Dương Hoa Châu nói: “Được thôi, các bạn cứ sắp xếp đi. Tôi ra ngoài trước nhé, lúc nào cơm tối xong tôi sẽ gọi mọi người.”

Sau khi ăn tối, Lạc Phong Đường cùng Dương Hoa Châu uống rượu và trò chuyện; hai người này rất hợp nhau.

Dương Nhược Thanh ngồi bên cạnh, mỉm cười lắng nghe, trong khi Lạc Bảo Bảo thì không thể ngồy yên được.

“Mẹ ơi, con muốn đi dạo chợ đêm mà! Nhanh lên nào!” Cô bé đã lần thứ ba thúc giục Dương Nhược Thanh rồi.

Dương Nhược Thanh nói: “Vừa ăn xong mà, ngồi lại một lát đi.”

Nhưng Lạc Bảo Bảo vẫn không chịu ngồi yên. Sau khi thúc giục xong, cô bé lại chạy đến kéo tay Lạc Phong Đường, nũng nịu xin đi.

Dương Nhược Thanh nói: “Bố con sẽ nói chuyện với ông năm của con trước đã; mẹ và chú Đại Bảo sẽ đưa con đi chợ đêm.”

Dương Hoa Châu nói: “Chợ đêm đông người lắm, để Tang Nha tử đi cùng các con đi; nếu không mẹ lo lắng lắm.”

Dương Nhược Thanh đáp: “Không sao đâu ạ.”

Lạc Phong Đường đứng dậy và nói: “Thì đi thôi!”

Dương Nhược Thanh cùng Dương Hoa Châu nói: “Chú năm ơi, chú cũng luôn bận rộn ở quán này mà không có thời gian rảnh; hãy tranh thủ lúc quán đóng cửa sớm tối nay, chúng ta cùng nhau đi dạo ngoài đi!”

Dương Hoa Châu cũng thay đôi giày rồi đi theo Dương Nhược và Huyền cùng ra đường lớn bên ngoài.

  Ban ngày trời nóng bức, nhưng vào ban đêm, gió mát thổi qua, thật sự rất dễ chịu.

  Thành phố này có rất nhiều người, vì vậy vào buổi tối, tiếng ồn ào trên đường không hề kém gì ban ngày. Rất nhiều người lớn cùng trẻ con ra ngoài, nên hầu hết các mặt hàng bán ở các quầy hàng ven đường đều được thiết kế phù hợp với nhu cầu của trẻ em.

  Màu sắc rực rỡ, sản phẩm đa dạng; chỉ riêng việc làm kẹo hay tạo hình người bằng đường đã có rất nhiều kiểu dáng khác nhau.

  Điều này khiến Lạc Bảo Bảo rất thích thú. Cô bé nắm tay Lạc Phong Đường và lướt qua từng quầy hàng, ánh mắt không ngừng nhìn ngắm mọi thứ xung quanh.

  Còn Dương Nhược Huyền thì mỉm cười theo sau họ. Nhìn thấy những thứ đa dạng này, anh cũng cảm thấy rất vui vẻ.

  Nếu những nghệ thuật này được đưa vào thời hiện đại, chắc chắn chúng sẽ được bảo vệ và thậm chí có thể được liệt kê vào danh sách Di sản Văn hóa Phi vật thể.

  Nhưng ở thời cổ đại này, chúng lại là những nghệ thuật phổ biến và được mọi người yêu thích.

  Quanh chợ đêm, có một quán ăn nhỏ gần tường, nơi có một chiếc bàn nhỏ với ba người ngồi: một người đàn ông trung niên ăn mặc khá lịch sự, người mập mạp, đang nắm hai quả óc chó sắt trong tay và nhai nhằm nhai mãi; đối diện anh ta là một cặp đôi trẻ tuổi mặc đơn giản.

  Người đàn ông trẻ tuổi ngồi co ro, trông có vẻ ngốc nghếch và e ngại; anh ta nhìn những khách hàng ra vào quán ăn mà lòng đầy lo lắng và bực bội.

  Nhưng dù có bực bội đến đâu, anh ta cũng không dám rời khỏi quán ăn này. Anh chỉ đôi khi di chuyển người để xua tan cảm giác khó chịu.

  Bởi vì người phụ nữ trẻ ngồi bên cạnh anh ta đang ngồi khóc lóc và than phiền với người đàn ông trung niên kia: “Cháu rể ơi, anh không thể không chịu trách nhiệm được đâu… Lúc cháu gái tôi nhờ anh nói chuyện này với tôi và Đại Quả, cháu ấy đã hứa sẽ làm đúng lời mà.”

Người phụ nữ trẻ tuổi nói với vẻ hào hứng: “Nếu không phải cô họ tôi nói rằng chỉ cần chúng ta đầu tư một trăm lượng bạc vào đây, trong nửa năm sẽ nhận được ba mươi lượng bạc tiền lãi đều đặn thì…”

“Nửa năm đã trôi qua, bạn chẳng hề chia cho tôi và Đại Cầu một xu tiền lãi nào cả. Chúng tôi đã từ xa Yangzhou đến đây, vậy mà bạn còn không trả lại số vốn cho chúng tôi nữa… Bạn đang khiến tôi và Đại Cầu không biết phải đi đâu để tìm kiếm sự giúp đỡ! Cả gia đình tôi đang cần tiền để mua gạo và thực phẩm!”

