“Lát nữa các dì chú của ba phòng, bốn phòng, năm phòng sẽ đều đến ăn trưa cùng nhau, bây giờ Liễu Nhi chạy về phòng và một mình nấu ăn thì không được đâu!” Liệu Mai Anh lo lắng hỏi.

   Tào Bát Muội nói: “Có lẽ em gái út đã quay về phòng để thay đồ hoặc cho bé Niu Niu bú sữa thôi, biết đâu lát nữa cô ấy sẽ ra ngoài thì sao!”

   Liệu Mai Anh gật đầu: “Ừm, cũng có thể là vậy. Bé Niu Niu được em gái út chăm sóc rất tốt, trông tròn trịa và dễ thương lắm.”

   Tào Bát Muội cũng cười nói: “Đúng vậy, nhìn khuôn mặt và đường nét của bé, đều giống hệt em gái út, rất thanh tú và đáng yêu.”

   Liệu Mai Anh lại nói: “Anh thích cái gì chứ? Hai chị em gái nhà anh cũng đều xinh đẹp mà, lớn lên chắc chắn sẽ trở thành những cô gái xinh đẹp. Người khác thích họ thì anh còn chưa đủ điều kiện để thích nữa đâu!”

   Lời này khiến Tào Bát Muội rất vui lòng, ngay lập tức cười toe toét.

   Liệu Mai Anh nói: “Em gái thứ hai ơi, phần việc nấu ăn này em có thể tự mình lo liệu được rồi. Em đi xem Liễu Nhi thế nào đi, cô ấy mang thai sớm hơn em, một mình không thể xoay sở được đâu, em hãy giúp đỡ cô ấy trước đã, sau này khi em gái út ra ngoài thì em quay lại tiếp tục.”

   Tào Bát Muội cũng đang nghĩ như vậy, liền gật đầu và nhanh chóng bước vào phòng bếp bên cạnh.

  “Chị dâu Liễu Nhi ơi, có phải Liễu Nhi đi đâu đó rồi không? Em đến giúp chị một tay nhé!” Tào Bát Muội cười hiền vào trong phòng bếp.

  Liễu Nhi nhún môi, tỏ vẻ khinh thường: “Có chuyện gì đâu? Chẳng qua là tức giận với em mà bỏ đi thôi!”

  “Hả?”

   Tào Bát Muội tưởng mình nghe nhầm, ngạc nhiên mở to mắt.

  “Chị dâu Liễu Nhi ơi, chị đùa à? Em gái út của chúng ta vốn dĩ là người hiền lành và dịu dàng mà.”

“Tào Bát Muội đạo.”

Liễu Nhi hừ một tiếng, vừa bày đồ ăn ra đĩa vừa nói một cách thờ ơ: “Tôi chỉ là tốt bụng khuyên cô ấy nên tranh thủ khi còn trẻ mà sinh thêm vài người con trai thôi mà. Cô ấy với em thứ ba của chúng ta vốn dĩ không phải là vợ chồng chính thức, mà chỉ là người được mang vào nhà để bổ sung gia đình thôi… Hồng Nhi cũng không phải là con ruột của cô ấy đâu.”

“Tôi nói vậy là vì muốn tốt cho cô ấy mà thôi. Việc khuyên cô ấy sinh thêm con trai có gì sai đâu?”

Tào Bát Muội bị buộc phải im lặng.

Nếu muốn giữ vững vị trí trong nhà chồng, thực sự phải sinh thêm con trai mới được.

Bản thân mình đã mang thai được hơn ba tháng rồi… Chỉ là chuyện này hiện tại đã nói với Yong Jin và Qing Nhi rồi, còn những người khác thì vẫn chưa kể.

“Lời nói đó thì không sai đâu, nhưng Liễu Nhi vừa mới sinh xong Xiao Niuniu, thật sự chưa cần vội vàng đâu.” Tào Bát Muội đề xuất một cách nhẹ nhàng.

Liễu Nhi nhếch môi: “Xiao Niuniu chỉ là một đứa bé gái thôi mà… Dù sinh thêm bao nhiêu đứa cũng chẳng có ích gì cả! Không bằng một đứa con trai đâu!”

Tào Bát Muội cau mày: “Nghe những lời này thật sự khiến người ta cảm thấy không thoải mái…”

Dường như Liễu Nhi bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, cô quay đầu nhìn Tào Bát Muội, vội vàng che miệng và cười một cách ngượng ngùng: “Ôi, tôi quả là người thẳng thắn, nói ra suy nghĩ mà không suy nghĩ kỹ… Quên mất rằng nhà em thứ hai cũng chỉ có hai cô con gái thôi… Tôi xin lỗi nhé, đừng để bụng nhé!”

Tào Bát Muội tức giận đến nỗi muốn nhắm mắt lại… Cuối cùng cũng hiểu tại sao ban nãy mình lại cảm thấy không thoải mái như vậy.

“Em thứ hai à, em vào nhà Lão Dương Gia cũng đã hơn mười năm rồi phải không? Đối với phụ nữ mà nói, nếu muốn sinh con trai thì phải tranh thủ từ sớm… Nếu không, đến tuổi của em, vài năm nữa thì sẽ không thể sinh được nữa đâu… Tôi thực sự là muốn tốt cho các em mà…”

Tào Bát Muội lạnh lùng cắt ngang lời Liễu Nhi: “Không cần lòng tốt của em đâu… Khi em sinh được con trai, thì em mới thực sự giỏi!”

Nói xong, cô cũng quay người rời khỏi bếp.

Sau khi ra khỏi bếp, Tào Bát Muội ban đầu định đi thẳng mà không quay đầu lại.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, vì muốn giữ gìn tình hình chung, cô vẫn bước vào căn bếp của Liệu Mai Anh ở bên cạnh.

