Đến cuối bữa ăn, Vương Hồng Toàn không nhịn được nữa, đặt xuống chiếc cốc rượu và hỏi Đại Bạch: “Đại Bạch à, tiền thì chúng tôi đã mang đến cho con rồi, chúng tôi đã gom góp từ các chú của con.”

“Vậy sau này thì cửa hàng này sẽ thuộc về con, vì chúng ta đều có mặt ở đây, hãy viết giấy tờ ra thành văn bản ngay hôm nay để bắt đầu kinh doanh đi!”

Đại Bạch vẫn đang gọt tôm cho Hồng Mai, không quan tâm đến lời nói của Vương Hồng Toàn, chỉ đơn giản trả lời qua loa: “Bố ơi, các bố đã đưa tiền đến là đủ rồi, những việc khác con sẽ tự lo liệu, các bố không hiểu gì cả, đừng làm phiền con nữa.”

Vương Hồng Toàn cau mày.

Chị dâu của Đại Bạch không nhịn được nữa: “Con trai này, sao lại nói với bố như vậy? Cái gì gọi là đừng làm phiền? Bố và mọi người đều đang quan tâm đến con mà, số tiền đó lớn lắm đấy, con sợ bị người khác lừa đảo đấy biết không?”

Khi nói những lời đó, chị dâu của Đại Bạch cố ý liếc nhìn về phía Hồng Mai.

Hồng Mai ngồi đó, thong dong thưởng thức những gì Đại Bạch phục vụ mình, hoàn toàn không quan tâm đến những lời ám chỉ của chị dâu mình, thậm chí còn không buồn nhướng mày lên.

Bởi vì cô ấy biết rằng, Đại Bạch chính là con dao sắc bén; cô ấy không cần phải tự mình hành động gì cả.

Quả nhiên, Đại Bạch lập tức đối đầu với chị dâu mình: “Chị dâu muốn nói gì vậy? Nói chuyện một cách khó hiểu như vậy… Chỉ là bốn mươi lượng bạc thôi mà, trong mắt các chị, đó là số tiền lớn lắm, nhưng đối với những người thực sự kinh doanh, số tiền đó chẳng đáng kể gì cả.”

Anh đặt những con tôm vào bát của Hồng Mai rồi tiếp tục nói: “Không nói đến những điều khác, chỉ riêng cửa hàng trà sáng của gia đình Trương, khi còn hoạt động, mỗi tháng họ cũng kiếm được bốn mươi lượng bạc lợi nhuận ròng thôi… Và mỗi ngày, doanh thu của họ còn nhiều hơn thế nữa! Những người thiếu suy nghĩ như chị, chắc chắn sẽ sợ hãi chết khiếp đấy!”

“Đại Bạch, con đang chửi chị là người thiếu suy nghĩ à?”

“Con không hề chửi đâu, chính chị mới là người cứ muốn can thiệp vào chuyện của con mà.”

“Đại Bạch, hãy nói chuyện tử tế với cô gái của mình đi.” Dương Hoá Mai kéo nhẹ mép áo của Đại Bạch.

Cô ấy ngồi bên trái Đại Bạch, còn Hồng Mai ngồi bên phải Đại Bạch. Trong suốt thời gian Đại Bạch chuẩn bị bữa ăn, tôi – mẹ đẻ của cậu ấy – chẳng nhận được chút gì cả, trong khi bát của Hồng Mai thì đầy ắp thức ăn.

Vương Hồng Toàn cũng cau mặt nhìn Đại Bạch và nói: “Một người sắp đi làm ăn rồi, sao lại như vậy được?”

Đại Bạch khinh thường ánh mắt thất vọng và giận dữ trên mặt mọi người: “Tôi đã lớn rồi, biết phải làm gì, không cần các bạn lo lắng vô ích.”

“Nếu thực sự quan tâm đến tôi, hãy cho ra thứ gì đó có giá trị đi! Nói mãi ‘cháu trai này, cháu trai kia’ thì ai cũng biết mà… Tiền bạc à? Đi làm ăn thì tiền bạc mới là thứ thiết yếu nhất, các bạn có thể đưa ra được không?”

Những lời nói của Đại Bạch được nghe thấy rõ ràng bởi chị gái và chú rể của anh ta. Chị gái anh ta tức giận đến mức đánh rơi cái bát xuống bàn rồi bỏ đi.

“Được rồi, được rồi… Chúng tôi thật là không biết gì, chỉ biết can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình. Chúng tôi không có khả năng, đã làm mất mặt và cản trở con đường thành công của cậu… Nhưng sau này khi cậu giàu có và trở thành ông chủ lớn, chúng tôi cũng sẽ không đòi hỏi gì từ cậu đâu!”

Chị gái Đại Bạch đặt cái bát xuống bàn mạnh mẽ rồi bước đi.

“Ê, Chị Đại ơi, đừng đi nhé…” Dương Hoá Mai vội vàng đứng dậy để đuổi theo, nhưng chú rể của Đại Bạch cũng đứng dậy ngăn cô ấy lại: “Đừng đi nữa, chúng tôi no rồi, về trước đi. Các bạn tiếp tục ăn đi.”

Người đàn ông nói một cách lạnh lùng, rồi nhìn về phía Đại Bạch một cái trước khi bỏ đi, cất tiếng: “Đồ nhỏ bé không biết ơn, tự lo cho mình đi!”

Nói xong, người đàn ông cũng bỏ đi.

