“Mẹ, con muốn ăn gì nhỉ?” Sau khi tìm một căn phòng riêng bên bờ sông để ngồi xuống, Dương NhượcQuang quay đầu hỏi Tôn Thị.

Tôn Thịđưa ánh mắt trở lại từ bên ngoài cửa sổ, thấy nhân viên nhà hàng đang đợi bên cạnh, liền nói khẽ với Dương NhượcQuang: “Chọn vài món rẻ tiền là được rồi, thêm vài món ăn kèm cho ba con và chú Năm nữa là ổn.”

Dương NhượcQuang không biết nên cười hay nên buồn.

“Mẹ, việc mẹ đặt món như thế này khi đi ăn ngoài, là coi thường con gái mình à!”

“À?“

Tôn Thịhơi ngẩn ra.

Dương NhượcQuang cũng không muốn hỏi ý kiến của bà nữa, quay đầu gọi tên vài món ăn một cách nhanh chóng.

Như cá phi lê trên vỉ nướng, hoàng thiện xào muối, cua hấp, tôm ớt, cùng với vài món xào nhỏ khác… Tổng cộng gần mười món.

Cuối cùng, họ còn gọi thêm một thùng rượu bạch tửu của nhà hàng cho Dương Hoá Trung và Dương Hoa Châu, còn bản thân họ thì uống một ấm trà lúa mạch.

Sau khi ăn xong cá và tôm, miệng hơi có mùi tanh, uống trà lúa mạch giúp loại bỏ mỡ và mùi tanh thật tốt.

Nhân viên nhận đơn xong và vui vẻ đi chuẩn bị đồ ăn.

Bên trong căn phòng riêng, Tôn Thịvới vẻ mặt không hài lòng nói với Dương NhượcQuang: “Chúng ta bốn người mà đặt mười món, quá nhiều rồi, không ăn hết đâu!”

“Mẹ, mẹ phải thay đổi suy nghĩ đi. Khi chúng ta ra ngoài ăn, đã không định ăn hết đâu. Chỉ là để thử khẩu vị và cảm nhận sự mới mẻ mà thôi.” Dương NhượcQuang cười nói, rồi rót một chén trà lúa mạch cho bà.

“Nào, thử uống một ngụm xem, hương vị của trà lúa mạch này khác hẳn so với trà dại nhà chúng ta đấy.” Dương NhượcThanh nói.

Trà lúa mạch này cũng là tiêu tiền mua đấy, Tôn Thịkhông nỡ lãng phí, vội vàng cầm lên và từ từ thưởng thức, vừa uống vừa ngắm nghía hương vị.

“Quả thật là ngon hơn trà nhà mình đấy, sau khi uống xong còn cảm nhận được mùi thơm của lúa mạch rang nữa.”

Tôn Thịliền cầm lên và uống thêm vài ngụm nữa.

Bên kia, Dương Hoá Trungvà Dương Hoa Châuhai anh em mở cửa sổ ra, đưa ghế lại gần cửa sổ để hút thuốc và trò chuyện.

Tôn Thịliền hỏi Dương NhượcThanh thì thầm: “Con gái yêu, bữa ăn này chắc tốn không ít tiền phải không?”

Dương NhượcThanh cười tươi rồi nói: “Cũng ổn thôi.”

“Khoảng bao nhiêu vậy? Con nói cho mẹ biết đi!” Tôn Thịtiếp tục hỏi.

Dương NhượcThanh đành buồn bã mà nói: “Gần ba trăm văn đấy!”

“Gì cơ?” Tôn Thịsững sờ đến nỗi suýt làm rơi cả viên trà vào trong cốc.

Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của mẹ, Dương NhượcThanh trong lòng mừng thầm vì đã nói dối được.

Ba trăm văn chỉ là tiền cho món thịt luộc và trà lúa mạch thôi; còn tính thêm mười món ăn nữa, thì tổng cộng gần tám trăm Văn Tiềnđấy.

Tám trăm Văn Tiềncho một bữa ăn đối với Dương NhượcThanh thì chẳng là gì cả, nhưng đối với Tôn Thịthì quả thực là một số tiền lớn lắm.

“Không lạ gì mà anh chàng kia lại tử tế đến thế; trước đây mỗi khi phục vụ trà, chính ông chủ mới đến tận nơi, thậm chí còn tặng thêm một đĩa hạt Hoa Sinh và bánh ngọt nữa. Có lẽ là vì chúng ta đã mang lại cho cửa hàng Gia Tố rất nhiều doanh thu,” Tôn Thị ngồi đó lẩm bẩm. “Ba trăm văn… Với số tiền này, ba mẹ con em có thể ăn thịt trong nửa tháng ở nhà.”

Nửa tháng à?

Dương Nhược suy nghĩ một chút rồi đồng ý: Đúng là vậy.

Trong vườn nhà có rau củ quả; dưới mái hiên Hậu Viện, các giỏ đựng rau khô được xếp la liệt; trong các vại thì có rau muối và dưa chua.

Khi muốn ăn thịt, trong nhà luôn có gà, vịt, ngỗng đang đẻ trứng. Mỗi khi lễ hội đến, chỉ cần bắt một con gà hoặc một con ngỗng là được; trong gia đình Tôn Thị, khi giết heo, với giá nội bộ khoảng hai ba mươi văn, chúng ta có thể mua được hai ba cân thịt ba chỉ hoặc hai đôi chân heo về ăn.

