Xác của Trương Xiang Tử được người dân trong làng đưa về bằng cáng, còn Hoàng Thị thì lại được người ta gánh về nhà.

Tại sao vậy?

Bởi vì cô ấy đã bất tỉnh; chỉ khi được véo huyệt giữa trán mới tỉnh lại và khóc vài tiếng, rồi lại ngất đi.

Cứ lặp đi lặp lại như vậy, phần da dưới mũi cô ấy gần như bị véo nát; cuối cùng không còn cách nào khác, họ đành phải gánh cô ấy về nhà.

Ban đầu, người phải gánh cô ấy là Trương Đại Tường, nhưng anh ta lại bị ốm và phải chịu đựng quá nhiều tổn thương; chính vợ anh ta cũng phải dìu dắt anh ta, huống chi là gánh Hoàng Thị được.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 sau khi đưa người ta đến nhà họ Trương, đã ở lại đó và nhờ mọi người giúp đỡ tháo bỏ các tấm cửa để dựng một nơi tạm thời để đặt xác ở kho củi của nhà họ Trương.

Vì Trương Xiang Tử chết một cách bất ngờ và lại chết ở ngoài đường, nên khi đưa xác về nhà, không thể qua cổng chính; theo lời người già, việc này sẽ khiến vị thần canh giữ cổng nhà chặn lại linh hồn của anh ta.

Vì vậy, Trương Đại Tường đã trở về nhà trước thời hạn và mời một số người dân trong làng đến dùng búa đập vào bức tường sân để tạo ra một lỗ lớn; cáng được đưa qua lỗ đó và đặt ngay tại Sài Phòng【Sài Phòng】.

Sau đó, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại cử người đi ngay đến thị trấn để thông báo tin tức cho Trương Lại Tử và ba cô con gái đã lấy chồng ra ngoài làng.

Họ mời ông Phúc đến chăm sóc Hoàng Thị; cô ấy ra khỏi nhà vào buổi sáng, và mãi đến khi mặt trời gần lặn, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 mới trở về nhà với bước chân mệt mỏi và nặng nề.

Lúc này, trong phòng khách nhà họ, Tôn Thị, Bào Tố Vân, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】, Tào Bát Muội, Liễu Nhi, cùng tất cả những người phụ nữ có liên quan đến gia đình đều đã có mặt ở đó.

Mọi người đều ngồi quanh bàn; những người ngồi ở phía ngoài bàn cũng đã chật kín không gian. Chủ đề của cuộc trò chuyện giữa mọi người vẫn là chuyện gia đình họ Lão Trương.

Tôn Thị và Bào Tố Vân sợ hãi quá, không dám đi xem gì cả.

Tào Bát Muội cùng với Liễu Nhi và những đứa trẻ khác thì phải chăm sóc các em, nên không có thời gian để đi xem những chuyện đó. Hơn nữa, những chuyện như vậy luôn mang lại điềm xui; nếu đi xem trong đám đông mà lại gặp phải điều không may, về nhà rồi con cái lại bị ốm hay khóc lóc, thì thật sự không tốt chút nào. Vì vậy, họ thà không đi xem còn hơn.

Nhưng trong số những người phụ nữ có mặt ở đó, cũng có những người rảnh rỗi và dũng cảm đủ để đi xem. Đó chính là Tôn Thị và Dương Hoá Mai; hai người này liền kể cho mọi người nghe chi tiết về chuyện của Xiang Zi một cách sinh động.

Tôn Thị vừa kể vừa vẽ minh họa: “…Thật là kinh hoàng! Không biết anh ta đã gặp phải loài thú dữ nào; một người to lớn như vậy mà lại bị xé nát thành từng mảnh nhỏ như vậy… Chắc hẳn đó là một con thú đơn độc; nếu gặp phải đàn sói hay những loài thú đồng bầy khác, thì chắc chắn chỉ còn lại xương vụn thôi!”

“Tsk tsk, thật là thảm thiết… Tôi đã giết lợn suốt bao nhiêu năm rồi, nhưng chưa bao giờ thấy cảnh tượng máu me như vậy… Bây giờ nghĩ lại, tim tôi vẫn đập thình thịch…”

Để chứng minh những gì mình nói là sự thật, Tôn Thị liên tục vỗ vào ngực mình.

Dương Hoá Mai cũng không kìm được mà đồng ý: “Đúng vậy đấy! Lúc đó tôi đứng ở phía sau đám đông, chỉ nhìn thoáng qua rồi liền không dám nhìn nữa… Một người to lớn như vậy mà lại gặp phải chuyện thảm khốc như vậy, thật là chưa từng thấy.”

“Còn có Hoàng Thị nữa… Cô ấy khóc thật là thảm thiết… Trong làng chúng ta này, suốt bao nhiêu năm qua, ngoại trừ ngày đó khi dịch bệnh hoành hành và có rất nhiều người chết, e rằng không có chuyện gì thảm khốc hơn thế nữa đâu!”

Tất cả những người phụ nữ trong căn phòng đều lắc đầu, khuôn mặt ai cũng trở nên tái nhợt.

Bào Tố Vân ngồi đó một cách cứng đờ, tay chân lạnh lẽo, cảm thấy không thoải mái chút nào.

Người con thứ hai của nhà Lão Dương Gia, Dương Hoa Lâm, đã chết đuối trong sân nhà mình vào năm đó… Không biết điều này có được tính vào số những trường hợp bi thảm này không?

