“Được thôi, Hồng Mai là cái tên hay đấy; vậy từ nay sẽ gọi cô là Hồng Mai nhé.” Dương Hoá Mai cười nói.

  Đại Bạch cũng đứng bên cạnh cười: “Mẹ ơi, trong tên mẹ có chữ ‘mai’, còn trong tên vợ sư phụ con cũng có chữ này; có lẽ chúng ta thực sự rất duyên phận, định mệnh phải trở thành một gia đình!”

  Dương Hoá Mai cười và gật đầu.

  Hồng Mai cũng mỉm cười nhẹ.

  Người đàn ông trong nhà mới chỉ hơn bảy tuổi, thực sự không thể cười được.

  “Này, đi ăn thôi!” Chị dâu của Đại Bạch tiến lại và ngắt lời cuộc trò chuyện giữa Dương Hoá Mai và Hồng Mai.

  “Đúng rồi, đi ăn thôi.”

  Cả nhóm đến quán mà Đại Bạch đã nói, tìm một căn phòng riêng để ngồi xuống.

  Trong quán nhỏ này không có thực đơn; khách hàng phải tự đi xem các loại nguyên liệu được bày sẵn trên thớt rồi mới gọi món.

  “Con đi gọi món.” Vừa ngồi xuống xong, Đại Bạch liền đứng dậy.

  “Con cùng mẹ đi nhé.”

  “Con cũng muốn xem thử nữa.”

  Dương Hoá Mai và chị dâu của Đại Bạch đều đứng dậy theo, Đại Bạch cũng không từ chối; ba người cùng nhau đi vào khu bếp ở Hậu Viện.

 ‥Trong khu bếp ở Hậu Viện, với đủ loại nguyên liệu đẹp mắt, Đại Bạch liền gọi một số món mạnh miệng, từ gà, vịt cho đến cá, thịt đều có.

  Dương Hoá Mai âm thầm hài lòng; mặc dù hơi tiếc khi phải trả tiền sau này, nhưng với mâm ăn này, trước mặt chị dâu và anh rể mình, cô cũng cảm thấy tự hào.

  Chị dâu của Đại Bạch cũng mừng thầm; rõ ràng cháu trai mình vẫn luôn coi họ là người thân, không hề keo kiệt hay do dự khi gọi món.

  Sau khi gọi món xong, chủ quán lại hỏi: “Các vị khách có điểm gì cần tránh không ạ?”

  Dương Hoá Mai và chị dâu của Đại Bạch đều lắc đầu mạnh mẽ.

Những người phụ nữ nông dân này thì rất dễ nuôi sống đấy, “Chủ quán ơi, chúng tôi không có yêu cầu gì khác cả, chỉ cần một điều thôi: món ăn phải vừa mặn vừa cay để ăn kèm cơm là được…”

Ngay khi chủ quán đang định gật đầu đồng ý, Đại Bạch bỗng lên tiếng: “Không được đâu, chủ quán ơi! Trong món gà không được cho hồ tiêu, trong món vịt thì phải cho nhiều bạch đậu khấu hơn, cá phải được hấp chín, không được cho chút cay nào cả; tôm thì nhất định phải xào với tỏi, và phải bỏ hết đầu tôm cùng phần chỉ tôm đi.”

“À đúng rồi, sườn heo không được nấu theo kiểu cay ngọt, mà phải là kiểu giấm chua; các loại rau củ khác thì cứ tùy bạn muốn nấu thế nào cũng được.”

Nghe theo những chỉ dẫn đó, chủ quán vội vàng bắt tay vào chuẩn bị.

Còn ở phía này, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 và dì của Đại Bạch đều sửng sốt. Làm sao mà những người nông dân lại chỉ mong muốn món ăn vừa cay vừa ngon để ăn kèm cơm được chứ? Nhất là trong các món gà, vịt, cá, tôm lại không được cho gừng, tỏi, bạch đậu khấu hay hồ tiêu… Làm sao họ có thể ăn được chứ?

“Đại Bạch, em đang nói gì vậy? Em không biết khẩu vị của dì em và em à? Càng cay thì càng tốt mà! Nhanh đi sửa lại ngay đi!” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 vỗ vai Đại Bạch, thúc giục anh ta.

Nhưng Đại Bạch vẫn không hề lay chuyển. Dì của Đại Bạch cũng nói: “Cho đường vào món ăn thì là theo kiểu ăn nào vậy? Làm sao có thể ăn được chứ? Và cái đầu tôm cũng không cần cắt đi đâu, phí phạm thực phẩm quá… Cho vào miệng nhai mà, chắc chắn sẽ rất ngon đấy.”

Nhưng Đại Bạch vẫn không thay đổi ý định của mình. Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 bắt đầu tức giận, siết mạnh tay Đại Bạch: “Em đang đứng đó làm gì vậy? Không mau đi sửa lại sao?”

Đại Bạch đẩy tay Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 ra và nói một cách bất kiên: “Đây là khẩu vị của sư phụ tôi; các bạn cũng thử thưởng thức xem sao… Ngày nào cũng chỉ ăn theo kiểu của người nông dân thôi, mặn cay quá mức, không thấy ngon chút nào cả!”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 và dì của Đại Bạch nhìn nhau, và cả hai đều hiểu ra ý của Đại Bạch.

“Con trai yêu quý của tôi… Hóa ra suốt buổi nay con đang cố gắng làm theo ý muốn của sư phụ con đấy à?” Giọng nói của dì Đại Bạch đầy giận dữ.

