Khi ở kinh thành cách đó hàng nghìn dặm, Dương Nhược Đình đang vận động các quý tộc tham gia góp vốn để kinh doanh và chia lợi nhuận, thì tại làng Chương Bình, gia đình Dương Hoá Trung lại tự bỏ tiền ra đãi khách cho người thân trong nhà là Thích Bằng Hữu__【Thích Bằng Hữu】 đến dự bữa tiệc.

Bởi vì Đại An đã trở về từ kinh thành, nên tất cả người thân trong nhà Thích Bằng Hữu__【Thích Bằng Hữu】 đều nghe tin và đổ xô đến thăm anh ta.

Các bạn học cũ của Đại An ở thị trấn cũng được mời đến dự tiệc.

Dương Hoá Trung và Tôn Thị bàn bạc với nhau rồi quyết định tổ chức thêm vài bàn tiệc để tiếp đãi mọi người, đồng thời cũng tận dụng dịp này để thông báo việc con gái họ sắp kết hôn, mời mọi người đến dự lễ cưới!

Mục Tử Xuyên và Đại An ngồi cùng một bàn; một người là người đỗ thứ ba cao nhất trong kỳ thi, người kia là người đỗ thứ nhất, cả hai đều là những người có kiến thức sâu rộng.

Khi hai người ngồi cùng nhau, họ có rất nhiều điều để trò chuyện.

Còn Dương Hoá Trung thì bận rộn tiếp đón khách; Tiểu Hoa đã thay thế Tôn Thị trong công việc tiếp đón phụ nữ.

Sau khi sống ở kinh thành hơn một năm, Tiểu Hoa đã trở thành người vợ đảm đang của Đại An, và cô ấy đã quen thuộc với mọi việc liên quan đến phụ nữ trong gia đình.

Chỉ là Tôn Thị lo lắng rằng vợ mình đang mang thai, nếu tiếp đón khách quá lâu sẽ mệt, nên vẫn không ngừng giúp đỡ.

Phần nấu ăn trong Hậu Viện thì hoàn toàn được giao cho Tôn Thị và Bào Tố Vân Vương Thuý Liên để họ lo liệu…

“Cha ơi, sao con không thấy anh cả của con đâu?” Đại An tìm cơ hội đến bên Lão Dương Đầu và hỏi.

Trong căn phòng đầy khách mời này, chỉ duy nhất thiếu vắng anh cả… Mặc dù trong những ngày qua Đại An cũng đã nghe về những chuyện xảy ra trong nhà lớn, nhưng tất cả những điều đó đã qua rồi; con người cần phải nhìn về phía trước. Có câu nói: “Ai cũng có lỗi, chỉ là ai biết cách sửa sai mà thôi.”

Sửa sai khi có lỗi là điều tốt đẹp nhất.

Nghe thấy câu hỏi của Đại An, Lão Dương Gia cảm thấy rất vui mừng.

“Bây giờ con đã thành công rồi, hiếm khi con vẫn nhớ đến anh trai cùng cha khác mẹ của mình. Hai ngày trước, anh ấy đã đến làng Liao Jia để ở nhà vợ, chắc phải ở lại đó vài ngày mới trở về được!” Ông già nói.

Đại An gật đầu: “Anh trai tôi rất biết hiếu thảo, đó là điều tốt. Chúng ta sẽ nói chuyện kỹ lưỡng hơn khi anh ấy trở về.”

Lão Dương Gia gật đầu và không kìm lòng được mà nắm lấy tay Đại An. Mọi nếp nhăn trên khuôn mặt ông đều toát lên sự chân thành và mong đợi.

“Đại An à, bố muốn nói riêng với con một điều. Bây giờ con đã thành đạt, nhưng anh trai con vẫn còn đang gặp khó khăn. Nếu có cơ hội, con nhất định phải quan tâm đến anh ấy. Các con là anh em cùng cha khác mẹ, đều là con cháu của gia đình Lão Dương Gia. Chỉ khi các con giúp đỡ lẫn nhau thì gia đình chúng ta mới ngày càng thịnh vượng hơn. Con nhớ chưa?”

Đại An ngập ngừng một chút, rồi nhớ lại những lời than phiền của Tiểu Đóa và Tiểu Hoa trong những ngày qua về việc ông già thiên vị ai đó. Lúc đó anh còn nghi ngờ, nhưng bây giờ, khi nhìn thấy ánh mắt nồng nhiệt của ông, Đại An tin chắc rồi.

“Bố ơi, những lời này bố không cần phải nhắc nhở con nữa. Con đã hiểu rõ trong lòng. Bố yên tâm đi, nếu có cơ hội, con chắc chắn sẽ quan tâm đến anh trai mình.” Đại An nói.

“Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là anh trai con phải vượt qua kỳ thi hương và đạt được danh hiệu túc sinh trước đã.”

