“Bố ơi, bố hãy nói tiếp xem nhé, phải có xuất thân gia đình như thế nào, vẻ ngoài ra sao thì mới xứng đôi với con chứ?” Tiểu An lại hỏi.

“Anh trai con là người đỗ đầu kỳ thi khoa cử, chồng của chị gái con là tướng lĩnh bảo vệ đất nước… Chắc không lẽ con cũng phải tìm một cô gái mà anh trai và chồng cô ấy cũng đều là những quan chức cao cấp như vậy chứ?”

“Điều này…” Lão Dương đầu có vẻ bối rối.

Nếu một gia đình cùng lúc sản sinh ra hai người tài giỏi như vậy, thật sự rất khó để tìm được người phù hợp.

“Bố ơi, hãy nhìn vào vẻ ngoài của con này xem,” Tiểu An chỉ vào chiếc mũi thẳng tắp của mình, cười nháy mắt với lão Dương,

“Với đôi lông mày, đôi mắt và các đặc điểm khuôn mặt như thế này, chính con còn tự mình cho là mình quá đẹp đây! Hỏi xem, với một chàng trai đẹp như con, lại sở hữu cả Vũ Công lẫn trí tuệ, trên khắp đại Qí này, còn có cô gái nào xứng đôi với con được chứ? Có ai dám tự tin rằng mình xứng đôi với con không?”

“Pụt… pụt…”

Mấy tiếng cười vang lên cùng lúc; nhìn lại, thì ra là Dương Nhược Thanh cùng với Tiểu Hoa, Tiểu Đóa…

“Chị gái, dâu út ơi, các chị cười cái gì vậy? Chẳng lẽ con nói sai gì à? Một chàng trai đẹp như con…”

“Tiểu An ơi, xin con đừng nói nữa đi… Con vừa ăn tối xong mà giờ muốn ói lên đây!” Tiểu Đóa cười nói.

Đại An lớn tuổi hơn Tiểu Hoa và Tiểu Đóa; trong khi đó, Tiểu Đóa lại hơi lớn hơn Tiểu Hoa một tuổi, còn Tiểu Hoa thì cùng tuổi với Tiểu An, chỉ hơi sinh sau Tiểu An một tháng mà thôi.

Vì vậy, Tiểu An gọi Tiểu Hoa là “dâu út”, còn với Tiểu Đóa thì họ đều gọi tên nhau thẳng.

“Tiểu Đóa đừng cười nữa đi… Nói con là ‘cỏ dại’ của làng Trường Bình này, thậm chí anh trai con cũng không dám đối đầu với con đâu!” Tiểu An lại nói.

Tiểu Đóa nhếch môi: “Thôi đi, anh trai con mới là chàng trai đẹp đâu… So với anh ấy, con còn kém xa lắm!”

Tiểu An đáp: “Đó là trước đây thôi… Bây giờ xu hướng thẩm mỹ đã thay đổi rồi… Các cô gái không thích kiểu người thanh tú, hiền lành như anh trai con nữa đâu… Người như con, mạnh mẽ và đầy sức sống mới là được ưa chuộng nhất đấy! Nếu không tin, con cứ đi hỏi mọi người trong làng xem!”

“Con chỉ biết khoe khoang thôi… Khoe mãi cũng thành lời nói dối mà thôi!” Tiểu Đóa cười ha hả.

Dương Nhược Thanh và Tiểu Hoa cũng lần lượt xen vào để chế giễu Tiểu An.

Lão Dương đầu và __TERMLOCK

Sau nhiều lần như vậy, Lão Dương Gia cũng nhận ra rằng, hiện tại cả hai người liên quan đến chuyện hôn nhân của Tiểu An và Dương Nhược Khiết đều chưa muốn bàn đến việc này.

  Vì vậy, Lão Dương Gia sau đó cũng biết điều mà không tiếp tục nhắc đến chuyện đó nữa, mà thay vào đó đã đi hỏi Dương Hoá Trung và Lạc Thiết Tượng về việc tổ chức bữa tiệc mừngThần Nhi đỗ đạt.

  Lạc Thiết Tượng nói: “Lúc nàyThần Nhi chắc hẳn đã trên đường trở về làng rồi, thư gửi cho nhà Tang Ya cũng đã được đưa đi từ lâu, bây giờ chỉ còn chờ tin tức từ phía họ Tang Ya mà thôi.”

  “Tốt nhất là chờ đến khi Tang Ya rảnh rỗi để về nhà, lúc đó để anh ấy cùng Khiết lo liệu việc tổ chức bữa tiệc này.”

  Lão Dương Gia gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy,Thần Nhi là đứa trẻ thông minh, chắc chắn sẽ càng thành công hơn nữa!”

  Lạc Thiết Tượng cười vui vẻ và nói: “Lão Chú Dương, xin dựa vào lời chúc tốt lành của chú! Một nửa máu củaThần Nhi thuộc về gia đình Lão Dương Gia, nếu anh ấy thành đạt, cũng chính là vinh dự cho gia đình các bạn.”

  Lão Dương Gia nói: “Đúng vậy, đúng vậy, lời nói đó rất đúng đắn, Khiết… là cháu gái ruột của tôi mà!”

  Mọi người đều cười, bầu không khí trong phòng khách trở nên ấm áp và vui vẻ.

  Dương Nhược Khiết đi vào Hậu Viện lấy đồ, còn Dương Vĩnh Tiên thì theo sau.

  “Khiết, có một việc tôi muốn bàn bạc với em.” Dương Vĩnh Tiên nói.

  Dương Nhược Khiết dừng lại và nhìn Dương Vĩnh Tiên.