Người phụ nữ nói xong, tay cô ấy ẩn dưới bàn liền lén kéo tay người đàn ông tên Đại Cầu bên cạnh mình.

Đại Cầu tỉnh táo lại, nhìn vợ mình một cái rồi lại nhìn người đàn ông mập mạp ngồi đối diện với vẻ uy nghiêm, anh ta nuốt nước bọt và cố gắng lấy hết can đảm để nói: “Anh họ tôi ơi, một trăm lượng bạc đó là do cha mẹ nuôi của em tôi đưa cho chúng tôi, để dùng để mua đất đai cho gia đình.”

“Chính cô họ của Thủy Liên đã khuyên chúng tôi đầu tư vào đây, nói rằng tiền lãi rất cao. Chúng tôi đã phải vất vả mới thuyết phục được mẹ mình… Bây giờ gia đình chúng tôi không còn tiền nữa, thật sự không biết phải làm sao để sinh hoạt…” Giọng Đại Cầu ngày càng yếu dần khi nói tiếp.

Người đàn ông đối diện nhướng mày nhìn Đại Cầu và nói: “Đại Cầu, đừng cố tình khóc lóc với tôi đâu. Nếu nhà bạn thực sự không có tiền, làm sao có thể mua được một căn nhà ở thành phố Yangzhou?”

Đại Cầu đáp: “Căn nhà đó không phải mua mà là thuê…”

Người đàn ông kia cười nhạo: “Tôi không quan tâm căn nhà đó thuê hay mua… Quan trọng là nhà bạn không thiếu tiền thôi. Em trai nhỏ của bạn có cha mẹ nuôi giàu có phải không?”

“Dù thế nào cũng không thể để em trai bạn phải đói bụng được… Nếu thực sự không có tiền để sinh hoạt, hãy đến nhà cha mẹ nuôi của nó xem sao… Có lẽ họ sẽ giúp đỡ được ít nhiều.”

“Năm nay, việc kinh doanh của tôi không mấy thuận lợi… Không chỉ số tiền một trăm lượng bạc các bạn đầu tư vào đây, ngay cả vốn riêng của tôi cũng đã bị lỗ hết… Bản thân tôi cũng đang rất khó khăn để sinh hoạt!” Người đàn ông đó nói xong, lắc đầu với vẻ bất lực.

Đại Cầu không biết phải nói gì nữa… Nhưng anh ta không ngốc; bộ quần áo của người đàn ông này chắc chắn phải giá trị khá nhiều.

Bên cạnh, Thủy Liên tức giận đến mức mặt đỏ bừng; cô ấy vung tay đánh vào mặt bàn và nói: “Mấy người lòng dạ đen tối này… Khi chúng tôi còn có vài lượng bạc, hai người các bạn đã lao đến như nh

“Bây giờ vừa lấy tiền xong là quay mặt không nhận người nữa; khi cần chúng tôi góp tiền, vợ anh ta còn nắm tay tôi và gọi tôi là ‘cháu gái’, tỏ ra thân thiết lắm đấy.”

“Bây giờ đến lúc đòi nợ thì lại trốn tránh không ra mặt; tôi và Đại Cầu đã đi từ Yangzhou xa xôi đến đây, tiền tiêu vặt cũng hết sạch rồi, các bạn còn không cho chúng tôi ở nhờ một chỗ nào cả… Lòng các bạn thật là độc ác!” Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 mắng om sòi, khiến những người khách ăn xung quanh đều tò mò nhìn về phía này.

Nhưng những cuộc cãi vã như thế này ở khu chợ đông đúc thì đã trở thành chuyện bình thường đối với người dân nơi đây.

“Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 Tôi cảnh báo các bạn đấy, đừng có đùa giỡn với tôi nữa; nếu cứ tiếp tục như vậy, số tiền đó mất rồi thì coi như mất luôn thôi… Dù tôi có lăn lộn trên đất cũng không thể làm gì được đâu.” Người anh rể nói.

“Hãy nghe lời tôi đi, mau quay về Yangzhou đi; khi số tiền đó được thu hồi lại, tôi sẽ tự mình đưa các bạn về Yangzhou…”

“Tôi chửi!” Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 văng một tiếng để ngắt lời người anh rể.

“Chờ đến khi chết, e là cũng chẳng kịp đâu… Chúng tôi đã bị các bạn lừa một lần rồi, đừng mong các bạn có thể lừa được lần thứ hai!”

“Các bạn nói không có tiền, vậy sao lại mặc đẹp như vậy?”

“Tôi đâu thể đi ra ngoài trần trụi được chứ… Điều đó cũng là sự không tôn trọng đối với hai người các bạn mà!” Chị họ cười ha hả.

Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 tức giận đến nỗi thở hổn hển, “Được rồi, nếu các bạn không trả tiền thì cứ đến quan phủ đi!”

Người anh rể càng cười to hơn, “Cháu gái à, hợp đồng vay nợ đâu?”