Nếu không có danh hiệu gì cả, dù muốn thăng chức cũng không tìm được cớ. Làm sao có thể giao cho anh trai mình, người chỉ có danh hiệu sinh viên, đi làm ở một cơ quan chính quyền được? Nhưng những công việc đáng kính ấy, anh ấy không đủ tư cách để làm; còn những công việc mà anh ấy có thể làm, lại có lẽ anh ấy không coi trọng chúng… Thật là khó xử.

Vì vậy, điều kiện tiên quyết là phải đỗ túc sinh trước đã. Chỉ khi đỗ túc sinh thì mới có thể được xem là đã hoàn thành nghĩa vụ của mình.

Những lời Đại An nói, Lão Dương Gia cũng hiểu rõ. Ông liên tục gật đầu: “Con nói đúng đấy. Bố sẽ nhắc nhở anh ấy cố gắng học tập chăm chỉ hơn, chuẩn bị cho kỳ thi hương vào năm sau. À, Đại An, những năm gần đây, anh trai con luôn vừa dạy học vừa ôn tập, không học ở các trường học ở thị trấn hay huyện. Bố lo lắng rằng anh ấy sẽ bị lạc hướng so với xu hướng hiện tại của kỳ thi khoa cử. Vì con vừa trở về từ kinh đô, chắc chắn con biết rõ về những điểm quan trọ

Lần này, người đàn ông già thực sự cười từ tận đáy lòng: “Cậu yên tâm đi, anh trai cậu chắc chắn sẽ hiểu lòng tốt của cậu, và tôi cũng hiểu.”

Đại An gật đầu.

Sau đó, để bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho cháu trai mình là Đại An, lão Dương đã khen ngợi Phong Nhi hết lời.

Anh ta ca ngợi cậu bé như thể không có ai sánh kịp trên đời này, một thiên tài!

Đại An vừa vuốt ve má mình, vừa cảm thấy hơi ngượng ngùng.

May mắn thay, có một bạn học đến tìm anh, và Đại An nhanh chóng tìm cách rời khỏi lão Dương.

Trước khi đi, anh vẫn nghe thấy lời nhắc nhở của lão Dương, bảo anh đừng quên những gì vừa nói.

……

Buổi chiều, các vị khách đã rời đi.

Đại An nhận lời mời của Mục Tử Xuyên, đến nhà họ Mục uống rượu và chơi cờ.

Trước khi đi, anh không quên “xin phép” riêng với Hoa Nhi, nói rằng tối nay anh muốn cùng người bạn thân Mục Tử Xuyên trò chuyện suốt đêm, rồi mới trở về nhà vào ngày mai.

Hoa Nhi là một người phụ nữ Ôn Nhu, hiền thảo và thông cảm, nên cô ấy hoàn toàn ủng hộ quyết định của Đại An.

Khi Đại An ra đi, các bà trong nhà cũng đã ăn xong cơm và dọn dẹp đồ đạc, sau đó tụ tập lại trong phòng khách để trò chuyện.

Trong phòng khách, không chỉ có hai ba cái bể ấm mà còn có cả bếp than, tạo nên không khí ấm áp, như thể đang ở mùa xuân.

Mặc dù theo phong tục ở khu vực này, phụ nữ trong ba tháng đầu thai nên giấu chuyện này, nhưng hầu hết mọi người đều không thể giấu được.

Chẳng hạn như Dương Hoá Mai, hay Tiểu Kiệt… luôn có những lý do khiến chuyện này bị tiết lộ.

Và lúc này, Hoa Nhi cũng vậy.

Không phải vì những triệu chứng nôn mửa dữ dội của cô ấy mà việc này bị phát hiện, mà là vì Tôn Thị quá vui mừng, không kiềm chế được mà đã kể chuyện này với Tôn Thị và Bào Tố Vân.

Vì vậy, lúc này, các bà trong nhà tụ tập lại trong phòng khách, và cuộc trò chuyện đều xoay quanh Hoa Nhi.

Dựa vào kinh nghiệm của mình, mỗi người đều chia sẻ những lời khuyên cho Hoa Nhi.

Hoa Nhi và Tiểu Đóa ngồi cùng một cái bể ấm; so với sự lười biếng của Hoa Nhi, Tiểu Đóa thì nghe chăm chú lắm.

Tôn Thị không nhịn được mà đùa: “Có vẻ như chúng ta đang nói sai đối tượng rồi… Hoa Nhi có vẻ lơ đãng, nhưng Tiểu Đóa thì lại lắng nghe chăm chỉ lắm, haha…”

Nhờ lời nhắc này của Tôn Thị, mọi người thực sự chú ý đến điểm này.

Hoa Nhi và Tiểu Đóa đều đỏ mặt.

Tiểu Đóa nói: “Tôi nghe giúp Hoa Nhi đấy… M