  Tối nay bầu không khí rất tốt, mọi người đều vui vẻ nói chuyện, nhưng anh cả nhà thì ít nói lắm, có vẻ khác thường và im lặng… Hóa ra là anh ấy đang giấu đi điều gì đó.

  “Anh trai, em đi lấy nước sôi ở bếp, chúng ta đi nói chuyện trên đường nhé.” Dương Nhược Khiết mỉm cười nói.

  Dương Vĩnh Tiên gật đầu, đi theo cô ấy, hít một hơi thật sâu, rồi tổ chức lại suy nghĩ của mình trong lòng trước khi nói ra.

“Thanh Nhi, anh… anh chỉ muốn nói với em rằng, sau khi Tết qua đi, anh muốn xin từ bỏ công việc ở trường học này.” Dương Vĩnh Tiên nói.

“Gì cơ?”

Bước chân của Dương Nhược Thanh đột ngột dừng lại, cô quay đầu nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

“Anh trai, em không nghe nhầm chứ? Anh dạy học tốt thế mà, sao bỗng nhiên lại không muốn tiếp tục dạy nữa?” cô hỏi.

“Có lẽ là anh đã làm gì đó không đủ tốt, khiến anh trai cảm thấy không vui khi dạy học ư? Hay là vấn đề liên quan đến lương bổng…”

“Không không không…”

Dương Vĩnh Tiên vội vàng vẫy tay để ngăn cô nói tiếp.

“Thanh Nhi, em luôn tốt bụng với anh trai, suốt những năm qua em luôn chăm sóc anh và giúp anh có được công việc ổn định này. Anh rất thích việc dạy học, và cảm thấy rất hạnh phúc trong môi trường yên tĩnh ở trường học.” Dương Vĩnh Tiên giải thích.

“Về vấn đề lương bổng, hàng năm em đều chu cấp cho anh, cũng như cho các thầy cô và nhân viên khác ở trường học; vào các dịp lễ Tết, em còn may quần áo cho chúng tôi và tặng Hồng Bao nữa.”

“Nói thật lòng, với thu nhập từ công việc này, một mình anh cũng đủ nuôi sống gia đình gồm bốn năm người, không lo thiếu thốn gì cả. Anh rất hài lòng!” anh nói.

Nghe những lời này, Dương Nhược Thanh càng thêm bối rối.

“Nếu anh trai cảm thấy mọi thứ đều ổn thì tại sao lại đột nhiên muốn từ bỏ công việc này nhỉ?” cô hỏi.

Dương Vĩnh Tiên cười buồn, ánh mắt lấp lánh trong bóng đêm, hai tay chéo lại với nhau, siết chặt rồi lại buông ra, cứ thế lặp đi lặp lại…

Dương Nhược Thanh lại chuyển ánh mắt từ đôi tay anh trở lại khuôn mặt anh: “Anh trai, giữa anh chị em mình không có gì phải e ngại cả. Nếu anh có khó khăn gì, cứ nói thẳng ra đi, em sẽ hiểu mà!”

Dương Vĩnh Tiên lấy hết can đảm, nhìn thẳng vào mắt Dương Nhược Thanh.

“Thanh Nhi, thành thật mà nói, nếu như anh không lập gia đình, không có vợ con, không phải sống chung dưới một mái nhà với vợ hay các tình nhân, không phải chịu đựng những cuộc cãi vã hàng ngày về chuyện ăn uống sinh hoạt…”

“Thì chắc chắn anh sẽ chọn ở lại trường học dạy học suốt đời. Chỉ cần mình no ăn, cả gia đình không thiếu thốn, sống yên bình một đời cũng là điều tốt rồi.” anh nói.

“Nhưng bây giờ, anh trai tôi đã lập gia đình, có vợ con rồi; mẹ chúng ta cũng ở nhà; trong số các anh em, tôi lại là người lớn tuổi nhất.”

“Tôi không thể tiếp tục sống một cuộc sống bình thường, hài lòng với hiện trạng được nữa. Tôi biết rằng khả năng của mình không tốt lắm, xa xôi so với Tử Xuyên và Đại An.”

“Anh trai tôi không mong muốn đạt được thành công như họ trên con đường khoa cử, chỉ hy vọng có thể tiếp tục cần mẫn học tập thêm vài năm nữa, thi đỗ để có được một chức vụ nhỏ nào đó.”

“Dù là vì danh dự của gia đình Lão Dương Gia, vì ước mơ cá nhân của mình, hay là để tạo nền tảng cho con trai và các con sau này…”

“Nói chung, anh trai bạn này muốn quay trở lại trường học, tập trung học tập hết mình, chuẩn bị cho kỳ thi hương sẽ diễn ra ba năm nữa!”

Nhìn thấy ánh lửa đầy khích lệ trong mắt Dương Vĩnh Tiên, Dương Nhược thực sự bị chấn động.

“Nói thật lòng, dù bạn già đến đâu đi nữa, những người có ước mơ luôn là những người tràn đầy sức sống.”

“Bởi vì họ có mục tiêu phải theo đuổi; cuộc đời họ giống như dòng sông chảy trôi, đầy ắp sức sống và năng lượng.”

“Dù cuối cùng họ có đạt được ước mơ hay không, có leo lên được đỉnh cao mà mình mong muốn hay không… ít nhất họ cũng đã cố gắng hết sức, không hề hối tiếc hay nuối tiếc. Chỉ cần đã cố gắng, cuộc đời họ sau này chắc chắn sẽ không tồi tệ hơn trước đây, mà sẽ tiến triển hơn chút nào đó!”