Châu Trường Hoài.

Vì tổn thất quá lớn, Dương Vĩnh Tiên đã ngã gục ngay trước bảng danh sách kết quả thi, và chính Lão Tống – người đi cùng ông ta – là người đưa ông về nhà.

“Không đậu thi, bây giờ phải làm sao đây? Có lẽ nên bỏ cuộc đi, đợi ông ấy tỉnh lại rồi cho ông ấy về nhà thôi?”

Vợ của Lão Tống bắt đầu do dự và bàn với chồng mình.

Nhưng Lão Tống không nghĩ như vậy.

“Việc đậu thi tiến sĩ đâu có dễ dàng đến thế. Nếu thực sự dễ như vậy, thì ai cũng đậu hết rồi… Chỉ cần một tấm biển rơi xuống đường cũng đủ giết chết mười tám người đậu thi tiến sĩ mất.” Lão Tống nói.

“Vậy anh định làm thế nào?” vợ ông hỏi lại.

Lão Tống cắn răng nói: “Phải kiên nhẫn, nuôi dưỡng hy vọng. Tiếp tục chăm sóc ông ấy, phá vỡ ý định kết hôn của ông ấy xem ông ấy sẽ chọn lựa thế nào.”

Vợ ông ngạc nhiên: “Chưa đậu thi tiến sĩ mà còn muốn gả cho con cái mình à? Chỉ là một học giả nghèo khó thôi mà…”

Lão Tống trừng mắt la mắng vợ: “Người phụ nữ này thật là ít hiểu biết… Một học giả thì sao? Nếu gia đình không có quan hệ hay tiền bạc, thì đúng là một học giả nghèo khó… Nếu không đậu thi tiến sĩ, thì mãi mãi cũng không thể thoát khỏi cảnh nghèo khó đâu.”

“Gia đình Dương Vĩnh Tiên có phải là gia đình bình thường đâu? Dù không đậu thi tiến sĩ, nhưng ông ấy vẫn là anh rể của Đại tướng Bảo vệ Quốc gia… Hiện nay Đại tướng ấy đã được thăng chức thành Hầu tước Trung Dũng… Ngay cả khi chỉ là một học giả, tương lai cũng chắc chắn sẽ có cơ hội thành công… Hơn nữa, tôi thấy trong ba năm tới, ông ấy vẫn sẽ tiếp tục thi… Biết đâu ba năm sau ông ấy sẽ đậu thì sao? Vì vậy, chúng ta phải nhìn xa trông rộng, không thể chỉ tập trung vào thất bại trước mắt… Phải kiên nhẫn mới có thể đạt được mục tiêu lớn.”

Nghe Lão Tống nói như vậy, vợ ông không biết phải phản bác thế nào.

“Những gì anh nói đều có lý… Nhưng tôi lo lắng là… con cái chúng ta muốn câu được có phải là con cái của gia đình Dương ở huyện Vọng Hải không? Đừng để sai lầm… Nếu không, không chỉ là một trò cười, mà còn có thể hủy hoại cả tương lai của con gái chúng ta… Tôi sẽ không tha thứ cho anh đâu!”

Lão Tống nhún mày: “Con gái anh cũng là con ruột của tôi… Làm sao tôi có thể không quan tâm đến cô ấy được? Anh yên tâm đi… Mấy ngày trước, khi ông ấy đang ốm, tôi đã nhờ người đi tìm hiểu thông tin về gia đình Dương ở huyện Vọng Hải… Dương Vĩnh Tiên này quả thực là anh rể của Đại t

Nhưng chuyện này, sau này khi Dương Vĩnh Tiên tỉnh dậy, tôi vẫn phải hỏi anh ấy một cách kín đáo thôi.”

……

Làng Trường Bình.

Có người trong làng đi đến thị trấn và thị xã để đi chợ, khi trở về họ đã mang theo một số tin tức từ bên ngoài.

Chẳng hạn như năm nay huyện Vọng Hải có bao nhiêu người thi đỗ thành tích cao...

Nghe những thông tin này, ông Dương lập tức không yên tâm được nữa, vội vàng đẩy xe lăn đến nhà của Dương Hoá Trung ở ngay cửa làng.

Dương Hoá Trung không có ở nhà; vào Đoạn Thời Nhật này, ông ấy đang bận rộn dẫn những người lao động đến nhổ cây bông, cày đất, chuẩn bị cho việc trồng cải dầu và lúa mì.

Vào buổi trưa, để tiết kiệm thời gian đi lại, mọi người thường nhờ Tôn Thị chuẩn bị bữa ăn và đem đến nơi làm việc.

Vì vậy, ông Dương đến đây với tâm trạng vội vã, nhưng lại không tìm thấy ai cả.

“Ông ơi, ba con đang làm việc ở đồng ruộng, mẹ con đã đem bữa ăn đến cho ba rồi, ông có chuyện gì cần nói sao?”

Hoa Nhi đang phơi quần áo của các con trong sân, còn trong phòng khách phía sau, Phúc Wa đang nằm yên bình trong cái nôi, đôi mắt đen láy của bé theo đuổi những âm thanh phát ra từ chiếc trống nhỏ trong tay cậu bé Phong Nhi.

