Hoàng Thị nở một nụ cười đầy biết ơn trước mặt Lão Dương Đầu, rồi vội vàng bỏ đi.

Lão Dương Đầu nhìn theo bóng dáng của Hoàng Thị khuất xa, thở phào nhẹ nhõm.

Bỗng nhiên, có một bí mật không thể diễn tả thành lời trở thành sợi dây liên kết chặt chẽ giữa anh ta và Hoàng Thị.

Cảm giác đó khiến Lão Dương Đầu cảm thấy vô cùng tự hào.

Dù đã 73 tuổi thì sao? Dù chân bị tàn tật thì sao?

Chỉ cần trái tim vẫn trẻ trung, thì chẳng có gì là anh ta không thể làm được!

……

Chuyện Zhang Xiangzi trốn đi nhanh chóng được cả làng biết đến. Một số người già trong làng tức giận, lại một lần nữa tổ chức một nhóm người lên núi để tìm kiếm.

“Quá coi thường luật lệ của làng rồi, chẳng hề biết ăn năn. Khi tìm thấy hắn, nhất định phải đưa ra tòa án để xử lý…”

Vào buổi tối, nhóm người do Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 dẫn đầu trở về làng nghỉ ngơi. Mẹ của Xiangzi bị đưa đến trước mặt Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và một số người già trong làng để được thẩm vấn.

Hoàng Thị ôm lấy đùi mình và khóc lóc thảm thiết: “Lòng trời ạ, tôi là một phụ nữ, làm sao tôi biết những chuyện đó được? Nếu tôi muốn thả hắn, tôi đã làm từ lâu rồi, cần gì phải đợi đến bây giờ…”

“Ngôi nhà là các bạn xây dựng, ổ khóa cũng là các bạn đặt vào. Các bạn thật là tàn nhẫn, xây dựng những bức tường sắt đá để giam giữ con trai tôi… Tôi có nói gì sai đâu? Con trai tôi mất tích, tôi vẫn sẽ tìm các bạn để đòi lại người, phải bồi thường cho con trai tôi…”

Nhìn thấy Hoàng Thị chỉ biết la hét và chửi bới mà không cung cấp được bất kỳ thông tin hữu ích nào, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và một số người già trong làng cũng thực sự cảm thấy bất lực.

“Nếu không phải Hoàng Thị là người thả, thì chắc chắn là người nhà họ Zhang đã lén lút làm việc đó…”

“Hoàng Thị là một phụ nữ, e là không đủ sức mạnh để phá ổ khóa. Chắc chắn là Đại Tường, hoặc là một người đàn ông có quan hệ với gia đình họ Zhang đã làm việc đó…”

Mọi người đều thì thầm bàn tán, đủ loại suy đoán lan tràn khắp nơi, nhưng tất cả đều chỉ về phía Đại Hương của gia đình họ Trương.

Bởi vì Trương Lại Tử đã đi đến thị trấn kiếm tiền nuôi gia đình, còn ba cô con gái của họ Trương đều đã rõ ràng bày tỏ lập trường của mình, nên ba chàng rể cũng không thể có khả năng đến giúp đỡ họ phá khóa và gây rối được.

Vì vậy, khả năng lớn nhất chính là Trương Đại Hương, anh trai của Trương Xiang Tử!

Hoàng Thị【Hoa Thị】 Nghe thấy những lời suy đoán không ngần ngại của mọi người xung quanh, cô ta tức giận đến mức la mắng dữ dội hơn, và liên tục thốt ra những lời thề sẽ làm gì đó để minh oan cho mình.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 Vừa xoa cái thái dương đang đau nhức dữ dội, vừa vẫy tay muốn bảo Hoàng Thị【Hoa Thị】 đi xa một chút; tiếng ồn ào này khiến đầu óc anh ta đau nhức không chịu nổi. Bỗng nhiên, một cô dâu trẻ xuất hiện, vai nhỏ lại:

“Trưởng làng ơi, mấy vị bác già trong làng, tôi có chuyện muốn nói…”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 Nhìn kỹ, cô dâu trẻ đó chính là vợ của gia đình họ Trương!

“Nói đi!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 bảo.

Cô dâu đó hoàn toàn không dám nhìn về phía Hoàng Thị【Hoa Thị】, mà còn cách xa cô ta một khoảng.

“Chuyện này, không hề liên quan gì đến Đại Hương nhà tôi cả. Đại Hương đã mệt đến mức ăn uống không được trong vài ngày qua; việc mang cơm cho ông ấy đều do mẹ vợ tôi làm. Đại Hương đã ba ngày nay không vào rừng nữa.”

“Và còn có…”, cô dâu lại nhìn về phía Hoàng Thị【Hoa Thị】 với ánh mắt đầy căm ghét, rồi vội vàng quay đầu đi, hít một hơi thật sâu và nói tiếp: “Vào sáng nay, khi tôi dậy đi vệ sinh, tôi thấy mẹ vợ tôi đi ra từ phòng lưu trữ đồ đạc, cho một cái búa và một cái rìu vào giỏ đồ, rồi mang ra khỏi sân…”

Búa? Rìu?

Những vết tích trên ổ khóa bị đập vỡ…

Đám đông bỗng nhiên xôn xao, sự thật dường như sắp được hé lộ.

