Bây giờ lại chết thảm như vậy, sau khi chết xác thể còn bị dao kéo làm tổn thương nặng nề, oán khí ấy chắc chắn sẽ bay lên trời, không biết có thành ma quỷ ác hay không… Có khi còn biến thành yêu tinh hạn hán nữa đấy!

“Đừng dọa người ta như vậy, nếu nó biến thành yêu tinh hạn hán thì chúng ta còn sống yên được sao?”

“Thôi đi, sao mà cuộc trò chuyện càng lúc càng lan man thế này? Tất cả tan ra đi!”

Bỗng nhiên, Lý Giá ho khan mạnh một tiếng, rồi lớn tiếng quát mắng mọi người.

Những người phụ nữ nhỏ nhát, e thẹn, nhưng khi những sinh vật kỳ lạ này tụ tập lại với nhau, họ sẽ cổ vũ lẫn nhau và trở nên dũng cảm, không sợ hãi gì nữa.

“Trưởng làng, sao ông lại la mắng chúng tôi vậy? Chuyện này không phải do chúng tôi bàn tán đâu, mà là tin đồn từ làng Trường Bình truyền đến đây thôi!”

“Các bạn cũng biết đó chỉ là tin đồn à? Nếu đã là tin đồn, thì trước khi kết quả được xác định rõ, đừng đi loan truyền lung tung làm mọi người hoang mang đến mức không dám đến núi phía sau nữa, thế này coi như cái gì đây?”

“Trưởng làng, ông có thể bịt miệng chúng tôi, nhưng không thể bịt miệng người dân làng Trường Bình đâu; bây giờ tin đó đã lan rộng khắp nơi rồi, ông hãy đi hỏi thử xem!”

“Tôi không cần đi hỏi đâu; việc này đã có chính quyền điều tra, gia đình Lạc Gia và gia đình Dương cũng đang theo dõi sát sao. Chúng ta chỉ cần làm công việc của mình thôi, tan ra đi!”

Mọi người lẩm bẩm rồi tản đi.

Lý Giá cũng trở về khu vực mình phơi lúa gạo và bông, nơi em trai mình là Lý Ất, vợ, con dâu, các con trai và con dâu của hai gia đình đều đang bận rộn phơi hàng dưới ánh nắng mặt trời.

Lý Giá gọi Lý Ất lại gần và nói: “Sau này cậu chuẩn bị sẵn sàng, đi cùng tôi đến làng Trường Bình.”

Lý Ất không suy nghĩ gì nhiều mà gật đầu ngay lập tức, sau đó mới hỏi: “Anh, đi làng Trường Bình để làm gì vậy?”

“Chẳng phải trước đây có vài người đồn đại về việc người kiểm nghiệm thi thể đã làm gì đó sao? Tôi muốn đến nhà ông Dương, trưởng làng đó, để hỏi thăm tình hình.”

“Nếu cần tôi giúp đỡ gì, tôi cũng sẵn lòng hỗ trợ,” Lý Giá nói thêm.

Lý Ất liên tục gật đầu: “Được, sau này tôi sẽ đi cùng anh.”

Lý Giá ngẩng đầu nhìn thấy cháu trai mình là Lý Vĩ ở không xa, liền hỏi Lý Ất: “Trước đây Tiểu Vĩ không nó

“Sao lại trở về thế nhỉ?”

   Lý Ất quay đầu nhìn người con trai cao lớn của mình đang cuộn lên ống quần và bắt đầu làm việc trên sân phơi, cười nói: “Đây là mùa vụ bận rộn mà, tôi xin nghỉ phép từ dì và chú của nó, sau khi xong việc sẽ đi giúp đỡ họ. Dù sao thì cửa hàng ăn vặt của họ cũng không quá bận rộn đâu.”

   Lý Giá gật đầu: “Vậy thì lát nữa cứ mang theo Tiểu Vĩ nữa nhé.”

   Lý Ất ngẩn ngơ: “Anh, tại sao lại mang theo cậu bé ấy? Cậu ấy còn nhỏ lắm mà, chẳng biết nói gì cả…”

   Lý Giá không muốn giải thích quá nhiều, bởi vì em trai mình từ nhỏ đã là người khá thiếu suy nghĩ.

   “Tôi bảo mang theo thì mang theo thôi, đừng hỏi nhiều. Tôi có kế hoạch riêng của mình!”

   “Ừ, được thôi, anh bảo mang theo thì mang theo.”

   Gần đến Tết Trung thu, Dương Hoa Châu trở về sớm hơn dự kiến và mang theo hai bình rượu shochu mà Dương Hoá Trung rất thích từ Quận Khánh An về cho gia đình.

   Dương Hoá Trung rất vui mừng, vào buổi tối đã yêu cầu Tôn Thị【Tôn Thị】 nấu thêm vài món ăn, rồi mời cả năm người trong nhà đến ăn tối cùng nhau. Ông Sơn Đầu, cha của Tiểu Kiệt, Lạc Thiết Tượng, Dương Hoá Minh, Trường Căn, Đại Niu – những người thích uống rượu – cũng đều được mời.

   Khi đàn ông uống rượu, phụ nữ thì tự nhiên sẽ tụ tập lại để giúp đỡ nấu ăn.

   Và thế là Tôn Thị【Tôn Thị】, Bào Tố Vân, Vương Thuý Liên đều đến. Tôn Thị【Tôn Thị】 mang theo hai đôi chân heo, Bào Tố Vân mang theo các loại trái cây và bánh ngọt, còn Vương Thuý Liên thì mang theo những con cá tươi sống.

