Nghe thấy Hoa Nhi nói rằng lưng mình có chút đau nhức, Tôn Thị lập tức lo lắng.

“Hoa Nhi à, lưng con bây giờ sao vậy? Hôm nay con làm việc quá mệt hay sao? Cần gọi ông Phúc đến để kiểm tra sức khỏe cho con không?” Tôn Thị tiến lại gần Hoa Nhi và hỏi với vẻ lo lắng.

Hoa Nhi cười và lắc đầu: “Mẹ ơi, không cần gọi ông Phúc đâu. Có lẽ con đứng lâu quá, ngủ một giấc vào ban đêm là sẽ ổn thôi. Mẹ đừng lo lắng.”

Tôn Thị nói: “Con gái yêu của mẹ, làm sao mẹ có thể không lo được chứ? Con mới chỉ hai tháng tuổi thôi, chưa đầy ba tháng nữa… Bây giờ là lúc cần phải cẩn thận nhất đấy!”

Nói xong, Tôn Thị lại bảo Tiểu Đóa: “Đóa ơi, nhanh đi dìu Hoa Nhi về phòng nghỉ ngơi đi. Biệt Cân đang ngồi đó mà.”

Tiểu Đóa trong lòng rất không muốn, vì cô vừa mới nghe mọi người bàn về cách nuôi dạy trẻ em và đang rất thích thú.

Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt Hoa Nhi có vẻ nhợt nhạt, Tiểu Đóa liền vội vàng đứng dậy và xuống khỏi cái bể nước ấm.

“Đi thôi, mẹ sẽ đưa con về Hậu Viện.” Tiểu Đóa nói.

Nhưng Hoa Nhi lại nhìn các bà trong phòng và do dự: “Như vậy có phải là thiếu lễ phép không ạ?”

Tôn Thị cười và nói: “Con gái yêu của mẹ, sau khi con từ kinh thành trở về, chúng ta còn xa cách nhau sao được chứ?”

Bào Tố Vân cũng mỉm cười và nói: “Không phải Hoa Nhi xa cách chúng ta đâu. Chỉ là ở kinh thành có quá nhiều quy tắc lễ nghi, và Hoa Nhi muốn trở thành một người vợ tốt, chu đáo cho gia đình, thì cần phải học hỏi những quy tắc đó. Theo thời gian, con sẽ quen dần thôi… Đó cũng là điều tốt mà.”

Tôn Thị vỗ tay và nói: “Hoa Nhi à, khi về nhà rồi thì chúng ta không cần phải quan tâm đến những quy tắc đó nữa đâu. Nếu con cảm thấy không thoải mái thì cứ nhanh chóng nghỉ ngơi đi. Chúng ta đều là người nhà mà, sẽ không so đo gì đâu. Con hãy chăm sóc sức khỏe của mình cho tốt, đừng để mẹ lo lắng… Mẹ sẽ yên tâm hơn nhiều đấy! Nhanh lên đi!”

Bào Tố Vân cũng gật đầu nhẹ với Hoa Nhi: “Đúng vậy, chúng ta sẽ tiếp tục trò chuyện gia đình với mẹ con thôi.”

Hoa Nhi cảm kích cúi đầu chào họ rồi nói vài lời với Tôn Thị, sau đó quay trở lại Hậu Viện.

Sau khi cô ấy đi khỏi, Tôn Thị quay người lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt và nói với Tôn Thị cùng Bào Tố Vân: “Thật là khó cho Hoa Nhi đứa bé này… Từ nhỏ nó sống cùng tôi ở làng, không hề bị gò bó gì cả. Khi lên kinh thành, nó phải đi dự tiệc cùng Đại An; những nơi ở kinh thành toàn là các bà vợ quan lại, luật lệ thì rất nhiều.”

