“Thanh Nhi,” Tiểu Vũ rút một tay ra và nhẹ nhàng vỗ lên tay của Dương Nhược Thanh đang đặt trên đùi cô.

“Thanh Nhi, đừng lo quá. Có lẽ, việc không có tin tức gì chính là tin tức tốt nhất đấy.” Tiểu Vũ tiếp tục nói.

“So với việc Chân Nhi phải một mình học ở trường học trong kinh thành, phải dựa vào bản thân mình để lo mọi thứ, trong khi Đại An lại bận rộn đến thế… Việc Đại Chí được sống cùng mẹ ruột và anh chị em thì thực sự tốt hơn nhiều rồi.”

“Hà huống, lúc bạn nhờ Chủ nhân Tả gửi Đại Chí về quê nhà ở Dương Châu, bạn đã đưa cho họ một khoản tiền lớn đấy.”

“Với số tiền đó, cả gia đình họ sẽ sống tốt hơn nhiều nhờ vào Đại Chí. Đại Chí chắc chắn sẽ không phải chịu khổ đâu.” Tiểu Vũ nói thêm.

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Lúc đó tôi đã nhờ anh Tả mang theo hai trăm lượng bạc; riêng tư tôi còn để lại một tờ giấy bạc năm mươi lượng trên người Đại Chí nữa.”

“Hai trăm lượng bạc đó dành cho mẹ của Đại Chí, để bà ấy dùng mua đất đai hay các tài sản khác… Nhưng sau đó anh Tả trở về và nói rằng họ đã dùng số tiền đó để chuyển từ thị trấn nhỏ đó sang thành phố Dương Châu.”

“Họ đã thuê một căn nhà có hai gian ở thành phố Dương Châu, kèm theo cửa hàng nữa… Nhưng họ không mua thêm đất đai hay tài sản gì cả.”

Đây là lần đầu tiên Tiểu Vũ nghe điều này; cô ngạc nhiên và trên khuôn mặt hiện lên vẻ tức giận.

“Nói thẳng ra, cách hành xử của gia đình này giống như những kẻ mới giàu lắm…” Tiểu Vũ nói.

“Thành phố Dương Châu không giống như quận Khánh An của chúng ta đâu. Bên bờ sông Tần Hoài, thành phố Dương Châu là nơi nổi tiếng phồn thịnh… Người ta nói rằng khu vực bên bờ sông Tần Hoài là nơi tập trung của rất nhiều nhà văn, quý tộc… Cả bảy nữ danh sĩ nổi tiếng nhất của Giang Nam đều xuất thân từ đó.”

“Chưa kể đến việc hai trăm lượng bạc đã được chi tiêu hết… Ngay cả nếu có hai nghìn lượng bạc, ở nơi như thành phố Dương Châu, nếu không biết cách quản lý tiền bạc một cách khéo léo, chỉ cần tiêu xài phung phí một chút thôi là sẽ hết sạch ngay đấy!” Tiểu Vũ nói.

Dương Nhược Thanh nhíu mày và cười buồn: “Những gì bạn nói, tôi cũng hiểu mà… Nhưng một khi tiền đã được đưa đi, tôi cũng không thể can thiệp quá nhiều vào cách họ chi tiêu nó. Hơn nữa, từ làng Trường Bình đến thành phố Dương Châu, quãng đường cũng không hề ngắn đâu.”

Tiểu Vũ nói: “Thực sự là quá xa rồi, hơn nữa, số tiền mà bạn đã tặng họ đi, bạn cũng không dám yêu cầu họ phải biết cách chi tiêu cho đúng mục đích, huống chi, khi ban đầu bạn tặng tiền cho họ,“

  “bạn đã nói rõ là để họ mua đất đai. Nhưng sau khi nghe vậy, họ lại không mua đất đai mà dùng số tiền đó để thuê nhà. Những căn nhà này, khi hợp đồng thuê hết hạn, không cái ngói nào thuộc về họ cả; số tiền cũng coi như bỏ đi không ít. Gia đình này thật sự không biết cách tiết kiệm chút nào cả!”

  Tiểu Vũ vừa nói vừa lắc đầu, trên khuôn mặt hiện rõ sự không hiểu.

  Dương Nhược Thanh nói: “Những thứ mà tôi đã tặng họ, tôi cũng chẳng muốn quan tâm nữa. Nhưng họ tiêu xài phung phí như vậy, chỉ vì hai trăm lượng bạc mà quên mất cả tên tuổi của mình… Với Hậu Ngã, tôi tự nhiên cũng sẽ không tặng gì thêm nữa.”

  “Còn Đại Chí thì sao? Sau này bạn có tiếp tục quan tâm đến cậu ấy không?” Tiểu Vũ lại hỏi.

  Dương Nhược Thanh không do dự mà gật đầu: “Từ khi cậu bé mới một tuổi cho đến gần chín tuổi… Tám năm trời đấy, Tiểu Vũ ạ. Dù cậu bé không phải con ruột của tôi, nhưng tôi vẫn coi cậu ấy như con đẻ của mình.”

  “Dù cậu bé muốn trở về với mẹ đẻ của mình, dù có những việc cậu ấy làm khiến tôi thất vọng, nhưng tôi vẫn không thể nào lòng lạnh được.”

  “Mọi chi phí sinh hoạt hàng ngày của cậu bé, tôi và Tang Nha Tử đều sẽ lo liệu.”

  Tiểu Vũ tràn đầy cảm xúc nói: “Thanh à, Đại Chí thực sự là phước lành từ kiếp trước… Là đứa con của bạn và Tang Nha Tử… Hy vọng khi lớn lên, cậu ấy sẽ hiểu được tấm lòng của các bạn.”

