Lão Yang đầu quay lại, nhìn Xiao Hua với vẻ mặt không hài lòng. Nhưng Xiao Hua lại bế lấy Fú Wa từ trong nôi, rồi nắm tay Feng Er và nói: “Ông cứ tự mình đi nghỉ mát đi, con sẽ vào Hậu Viện cho trẻ em ăn.”

Nói xong, mẹ con ba người liền biến mất khỏi phòng khách, để lại lão Yang ngồi một mình ở cửa ra vào.

Khuôn mặt lão Yang lại tái nhợt đi: “Bảo tôi đợi mà không even đưa cho tôi một chén trà, cái dâu ghép này thật là không biết quy tắc!”

Xiao Hua trở về Hậu Viện, thực ra cũng do dự một chút, không biết có nên mang chén trà đến cho lão Yang hay không.

Nhưng khi nghĩ đến những lời lão đàn ông trước đó đã chỉ trích chị gái và cháu gái mình, Xiao Hua quyết định để lão Yang đợi một mình.

Trong khi đó, Lạc Bảo Bảo và Cảnh Lăng đã chạy ra khỏi làng, hướng về những cánh đồng lớn ở phía nam làng. Khi đi được một đoạn, Lạc Bảo Bảo bỗng nhiên dừng lại, cố tình đi chậm rãi.

Dọc đường, khi gặp cỏ dại, cô bé lại dừng lại để hái vài nhánh; khi đi qua thủy câu, cô bé cũng dừng lại để nhìn kỹ xuống trong đó; và bất cứ thứ gì khác xuất hiện, cô bé cũng đều tò mò muốn quan sát.

Nói chung, cô bé hoàn toàn không hề vội vàng đi đường, điều này khiến Cảnh Lăng đi cùng bên cô bé cảm thấy khó hiểu.

Cậu bé nhẹ nhàng chạm vào tay Lạc Bảo Bảo và ra dấu hỏi.

Lạc Bảo Bảo cười và nói: “Con cố tình đi chậm rãi thế này đấy, không muốn để cho cái lão già xấu xa kia đuổi kịp mình. Nếu ông ta không gọi, con sẽ chạy nhanh; nhưng nếu ông ta gọi, con sẽ cố tình đi chậm rãi, để cho ông ta phải sốt ruột.”

Tả Cảnh Lăng hiểu ngay và cũng cười. Hai đứa trẻ nắm tay nhau, đi chậm rãi về phía trước, giống như đang đi dạo thưởng ngoạn cảnh vật vậy.

Trong sân nhà của Dương Hoá Trung, lão Yang đã đợi đến nỗi tóc gần như cháy xém; chiếc xe lăn của ông cũng đã được đẩy đến cửa sân, và ông ta đang ngước cổ nhìn quanh.

“Hai đứa nhóc này thật là không đáng tin cậy, chúng đâu rồi? Tại sao không ai đi qua đây cả?”

Lão Yang tự nhủ, và đã bắt đầu suy nghĩ về việc đi tìm người khác đến cánh đồng để gọi Dương Hoá Trung trở về.

Nhưng vào lúc này, những người đang ăn cơm đều ở trong nhà chưa ra ngoài, những người đang hoạt công cũng đang ở trên Điền Địa mà không quay về làng. Chỉ có vài bà lão và những đứa trẻ nhỏ không hiểu chuyện đi qua đó thôi. Lão Dương đã đợi rất lâu nhưng không thấy ai đáng tin cậy cả, tức giận đến nỗi đánh mạnh vào đầu gối mình vài cái.

“Chết tiệt, nếu đầu gối này không bị tật thì tôi đã chạy đi chạy lại từ lâu rồi… Bị tàn tật thật sự không tốt chút nào… Tôi đã phạm phải tội ác gì mà phải chịu hình phạt như thế này nhỉ!”

……

Phía Điền Địa, Lạc Bảo Bảo thực ra cũng là một đứa trẻ hiểu chuyện; dù miệng nói muốn làm cho lão Dương sốt ruột, nhưng chỉ là nói cho vui thôi. Khi nghĩ rằng đã đủ thời gian, nó lập tức kéo Cảnh Lăng và nhanh chóng đi tìm. Hai đứa trẻ đã kiểm tra nhiều nơi nhưng không tìm thấy Dương Hoá Trung. Nhưng con đường để tìm kiếm thông tin luôn nằm ở việc hỏi han người dân xung quanh; chắc chắn sẽ có người cho biết manh mối. Vì vậy, không lâu sau, hai đứa trẻ đã tìm thấy họ ở phía Điền Địa và thấy Dương Hoá Trung đang ăn cơm, cùng với Tôn Thị ngồi bên cạnh, tay cầm một chén trà.

“Ông bà ơi!”

Lạc Bảo Bảo hét lên và chạy đến bên cạnh hai vợ chồng đó. Thấy hai đứa trẻ xuất hiện đột ngột, họ rất ngạc nhiên.

“Các bạn đến đây làm gì vậy?” Tôn Thị hỏi.

Lạc Bảo Bảo liền kể lại đầy đủ những lời của lão Dương. Nghe xong, Tôn Thị lập tức lo lắng và nói với Dương Hoá Trung: “Cha gọi con có lẽ là có chuyện gì khẩn cấp phải không? Chắc không phải là có chuyện gì nghiêm trọng đâu nhỉ… Mày lại bắt đầu cảm thấy mí mắt mình nhảy nhót rồi…”

Dương Hoá Trung lắc đầu và nói: “Không cần lo lắng đâu, không có chuyện gì nghiêm trọng cả… Tôi đoán chắc là liên quan đến kỳ thi Yongxian thôi.”