“Đồ đĩ khốn nạn, mắt ngươi điếc rồi à khi thấy tôi cầm những thứ đó? Chỉ vì lần trước tôi mắng ngươi vài câu thôi mà ngươi dám bôi nhọ tôi như vậy sao? Đồ lòng xấu xa, nếu ngươi làm chứng giả thì sẽ không có ngày sống yên…”

“Bác trưởng làng ơi, con thực sự đã thấy rồi. Lúc đó con còn đi theo bà nội một đoạn đường nữa; con thấy bà ấy đi về phía chân núi phía sau làng…”

Người vợ cả thực ra muốn nói thêm rằng cô ấy cũng thấy ông Yang – kẻ đã làm hỏng đồ của bà nội – nhưng ông ta không hề ngăn cản, thậm chí còn che chở cho hành động đó nữa.

Nhưng vì ông Yang là cha ruột của bác trưởng làng, người vợ cả không dám tiết lộ sự thật về ông ta.

Tuy nhiên, lúc này ông Yang đang nghe lén cuộc ồn ào trong đám đông, nghe thấy những lời đó, đôi tay ông ta đặt trên tay vịn xe lăn bỗng nghẹn lại, đồng tử co lại, ánh mắt như lưỡi dao nhìn chằm chằm vào người vợ cả nhà họ Lão.

Hoàng Thị cũng hoảng sợ đến mức lao vào đánh nhau với người vợ cả, nhưng bị cô ta né tránh.

“Dám đập phá ổ khóa để giúp Zhang Xiangzi trốn thoát! Bắt Hoàng Thị lại và đưa về nhà giam lỏng!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nổi giận và lập tức ra lệnh. Một số phụ nữ do Tôn Thị dẫn đầu lập tức tiến lên, túm lấy hai cánh tay của Hoàng Thị và kéo cô ta ra khỏi sân.

Hoàng Thị khóc lóc và không muốn đi, nhưng Tôn Thị đã dùng sức mạnh để kéo cô ta ra khỏi sân; cô ta cố gắng quay đầu nhìn lại nhưng bị Tôn Thị đẩy đầu xuống.

Khi Hoàng Thị đã bị đưa đi, người vợ cả thở phào nhẹ nhõm, nhưng bỗng nhiên da đầu cô ta lại tê dại. Khi theo hướng đó nhìn lại, cô ta thấy ông Yang đang ngồi trong đám đông, đôi mắt ông ta nhìn chằm chằm vào mình.

Ánh mắt đó giống như hàng trăm con rắn độc quấn quanh người cô, khiến cô ta run rẩy và vội vàng cúi đầu xuống, không dám nhìn ông Yang nữa.

Hành động bất thường của người vợ cả đã thu hút sự chú ý của Dương Hoá Trung.

Theo dõi hướng mà cô ấy đi, Dương Hoá Trung đã nhìn thấy Lão Dương.

Cha ấy đang nhìn cô ấy bằng ánh mắt gì vậy?

Dương Hoá Trung giật mình, đang định nhìn kỹ hơn thì Lão Dương dường như nhận ra điều gì đó, liền quay mặt đi và trở lại với tư thế người xem xét mọi chuyện.

Cứ như thể những gì Dương Hoá Trung vừa thấy chỉ là ảo giác mà thôi.

Bầu trời dần tối xuống, nhóm người thứ hai đi tìm Zhang Xiangzi ở Sơn Lý cũng trở về không thành công.

Vào lúc này vào rừng vào ban đêm thực sự không phải là quyết định khôn ngoan, Sơn Lý có rất nhiều thú dữ, việc người dân tiếp tục mạo hiểm vào đó để tìm Zhang Xiangzi – kẻ đã phạm phải tội lỗi lớn – thật là không đáng.

“Ngày mai sẽ tiếp tục tìm kiếm. Nếu thực sự không tìm thấy được thì cũng chẳng biết phải làm sao… Nhưng trong đời này, Zhang Xiangzi sẽ không bao giờ được trở về làng Chàng Bình nữa!” Dương Hoá Trung nắm chặt nắm tay mình, giọng nói lạnh lùng như đóng băng.

Những ai quen biết anh ta đều biết rằng anh ta thực sự đã rất tức giận.

Không chỉ là tức giận, mà còn là sự phẫn nộ và tuyệt vọng.

Một đêm trôi qua như vậy, sáng hôm sau, đến giờ Dương Hoá Trung thường dậy, anh ta lại không thể đứng dậy được.

Anh ta đã bị ốm.

Nhưng đúng lúc đó, có người lảo đảo chạy vào nhà Dương Hoá Trung, giọng nói của họ thay đổi hoàn toàn: “Trưởng làng ơi, tìm thấy rồi, tìm thấy Zhang Xiangzi rồi!”

Dương Hoá Trung lê bước ra ngoài dù đang ốm yếu: “Ở đâu? Người đó bây giờ ở đâu?”

Người đó đứng trước mặt Dương Hoá Trung, đôi chân vẫn run rẩy, không thể đứng vững: “Ở… ở Sơn Lý… Có lẽ tối qua họ đã gặp phải thú dữ, chỉ còn lại nửa thân thể thôi, ruột lăn lộn khắp nơi… Thật là kinh hoàng… Ồi…”

Người đó chưa kịp nói hết đã nghĩ đến những gì vừa thấy, cúi người xuống nôn mửa.

Dương Hoá Trung cũng suýt nữa không đứng vững được, khuôn mặt anh ta trắng bệch đi… May mắn thay, Tôn Thị đã đến giúp đỡ anh ta.

Dương Hoá Trung bình tĩnh lại một chút, quay đầu ra lệnh cho Tôn Thị: “NHạnh lên, mang áo khoác của tôi đến… Tôi muốn vào rừng…”