Liệu Mai Anh đang chuẩn bị món cuối cùng, đó là cá chiên.

Dầu hạt cải trong chảo đang sôi lục bục, phun ra hơi nóng.

Những miếng cá được bọc bột mì, vừa mới đặt vào chảo thì Tào Bát Muội đã trở lại bếp, với vẻ mặt rất tồi tệ.

“Em dâu út, em sao vậy? Tại sao lại có vẻ như vậy?” Liệu Mai Anh hỏi ngạc nhiên.

Tào Bát Muội ngước nhìn Liệu Mai Anh, lắp bắp một lúc rồi lắc đầu và quay lại ngồi bên cạnh bếp.

“Không có gì đâu, chị dâu, tiếp tục chiên cá đi.” Tào Bát Muội nói, rồi cho một khúc củi vào lò sưởi.

Lửa trong lò sưởi bùng cháy mạnh mẽ hơn, tiếng động trong chảo cũng ngày càng lớn.

Nếu không nhanh chóng cho cá vào chảo, dầu sẽ bị cháy quá mức, ảnh hưởng đến hương vị của cá.

Liệu Mai Anh đành phải cho những miếng cá vào chảo. Ngay lập tức, chảo trở nên náo nhiệt như trong dịp Tết, tiếng nổ liên hồi, dầu bắn tung tóe khắp nơi.

Liệu Mai Anh lùi lại gần bếp để tránh những giọt dầu bắn, ánh mắt cô nhìn thấy khuôn mặt của Tào Bát Muội.

Dưới ánh sáng của lửa lò, đôi mắt của Tào Bát Muội đỏ hoe.

Liệu Mai Anh hoảng sợ, vội vàng cúi xuống và đặt tay lên vai Tào Bát Muội: “Em dâu út, em thực sự có chuyện gì vậy?”

“Ai bắt bạn phải chịu đựng những điều không công bằng vậy?”

   Tào Bát Muội lắc đầu, “Không ai bắt tôi phải chịu đựng gì cả; chỉ là tôi tự thấy mình không xứng đáng thôi. Đã hơn mười năm sống ở đây rồi, mà lại chỉ sinh được hai cô con gái…”

   Liệu Mai Anh nhíu mày, rồi lại thấy buồn cười.

“Ôi trời, làm tôi sợ hết hồn! Tôi cứ tưởng có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra với bạn đây… Thật là ngốc nghếch quá!”

   Liệu Mai Anh cười và lắc đầu, sau đó quay lại bên bếp, dùng chiếc muôi khuấy đều thức ăn trong chảo để các miếng cá không bị dính vào nhau. Rồi cô đặt xuống muôi, quay lại bên cạnh Tào Bát Muội.

“Con gái chính là chiếc áo len ấm áp của cha mẹ mà. Nhìn hai cô bé Xiu Xiu và Diệu Diệu, hiền lành và thông minh như vậy, đâu có chỗ nào tìm được những đứa trẻ tốt như vậy đâu!”

“Bạn còn trẻ, Liễu Vinh cũng vậy; sau này còn nhiều cơ hội để sinh con mà. Nhìn những bác gái trong làng này kìa, có người đã hơn bốn mươi tuổi mà vẫn sinh được con đấy… Cần gì phải vội vàng chứ!” Liệu Mai Anh vỗ nhẹ lưng Tào Bát Muội để an ủi cô.

Tào Bát Muội ngẩng đầu lên, tâm trạng dường như đã tốt hơn một chút.

“Chị dâu ơi, cảm ơn chị nhiều lắm; giờ thì tôi thấy thoải mái hơn rồi.” Tào Bát Muội nói.

“Bạn không biết đâu… Hôm trước khi tôi vào bếp hàng xóm, những lời mà Lý Túy Tâm nói thực sự như những lưỡi dao cắt vào tim người ta… Chẳng trách sao ba em gái bạn lại chạy về phòng ngay…” Tào Bát Muội tiếp tục kể.

Liệu Mai Anh ngạc nhiên, hạ giọng xuống: “Gì cơ? Ý bạn là…”

Tào Bát Muội liền nói nhỏ vào tai Liệu Mai Anh về những gì đã xảy ra trước đó.

Liệu Mai Anh nhìn người đó với vẻ kinh ngạc, đôi lông mày nhíu chặt lại.

  “Làm sao người này có thể nói như vậy được? Chẳng lẽ chỉ vì anh trai cô ấy yêu quý cô ấy, chỉ vì cô ấy đã sinh con trai, thì cô ấy liền coi thường mọi người như vậy sao? Thật là không thể chấp nhận được!” Liệu Mai Anh nói với giọng nặng nề.

   Tào Bát Muội nói: “Chị dâu ơi, chị là vợ chính, còn cô ấy chỉ là tình nhân thôi. Chị phải thể hiện uy quyền của mình đi, nếu không, sau này không chỉ cô ấy sẽ gây rắc rối cho chúng ta, mà còn có thể lấn át chị nữa đấy!”

   Liệu Mai Anh nhìn xuống và cười buồn: “Cô ấy đã bao giờ không gây rắc rối cho tôi chứ?”

  “Gì cơ?” Tào Bát Muội ngạc nhiên mở to mắt.

  “Anh trai tôi có biết không?” cô ấy hỏi tiếp.

   Liệu Mai Anh lại cười buồn, hai tay vuốt nhẹ lên bụng mình và nói nhẹ: “Dù anh ấy biết hay không thì cũng chẳng quan trọng gì. Bây giờ tôi chỉ mong mình có thể sinh em bé này một cách thuận lợi mà thôi.”