Đàm Thị nói: “Trước đây, khi Lão Tứ dẫn Tiểu Quân về nhà Lão Dương Gia, thực ra tôi không đồng ý chút nào, nhưng Tiểu Quân đã mang thai, còn Lưu Thị tuổi tác đã cao, không thể sinh cho Lão Tứ thêm con trai được nữa.”

“Lúc đó không còn cách nào khác, lại thấy Lão Tứ van nài mãi muốn có một đứa con trai, nên tôi mới đồng ý để Tiểu Quân ở lại. Kể từ đó, phòng bốn của chúng ta liên tục gặp rắc rối, cuộc tranh giành giữa vợ và tình nhân cũng chưa bao giờ ngừng lại.”

“Bởi vì Lưu Thị không biết cách sống, lại già yếu và kém sức hấp dẫn, trong khi Tiểu Quân trẻ đẹp và có con trai, tâm hồn Lão Tứ hoàn toàn thuộc về mẹ con Tiểu Quân.”

“Bây giờ, cuộc tranh giành này lại tiếp tục xảy ra ở thế hệ trẻ hơn như Yong Xian và những người khác. Li Xiù Tâm còn hung hãn và ngang ngược hơn Tiểu Quân nhiều.”

“Còn Liệu Mai Anh thì khác, hiện tại cô ấy vẫn là người đàn bà đức hạnh và biết suy nghĩ cho gia đình, không giống như Lưu Thị – người đó thật sự không xứng đáng được coi là thành viên của gia đình chúng ta.”

“Và Liệu Mai Anh vẫn còn trẻ, cô ấy vẫn còn nhiều cơ hội để sinh con. Một cháu dâu như vậy, lại là người thân của gia đình Liao, chúng ta nhà Lão Dương Gia tất nhiên phải ủng hộ gia đình Liao và đè bẹp Lý Thị!” Đàm Thị nói.

Nghe xong những lời phân tích điềm tĩnh của Đàm Thị, Lão Dương Gia cũng gật đầu đồng ý.

“Một khi gia đình Liao sinh được con trai, đứa bé đó sẽ có ý nghĩa hoàn toàn khác so với Xiu Nhi; đó chính là cháu trai đích thực của nhà Lão Dương Gia.” Người đàn ông già nói.

“Giống như hai phòng của chúng ta, Yong Bai và Phúc Nhi: Yong Bai là con trai của Lão Nhì và Dương Thị, đó là cháu trai đích thực của chúng ta; còn Phúc Nhi thì là con trai của Lão Nhì với một người phụ nữ ngoại đạo tên Tiền Thị… Người phụ nữ đó tính cách xấu xa, đã gây hại cho Lan Nhi và Thanh Nhi, sau này còn ảnh hưởng đến Lão Nhì nữa, khiến cả gia đình tan vỡ. Mỗi khi nhìn thấy Phúc Nhi lớn lên và càng ngày càng giống khuôn mặt của Tiền Thị, tôi lại cảm thấy tức giận và muốn đuổi cậu bé đi thật xa… Nhưng Kim Thị lại luôn bảo vệ cậu bé như thể đó là đứa con ruột của mình vậy; thật sự rất phiền phức!”

“Thôi thì thôi,” Đàm Thị nói, “Dù Phúc Nhi có không được yêu mến lắm, nhưng dù sao cũng là người họ Dương Gia chúng ta để lại… Chúng ta cho Kim Thị lo liệu cái ăn cái uống cho cậu ấy, đừng để cậu ấy chết đói, thế đã là làm tròn bổn phận rồi. Những chuyện khác, thì cũng đừng quan tâm nữa!”

Lão Dương Gia gật đầu, sau đó lại nhét điếu thuốc vào miệng và bắt đầu hút.

“À, đúng rồi, còn có một tin vui mà tôi quên kể với bạn.” Lão Dương Gia bất ngờ nói.

