Lạc Bảo Bảo lắc đầu mạnh mẽ như đang gõ trống, đến nỗi không kịp uống thứ “nước thần” có thể bổ sung sức lực cho mình.

“Cậu em út ơi, đừng nói những lời làm giảm tinh thần như vậy nữa. Tôi, Lạc Vô Ưu, muốn nhập ngũ thì chắc chắn phải dựa vào khả năng của bản thân mình, tôi thà ở nhà giúp ông nội nuôi cá còn hơn là đi nhập ngũ!”

Xiao An ngẩn người lại, mắt tròn xoe.

“Em chắc chứ?” anh hỏi lại.

Lạc Bảo Bảo liếc nhìn phía Chen Er rồi cười nói tiếp: “Tối qua anh trai tôi cũng đã hỏi tôi về chuyện này. Anh ấy cũng đang huấn luyện binh sĩ; việc đưa tôi đi không thành vấn đề, nhưng tôi thực sự không cần sự giúp đỡ của mọi người. Tôi muốn tự mình thi đấu để được nhập ngũ.”

“Chen Er ư?” Xiao An hỏi, nhìn về phía Chen Er đang xoa lưng em gái mình.

Chen Er mỉm cười và gật đầu nhẹ: “Cô ấy có quyết tâm và lòng kiêu hãnh của riêng mình; chúng ta nên tôn trọng lựa chọn của cô ấy, đừng ép buộc hay can thiệp.”

Xiao An cũng chỉ biết gật đầu. Anh đặt hai tay lên đùi, cúi xuống nói với Lạc Bảo Bảo đang ngồi trên đất: “Nhưng việc một cô gái nhập ngũ sẽ gặp nhiều khó khăn… Em đã nghĩ ra cách giải quyết chưa?”

Lạc Bảo Bảo tự tin cười nói: “Mẹ tôi từng kể cho tôi nghe về những câu chuyện thời cổ đại; không nhất thiết con gái không thể nhập ngũ đâu. Ở phía bắc có một con đường mang tên ‘Nữ Giới Quan’, cái tên này bắt nguồn từ một đội quân nữ mạnh mẽ thời cổ đại.”

“Mẹ tôi còn nói rằng, từ rất lâu trước đây, có một gia đình họ Dương; nhiều thế hệ trong gia đình này đều nhập ngũ và đạt được những chiến công lớn lao. Đến thế hệ cháu dâu, thậm chí còn có người tên Mục Quế Anh được phong làm tướng lĩnh. Sau đó, ngay cả cô hầu gái nấu ăn trong nhà tên Dương Phái Phong cũng lên chiến trường… Cả gia đình họ đều được ghi danh vào sử sách!”

“Nếu Mục Quế Anh và Dương Phái Phong có thể làm được, thì tôi, Lạc Vô Ưu, cũng có thể làm được! Tôi muốn chứng minh cho mọi người thấy rằng, tôi không phải là cô gái yếu đuối được nuông chiều trong gia đình các tướng lĩnh; tôi cũng có thể tự mình gánh vác mọi thứ!”

Nghe những lời nói mạnh mẽ và quyết tâm của cháu gái mình, Xiao An hoàn toàn bị sốc.

Mặc dù tối hôm qua đã nghe kể rồi, và trong những bức thư từ nhà bạn gái, anh cũng thường xuyên được nghe về những chuyện này, nhưng lần này nghe lại, anh vẫn không khỏi xúc động.

  Anh giơ tay vuốt ve đầu của Lạc Bảo Bảo, ánh mắt tràn đầy niềm vui.

  Nhỏ An tỉnh táo lại, liền vỗ tay khen ngợi ba tiếng “Tốt lắm!”, giọng càng lúc càng to!

  Khi ba người anh em họ trở về làng, Lạc Bảo Bảo hỏi Nhỏ An: “Em họ ơi, em có muốn đến nhà chú ăn sáng không? Anh trai em đã về rồi, mẹ chắc chắn đã nấu rất nhiều món ngon đấy!”

  Lúc này, Lạc Bảo Bảo lại trở lại với vẻ năng động, vui vẻ của một cô gái trẻ, không còn giống với hình ảnh người phụ nữ quyết đoán mà cô đã thể hiện trên sườn đồi nữa.

  Về việc điều khiển các nhân vật, Lạc Bảo Bảo tự tin rằng mình làm rất tốt.

  Nhỏ An không trả lời là đến hay không đến, chỉ mỉm cười hỏi Chen Er: “Bà ngoại chắc cũng đã nấu rất nhiều món ngon, Chen Er có muốn đến ăn cùng không?”

  Nghe câu hỏi này, Chen Er lập tức hiểu ý của Nhỏ An.

  Anh mỉm cười nhẹ nhàng: “Lần này tôi hiếm khi về nhà, tất nhiên là muốn dành nhiều thời gian hơn bên mẹ mình; em họ chắc cũng vậy.”

  Nhỏ An vỗ nhẹ vào vai Chen Er: “Đúng là cháu trai ruột của tôi rồi, suy nghĩ đến cả chuyện này nữa.”

  Nói xong, anh quay đầu nhìn Lạc Bảo Bảo: “Bây giờ em biết câu trả lời rồi đấy phải không?”

  Lạc Bảo Bảo cười khúc khích: “Em hiểu rồi, vậy thì gặp lại sau nhé!”

  “Được.”

  Nhỏ An gật đầu, đứng ở cửa nhìn hai anh em bước vào sân nhà Lạc Gia bên cạnh, rồi mới quay trở lại sân nhà mình.

  “Mẹ ơi, con về rồi, sáng nay ăn gì nhỉ?”

  Nhỏ An hỏi bằng giọng trầm ấm.