Thấy ông Dương đến, Phong Nhi tuân theo lời dạy của gia đình, chủ động chào hỏi người lớn tuổi: “Chú ơi!”

Bình thường thì ông Dương cũng sẽ đáp lại một cách qua loa, nhưng hôm nay vì có chuyện quan trọng trong đầu, ông chẳng nghe thấy gì cả.

“Hoa Nhi, em mau đi đồng ruộng, gọi ba con về đây ngay, nói rằng tôi có chuyện quan trọng cần nói với ba!” ông Dương nói lớn.

Nghe thấy vậy, Hoa Nhi bối rối.

Cô quay đầu nhìn hai đứa trẻ trong phòng khách, rồi nói với ông Dương: “Ông ơi, con không biết ba con đang làm việc ở đồng ruộng nào đâu; ngay cả đồng ruộng gần nhất cũng cách đây hai dặm. Nhà chỉ có hai đứa trẻ, còn Đóa Nhi thì không ở nhà, con không thể đi được… Hay là ông đợi mẹ con về? Mẹ con sắp về rồi đấy…”

Ông Dương lập tức không hài lòng: “Tôi sẽ trông coi hai đứa trẻ cho, em cứ đi tìm ba con đi.”

Ông Dương sẽ trông coi được à?

Hoa Nhi ngạc nhiên nhìn ông Dương; ông ấy mà còn phải ngồi xe lăn, dù không ngồi xe lăn thì cũng không thể chăm sóc được hai đứa trẻ nhỏ như vậy đâu.

“Ông ơi, ông không thể chăm sóc được đâu… Sau khi phơi xong quần áo, con còn phải cho Phúc Wa ăn nữa; bé đã gần hai giờ không ăn gì rồi…”

Đối mặt với khuôn mặt đen thùi của lão Yang Đầu, Tiểu Hoa cố gắng nói ra lời của mình.

Năm đó, chính vì không có người bên cạnh giường sơ sinh mà Chen Nhi đã bị Tiền Thị bắt đi; sự việc này luôn là một bóng tối trong lòng mọi người trong gia đình.

Vì vậy, bây giờ nếu lại có thêm đứa trẻ nữa, thì phải có người luôn ở bên cạnh đứa bé, và người đó chắc chắn phải là người mà gia đình tin tưởng và có thể giao phó được.

Nếu sau này ông bố có đi vắng một lúc nào đó, mà đứa bé xảy ra chuyện gì đó, cô ấy sẽ không kịp khóc đâu!

“Sao vậy? Một ông bố như tôi lại không thể sai bảo được con dâu của mình sao?” Khuôn mặt của lão Yang Đầu đen thui đến nỗi có vẻ như có thể “ép ra nước”, giọng nói cũng trở nên lạnh lùng và gay gắt hơn.

Sức uy nghiêm và áp lực từ người lớn tuổi ập đổ xuống, Tiểu Hoa đứng nguyên tại chỗ, thực sự rất lúng túng và đau đầu.

“Ông ơi, hay là con đi sang sân bên cạnh gọi Bảo Bảo giúp con chạy một chuyến nhé?” Tiểu Hoa đề nghị.

Lão Yang Đầu gật đầu.

Tiểu Hoa liền lấy một chiếc ghế đặt bên cạnh bức tường sân, rồi gọi tên Lạc Bảo Bảo qua bức tường. Trong sân bên cạnh, đầu tiên là Teddy nghe thấy tiếng gọi, nó sủa một tiếng để đáp lại, sau đó liền vung đuôi ngắn chạy vào Hậu Viện tìm Lạc Bảo Bảo.

Không lâu sau, Lạc Bảo Bảo đã đến.

“Dì ơi, dì cần con giúp gì vậy?”

“Bảo Bảo, con giúp dì chạy một chuyến đi, đi gọi ông nội con trở về, nói rằng ông nội có chuyện gấp cần gặp.”

Lạc Bảo Bảo nhìn lão Yang Đầu với khuôn mặt đen thùi bên cạnh mình, cô bé thực sự không muốn giúp người đàn ông này chạy trốn.

Nhưng tình hình rõ ràng là nếu cô bé không đi, thì dì ấy sẽ phải đi; vì vậy, cô bé đồng ý, coi như là đang giúp đỡ dì ấy.

“Được thôi, dì ơi hãy ở nhà trông nom các em nhỏ cho tốt, con sẽ cùng Cảnh Lăng đi gọi ông nội trở về!”

Lạc Bảo Bảo nói xong, rồi quay người chạy ra ngoài sân, còn Cảnh Lăng thì theo sau như một cái đuôi nhỏ.

Phía sau vang lên giọng nói của lão Yang Đầu: “Chạy nhanh lên, đường đi đừng chơi đùa nha!”

Lạc Bảo Bảo không hề để ý đến lão Yang Đầu, cứ thế chạy đi.

“Đứa bé này, giống y hệt mẹ nó, càng lớn càng thiếu giáo dục…” Lão Yang Đầu lẩm bẩm.

Tiểu Hoa nghe vậy, lông mày nhăn lại: “Con thấy B