đi quanh căn Phòng Lý【Phòng Bếp】…

Mùi máu thật sự có mặt, nhưng đều là của gà, vịt, ngỗng, lợn, bò… không hề có mùi máu người.

Tuy nhiên, việc không có mùi máu cũng không có nghĩa là không có vấn đề gì. Chỉ là trong căn Phòng Lý【Phòng Bếp】 này, họ đã không thể tìm ra thêm bất kỳ manh mối nào nữa.

Đi dọc theo hành lang bên ngoài nhà bếp, họ lại bước vào một khu vườn kiểu tứ giác nữa. Nhưng cũng giống như bên ngoài, mọi ánh đèn đều đã tắt.

“Nơi này trước đây là nhà của bố mẹ tôi… Sau đó, Tiểu Lâm đã chuyển đến sống ở đây. Anh ấy là em họ tôi; trước đây anh ấy sống ở xa xôi, và chỉ đến đây sinh sống cùng tôi vào năm ngoái.” Lâm Thị vừa đi vừa nói.

“Phòng của anh ấy ở đâu?”

Âu Dương Hằng liếc nhìn xung quanh; có rất nhiều phòng ở đây, nhưng tất cả đều tối om, chỉ có ánh sáng từ những que diêm, nên khó có thể nhìn rõ được gì.

Một số đám mây trên bầu trời đã tan đi, vài vì sao lấp lánh xuất hiện, tạo nên một ánh sáng mờ ảo trong sân.

Nhưng Âu Dương Hằng vẫn cảm thấy bất an trong lòng.

“Tiểu Lâm đang ở trong căn phòng này.” Lâm Thị chỉ vào một cánh cửa.

Âu Dương Hằng bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn với cánh cửa này.

“Đợi đã… Tôi sẽ tìm cách vào nhà trước.”

Ngay lập tức, Âu Dương Hằng đã loại bỏ ý định vào qua cửa chính của ngôi nhà này. Bất cứ nơi nào khiến anh ta cảm thấy không thoải mái, anh ta đều sẽ không dễ dàng bước vào, bởi vì điều đó có nghĩa là có nguy hiểm tiềm ẩn. Rõ ràng, ngôi nhà này chắc chắn ẩn chứa nhiều nguy hiểm.

Bên cạnh có một cửa sổ. Âu Dương Hằng đặt tay lên cửa sổ và nhẹ nhàng đẩy… Cửa sổ được đóng chặt, không thể mở ra từ bên ngoài.

Nhưng điều này không thể ngăn cản được Âu Dương Hằng.

Anh ta lật tay ra, và một sợi dây sắt dài hiện lên trong lòng bàn tay mình. Nắm lấy một đầu của sợi dây, anh ta luồn đầu còn lại vào bên trong và điều chỉnh một chút từ phía sau. Sau khi rút sợi dây ra, Âu Dương Hằng__[Âu Dương Hằng] đẩy nhẹ tay...

“Rầm...”

Một tiếng vang lớn, cửa sổ từ từ mở ra từ bên trong. Âu Dương Hằng__[Âu Dương Hằng] không đi vào ngay, mà lấy ra một quả bóng – một quả bóng có tính đàn hồi. Trên quả bóng được quấn một sợi dây. Anh ta nắm lấy một đầu dây, chuẩn bị ném quả bóng vào phòng. Nhờ tính đàn hồi của quả bóng, cùng với sự điều khiển từ phía sau của Âu Dương Hằng__[Âu Dương Hằng], quả bóng sẽ phá hủy nhiều cơ chế bảo vệ bên trong phòng. Tuy nhiên, Âu Dương Hằng__[Âu Dương Hằng] dừng lại trước khi ném quả bóng vào. Đứng phía sau anh ta, Lâm Thị__[Lâm Thị] giơ tay che miệng, mắt tròn xoe, khuôn mặt tái nhợt vì hoảng sợ. Vào khoảnh khắc đó, không chỉ Lâm Thị__[Lâm Thị], mà Âu Dương Hằng__[Âu Dương Hằng] cũng nhìn thấy điều đó: ở giữa căn phòng, trên xà nhà, có một bóng dáng treo lơ lửng – một bóng dáng người với mái tóc rối bù. Mặc dù ánh sáng yếu, Âu Dương Hằng__[Âu Dương Hằng] vẫn nhận ra rằng người đó là người thật, chứ không phải một con rối! Tim Lâm Thị__[Lâm Thị] gần như muốn nhảy ra ngoài cổ họng. Nếu không có Âu Dương Hằng__[Âu Dương Hằng] đứng phía trước, cô ấy đã ngất xỉu ngay lập tức. Vốn dĩ cô ấy đã rất nhát gan, làm sao có thể chịu đựng nổi một cú sốc như vậy? “Đừng động.” Âu Dương Hằng__[Âu Dương Hằng] nhắc nhở. Tình hình bên trong phòng lúc này rất kỳ lạ; anh ta cần phải suy nghĩ kỹ trước, không thể để Lâm Thị__[Lâm Thị] bước vào đó.

