Tôn Thị nhận ra điều gì đó và hỏi: “Thanh Nhi, cánh tay con sao vậy?”

Dương Nhược ngẩn ngơ một chút rồi lắc đầu cười nói: “Không có gì đâu, chỉ là khi kéo tay áo lên thấy hơi lạnh một chút, nên lại buộc tay áo xuống thôi.”

Tôn Thị vẫn tỏ vẻ nghi ngờ: “Thật sao?”

Dương Nhược bất đắc dĩ đáp: “Chuyện như này con làm sao có thể giấu mẹ được chứ?”

Vì vậy, Tôn Thị cuối cùng cũng tin con gái mình.

Dương Nhược tiến lại gần Tôn Thị và nói: “Mẹ, để con giúp mẹ dọn dẹp, mẹ nghỉ ngơi một lát đi.”

Tôn Thị từ chối: “Không cần đâu, những việc này không mệt đâu, con cứ tiếp tục làm việc của mình đi!”

Bà kiên quyết không cho Dương Nhược giúp đỡ, nên cậu bé đành phải nghe theo lời mẹ.

Hoa Tiểu từ Hậu Viện đi qua, tay còn dắt theo Phong Nhi.

“Mẹ ơi, Phong Nhi đã thức dậy và muốn gặp bà, con đưa nó đến đây cho mẹ.” Hoa Tiểu nói.

Nhìn thấy Phong Nhi, Tôn Thị vui mừng vô cùng và vội vàng ôm lấy đứa bé.

Hoa Tiểu liền tiếp tục công việc rửa chén và nói với Tôn Thị: “Mẹ ơi, về đồ trang điểm cho Tiểu Khiết, con vừa mở tủ quần áo để tìm những loại vải mà mẹ yêu cầu, thì phát hiện ra có một loại đã được sử dụng rồi.”

“Con nghĩ nếu không đủ, trong hai ngày tới con sẽ tranh thủ đi chợ vải để mua thêm, đồng thời cũng mua thêm vải để may vài bộ quần áo mới cho gia đình mình mặc trong dịp Tết.”

Tôn Thị đồng ý: “Được thôi, nếu không đủ thì cứ đi mua, lần đi chợ này, vừa đúng lúc chị gái con cũng ở đó, con cứ thảo luận với cô ấy là được.”

Nói xong, Tôn Thị quay đầu đi chơi với Phong Nhi tiếp.

Hoa Nhỏ liền nhìn sang Dương Nhược Thanh và hỏi: “Chị, khi nào chị sẽ dẫn em đi thị trấn nhé?”

Những lời vừa rồi, Dương Nhược Thanh đã nghe hết. Nghe xong, cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy thì ngày mai đi nhé. Em cũng muốn may vài bộ quần áo mới. Ngày mai em sẽ đi bằng Mã Xa, và sẽ hỏi thăm Bác Năm cùng Dì có muốn đi cùng không!”

Hoa Nhỏ vui vẻ gật đầu, rồi chạy đi chuẩn bị đồ.

Ban đầu, việc đi thị trấn mua vải là một chuyện vui vẻ… Nhưng nếu biết trước những người sẽ gặp phải, cũng như những chuyện sẽ xảy ra sau đó, e rằng Hoa Nhỏ sẽ không bao giờ muốn đi mua vải đâu.

May mắn thay, Dương Nhược Thanh và các người sẵn lòng đưa em đi… Nhưng trên đời này, không ai có khả năng tiên tri cả.

Dĩ nhiên, đó là chuyện sau này.

Lúc này, sau khi thống nhất kế hoạch với Hoa Nhỏ, Dương Nhược Thanh đã rời nhà mẹ để đến nhà Bác Năm bên kia hỏi thăm Bào Tố Vân.

Bào Tố Vân từ chối đi, vì ngày mai cô ấy có lịch trình khác – đã hứa sẽ đi cùng Miên Miên đến Sơn Lý để đào măng đông.

Thế là Dương Nhược Thanh lại đến nhà Dương Hoá Mai.