“Chuyện gì vậy?” Đàm Thị hỏi.

Lão Dương Gia trả lời: “Con trai của chúng ta, Trần Nhi, đã thi đỗ thành tiến sĩ, nghe nói còn đứng đầu danh sách nữa, đó là thành tích vô cùng xuất sắc! Cả kinh thành này đều xôn xao về chuyện này.”

Đàm Thị ngẩn ra một chút, rồi cười nói: “Tôi cũng không biết nên vui hay sao nữa… Dù Trần Nhi thi đỗ giỏi đến đâu, cuối cùng cũng là con của nhà Lạc Gia mà, không mang họ Dương!”

Lão Dương Gia cũng thở dài: “Đúng vậy, cuối cùng cũng không mang họ Dương… Nhưng nghĩ lại, con của cô con gái chúng ta sinh ra, dù sao cũng có quan hệ họ hàng với nhà Dương Gia mà… Khi nó thành công, chắc chắn cũng sẽ giúp đỡ các anh em họ của chúng ta.”

Đàm Thị gật đầu: “Đúng vậy… Các con như Ngũ Nhi, Vĩnh Tiên, Vĩnh Tấn… cuối cùng cũng đều nhờ có sự giúp đỡ của Tình Nhi mà mới có được những gì hôm nay.”

“Nhưng nhà Dương Gia chúng ta còn có Đại An nữa… Đại An là người đỗ số một trong kỳ thi, đó chính là cháu trai đích thực của nhà Dương Gia chúng ta!” Lão Dương Gia cười nói.

“Đúng vậy, Đại An là niềm tự hào của nhà Dương Gia… Nhưng nếu niềm tự hào đó thuộc về người con gái cả của nhà Dương Gia, thì càng tốt biết mấy…” Lão Dương Gia thở dài.

……

Ở sân trước, không hiểu Lưu Thị đã truyền đạt những lời nói của Đàm Thị như thế nào, và đã liên lạc với Lý Túc Tâm ra sao… Dù sao thì, khi Dương Vĩnh Tiên và Liệu Mai Anh tay trong tay trở về sân trước, họ vừa đúng lúc gặp Lưu Thị đang ngân nga một bài hát và bước ra từ phòng của Lý Túc Tâm.

Còn Lý Túy Tâm thì ôm đứa bé Xiu Er ngồi bên giường, khuôn mặt tái nhợt như tro.

Liệu Mai Anh nhô đầu ra nhìn rồi vội vàng rút đầu lại.

Lưu Thị nói: “Mai Anh【Mai Anh】 ơi, đừng sợ. Từ nay trở đi, cả gia đình chúng ta sẽ bảo vệ em. Em hãy ngẩng cao đầu, làm một người vợ chính thức, thiết lập quy tắc rõ ràng để những kẻ xấu không dám lấn át nữa!”

Liệu Mai Anh chỉ cười ngượng ngùng, không đáp lời Lưu Thị, mà chỉ nói với Dương Vĩnh Tiên: “Tôi đi nấu bữa tối đã…”

Dương Vĩnh Tiên rời mắt khỏi căn phòng của Lý Túy Tâm, rồi nói với Liệu Mai Anh: “Nhìn cái bộ dạng của cô ấy thế, tối nay chắc là không thể nấu được gì đâu. Tối nay em cứ phiền một chút đi, từ ngày mai trở đi, bữa sáng và bữa tối sẽ để cô ấy lo.”

Liệu Mai Anh mỉm cười ôn nhu: “Tôi tuân theo sự sắp xếp của các bạn thôi. Vậy tôi đi làm việc ở bếp trước nhé.”

Khi Liệu Mai Anh đi nấu ăn, Lưu Thị cũng quay trở về Hậu Viện báo cáo công việc. Dương Vĩnh Tiên hít một hơi thật sâu, rồi bước vào căn phòng của Lý Túy Tâm… Có những điều anh ấy buộc phải nói thẳng với cô ấy…

……

Dương Nhược【Dương Nhược】 cùng Lạc Bảo Bảo đang ăn tối tại nhà cách bích nương Gia.

