“Tôi chỉ đùa với cậu ấy thôi, cô không hiểu sao? Chúng ta là người nông dân mà, ai chẳng đùa giỡn với trẻ con như vậy chứ? Cô cần phải quá coi trọng chuyện này sao?” Lưu Thị nói với vẻ muốn biện hộ cho Dương Nhược.

Tôn Thị thấy cảnh này, bất ngờ và lập tức muốn can thiệp để hòa giải, nhưng lại bị Lưu Thị ngăn lại.

“Chị gái út ơi, xem con gái chị kia đi… Nó hoàn toàn không coi trọng tôi, dì Tứ này đâu! Muốn đùa thì đùa, muốn mắng thì mắng… Hôm nay chị đã nghe rõ mọi chuyện rồi đấy, chị phải nói lên sự công bằng, đừng che chở cho nó!”

Lưu Thị nói liên hồi không ngừng, khiến Tôn Thị không kịp lên tiếng.

Tôn Thị nhìn Dương Nhược với vẻ khó xử.

Nhưng Dương Nhược chỉ cười lạnh.

“Dì Tứ ơi, tôi không quan tâm người khác đùa giỡn với trẻ con thế nào, nhưng tình hình của con trai chị và chị gái út thì khác nhau mà chị cũng biết rõ chứ?” Dương Nhược nói.

“Cụm từ ‘mẹ kế khó xử’ có ý nghĩa gì chị hiểu không? Trong những năm qua, vì chỉ tập trung nuôi dưỡng con trai chị mà chị gái út không hề sinh con riêng.”

“Bây giờ, sau khi vượt qua giai đoạn nguy kịch và mới sinh được một cô con gái, cả gia đình đã đủ đầy, viên mãn rồi… Chị đừng bao giờ nói những lời đó về con trai chị đâu! Trẻ con còn nhỏ, nếu họ tin vào những lời đó thì sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này.”

“Hơn nữa, trong làng chúng ta, người hay đồn đại và gây rối là rất nhiều… Nếu chị để họ nghe thấy những lời đó, chúng sẽ bị bóp méo và lan truyền thành tin đồn rằng chị gái út không yêu thương con trai chị nữa!”

Dương Nhược nói rất nhanh, khiến Lưu Thị nhiều lần muốn chen lời nhưng đều bị cô ngăn lại.

“Chị dâu thứ ba đang sinh con tại phòng khám y học ở thị trấn, trong lòng luôn nghĩ đến Hồng Nhi. Ngay ngày hôm sau khi sinh xong, chị ấy đã nhờ tôi mang đồ ăn về cho Hồng Nhi. Những điều này cậu không hề biết, lại còn nói bậy, đùa giỡn với đứa bé một cách vô ý. Khi tôi chỉ ra lỗi của cậu, cậu lại còn cãi bướng, thật là không biết hối cải, cố chấp đến mức không thể thay đổi được!”

Dương Nhược tiếp tục mắng mỏ, khiến Lưu Thị đỏ mặt tím tái vì tức giận, lồng ngực cô ấy co bóp liên hồi.

“Tôi chỉ nói một câu đùa với đứa bé thôi mà, sao cậu lại hiểu lầm đến thế? Thật sự là oan uổng quá!” Lưu Thị tức giận nói.

Lúc này, Tôn Thị cũng đã suy nghĩ rõ ràng và nhân cơ hội này lên tiếng: “Em gái thứ tư ạ, em nghĩ rằng việc này thì em có ý xấu không, nhưng những lo lắng của Tình Nhi cũng hoàn toàn có lý.”

“Chưa kể đến việc anh chị em ruột thịt với nhau, ngay cả cha mẹ cũng có sự thiên vị; giữa các anh chị em cũng thường có sự so sánh và ghen tị lẫn nhau, huống chi là những người cùng cha khác mẹ?” Tôn Thị nói.

Lưu Thị nhìn quanh, nhớ lại việc bố già Dương và Đàm Thị trước đây từng thiên vị Dương Hoa An và Dương Hoá Mai, trong lòng cô ấy cảm thấy bất bình.

Tôn Thị tiếp tục nói: “Lời nói không cẩn thận có thể gây ra họa. Chúng ta đều thấy rằng em rất quan tâm đến Hồng Nhi, nhưng những lời đùa giỡn như vậy không nên được nói một cách tùy tiện. Nếu Tình Nhi hay ông bà cô ấy nghe thấy, chuyện này sẽ không đơn giản chỉ là bị mắng mỏ đâu.”

“Vì vậy, Tình Nhi mới đóng cửa lại để nhắc nhở em, là vì muốn tốt cho em mà. Em đừng tức giận nữa, nhé?”

Bằng cách vừa an ủi vừa đe dọa như vậy, Lưu Thị cuối cùng cũng không còn giận dữ nữa. Cô ấy chỉ biết thở dài một hơi, liếc nhìn Dương Nhược đang ung dung uống trà bên cạnh, rồi hừ một tiếng qua mũi.

Dương Nhược Tình cũng chẳng muốn tiếp tục cãi vã với Lưu Thị nữa. Những gì cần nói đã nói rồi, những lời cảnh báo cần thiết cũng đã đưa ra; thấy Lưu Thị có vẻ kiềm chế lại, mục đích của cô ấy cũng đã đạt được.

  Vì vậy, cô đặt chiếc bát trà xuống và nói: “Mẹ ơi, con đi Hậu Viện nói chuyện với Đóa Nhi một lúc, sau khi dì Tứ đi rồi con sẽ quay lại.”

  Nói xong, cô liền đứng dậy và chạy vào Hậu Viện.