Dương Hoá Mai đang trong sân xử lý thức ăn cho lợn; khi nghe Dương Nhược Thanh nói ra mục đích của mình, cô ấy rất vui mừng và nói: “Đúng rồi! Em vừa may hai đôi giày bông mới, định đem tặng anh Đại Bạch và anh Tiểu Hắc đấy… Chắc họ vẫn còn khoảng nửa tháng nữa mới hết kỳ nghỉ xuân.”

Dương Nhược Thanh đáp: “Được thôi! Ngày mai em sẽ đi bằng Mã Xa, ba chúng ta cùng nhau đi nhé.”

Dương Hoá Mai đang bận rộn làm việc thì vừa lúc đó, chồng của Dương Hoá Mai – Vương Hồng Toàn – đi ngang qua Hậu Viện, tay cầm một bộ ống thuốc lá khô, đầu cúi thấp.

   Khi Dương NhượcQuang gọi ông ta, ông ta ngẩng đầu lên và thấy Dương NhượcQuang, trên khuôn mặt ông ta hiện ra vẻ ngượng ngùng.

   Trước đây, Vương Hồng Toàn từng tự hào sống một cách ngay thắn, giọng nói của ông ta cũng rất vang dội, giống như Dương Hoá Trung hay ông Lão Dương vậy.

   Nhưng kể từ khi ông ta sa vào tình yêu với vợ của Người Đàn Ông May Mắn ấy, và sau khi bị vợ cùng hai con gái bắt quả tang, uy tín của Vương Hồng Toàn đã sụp đổ hoàn toàn.

   Bây giờ, khi nhìn thấy Dương NhượcQuang, Vương Hồng Toàn cũng cảm thấy có chút áy náy, bởi vì ông biết rằng chuyện xấu xa của mình đã bị Lạc Thiết Tượng chứng kiến, và không chắc liệu Dương NhượcQuang – người ít tuổi hơn – có biết điều đó hay không…

   “À, cô bé Dương NhượcQuang đến rồi à, hãy ngồi xuống ghế đi!” Vương Hồng Toàn cười khô khốc và gọi một cách đơn giản.

   Thực ra, Dương NhượcQuang cũng cảm thấy hơi ngại ngùng khi lại gặp Vương Hồng Toàn một lần nữa.

   Nhưng cô vẫn bình tĩnh trả lời: “Không cần đâu, tôi chỉ đến để hỏi chị gái tôi về chuyện đi thị trấn vào Minh nhật thôi. Nói xong rồi tôi phải trở về nhà, vì còn có việc khác cần làm.”

   Vương Hồng Toàn mơ hồ gật đầu, rồi đột nhiên ngập ngừng, ngước mắt nhìn lại Dương NhượcQuang và hỏi: “Hả? Các bạn đi thị trấn vào Minh nhật à?”

“Dại Bạch Nương ơi, vài ngày trước cô không phải đang nghĩ đến việc đi thị trấn mua giày bông cho Dại Bạch Tiểu Hắc sao?”

  Dương Hoá Mai nói: “Đúng vậy, vì vậy khi Khiết Nhi đến gọi, tôi liền đồng ý ngay.”

  Vương Hồng Toàn nói: “À này, Dại Bạch Nương, hôm Đoạn Thời Nhật xuân vừa rồi, Xuân Hoa đã mang đến một con gà con; tôi đã buộc con gà đó lại, sau này sẽ luộc chín để mang đến cho hai đứa bé.”

  Dương Hoá Mai đáp: “Được thôi, chúng nó không ăn đầu gà, chân gà hay cánh gà đâu; chúng ta sẽ ăn những phần đó vào ban đêm, còn những miếng gà thì sẽ mang đến cho hai đứa bé vào Minh nhật!”

  Vương Hồng Toàn nói thêm: “Hãy mang theo thêm một số đồ ăn vặt nữa cho chúng; việc học hành khiến chúng mệt mỏi lắm, cần phải có đồ ăn vặt để giải tỏa!”

  Dương Hoá Mai gật đầu đồng ý.

Sau đó, Vương Hồng Toàn liền đi về phía Hậu Viện để bắt gà và giết gà.

Bên này, Dương Nhược và Dương Hoá Mai thì thầm với nhau: “Hai đứa bé Dại Bạch Tiểu Hắc chính là niềm tự hào của bố chúng đấy; ông ấy luôn quan tâm đến chúng!”