“Hoa Nhi không muốn làm mất mặt cho Đại An, nó đã phải dành rất nhiều công sức để học cách cư xử… Đại An kể rằng, có lúc trong giấc mơ, Hoa Nhi cũng nói tiếng quan liêu; các bà vợ của đồng nghiệp Đại An đều khen Hoa Nhi rất tự tin và duyên dáng.”

“Nghe vậy mà tôi vừa mừng vừa buồn… Nó khiến tôi nhớ đến con gái tôi, Qing Er… So với Hoa Nhi, Qing Er còn xuất sắc hơn nhiều; biết đâu con bé ấy đã phải chịu bao khổ sở!?”

Nói đến đây, Tôn Thị lại muốn khóc.

Tôn Thị vội vàng an ủi: “Đừng khóc nữa… Con cái thành đạt thì cũng là chuyện tốt mà… Trên đời này này, không có việc gì chỉ thuận lợi mà không có khó khăn đâu… Khi con cái thành đạt, chúng cũng sẽ phải trải qua nhiều gian khổ… Nhìn xem người đàn ông tên ‘Hắc Mao’ ở làng Trình gia kia đi… Ba mươi ba tuổi rồi mà vì ngu dốt mà vẫn chưa lập gia đình; đến bây giờ vẫn phải nhờ cha mẹ nuôi dưỡng mình.”

“Ba mươi tuổi rồi mà đi vệ sinh cũng phải có mẹ theo hỗ trợ… Nếu không thì sẽ ngã vào chuồng phân… Loại người ngu dốt như vậy thì không hề biết đến khổ sở hay lo âu… Cứ ngày nào cũng vui vẻ như đứa trẻ con… Nhưng ai trong chúng ta lại muốn có một người con như vậy chứ?!”

“Sù Yún, em có muốn không?” Tôn Thị cười hỏi.

Bào Tố Vân cười ngụy ngạo: “Dù cho họ tặng em, em cũng không muốn… Gia Trường sẽ khổ, con cái càng khổ hơn!”

Tôn Thị nói: “Đúng rồi… Chính vì vậy mà chúng ta, những người lớn tuổi, đôi khi cần phải mạnh mẽ một chút… Con cái giống như những chú chim non… Rồi chúng cũng sẽ lớn lên mà… Chúng ta không thể bảo vệ chúng suốt đời được đâu!”

Những lời an ủi chân thành của bà Tôn Thị## [Tôn Thị] cuối cùng cũng đã giúp bà cảm thấy nhẹ nhõm hơn phần nào.

Bà Tôn Thị## [Tôn Thị] gật đầu nhẹ và nói: “Tôi vốn dĩ là người hay lo lắng; hai người con trai tôi thì không sao, nhưng tôi lại luôn rất quan tâm đến ba cô con gái mình. Tuy nhiên, khi thấy các con đều có khả năng hơn tôi, tôi cũng yên tâm hơn rồi.”

Bà Tôn Thị## [Tôn Thị] thở dài và nói: “Thật là may mắn cho bạn đấy… Có hai con trai và ba cô con gái; Hoa Nhi vừa là con gái vừa là con dâu, lại rất thân thiết với bạn.”

“Có con trai có con gái, nhà cửa luôn ấm cúng và đông vui… Giá như lúc đó tôi sinh thêm vài đứa nữa thì tốt biết mấy… Bây giờ, Đại Kiệt và Hoàng Mao đang ở huyện Hồ Quang, còn Tiểu Kiệt thì đã lập gia đình rồi; nhà này giờ trở nên trống trải quá…”

Ngày xưa, vì điều kiện sống ở làng Tôn Gia Khẩu khó khăn, gần sáu tháng trong một năm họ đều phải chịu đói; đặc biệt là sau khi Tiểu Kiệt chào đời, bé thường xuyên khóc vì đói. Vì vậy, bà Tôn Thị## [Tôn Thị] quyết định không sinh thêm con nữa… Dù sao thì đã có con rồi; chỉ cần có người nối dõi gia tộc là được.

