“Mẹ ơi, ở đây gió lớn lắm, con sẽ dìu mẹ đi đứng bên kia nhé.”

   Dương Nhược nói to vào tai Tôn Thị.

   Tôn Thị gật đầu, để Dương Nhược dìu mình đi về phía bên kia tháp. Còn hai anh em Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu cũng đi theo sau, vừa ngắm cảnh sông đẹp vừa từ từ tiến về phía đó.

  Phía bên kia tháp cũng rất đẹp; từ trên cao có thể nhìn thấy toàn bộ quận Khánh An, giống như khi Lạc Phong Đường tổ chức trận đồ quân sự, họ đã trải bản đồ phòng thủ của thành phố ra trước mắt – cảm giác “nuốt chửng núi non” ấy chỉ ai đã trải qua mới hiểu được.

  “Thế là đúng rồi, người ta nói ‘đứng cao mới nhìn xa’… Tuyệt thật! Từ trên tháp này, con có thể nhìn thấy cả núi Mian Niu nữa!”

  Gió ở đây nhẹ hơn nhiều so với phía trước; Tôn Thị cuối cùng cũng dám đứng thẳng lên mà không rung chuyển nữa.

  Dương NhượcQuang và Dương Hoa Châu đều cười; còn Dương Hoá Trung thì đùa rằng: “Ồ? Mắt con giỏi đến mức có thể nhìn xa đến vậy à? Đúng là ‘tầm nhìn xa xôi’ rồi… Nhanh chỉ cho tôi biết núi Mian Niu ở đâu đi!”

  Tôn Thị thực sự giơ tay chỉ về phía những dãy núi liền miên: “Nhìn kìa, những ngọn núi kia… Chẳng phải là núi Mian Niu của chúng ta sao!”

  Dương Hoá Trung nhìn về hướng đó một lát rồi cười ha hả.

“Mẹ Khiết Nhi ơi, khả năng nhận ra quê hương của mẹ thật sự khiến con phải ngưỡng mộ đến nỗi sợ hãi đấy.”

Tôn Thị nhìn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 với vẻ nghi ngờ và nói: “Lời này nghe không giống là khen đâu, lại giống như đang chê bai mẹ à?”

Dương Hoa Châu và Dương Nhược cùng bật cười.

Nghe thấy tiếng cười đó, Tôn Thị càng thêm tin vào suy đoán của mình và vội vàng hỏi tiếp: “Kia không phải là núi Mian Niú sao? Đó là đâu vậy? Tại sao lại có nhiều núi đến thế?”

Thấy Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vẫn cười, Tôn Thị có chút tức giận, không nhịn được mà giật nhẹ cánh tay anh ta.

Cái giật đó khiến một cơn gió lớn thổi qua, khiến Tôn Thị lảo đảo và thốt lên một tiếng.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 liền dùng đôi tay to lớn của mình ôm chặt lấy eo Tôn Thị và nói: “Trời ạ, mẹ phải đứng vững lên đi! Mẹ tưởng mình là Chức Nữ sắp bay lên trời đấy à?”

Dương Nhược cũng cười và trêu chọc: “Bố ơi, nếu mẹ là Chức Nữ thì nhà chúng ta sẽ nuôi một con bò già. Sau này bố cưỡi con bò đó, hai bên lưng bò để vài cái giỏ để chúng ta anh em cùng lên trời tìm mẹ đấy!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cố tình nhìn Dương Nhược và nói: “Các con anh em mẹ nặng quá rồi, giỏ không chứa hết đâu. Bố sẽ cưỡi con bò một mình lên trời tìm mẹ thôi.”

Dương Hoa Châu mỉm cười vỗ nhẹ lên vai Dương NhượcQuang: “Không sao đâu, các con còn có chú Năm mà, chú Năm rất thương các con!”

   Dương NhượcQuang liền tận dụng cơ hội này để ôm lấy cánh tay của Dương Hoa Châu, tựa đầu vào vai anh ấy và nũng nịu như khi còn nhỏ: “Chú Năm thật tốt bụng.”

   Tôn Thị nhìn cảnh ba người này trò chuyện vui vẻ như vậy, cũng không khỏi cười và lắc đầu: “Chúng ta đang đứng trên tháp phải không? Có lẽ là đang trên sân khấu ở ngã vào làng để biểu diễn kịch đấy!”

   Mọi người đều cùng nhau bật cười.

   Họ lại ở lại trên tháp Chấn Phong một lúc nữa, sau đó đi dạo dọc theo bờ sông.

   Dù ở thời đại nào, cách mà nam nữ đi mua sắm cũng gần giống nhau mà.

   Dương NhượcQuang dắt tay Tôn Thị đi phía trước; những món đồ mới lạ ở các quầy hàng ven đường đều không thoát khỏi tầm mắt của mẹ con họ. Họ vừa đi vừa xem vừa thảo luận, niềm vui càng lúc càng tăng lên.

   Còn Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu thì đi theo phía sau, với số lượng đồ đạc lớn nhỏ được hai người phía trước mang về, họ thực sự gặp khó khăn trong việc cầm chúng.