  Dương Hoá Mai nói: “Ngoại trừ chuyện với Công tía, ông tôi thực sự rất tốt bụng với hai cháu trai mình!”

  Dương Nhược cười và nói: “Mỗi gia đình đều giống nhau thôi; anh trai tôi cũng vậy, luôn dành những thức ăn ngon nhất cho Chấn Nhi và Bảo Bảo.”

“À đúng rồi, bây giờ ông Dại Bạch có còn qua lại với Công tía nữa không nhỉ?” cô hỏi tiếp.

  Dương Hoá Mai đáp: “Có lẽ là không nữa rồi; ít nhất thì ông tôi không còn đến tìm cô ấy nữa. Nhưng kia là một người đàn bà hèn hạ, không biết xấu hổ… Khi ông tôi không quan tâm đến cô ấy nữa, cô ấy lại cứ như con chó cái vậy, thường xuyên đến trước cửa nhà chúng ta.”

“Tôi đã gặp cảnh đó vài lần rồi; mỗi lần thấy là tôi lại mắng họ, nhưng không bao giờ nêu tên cụ thể. Họ chỉ biết lặng lẽ đi mất, trông thật là đáng thương.”

Dương Nhược Thanh cười khúc khích, che miệng lại.

“Vậy là cô đang ngăn cản chuyện tình yêu của họ à!” cô ta đùa cợt.

Dương Hoá Mai Khuôn mặt cô ta nhăn lại thành vẻ khổ sở: “Chuyện tình yêu cái gì chứ… Nghe nói thật là buồn nôn! Mọi người đều đã có con cái, làm ông bà rồi; còn nói chuyện tình yêu nữa sao? Còn không bằng những con vịt hoang kia cơ!”

Dương Nhược Thanh nói: “Thôi thì thôi… Dù sao họ cũng là người lớn tuổi; chỉ cần họ sẵn lòng quay đầu lại, thì không gì có thể so sánh được với họ đâu. Chúng ta đừng đùa cợt họ nữa nhé. Tôi đi trước đây, bạn tiếp tục công việc của mình đi.”

Dương Hoá Mai Đứng dậy để tiễn Thanh và hỏi: “Thanh ơi, ngày mai chúng ta sẽ xuất phát vào khoảng giờ nào vậy?”

Dương Nhược Thanh đáp: “Sau khi ăn sáng xong sẽ lên đường; lúc đó bạn đến nhà tôi để gặp nhau nhé.”

Dương Hoá Mai Gật đầu: “Được thôi!”

……

Làng Lý Gia.

Mẹ Lý mang cơm vào phòng bên trái; Lý Túy Tâm ngồi trên giường, ôm đầu gối, mặt hướng ra ngoài cửa sổ, trông có vẻ mơ màng; trên khuôn mặt cô vẫn còn dấu vết của nước mắt chưa khô.

Mẹ Lý thở dài và nói: “Nếu con nhớ đến Xiu Nhi, thì hãy thu dọn đồ đạc và quay về nhà Lão Dương Gia đi. Cứ tiếp tục như này mãi, đã bao nhiêu ngày rồi… Thật là không ổn chút nào!”

Lý Túy Tâm nhíu mày và nói: “Mẹ nói gì vậy… Nhà Lão Dương Gia chẳng ai đến nói gì cả; nếu tôi cứ thu dọn đồ đạc và chạy về đó, tôi sẽ đặt mặt ở đâu đây? Sau này tôi sẽ sống như thế nào ở nhà Lão Dương Gia đây?”

Mẹ Lý nói: “Nếu con lo lắng quá nhiều như vậy, tại sao ban đầu con lại vội vàng chạy về nhà mẹ chứ?”

“Nếu con không thể buông bỏ đứa bé được, thì lúc đó nên đem theo đứa bé về nhà mẹ mới đúng chứ!”

Lý Túy Tâm cảm thấy bực bội; việc để đứa bé ở lại đó chẳng phải là để đứa bé khóc lóc sao? Dương Vĩnh Tiên không biết phải làm gì, và vì lo lắng cho đứa bé nên mới đặc biệt đến đón cô, an ủi cô và mong cô quay trở lại.