Bà Tôn Thị## [Tôn Thị] liền an ủi bà Tôn Thị## [Tôn Thị]: “Hoàng Mao còn trẻ lắm; biết đâu một ngày nào đó nó sẽ mang lại cho bạn thêm cháu trai, cháu gái đấy… Đừng vội vàng nhé!”

Bà Tôn Thị## [Tôn Thị] gật đầu; những chuyện như thế này, dù có vội cũng không thể nhanh được!

Khi những người phụ nữ ngồi lại với nhau để trò chuyện phiếm, chủ đề thường xuyên thay đổi một cách linh hoạt. Chỉ trong chốc lát, cuộc trò chuyện đã từ Hoa Nhi chuyển sang những chủ đề khác: về Kim Thị## [Kim Thị], về Phúc Nhi, về mẹ con Liệu Mai Anh## [Liệu Mai Anh], về Dương Vĩnh Tiên…

Có thể nói, họ sẽ nói mãi không hết trong ba ngày ba đêm!

Cho đến khi ánh sáng trong phòng khách dần tắt đi, mọi người mới nhận ra rằng mặt trời đã lặn từ lâu rồi… Trời sắp tối rồi.

Vì vậy, mọi người đều vội vàng tản đi, trở về nhà ăn cơm.

Vương Thuý Liên## [Vương Thuý Liên] cũng dắt theo Lạc Bảo Bảo## [Lạc Bảo Bảo] rời đi; trước khi đi, bà Tôn Thị## [Tôn Thị] còn nhớ cho Vương Thuý Liên## [Vương Thuý Liên] mang theo một bát gà xào cay mà Lạc Bảo Bảo## [Lạc Bảo Bảo] rất thích.

“Cảm ơn bà nhiều lắm.” Lạc Bảo Bảo cười rạng rỡ.

Tôn Thị đưa tay vuốt đầu Lạc Bảo Bảo【Lạc Bảo Bảo], mỉm cười âu yếm và nói: “Đứa bé ngốc nghếch này, còn biết cảm ơn bà nữa à? Con thật sự giống hệt mẹ mình, khẩu vị cũng y hệt nhau luôn. Nếu mẹ con ở nhà, có lẽ món gà xào cay này chính là món con gái bà ấy thích nhất đây.”

Lạc Bảo Bảo càng cười toe toét, mùi thơm của món gà xào khiến cô bé không thể chờ đợi được để về nhà ngay.

……

Hai ngày sau, Dương Vĩnh Tiên cuối cùng cũng đưa Liệu Mai Anh mẹ con trở về làng Chương Bình từ làng Liao gia.

Sau khi đưa hai mẹ con về nhà cũ để ổn định chỗ ở, Dương Vĩnh Tiên liền đến cửa làng Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 để trả lại chiếc Mã Xa.

Nghe nói Đại An đã trở về, Dương Vĩnh Tiên còn dành thời gian nói chuyện với anh ta một lúc.

Vì đã gần đến giờ ăn trưa, Tôn Thị đã nấu xong bữa trưa và mời Dương Vĩnh Tiên đến phòng khách để cùng ăn, nhưng cô ấy đã từ chối.

“Cảm ơn dì đã mời, lần khác tôi sẽ đến nhé. Mai Anh【Mai Anh】 mẹ con đang ở nhà chờ tôi về. Trên đường về trước đây, tôi đã hứa với con sẽ tự tay làm mì trứng cho con ăn vào buổi trưa hôm nay, tôi không thể phụ lòng con được.”

Nghe nói Dương Vĩnh Tiên sẽ tự tay nấu ăn, Tôn Thị ngạc nhiên đến mức sững sờ.

Đại An cũng rất thích thú và không nhịn được mà trêu chọc: “Anh Đại, trước đây anh thường nói rằng quý ông không nên vào bếp phải không? Sao hôm nay lại muốn tự nấu ăn thế?”