Dù sao đi nữa, quả bóng trong tay vẫn phải được ném ra ngoài.

Chỉ là lần này, anh ta đã ném quả bóng thẳng vào người người đang được treo bên trong đó.

“Bạch!”

Quả bóng đập vào người, tiếng vang khiến Âu Dương Hằng nhận ra hai điều chắc chắn.

Thứ nhất, người đang bị treo bên trong đó quả thực là một con người thật.

Thứ hai, người đó đã chết rồi; đó chỉ là một xác chết, và cơ thể đã cứng lại, cho thấy họ không mới chết mà đã qua một thời gian khá lâu rồi.

Quả bóng bay ra ngoài và lăn tung tóe trong căn phòng.

“Xạ xạ xạ…”

Từ ba hướng khác nhau – dưới gầm giường, trên xà nhà – những mũi tên được bắn ra với tốc độ cực kỳ nhanh.

Âu Dương Hằng bỗng cảm thấy tim mình se lại.

……

Làng Trường Bình.

Dương Hoá Trung cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt của anh ta trở nên bất kiên khi nhìn về phía Dương Hoá Mai: “Nếu em thực sự lo lắng cho chuyện nhà, thì cứ về đi. Nếu có thể ở lại, thì hãy ở lại cùng nhau để đối phó với hai người đó. Chúng ta không còn là trẻ con nữa; hãy tự quyết định đi.”

Những lời này khiến Dương Hoá Mai càng thêm ngượng ngùng. Cô cắn răng, quyết định thoát khỏi tay của Đàm Thị và bước ra ngoài. Nhưng Đàm Thị vội vàng bước tới và ngăn cô lại: “Chỉ là vài bữa sáng thôi mà… Em đã bao lâu rồi không ăn cùng mẹ? Đây là nhà của anh trai em, là nơi sinh của mẹ em… Đừng xa cách nhau, hãy quay lại đi!”

Dương Hoá Mai bị Đàm Thị kéo trở lại bàn ăn và buộc phải ngồi xuống. Lúc đó, cô mới nhận ra rằng Tôn Thị đã chuẩn bị đôi đũa cho cô từ trước.

“Cảm ơn chị dâu ba.”

Cô thì thầm cảm ơn, khuôn mặt đỏ bừng.

Dương Hoá Trung im lặng ăn uống, không nhìn Dương Hoá Mai một cái, cũng không hỏi gì về chuyện của Đại Bạch, và cũng tuyệt đối không nhắc đến việc Đàm Thị đã được khôi phục thị lực… Dù sao thì anh ta cũng biết rõ mọi chuyện trong lòng mình mà thôi.

Tôn Thị Ngoại trừ lúc đầu gọi Dương Hoá Mai vài câu, cô ấy cũng im lặng ăn uống suốt thời gian còn lại.

   Đàm Thị Cũng không hề nói gì nhiều.

   Bầu không khí bên bàn trở nên trầm mặc.

   Dương Hoá Mai Vội vã ăn một chén cháo, nửa cái bánh bao và một quả trứng vịt muối.

   Cô nắm chặt chiếc bánh bao trong tay, lo lắng nói với Dương Hoá Trung: “Anh ba ơi…”

   “Ừm.”

   “Về chuyện Đại Bạch đã mượn của các anh bốn mươi lượng bạc ấy…”

   Cô lại cẩn thận nhìn Dương Hoá Trung, thấy anh ta hoàn toàn tập trung vào chén cháo trước mặt – bên trong cháo có những miếng bánh bao được vớt ra, anh ta vừa ăn vừa uống, dường như không mấy để ý đến lời nói của cô.

   “Anh ba ơi, thực ra vài ngày trước em đi đến thị trấn cũng chỉ là để nhắc nhở anh ấy thôi, nhưng chưa kịp nói gì thì đã xảy ra tranh cãi về chuyện khác.”

   “Ừm, chuyện đó em biết rồi… Chuyện thịt heo mà.” Dương Hoá Trung nói một cách bình thản.