Dương Hoá Mai đứng lại nơi đó, bối rối đến mức đập chân: “Đại Bạch ơi, cậu hãy đi ngăn họ lại đi! Chị gái và chú rể của cậu đến đây chỉ vì cậu mà thôi… Họ chẳng kịp ăn gì cả…”

Đại Bạch cười kỳ quặc và nói: “Loại họ hàng nghèo khó, tính tình hung hãn như thế này, tôi đâu có muốn chiều theo đâu…”

Vương Hồng Toàn vung tay mạnh mẽ xuống bàn, làm Đại Bạch giật mình.

“Ông…”

“Tôi không phải là cha của cậu đâu, đừng gọi tôi như vậy!”

Người đàn ông già cũng tức giận bỏ đi, để lại Dương Hoá Mai đứng bên cạnh bàn, không biết phải làm gì tiếp theo.

Lúc này, Hồng Mai cuối cùng cũng no bụng rồi. Cô lấy khăn ra và từ tốn lau sạch mép miệng, sau đó nói với Dương Hoá Mai: “Tôi hiểu tại sao mọi người lại lo lắng cho Đại Bạch như vậy… Chẳng phải họ sợ tôi sẽ lừa tiền của Đại Bạch sao? Tình cảm của tôi và chồng cũ dành cho Đại Bạch, tôi không muốn phải giải thích gì cả; Đại Bạch tự mình hiểu rõ mà. Chính các dì của Đại Bạch mới là người đánh giá thấp anh ấy, và điều đó khiến Đại Bạch tức giận.”

Dương Hoá Mai cười buồn: “Mọi người đều rất tốt với Đại Bạch…”

Hồng Mai gật đầu: “Về việc kinh doanh cửa hàng, gia đình các bạn không cần phải lo lắng đâu. Đại Bạch nói đúng, các bạn không am hiểu lĩnh vực này; tôi sẽ giúp Đại Bạch mở lại cửa hàng. Khi kiếm được tiền, chúng ta sẽ trả hết nợ, và sau đó tặng quà cho các dì của Đại Bạch. Bây giờ, việc bắt Đại Bạch xin lỗi cũng chẳng có ích gì đâu. Chỉ khi Đại Bạch thực sự thành công, những lời nói và hành động của anh ấy mới có trọng lượng trước mặt người thân Thích Bằng Hữu.”

Sau một lúc suy nghĩ, Dương Hoá Mai bỗng cảm thấy lời nói của Hồng Mai thực sự có lý. Những lời khen ngợi dù nhiều đến đâu cũng chưa chắc đã khiến người ta tin tưởng; chỉ khi bạn thực sự chứng minh được năng lực của mình, lúc đó người ta mới sẵn lòng nghe theo bạn, dù bạn làm gì đi nữa.

Chẳng phải Quang Nhi cũng vậy sao? Dù cô ấy nói hay làm gì, mọi cuộc họp gia đình nhà Lão Dương Gia đều phải mời cô ấy tham gia và đưa ra ý kiến; chính vì thấy được năng lực của Quang Nhi mà mọi người mới càng trân trọng cô ấy hơn, phải không?

“Chỉ có những người chịu khổ mới có thể trở thành người xuất sắc. Nếu muốn thành công, con người không được theo đuổi dòng đời một cách mù quáng.” Hồng Mai từ từ đứng dậy, đến bên cạnh Dương Hoá Mai, nắm lấy tay cô ấy và nói nhỏ:

“Đại Bạch là một người có năng lực; điều anh ấy thiếu chính là cơ hội. Tôi sẽ giúp đỡ anh ấy. Về những hiểu lầm trong gia đình đối với anh ấy, tôi hy vọng bạn, với tư cách là mẹ ruột của anh ấy, có thể giúp anh ấy vượt qua áp lực đó, đừng để anh ấy phải gánh vác quá nhiều, được không?”

Lời nói của Hồng Mai dường như mang một loại sức mạnh kỳ diệu; vẻ đẹp tự nhiên của cô ấy khiến những lời cô ấy nói trở nên dễ đi vào lòng người nghe.

Dương Hoá Mai bất chợt gật đầu, “Được thôi, tôi tin bạn. Tôi sẽ gánh vác áp lực trong gia đình, còn bạn hãy giúp đỡ anh ấy bên ngoài. Chị em ơi, hãy cùng nhau nỗ lực để giúp Đại Bạch phát triển sự nghiệp. Khi anh ấy thành đạt sau này, chúng ta già đi rồi cũng sẽ có chỗ dựa.”

Hồng Mai cười không nói gì, nhìn đôi tay đang nắm chặt lấy nhau của hai người. Dù được gọi là chị em nhưng tuổi tác chỉ chênh lệch vài năm mà thôi; tuy nhiên, đôi tay của họ lại thuộc hai thế hệ khác nhau.

Bàn tay của Dương Hoá Mai thô ráp, đen sạm, nhiều nơi đã xuất hiện các mảng chai sần; để tiện cho việc hoạt công, móng tay cô ấy đã được cạo trụi, và khi gắng sức mạnh mẽ, một số vùng trên bàn tay còn nổi lên những tĩnh mạch xanh. Trong khi đó, bàn tay của Hồng Mai thì mảnh mai, trắng nõn, mềm mại; móng tay cô ấy dài và có màu hồng, còn in dấu son môi. Không biết cô ấy đã dùng loại sản phẩm gì mà bàn tay mình lại thơm ngon như vậy… Khi hai người buông tay ra, Dương Hoá Mai cảm nhận thấy bàn tay mình cũng mang theo một mùi thơm dịu nhẹ.

Đại Bạch dẫn Hồng Mai quay trở lại quán trà sáng Zhang Ji, còn Dương Hoá Mai thì đi theo Vương Hồng Toàn và nhóm người kia.