  Có lẽ không tính được đâu… Bởi vì trước khi chết đuối, Dương Hoa Lâm đã mất ý thức rồi.

  “Không có gì tồi tệ hơn thế nữa… Nhưng cũng có một người chết oan uổng… Đó là Tiền Thị.” Tôn Thị bỗng nhiên nói.

  Mọi người đều giật mình, và lập tức nhớ đến Tiền Thị – người đã bị Dương Hoa Lâm sát hại.

  “Đó không phải là cái chết bi thảm… Mà là cái chết đáng ghét! __TERM007## Tiền Thị## đã chết một cách đáng đáng… Ai bắt cô ta phải làm những việc ác độc như vậy chứ?” __TERM001__【Dương Hoá Mai】 nói với vẻ căm phẫn, thậm chí còn nhổ nước bọt xuống đất… Có vẻ như chỉ cần nhắc đến __TERM007## Tiền Thị## thôi, miệng cô ta cũng thấy bẩn thỉu.

  __TERM008__【Tôn Thị】 tự nhiên càng ghét bỏ __TERM007## Tiền Thị## hơn nữa… Nếu không phải vì __TERM007## Tiền Thị## đã đánh cắp Chấn Nhi, Thanh Nhi và Chấn Nhi đã không phải xa cách nhau suốt bảy năm!

  Chính vào lúc này, __TERM004__【Dương Hoá Trung】 mới bước vào nhà.

  Những người phụ nữ trong nhà thấy anh ta trở về, đều cau mày, cúi đầu, vẻ mặt rất kém… Họ đều vội vàng đứng dậy; một số thì lén lút nhìn về phía __TERM008__【Tôn Thị】.

  __TERM008__【Tôn Thị】 cũng bị vẻ mặt hoảng sợ của __TERM004__【Dương Hoá Trung】 làm cho lo lắng… Cô vội vàng đến bên cạnh __TERM004__【Dương Hoá Trung】 và để __TERM010__【Phù Trụ】 dìu mình ngồi xuống.

“Cha của Qing Er, sức khỏe của cha thế nào? Sáng nay trước khi ra cửa, cha còn chẳng kịp uống thuốc đâu…”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 việc mình bị ốm, Tôn Thị đã biết rồi. Nghe Tôn Thị nói vậy, những người phụ nữ khác cũng lần lượt bày tỏ sự quan tâm của họ.

Bình thường thì, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 sẽ xử lý chuyện này một cách thoải mái; dù sao họ cũng chỉ là muốn quan tâm đến cha mà thôi.

Nhưng lúc này, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không hề ngẩng đầu lên, chỉ vẫy tay và nói: “Con không sao đâu, chỉ là hơi mệt thôi… Mọi người đi đi cho.”

Đây là ý bảo họ rời đi à?

Mọi người nhìn nhau, rồi đều hiểu ý của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và vội vàng rời đi.

Chỉ còn lại ba người trong phòng, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 bỗng ngẩng đầu nhìn Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】: “Mai Nhi, ở lại đây.”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 ngạc nhiên, quay đầu nhìn về phía chiếc bàn, thấy Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vẫn ngồi đó, đầu cúi xuống, không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta… Nhưng cô có thể cảm nhận được rằng vẻ mặt của anh trai mình thật sự rất tồi tệ.

“Ồ, được.”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cũng không dám hỏi thêm gì, liền quay lại đứng bên cạnh anh trai mình.

Khi mọi người đã rời đi hết, trong căn phòng chỉ còn lại ba người. Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngẩng đầu nhìn Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 bằng ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, dường như muốn xuyên thủng cả thân xác cô để nhìn thấu tận tâm hồn cô.

Dưới ánh mắt đó, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 bỗng cảm thấy sợ hãi, vai cô vô thức co lại, và cô cẩn thận hỏi: “Anh trai, nếu có chuyện gì, cứ nói thẳng ra đi… Đừng nhìn tôi như vậy, tôi cảm thấy rất sợ.”

Dương Hoá Trung nhíu mắt lại, vẻ oai nghiêm của ông khiến Dương Hoá Mai cảm thấy không yên tâm chút nào.

  “Nếu em không làm gì sai trái, tại sao lại cảm thấy bất an như vậy?” ông hỏi tiếp.

   Dương Hoá Mai chớp mắt liên hồi, vẻ mặt ngơ ngác: “Anh ba ơi, anh đang nói gì vậy? Em chẳng hiểu gì cả!”

  Cô nhìn sang Tôn Thị bên cạnh, người cũng đang hoang mang không kém, và nói: “Anh ba ơi, em chỉ đứng trong đám đông nhìn một chút rồi đi nói chuyện phiếm với các chị dâu thôi mà. Chúng ta phụ nữ thích tụ tập lại để bàn tán về những chuyện mới lạ mà… Điều đó có phải là việc làm sai trái à?”

  Cảm thấy khó chịu và tâm trạng tồi tệ, hôm nay Dương Hoá Trung trở nên cáu kỉnh hơn bình thường nhiều.

  Ông không kiên nhẫn và quát lên: “Tôi hỏi em, em có từng gặp Zhang Xiangzi không?”

  Dương Hoá Mai sững sờ, khi nhận ra ý của anh trai mình, cô cười ngượng và nói to: “Anh ba ơi, em làm sao có thể gặp Zhang Xiangzi được chứ? Em chẳng có liên quan gì đến hắn cả. Kẻ đó đã bôi nhọ cháu gái của ngã nương Gia, em còn đi gặp hắn à? Em điên rồi chăng!”