   “Lão Ngũ ạ, con đã từng đi mua sắm cùng em gái và Mianmian chưa?” Dương Hoá Trung không nhịn được mà hỏi Dương Hoa Châu.

   Dương Hoa Châu cười khổ mà gật đầu: “Cũng chỉ vài lần thôi, nhưng nhớ mãi không quên đâu!”

   Không phải là nhớ mãi không quên, mà là những ký ức đen tối, khó có thể quên được!

   Dương Hoá Trung nhìn theo bóng dáng của hai người phía trước, rồi nói với Dương Hoa Châu: “Nhìn cái kiểu này, chắc họ sẽ không dừng lại cho đến khi đi hết con phố này đâu.”

Dương Hoa Châu cười ha hả, nghĩ thầm rằng anh ba mình về phương diện này thật sự còn “non nớt” quá… Một khi đã theo những người phụ nữ bước vào con phố sôi động này, thì phải sẵn sàng đi hết con phố mới được.

   Hai lần duy nhất tôi có dịp đi cùng họ, không chỉ đi hết con phố mà còn cùng họ so sánh giá từng cửa hàng… Cảm giác đó thật sự rất thú vị… Ha hè, hôm nay tôi cũng sẽ cho anh trải nghiệm cảm giác đó.

   Người em hiền lành kia trong lòng thì nghĩ xấu xí, nhưng khi nói ra thì lại dùng cách khác: “Anh ba ơi, chị dâu hiếm khi ra ngoài chơi đấy… Phụ nữ mà, thích đi mua sắm là bản năng của họ… Anh hãy kiên nhẫn một chút đi, cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng có đâu.”

   Dương Hoá Trung gật đầu, cắn răng tiếp tục đi theo phía sau. Khi mẹ con phía trước lại rẽ vào một cửa hàng bên lề đường, anh vội vàng kéo Dương Hoa Châu lại, rồi cả hai ngồi xuống bậc thang trước cửa hàng, lấy điếu thuốc lá ra hút vài hơi, nhìn những người qua kẻ lại trên đường mà thở dài.

   Trong thành phố này, thật là quá nhiều người rảnh rỗi… Ăn no xong rồi không có việc gì để làm thì lại tụ tập nhau đi mua sắm… Ngủ một giấc ngon lành ở nhà không thích hơn sao?

   “Bố ơi, trời đã gần chiều rồi… Chúng ta nên tìm chỗ ăn trưa đi?” Sau khi đi mãi, Dương Nhược tiến lại bên cạnh Dương Hoá Trung và đề nghị như vậy.

   Dương Hoá Trung liếc nhìn Tôn Thị đứng phía sau Dương Nhược… Trời ạ, khuôn mặt cô ấy đỏ hồng rực, hoàn toàn không giống với người đã run rẩy, tái nhợt khi ở trên đỉnh Tháp Chấn Phong lúc trước chút nào cả…

   “Được thôi, thì chúng ta ăn trưa trước đi… Chú Năm của chúng ta cũng nói là anh ta đói rồi.” Dương Hoá Trung nói một cách nghiêm túc.

   Dương Hoa Châu ngạc nhiên, chỉ vào mũi mình và không thể tin nổi rằng anh ba hiền lành của mình cũng có lúc nói dối!

– Anh ba ơi, anh đã thay đổi rồi!

Nếu đi tiếp về phía trước nữa thì sẽ gần đến bến cảng. Những con tàu chở hàng từ khắp nơi đều tụ tập ở đây để trung chuyển hàng hóa; xung quanh là những quán ăn lớn nhỏ và các nhà hàng có uy tín. Dù là quán ăn bình dân hay nhà hàng cao cấp, tất cả đều tận dụng triệt để đặc sản địa phương – đó là hải sản tươi ngon. Đặc biệt là giọng nói của người dân quận Khánh An thật du dương, mượt mà, gần giống như giai điệu trong các vở kịch địa phương vậy. Mỗi quán đều cử người ra ngoài mời khách; có những thanh niên trẻ tuổi, có những bà chủ thông minh và nhanh nhẹn, và cũng có những gia đình tự mình kinh doanh – ông bà già cũng đứng ở cửa quán để mời khách. Mọi người đều nói bằng giọng địa phương, nhiệt tình gọi mời họ: “Thưa quý khách, vào đây ăn uống đi! Cá của chúng tôi là cá sông, tôm thì to và ngon, cua thì béo ngậy…”

“Bố ơi, mẹ ơi, chú Năm ạ, chúng ta nên vào quán nào ăn nhỉ?” Đối diện với những lời mời gọi nhiệt tình này, Dương Nhược cảm thấy choáng váng và liền quay sang hỏi ba người lớn tuổi. Dương Hoá Trung và Tôn Thị dường như cũng hơi bối rối. Nhưng Dương Hoa Châu, người làm chủ nhà hàng, vẫn giữ được sự tỉnh táo và nói: “Các quán này cũng giống nhau thôi; chúng ta vào quán nào cũng được.” Dương Nhược gật đầu đồng ý và chọn một nhà hàng có vẻ ngoài sạch sẽ hơn để vào ăn.