Đôi khi, Tôn Thị còn tự nguyện tặng thêm gan heo, thịt đầu heo để mọi người thưởng thức. Chi phí sinh hoạt thực sự rất thấp; với ba trăm văn, chúng ta có thể sống được cả tháng.

“Vì chúng ta đã chi tiêu nhiều tiền như vậy, sau này chúng ta cũng nên xin thêm một ít dưa chua từ ông chủ,” Tôn Thị nói thêm.

Dương Nhược ngạc nhiên: “Mẹ ơi, mười món rau đã đủ để ăn rồi, sao mẹ còn muốn thêm dưa chua nữa?”

Tôn Thị cười ngượng ngùng: “Không có dưa chua thì không ăn được cơm đâu.”

Dương Nhược bỗng hiểu ra: “À, vậy sau này chúng ta sẽ xin thêm một ít từ ông chủ nhé.”

Rất nhanh sau đó, món ăn đã được bày ra trước mặt họ; tất cả đều là những món ngon thực sự, với màu sắc và hương vị hấp dẫn, khiến căn phòng nhỏ bé này trở thành thiên đường của ẩm thực.

Gió sông thổi vào qua cửa sổ mở toang; cùng với tiếng hát của người lái thuyền, bốn người ngồi cùng một bàn, thưởng thức hương vị tươi ngon của cá và tôm.

Những con cua biển được hấp đến khi đỏ au; khi bóc ra, phần lòng cua bên trong giống hệt lòng đỏ vịt muối ở nhà. Chỉ cần lấy một miếng, nhúng vào chén giấm bên cạnh rồi thưởng thức… Thật là ngon! Xin lỗi, môn ngôn ngữ văn học là giáo viên thể dục dạy, tôi không thể diễn tả hết hương vị đó được. Nói chung, sau bữa ăn này, Dương Nhược – người luôn than phiền về việc phải kiêng ăn tối để giảm cân – đã no đến mức bụng như quả bóng da vậy.

Còn ba vị trưởng thượng kia cũng chẳng khá hơn là mấy.

Ban đầu, Tôn Thị còn khá kiêng kỵ, cứ để Dương Nhược và những người khác ăn trước, nhưng sau khi nhận ra lượng thức ăn quá nhiều, Tôn Thị cũng đành phải ăn hết sức lực của mình.

Bốn người ăn no uống đủ rồi, ngồi gục xuống ghế, máu dường như đều chảy về phía dạ dày; đừng nói đến việc đi bộ về nhà, chỉ riêng việc xuống lầu cũng đã là điều không thể.

“Hai người buổi chiều có kế hoạch gì không? Còn đi dạo nữa không?”

Dương Hoá Trung ợ một tiếng, cố tình hỏi Tôn Thị và Dương Nhược.

Dương Nhược nhìn về phía Tôn Thị.

Tôn Thị lắc đầu: “Không thể đi được nữa, muốn về nhà.”

Dương Hoá Trung mỉm cười mãn nguyện.

Dương Hoa Châu cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nghỉ ngơi một lúc, Dương Nhược đứng dậy: “Tôi xuống lầu thanh toán, xem liệu có thể gọi được Mã Xa không.”

Khi xuống lầu thanh toán, Dương Nhược gặp một người quen. Người này mặc đầy quần áo lộng lẫy, mỗi tay ôm một cô gái trẻ đẹp, phía sau theo sau là một đám tay chân; họ từ trên Mã Xa bước xuống và tiến vào nhà hàng trong tiếng ồn ào. Trên mặt anh ta còn đeo một đôi kính râm hình rắn hổ mang – đó là sản phẩm nhập khẩu từ Tây phương đấy; Dương Nhược đã từng thấy vài người con nhà giàu ở kinh thành đeo loại kính này.

Không ngờ người quen trước mắt này cũng đang sử dụng thứ đó… Có vẻ như anh ta thực sự luôn đi theo xu hướng mới nhất, trở thành tấm gương cho phong cách thời trang ở Quận Khánh An, và là hình mẫu trong giới thích khoe khoang.

Chủ quán vốn đang chuẩn bị thanh toán cho Dương Nhược Thanh thì ngay lập tức bỏ cuốn sổ sách lại và chạy ra cửa quán để chào đón người đến.

Dương Nhược Thanh tựa vào quầy tiếp tân, hai tay khoác vai, đầu nghiêng sang một bên và cười ha hả nhìn người đang được mọi người vây quanh đó.

Người hầu theo sau Dương Nhược Thanh thấy ông ta đứng đó liền vội vàng tiến lên đuổi đi.

“Người phụ nữ ngu dốt nào đó lại chặn đường ở đây? Chẳng thấy công tử Tào của chúng ta đang đến à? Lùi lại đi…!”

“Bạch!“

Người hầu chưa kịp nói hết đã bị một cái Ba chưởng đáp trả.

“Tào Khôn, trang trí của anh thật là hoành tráng đấy nhỉ!”

Dương Nhược Thanh thu hồi tay lại, cười nhẹ rồi kéo cằm Tào Khôn lên.

Tào Khôn giơ một ngón tay xuống, kéo chiếc kính râm trên mũi xuống một chút.

Khi nhìn thấy người đang chặn đường chính là Dương Nhược Thanh, ánh mắt anh ta bỗng co lại, và vô thức đẩy hai cô gái đang ôm mình sang một bên.

Trong tiếng kêu đau của các cô gái khi ngã xuống đất, Tào Khôn vội vàng chạy đến bên cạnh Dương Nhược Thanh, cúi đầu chào hỏi một cách nịnh hót.