Nếu như trước đây, ông lão cứ thế bắt các đứa trẻ chạy ra Điền Địa tìm người, chắc chắn chúng sẽ sợ hãi đến mức vứt cái cuốc xuống và chạy thẳng về nhà.

Nhưng sau khi đã trải qua quá nhiều chuyện như trong Kinh Lịch, anh ta đã trở nên bình tĩnh hơn. Mỗi lần chỉ là có tiếng sấm mà không có mưa to, hoặc thì lại là chuyện liên quan đến người anh cả trong nhà.

“Vậy anh định làm gì? Khi nào sẽ trở về?” Tôn Thị lại hỏi.

Nhìn vào chiếc bát trong tay của Dương Hoá Trung, vẫn còn nửa bát cơm thừa, Tôn Thị nói: “Anh cứ ăn đi trước, tôi sẽ quay về xem sao đã, trước hết phải giữ cho bố yên tâm đã.”

Sau một buổi sáng hoạt công, buổi chiều vẫn phải tiếp tục làm việc; nếu không ăn hết bát cơm này thì sẽ không đủ sức, cơ thể cũng không chịu nổi được.

Vì vậy, Tôn Thị đứng dậy và vỗ vả bụi bặm trên người mình.

Nhưng Dương Hoá Trung không để cô ấy đi: “Người mà ông ấy muốn tìm chính là tôi. Nếu cô ấy trở về, không những không thể giữ cho ông ấy yên tâm, mà có thể còn bị mắng nữa.”

“Đừng vội vàng trở về một mình. Hãy đợi tôi một chút, tôi ăn xong sẽ nói chuyện với những người làm công rồi mới cùng cô ấy về.”

Vì Dương Hoá Trung đã nói như vậy, Tôn Thị tự nhiên là nghe theo lời anh ta.

Cô ấy quay lại hỏi Lạc Bảo Bảo và Cảnh Lăng liệu hai đứa trẻ có ăn trưa chưa; hai đứa đều đã no bụng trước khi đến đây.

Chỉ khi biết hai đứa trẻ đã ăn no, Tôn Thị mới yên tâm, vuốt ve đầu chúng và mỉm cười mãn nguyện.

Nhìn về phía Gia Nả, trong mắt cô vẫn lộ ra vẻ lo lắng; hy vọng là không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra… Trái tim cô thực sự không chịu nổi những biến động liên tục như thế này nữa.

……

Khi Dương Hoá Trung và Tôn Thị về đến nhà, ông Lão Dương đang đứng ở cổng sân nhà Tôn Gia, đang nói chuyện với cha của Tiểu Kiệt; có vẻ như ông ta đang muốn cha của Tiểu Kiệt đi ra Điền Địa tìm Dương Hoá Trung về.

“Bố ơi, con về rồi!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gọi từ xa. Nghe thấy vậy, Lão Dương liền nói điều gì đó với cha của Tiểu Kiệt; người cha cười một cái rồi quay trở về sân nhà mình.

Còn Lão Dương thì đẩy chiếc xe lăn, khuôn mặt đen như mực, tiến về phía Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

“Con còn biết về nhà à? Bố chờ con đến nỗi cổ họng gần như gãy rồi đấy!” Lão Dương vừa bước vào đã bắt đầu trách móc.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 chỉ cười không biện hộ, mà hỏi: “Bố, có chuyện gì gấp phải gọi con về vậy? Cứ nói ra đi, xong việc con vẫn phải đi làm ở đồng ruộng mà!”

“Làm gì nữa? Tiền mà Thanh Nhi và Đại An gửi cho các con đủ để các con sống thoải mái suốt hai đời rồi. Đồng ruộng này cũng có người làm thuê mà, không cần con phải tự mình làm đâu!” Lão Dương nói.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không muốn tranh luận về chuyện này. Dù có bao nhiêu người làm thuê, họ cũng chỉ là người ngoài; riêng đất ruộng nhà mình, mình mới quan tâm đến.

Dù các con có thành đạt đến đâu đi nữa, ông vẫn sẽ tiếp tục cầm cuốc làm việc. Trên đời này, luôn có những điều không thể lường trước được; nếu một ngày nào đó… ít nhất thì đất ruộng này vẫn có thể giúp cả gia đình no ăn, mặc ấm.

Tất nhiên, ông hy vọng rằng ngày đó sẽ mãi không bao giờ đến.

“Bố, cứ nói mau đi!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại hỏi một lần nữa.

Lão Dương tức giận nói: “Đi vào nhà trước được không? Vợ tốt của các con, Hoa Nhi kia, không chịu rót trà cho bố uống, cổ họng bố khô đến nỗi sắp cháy rồi, làm sao có thể nói chuyện được?”

Những lời này…

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Tôn Thị nhìn nhau, cả hai đều thấy nụ cười đắng cay trong ánh mắt đối phương.

Tôn Thị nói: “Bố ơi, Hoa Nhi ở nhà một mình, vừa phải chăm sóc hai đứa trẻ vừa phải lo việc nhà, có lẽ vì bận rộn mà quên mất thôi. Bố đừng để bụng nhé.”

Lão Dương chỉ gầm một tiếng.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cau mày: “Thôi được, vào nhà đi, uống chút trà rồi nói chuyện, đừng làm mất thời gian của con!”