  Tôn Thị đang quét dọn sân, sau khi ăn sáng xong, Dương Hoá Minh và Dương Hoa Châu sẽ đến, lúc đó họ sẽ mang theo những chiếc bàn ăn truyền thống của gia đình mình đến để tổ chức bữa tiệc ngoài sân.

Mặc dù sân vườn này đã được quét dọn rất sạch sẽ, nhưng Tôn Thị vẫn lo lắng rằng có thể còn điểm nào chưa hoàn hảo, ảnh hưởng đến niềm vui ăn uống của khách hàng, nên đã tiến hành dọn dẹp lần thứ hai.

Nghe thấy câu hỏi của Tiểu An, bà cầm chiếc chổi và mỉm cười quay lại: “Con trở về sau buổi tập sáng à? Bữa sáng hôm nay đơn giản thôi, chỉ có mì luộc với thịt ba chỉ trong nồi sắt trên bếp, ăn qua loa thôi… Những cái nồi khác trong bếp sẽ được dùng để chuẩn bị bữa tiệc vào buổi trưa.”

Trong ánh mắt Tôn Thị lộ ra chút áy náy. Con trai út của bà cuối cùng cũng về nhà, nhưng bà lại bận rộn với việc khác mà không kịp chuẩn bị bữa sáng ngon lành cho con…

“Mì luộc với thịt ba chỉ ư? Mẹ ơi, con đúng là ‘giun trong bụng’ mẹ rồi! Con đã mong chờ món này từ lâu rồi, tuyệt vời quá! Con muốn ăn ba tô đấy!”

Nhìn thấy Tiểu An chạy đi một cách vui vẻ, Tôn Thị cảm thấy rất mãn nguyện. Miễn là con thích thì thôi…

Sau khi hoàn thành công việc hôm nay, ngày mai bà sẽ dành thời gian để chuẩn bị những món con yêu thích.

Nói rằng ăn ba tô có vẻ hơi phóng đại… Thực ra, Tiểu An chỉ nói vậy để làm vui lòng mẹ mình thôi; chắc chắn không thể ăn hết ba tô đâu. Nhưng hai tô thì Tiểu An vẫn ăn hết.

Tôn Thị đang dọn dẹp đồ ăn bên cạnh, nhìn thấy Tiểu An cúi ngồi bên bếp, ăn ngấu nghiến như khi còn nhỏ, vừa chơi đùa ngoài trời xong về nhà ăn cơm, bà không khỏi mỉm cười.

Sau khi ăn hết hai tô, Tiểu An vuốt bụng đứng dậy và đặt đồ ăn xuống bếp.

“Chẳng phải con nói muốn ăn ba tô sao? Sao chỉ ăn hết hai tô thôi? Còn muốn ăn thêm nữa không?” Tôn Thị không kiềm chế được, vẫn muốn cho con thêm một tô nữa.

Tiểu An cười ha hả và nói: “Thật đấy mẹ ơi, khi con đói nhất, dù là ba tô hay năm tô mì do mẹ nấu, con cũng ăn hết được! Nhưng hôm nay con phải dành bụng để ăn bữa tiệc trưa mà!”

Tôn Thị cười và không tiếp tục thuyết phục nữa: “Được thôi, tùy con muốn. Buổi trưa hôm nay sẽ có nhiều món ăn đấy… À, con phải tranh thủ đến bãi cỏ để đón Đóa Nhi và Tiểu Tiểu vào buổi trưa nhé. Thắng Nam cùng chú của anh ấy đã đưa bò đến thị trấn, họ sẽ không về được trong vài ngày tới.”

“Gửi bò à? Ý là gì vậy?” Tiểu An hỏi.

Anh chỉ biết rằng nhà họ Hạng đã thuê một khu đất dưới chân núi ở phía Jiangjia Po để nuôi bò làm cỏ.

Còn về việc tiêu thụ những con bò này sau khi chúng lớn lên, anh cũng biết rằng chủ yếu là được bán cho vài nhà hàng do chị gái anh điều hành.

Vào thời buổi này, ở các gia đình bình thường, việc giết mổ bò cày là bị cấm, trừ khi con bò bị bệnh chết hoặc già quá.

Trên các quầy hàng ven đường hay trong những nhà hàng nhỏ, bạn sẽ không thấy bất kỳ món thịt bò nào cả.

Nhưng những quy định pháp luật đó chỉ được dùng để kiểm soát người dân bình thường mà thôi. Đối với những người có quyền lực, việc thiếu thịt bò trên bàn ăn có phải là điều khó có thể xảy ra sao?

Như nhà hàng Thiên Hương Lâu hay những nhà hàng lớn tương tự, không chỉ thịt bò, mà ngay cả thịt thiên nga cũng có thể được chuẩn bị sẵn nếu bạn có đủ tiền.

Và lý do tại sao ư?

Rất đơn giản: Những người có khả năng mở những nhà hàng lớn như vậy, và có thể thao túng cả giới công an lẫn giới tội phạm địa phương, chắc chắn không phải là người bình thường.

Ngay cả việc nhà họ Hạng có thể thuê một khu đất lớn để nuôi bò cũng là nhờ vào sự hỗ trợ của chị gái anh họ; nếu không, chính quyền đã sớm đến niêm phong khu đất đó rồi.

Nghe thấy câu hỏi của Tiểu An, Tôn Thị cười ha hả và nói: “Đúng vậy, những con bò con mà nhà Thắng Nam nuôi đã lớn lên một chút rồi. Mấy ngày trước, có khách từ thị trấn lân cận đến muốn mua hai con về nuôi trước; đến mùa xuân năm sau, chúng sẽ có thể đi cày đất được.”

“Giá cả cũng rất hợp lý; cha con nhà Thắng Nam vừa rồi đã tự mình đưa bò đến đó.”