  ……

  Quận Khánh An.

  “Thanh à, bạn và Tang Nha Tử thực sự không đến nhà tôi ăn một bữa sao? Dù sao thì các bạn cũng đã đến Quận Khánh An rồi… Nếu Công bà và cha mẹ chồng tôi biết các bạn đến đây mà không đến nhà tôi ăn, chắc chắn họ sẽ trách móc tôi đấy!”

  Khi chuẩn bị chia tay trên đường phố, Tiểu Vũ một lần nữa mời Dương Nhược Thanh đến nhà mình.

  Dù là vì tình bạn sâu đậm giữa Tang Nha Tử và Ninh Túc, hay vì mối quan hệ thân thiết giữa Dương Nhược Thanh và Tiểu Vũ, hoặc cũng có thể vì địa vị và tình hình hiện tại của Lạc Phong Đường tại Đại Kỳ…

Chưa kể đến gia đình Ninh Gia, thì cả quan chức tỉnh lý Quảng An và các nhà giàu có trong vùng này, nếu họ biết rằng vợ chồng Đại tướng Bảo vệ Quốc gia đã đến Quảng An, chắc chắn sẽ tranh nhau mời họ dự tiệc một cách nhiệt tình.

“Tiểu Vũ, lần này cả gia đình chúng ta đến tỉnh chỉ là muốn được yên bình nghỉ ngơi vài ngày rồi trở về thôi.”

“Ngay cả khi Đường Nha đi đến Bộ Quân sự, anh ấy cũng sẽ đi một cách kín đáo, không hề muốn gây xôn xao ở đây. Sau khi em trở về, hãy thông báo ý định của chúng ta cho Công bà biết, họ chắc chắn sẽ hiểu lòng chúng ta.” Dương NhượcNói.

Tiểu Vũ gật đầu: “Được thôi, vậy thì em sẽ trở về nhà Ninh Gia trước.”

Dương NhượcNói với nụ cười: “Hãy chăm sóc bản thân và hai đứa con thật tốt nhé. Chúng ta sẽ gặp lại nhau vào dịp Tết Thời Hậu Ngãđấy.”

……

Ở phía sau lầu Thiên Hương, có một khu vườn yên tĩnh, nơi có hai phòng khách được chủ nhà Dương Hoa Châudành riêng cho Dương NhượcNói.

Mặc dù Dương NhượcNói chỉ đến đây mỗi quý một lần, và mỗi lần cũng chỉ ở lại khoảng hai ba đêm, nhưng căn phòng dành riêng cho ông vẫn luôn được giữ gìn sạch sẽ, và mỗi ba năm ngày lại có người đến dọn dẹp cẩn thận.

Vì vậy, lần này, cả gia đình Dương NhượcNói đã đến ở trong những phòng khách này.

“Chú Năm ơi, gói đồ này chứa quần áo, giày dép mà dì Năm nhờ chúng tôi mang đến cho chú và Đại Bảo đấy. Chiếc giỏ này thì chứa các món bánh do dì Năm tự làm, bảo rằng Đại Bảo rất thích ăn.”

“À, còn có hai gói đồ này nữa, đó là đậu que và cà tím được dì Năm phơi khô để dùng làm món ăn kèm với cơm đấy, chú hãy cất chúng cẩn thận nhé.”

Dương NhượcNói đã lấy hết những thứ mà Bào Tố Vânđã gửi cho Dương Hoa Châura và xếp chúng lên bàn, thành một đống cao như một ngọn núi nhỏ.

Dương Hoa Châu Nhìn những thứ này, cô vừa mừng vừa hơi ngượng ngùng.

  “Các bạn đến thăm quận này, hóa ra tất cả những thứ trong cái Mã Xa này đều là quà dành cho tôi và Đại Bảo phải không?” ông nói.

   Dương Nhược Cười ha hả và trả lời: “Chúng tôi có hai chiếc Mã Xa mà, dù có bao nhiêu đồ đi nữa cũng chứa hết được.”

  “Ông Ngũ Gà ơi, chú của Đại Bảo đâu rồi?” Lạc Bảo Bảo đang ăn một miếng bánh từ nhà hàng, vừa ăn vừa hỏi Dương Hoa Châu【Dương Hoa Châu].

  Dương Hoa Châu mỉm cười âu yếm và nói: “Chú của Đại Bảo đang học ở trường, đến khi mặt trời lặn sẽ trở về thôi. Lúc đó tôi sẽ để chú ấy đi chơi cùng con ở chợ đêm, nhé?”

  Đôi mắt của Lạc Bảo Bảo lập tức sáng lên, cậu gật đầu liên hồi như đàn gà nhặt cám.

  Dương Hoa Châu lại nói với Dương Nhược và Lạc Phong Đường: “Tang Nha Tử, Thanh Nhi, các bạn nghỉ ngơi một lát đi. Tôi sẽ bảo nhân viên bếp chuẩn bị vài món ăn, tối nay chúng ta sẽ đóng cửa sớm một chút để cùng nhau trò chuyện.”

  Dương Nhược vui vẻ gật đầu.

  Dương Hoa Châu tiếp tục nói: “Các bạn có muốn tôi sai người đưa tin cho Tiểu An không? Để cậu ấy đến ăn cùng chúng ta tối nay?”

  Dương Nhược suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Tối nay thì không cần gọi cậu ấy đến đâu. Mai Tang Nha Tử cũng sẽ đến bộ quân sự công tác, lúc đó chúng ta sẽ mời cậu ấy đến gặp nhau.”