Có lẽ Đại Bạch đã nghe ra điều đó, nhưng anh ta không quan tâm đến cảm xúc của mẹ và dì mình, chỉ vẫy tay và nói: “Sư phụ vừa mới qua đời, sư phụ vợ tôi đ

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 vẫn cảm thấy không thoải mái trong lòng, nhưng khi nghe những lời đó, cô cũng thấy chúng có lý.

  “Thật là phiền bạn rồi, bạn đã nghĩ đến tất cả mọi điều, còn tôi thì quá bất cẩn…” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói.

  Cô nhìn sang Dại Bạch Đại Cô và nói: “Chị gái, chúng ta là người nhà mình mà, thôi đi, lần sau chúng ta sẽ ăn những món mà mình thích.”

  Dại Bạch Đại Cô cau mày không nói gì.

  Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 đưa tay kéo nhẹ ống tay cô và nói: “Chị gái…”

  Nhìn thấy vẻ van xin của Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】, Dại Bạch Đại Cô cũng không muốn tiếp tục tranh cãi về hương vị món ăn nữa. Cô nuốt giận vào trong và nở nụ cười: “Ăn cái gì cũng được thôi, tôi không kén đâu… Dù sao thì ăn xong cũng phải về nhà thôi.”

  Nói xong, Dại Bạch Đại Cô quay người rời khỏi bếp và trở ra phía trước.

  Dại Bạch cũng định đi, nhưng Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 lại nắm lấy tay cô và thì thầm trách móc: “Con này, trong mắt và trong lòng con chỉ có vợ chồng con thôi… Hãy nghĩ đến chị gái con một chút đi… Chị ấy đã hy sinh rất nhiều vì con…”

  Dại Bạch ban đầu không muốn tranh luận nhiều với Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】, nhưng nghe những lời đó, cô liền nhướng mày và hỏi: “Vợ chồng con đã chuẩn bị cho con quần áo, giày dép cho cả bốn mùa, cửa hàng cũng cho con thuê với giá rẻ một nửa… Chị gái con luôn nói về những điều tốt đẹp mà cô ấy đã làm cho con… Nhưng việc con đối xử tốt với vợ chồng con thì chị ấy có quyền can thiệp sao?”

  Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 tức giận đến mức lại đánh Dại Bạch một cái: “Nếu con muốn hiếu thảo với vợ chồng con, tôi không ngăn cản đâu… Nhưng con cũng không thể không coi trọng chị gái con chứ.”

  Dại Bạch xoa vùng bị đánh đau và lẩm bẩm, rõ ràng là cô hoàn toàn không để ý đến lời nhắc nhở của Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】.

  Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cũng biết rằng nói mãi cũng vô ích… Đứa bé này cứng đầu lắm, từ nhỏ đã luôn chỉ tin vào quan điểm của mình.

  “Con đi phía trước đi… Tôi sẽ gọi thêm hai món ăn kèm cho chị gái con và anh rể con.”

Dương Hoá Mai lẩm bẩm, “Cả một bàn đầy thức ăn chua ngọt như thế này, làm sao có thể ăn được chứ? Nói hay thật, cố tình mời dì và chú rể đến nhà hàng, kết quả lại toàn là vì vợ của anh ta.”

   Dương Hoá Mai nói thêm: “Nếu muốn gọi thêm món gì, Đại Bạch sẽ không ngăn cản đâu, ngược lại còn hoan nghênh nữa. ‘Mẹ ơi, sau khi gọi xong món thì hãy thanh toán luôn nhé, nếu sau này dì hỏi thì con sẽ nói là con thanh toán.’”

   Dương Hoá Mai liếc nhìn Đại Bạch và nói: “Anh này thật là khôn ngoan.”

  Đại Bạch cười ha hả: “Con sắp trở thành chủ nhân của nhà hàng rồi, làm sao có thể không khôn ngoan được chứ!”

  Sau khi Đại Bạch đi rồi, Dương Hoá Mai đứng yên tại chỗ và thở dài một hơi dài.

  Ánh nắng mặt trời len qua khe gạch trên mái nhà, chiếu xuống chân cô. Trong khoảnh khắc đó, Dương Hoá Mai cảm thấy mơ hồ, không hiểu tại sao mình lại đứng ở đây, việc vất vả làm những điều này có ý nghĩa gì?

  “Thưa khách, tất cả nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn ở đây, xin hãy kiểm tra xem còn thiếu thứ gì không?” Người nhân viên bên cạnh lên tiếng nhắc nhở, và Dương Nhược mới tỉnh táo trở lại.

  Cô quay người lại, kéo tay áo lau đi nước mắt ở khóe mắt, sau đó quay lại và mỉm cười thân thiện với nhân viên: “Hãy thêm hai món xào cay nữa, cho thêm nhiều sợi thịt vào nhé…”

  Bữa ăn này, bầu không khí khá kỳ lạ.

  Tại sao lại như vậy nhỉ?

  Bởi vì thông thường, Đại Bạch – người luôn thích nói chuyện và giúp làm cho bầu không khí trở nên sôi động – lần này lại bất ngờ im lặng, chỉ ăn cơm mà không nói chuyện hơn năm câu.

  Chú rể của Đại Bạch thì cùng với Vương Hồng Toàn uống rượu cùng hai món xào cay đó.

  Hồng Mai ngồi đó một cách thoải mái, thỉnh thoảng trò chuyện với Dương Hoá Mai.

  Người bận rộn nhất bên bàn ăn chính là Đại Bạch.

  Bóc tôm, lọc xương cá, gãy đùi gà, kéo da gà…

  “Vợ chồng anh, hãy ăn nhiều vào nhé, tôm này con đã bóc sẵn cho anh rồi.”

  “Này vợ chồng anh, hãy thử món này xem, hương vị rất ngon đấy, chua ngọt đúng như sở thích của các bạn…”