  Việc này làm cho Lưu Thị tức giận đến nỗi ngực cô lại bắt đầu phập phồng. Cô chỉ vào bóng lưng của Dương Nhược Tình đang chạy xa và than phiền với Tôn Thị: “Dì Ba ơi, dì có nghe thấy không? Con bé Tình nói những gì vậy nhỉ? Trong mắt nó, dì Tứ của tôi lại bị khinh thường đến thế sao?”

  Tôn Thị mỉm cười an ủi Lưu Thị: “Đừng tức giận nữa. Con bé Tình cũng là do dì nuôi lớn lên mà, tính cách của nó dì biết rõ mà. Nó không có ý xấu đâu.”

  “Nào, này là hạt dưa hấu mà tối qua tôi rang lên đây. Dì thử gọt vài hạt xem, hương vị có thơm không, vỏ có giòn không…”

  Tôn Thị bày một đĩa hạt dưa hấu ra, và cuối cùng cũng thành công trong việc chuyển hướng sự chú ý của Lưu Thị.

  Lưu Thị cũng không còn tiếp tục lải nhải nữa, bởi vì miệng cô giờ đây đang được dùng để gọt hạt dưa hấu mà.

  Ở Hậu Viện, Dương Nhược Tình trước tiên đến phòng của Tiểu Hoa. Phong Nhi đang ngủ, còn Tiểu Hoa thì ngồi bên cạnh thu dọn quần áo.

  Nếu nói chuyện ở đây có thể làm phiền đến đứa trẻ, vì vậy Dương Nhược Tình liền gửi tin cho Tiểu Hoa rồi quay sang phòng của Tiểu Đóa.

  Tiểu Đóa cũng đang ngồi bên giường làm việc thêu thùa. Chiếc uyên ương mà cô ấy thêu hôm qua giờ đã hoàn thành phần đầu rồi, và cô đang suy nghĩ xem nên dùng loại chỉ nào để phối hợp với những đường gợn sóng và cỏ dưới đáy tranh…

Một đôi bàn tay xinh đẹp đang lựa chọn kỹ lưỡng giữa đống chỉ lụa đầy màu sắc; cô ấy quá say mê việc này đến nỗi cho đến khi Dương Nhược Huyền bước đến bên giường, cô mới nhận ra điều đó.

“Chị, sao chị lại rảnh rỗi đến đây vậy?” Tiểu Đào ngừng công việc đang làm và hỏi.

Dương Nhược Huyển mỉm cười ngồi xuống và nói: “Tôi không muốn nói quanh co gì cả, chỉ là đến để hỏi về chuyện hôn nhân của em với Hạng Thắng Nam thôi.”

Nghe thấy điều này, khuôn mặt Tiểu Đào lập tức đỏ bừng lên, cô cúi đầu không dám nói gì.

Nhưng Dương Nhược Huyển đã đưa tay ra nắm lấy tay Tiểu Đào: “Không có gì phải xấu hổ cả. Đây là chuyện quan trọng suốt đời em, chúng ta cần phải thẳng thắn bàn bạc và suy nghĩ kỹ.”

Tiểu Đào gật đầu, sau đó ngẩng đầu nhìn Dương Nhược Huyển và nói: “Chị hiểu ý chị muốn hỏi gì. Tối qua mẹ cũng đã nói rất nhiều về Hạng Thắng Nam với em.”

“Nhưng chị ơi, nếu em nói rằng em tin vào con mắt của mình và cảm thấy Hạng Thắng Nam là một người đàn ông đáng tin cậy, chị sẽ chi trì em chứ?”

Dương Nhược Huyển ngạc nhiên, không ngờ Tiểu Đào lại dám thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ của mình như vậy.

Cô im lặng một lát rồi nói: “Những gì nên nói, mẹ đã nói hết rồi; những gì không nên nói, mẹ cũng đã nói hết rồi. Nếu em thực sự không hối tiếc và quyết tâm theo đuổi lựa chọn của mình, thì chị chắc chắn sẽ chi trì em.”

Dù là tình yêu hay hôn nhân, thực ra đều là những cuộc đầu tư mang tính rủi ro.

Phải dùng tuổi trẻ và thời gian của mình để đánh cược; đôi khi là vài năm, đôi khi là hàng chục năm, hoặc thậm chí là cả đời.

Dù thắng hay thua, hậu quả đều do bản thân gánh chịu.

Vì Tiểu Đào đã quyết tâm như vậy, và hiện tại Dương Nhược Huyển cũng không thấy Hạng Thắng Nam có bất kỳ điểm nào không thể chấp nhận được, vậy thì việc thảo luận về hôn nhân của họ cùng với các bậc trưởng thành cũng là điều nên làm.

……

  Khi Dương NhượcThanh đi đến Hậu Viện để cùng Tiểu Đóa chọn lựa các loại chỉ dùng để may vá, sau đó lại mất thêm nửa giờ mới rời đi, cô đi ngang qua phòng khách và nhận ra Lưu Thịđã rời đi từ trước.

  Tôn Thịđang dọn dẹp các chiếc bát trà trên bàn.

  Dương NhượcThanh liền nhìn thấy một lớp vỏ hạt dưa dày đặc dưới gầm bàn, trong khi đĩa đựng hạt dưa trên bàn đã trống không.

  Không cần suy nghĩ nữa, đây chắc chắn là “tác phẩm” của dì Tứ.

  “Mẹ, con sẽ giúp mẹ dọn dẹp.” Dương NhượcThanh vừa nói vừa kéo tay áo lên để tiến lại gần, nhưng ngay lập tức cô nhìn thấy vết đỏ nhạt trên cánh tay mình và vội vàng buộc tay áo xuống.

  Đây là “tác phẩm” của Tang Nha tử tối hôm qua… Những vết đỏ như thế này còn xuất hiện ở nhiều nơi trên cơ thể cô, thậm chí cả những vùng kín nữa… Thật sự, cô không dám nói ra…