“Chân heo sẽ được hầm ngay bây giờ đây. Gần đây tôi vừa nghĩ ra cách ăn mới cho chân heo: thêm nhiều ớt và hoa tiêu vào nước hầm, sau đó đun trên lò nhỏ trong nửa giờ Thời, chân heo sẽ mềm mại lại giòn ngon, cay cay nồng nàn; uống kèm rượu nấu thì một phụ nữ như tôi cũng có thể ăn hết hai cân đấy!”

Tiếng nói khoáng đạt của bà Đại __TM__【Tôn Thị】 đã lập tức làm không khí nấu ăn trở nên sôi động hơn.

__TM__【Vương Thuý Liên】 đặt xuống cái xô chứa nước sạch và cá, cười ha hả và bắt đầu thảo luận với mọi người: “Tôi mang theo bốn năm cân cá trắm đây, cách nấu thì các bạn quyết định đi. Nhưng hai cân cá vàng kia thì __TM__【Huang Ya】 và __TM__【Qing Er】 đã đặc biệt yêu cầu phải cắt vài miếng đậu phụ già và vài ít dưa chua để nấu chung với cá; mọi người từ lớn đến nhỏ đều có thể ăn được, nhất là __TM__【Quế Linh】 – người có khẩu vị kén ăn, chắc chắn món canh cá chua cay này sẽ rất hợp khẩu vị.”

__TM__【Bào Tố Vân】, người vốn không quá quan tâm đến việc ăn uống, nhưng khi nghe đến những ý kiến về cách kích thích khẩu vị cho con dâu mình, bà cũng bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Bà lắng nghe chăm chỉ và gật đầu đồng ý.

“Đã gần tám tháng rồi, bụng cô ấy ngày càng to lên, nhưng khẩu vị vẫn không tốt lắm… Nhìn thấy cô ấy gầy yếu thế này, tôi thực sự lo lắng lắm; nếu quá gầy yếu thì lúc sinh con sẽ không đủ sức đâu…”

“Sơ Vân, đừng lo lắng quá. Dù phụ nữ gầy đến đâu cũng có thể sinh con được mà. Nhìn con dâu nhà tôi, Huang Mao kia, còn gầy hơn cả __TM__【Quế Linh】 nhà bạn nữa, mà cô ấy vẫn sinh được hai đứa cháu trai béo ú đấy… Chẳng sao đâu.”

Bà Đại __TM__【Tôn Thị】 vỗ vai __TM__【Bào Tố Vân】 và an ủi một cách hùng hồn.

__TM__【Bào Tố Vân】 cười buồn, nỗi lo lắng trong lòng vẫn không thể tan biến.

__TM__【Vương Thuý Liên】 cũng động viên: “Khi quả chín rồi sẽ tự rụng xuống đất thôi… Ngay cả Hoàng đế cũng do phụ nữ sinh ra mà, đừng sợ!”

Bà Đại __TM__【Tôn Thị】 cũng gật đầu và nói nhẹ nhàng: “Hãy cố gắng chuẩn bị đủ thức ăn đa dạng cho cô ấy đi… Còn lâu nữa mới đến lúc sinh con đâu, vẫn kịp thời mà. Nếu cô ấy ăn quen những món ở nhà rồi thấy ngán, thì cứ để cô ấy đến nhà chúng ta thử các món khác xem sao…”

Bào Tố Vân nhẹ nhàng gật đầu.

   Bỗng nhiên, một giọng chế giễu trái ngược vang lên ngay cửa bếp.

  “Chưa bao giờ thấy ai nuông chiều con dâu đến thế này… Chỉ là sinh một đứa bé thôi mà, trên đời này có con dâu nào không sinh con, có con gà nào không đẻ trứng chứ? Nuông chiều quá mức thì sớm muộn cũng hỏng mất!”

   Như thể có một xô nước lạnh được đổ vào, bầu không khí ấm áp và vui vẻ trong bếp Phòng Lý lập tức trở nên lạnh lẽo như băng.

   Mọi người đều có thể đoán ra người vừa nói những lời này là ai mà không cần quay đầu lại. Họ cũng liếc nhau, thật là sơ suất… Quên mất rằng Đoạn Thời Nhật Đàm Thị đang sống ở phòng ba.

   Sau khoảng lặng ngắn ngủi, Tôn Thị là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

  “Mẹ ơi, sao mẹ lại đến đây một mình vậy? Có việc gì cần chỉ bảo thì cứ gọi con là được mà.”

   Đàm Thị một tay cầm gậy, tay kia kẹp một cái ấm trà nhỏ.

  “Phòng khách ở phía trước cách xa Hậu Viện đến thế này… Dù mẹ hét thế nào các con cũng không nghe thấy đâu. Nói vui vẻ như vậy, ai sẽ quan tâm đến một bà lão mù như mẹ chứ…”

   Những lời trách móc gay gắt này khiến Tôn Thị và Bào Tố Vân – hai người con dâu kia – cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng.

   Vương Thuý Liên thì hoàn toàn không dám lên tiếng trước mặt Đàm Thị, bởi vì cô ấy biết Đàm Thị không ưa Qíng Nhi… Nếu cô ấy lên tiếng để bảo vệ Tôn Thị, có thể lại khiến vấn đề càng trở nên tồi tệ hơn.

   Vì vậy, Vương Thuý Liên thông minh enough để giữ im lặng.

   Trong lòng, Tôn Thị cũng hy vọng Vương Thuý Liên sẽ không lên tiếng… À, với tính cách của cô ấy, chỉ cần nói vài câu thôi là mọi chuyện sẽ qua đi mà thôi.

   Hơn nữa, Tôn Thị còn gửi cho người anh trai của mình một ánh mắt, báo hiệu rằng anh ta cũng không nên lên tiếng.