Ông Dương, Dương Hoá Minh, Dương Vĩnh Tiên, các anh em trong nhà và ông Sơn cũng đều đến đó.

Tại sao vậy?

Bởi vì Tiểu An đã trở về từ Quận Khánh An, nên Tôn Thị【Tôn Thị】 đã chuẩn bị một bàn ăn thịnh soạn. Ông Dương Hoá Trung cũng đã mời họ đến nhà cũ để cùng ăn uống.

Sau khi ăn no uống đủ, ông Dương tận dụng lúc đang say rượu để bàn về chuyện hôn nhân của Tiểu An với Dương Hoá Trung ngay tại bàn ăn.

“Tháng Chạp này, Yong Bai sẽ thành hôn rồi, và ngay sau đó là chúng ta, cậu nhỏ An Tĩnh của chúng ta. Nhưng chuyện hôn nhân của cậu nhỏ An Tĩnh trong nhà chúng ta vẫn chưa được quyết định, tôi, với tư cách là cha, thực sự rất lo lắng!” Lão Yang nói.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 mỉm cười, lắng nghe một cách chăm chỉ và thỉnh thoảng gật đầu để bày tỏ sự đồng ý với những lời nói của Lão Yang.

Tôn Thị【Tôn Thị】 cũng mỉm cười và lắng nghe.

Chỉ có cậu nhỏ An Tĩnh là khuôn mặt đỏ bừng, trông có vẻ không yên lòng.

“Cha ơi, con còn nhỏ, bây giờ con chưa muốn nói về những chuyện đó.” An Tĩnh nói.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhìn An Tĩnh một cái, “Người lớn đang nói chuyện, đứa trẻ lại xen vào làm gì.”

An Tĩnh đáp: “Đấy cha, cha cũng nói con còn nhỏ mà, nếu con còn nhỏ thì tại sao cha lại vội vàng bàn chuyện hôn nhân cho con chứ?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nhìn An Tĩnh chằm chằm hơn, “Đồ nhóc này…”

An Tĩnh cười ha hả.

Lão Yang nói một cách nghiêm túc với An Tĩnh: “Con à, bây giờ con đã mười bảy tuổi rồi, cũng đến độ tuổi nên bàn chuyện hôn nhân rồi.”

“Dù con không vội, nhưng gia đình chúng ta bắt đầu chuẩn bị trước cũng không sao cả!”

“Chính vì con mới mười bảy tuổi, nên chúng ta không cần vội vàng, sẽ từ từ tìm hiểu kỹ lưỡng và chọn cho con một người vợ xứng đáng, có đủ điều kiện về gia đình, nhan sắc và nhân cách!”

“Cha ơi, con chỉ muốn hỏi thôi, cái gọi là ‘xứng đáng’ là như thế nào ạ?” An Tĩnh cười hỏi.

Tính cách của anh ta khác với Đại An; Đại An hiền lành, điềm tĩnh và kín đáo.

Mặc dù ít nói, nhưng một khi đã quyết định điều gì, anh ta sẽ không dễ dàng thay đổi.

Còn An Tĩnh thì khác, từ nhỏ anh ta đã hoạt bát, thích chơi đùa và nghịch ngợm.

Nhưng đồng thời, anh ta cũng rất chân thật và giản dị, vì vậy so với sự thanh cao, kiêu ngạo của Đại An, An Tĩnh lại gần gũi và thân thiện hơn nhiều.

Vì vậy, Lão Yang cũng cố tình nhìn An Tĩnh một cái, nhưng đồng thời vẫn nói với giọng đầy yêu thương: “Đồ nhóc ngốc này, ‘xứng đáng’ có nghĩa là tìm cho con một người vợ có gia đình, nhan sắc và nhân cách phù hợp với con mà!”